闺趣 (薛行衣)

只是她骄傲惯了，嘴上嗤了声接道：“她是琪姐儿的亲伯母，这婚事前程自然要用心，以后她真能多帮衬着些老三房里才是。”
想起宋氏在自己面前卑微的神色，她容颜稍霁：“也亏得她有心，懂分寸，晓得说服老大同意了瑾姐儿和秦家的亲事。”
这也便是，她今日只骂了宋氏几句的缘故。
饶是她是这侯府的老祖宗，长子敬重着自己，或可能因为孝道而不违背自己勉强同意了，但这与儿子自愿把瑾姐儿许出去的意义是截然不同的。
“大夫人是最孝顺您的，您以前不喜欢珏哥儿兄妹和二姑娘亲近，她也就一直拘着瑶姐儿，可见是打心眼里听您的话。”
老夫人自问拿捏住了长媳，满意听这话，表情渐渐好转起来。
琼姐儿是侯府的，可不能被她宋氏一人笼络了去。
既是继母女，凡事就有个度。
未时一刻，众人又齐聚在了静安堂，晚辈同长者请安，长者赐物，同辈的则各自交换了过年礼，门外又放起鞭竹，很是热闹。
陆思琼不动声色得打量了下几位婶婶，孙氏萧氏不见任何端倪。倒是四婶母楚氏，两眼一直在众人身上转悠不停，显然是有所思量。
她再如何吃得开，平时宋氏再如何被婆母训骂，但谁是这侯府的当家主母，阖府上下谁心里都有数。
老夫人永远不可能放心一个庶出的媳妇主持中馈。
冬日昼短，闹了半下晌，老夫人索性又赐了茶，大家围在一起话家常，晚间的膳食自是在静安堂用了。
散场的时候，天又飘起了雪。
晶莹的雪花随风飘落到脸上，凉意直达了人心底。
书绘撑着伞，陆思琼拢了拢身上斗篷，脖子都缩了起来。
竹昔一手扶着她一手提着灯笼，特别仔细着脚下。
昨日的积雪还没有化，新落的雪花又湿了婆子们扫开的道。
走出院门，这么一小段路，陆思琼的鞋袜就湿了。她皱着眉头。特别不喜欢这样的日子出门。
才要下阶，身后传来一声“二姐姐”，转身只见裹了碧水青斗篷的陆思琪正独自打伞走来。
她略疑惑的看着她，等人近了问道：“五妹妹有事？”
这大冷的天，她还真没兴致与人站在檐下说话。
陆思琪最细心，平日也好体贴，提着裙摆笑道：“祖母留母亲下来说话。惦记姐姐身子不好。让我送您回院子。”
“都是自己人，谈什么送不送的。”
陆思琼不爱讲究这些，也不想太过生疏客套。但与眼前人相处的这阵子虽也融洽，往来也频繁，可怎么都不交心。
她自己也说不出具体。
陆思琪已经从竹昔手中接过灯笼，又扶了她胳膊。提足道：“姐姐身子要紧，莫站在风口上了。”
竹昔只能接了五姑娘手里的有伞。替她打着。
她独身一人，连婢子都不带，明显是有话说。
但又装得一脸随意的模样，很安静与她走着。好长一段路都没出声。
只等看得见了娇园门口的烛光时，才当着陆思琼的人说道：“今早的事，母亲让我来谢谢二姐。否则咱们还不知父亲这些年来……”
她说着止住，声音一哑。有些哽咽：“原来父亲不曾忘了我和母亲。”
陆思琼见她如斯表情，只好出言安慰。
顷刻，又言了道:“五妹妹怕是谢错人了，这事儿是母亲查明了，又是祖母给你和三婶做的主，与我却是不没关系的。”
“姐姐莫要否认，你或许觉得不值一提，但于我和母亲却是极大的恩德。”
转眼就到了院门口，陆思琪驻足，不顾雪花飘在她的肩头，半福了身子行礼：“总是是要多谢姐姐的。”
话落，向竹昔取回自己的伞，若无其事般再道：“姐姐到了，这会子想必祖母和母亲也谈得差不多了，我就先走了。”
对她先前的话，陆思琼不置可否，只淡了语气：“五妹妹慢走。”又指了竹昔，让她把灯笼递给对方。
看她转了身，陆思琼忙不迭钻进院子，入屋后就一直团在炕上，又命人进来添炭火。
她着实冻得紧。
周妈妈见她这模样就好笑：“姑娘还跟以前一样，天一下雪就怕得跟什么似的。如今是做姑娘，府上担待着不计较，若以后成了姑奶奶，过年里少不了各处走动，可怎么好哟？”
虽是打趣的语气，但说者无疑，听者有心。
听到“姑奶奶”几字，陆思琼脸颊一红，也分不清是刚在外冻得还是进屋后暖出来的，只低着头喃道：“是啊，要我都嫌弃自己呢……”嘴上说着，身上被子却又裹紧了两分。
周妈妈看得直乐，“不过姑娘亲事都定下了，二爷也肯定是疼您的，倒不必担心这些。”
陆思琼的双颊彻底通红，连耳朵都烧起来了，“妈妈下去吧，我这让她们服侍后便就寝了。”
“好，老奴这就下去。”周妈妈只道主子面皮薄说不得，也不让对方尴尬。
等她拾掇好了要上床歇息，书绘方忍不住问：“姑娘，奴婢一直奇怪，五姑娘怎么会知道的是您给她们做的主？”
陆思琼不以为意的上床进寝窝，随口应道：“她不是说了，是三婶母交代的嘛。”
“可三夫人十日里有七八日都病着，这些年一直在明净堂里和谁都不往来的，怎么会晓得这些？”
陆思琼眼珠子转了转，“想知道总是有法子的。”
书绘点头，复又忍不住开口：“三夫人真是顶好的性子，这样大的事都能原谅。”
“祖母要息事宁人，她配合着罢了。”
陆思琼语气深长：“三婶母是极聪明的人。”顿了下，语气微深，“你也莫来套我的话，咱们院子与那边不必太亲近，如常就好。”
书绘到底因为试探主子心思而心虚，闻言再不敢多话，落了帘帐就去外室值夜。(未完待续)
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　　☆、第二百零七章 送嫁

雪花接连落了两日，天也越发寒了，可丝毫不减大家走亲串戚的热情，过年的喜庆依旧弥漫着整个京华，各府门庭往来若市。
好几日，宋氏都带着府中的姑娘少爷出门拜会；而府中平日迎人，则由楚氏陪着老夫人接待。
陆思琼是说了亲的闺阁女儿，又因身子娇弱，推了一切应酬，终日窝在她的娇园里。
初六那日，荣国公府的车驾来侯府接表姑娘。
往年陆思琼都是在中元节前才去周家小住，此次提早亦是因着后日就是周嘉灵的好日子。
她们姐妹感情极好，将她接去陪伴几日是情理之中。
陆老夫人亲自接待来人，含笑着说了客套恭喜的话，再让人把陆思琼请来，当着周府的人交代道：“你四表姐出阁，原是早想将你送去好多住几日，只你母亲与我念着你身子不好，怕反冲撞了新嫁娘。
如今既休养得差不多了，快随你外祖母的人过去，等你表姐和罗世子正日子那天，我们去国公府贺喜，再将你接回来。
琼姐儿你且记着，在外凡事注意，莫给你外祖母和大舅母添了麻烦。”
“孙女知道了。”
听到她乖巧的应话，老夫人笑着点头，让楚氏送她出门。
楚氏拉着侄女的手往外面走，边转首看她边道：“好在你如今身子好了许多，若还是年前那副模样，老夫人定不安心你此行。”
“婶母挂心了，我已大好。”
楚氏替她拢了斗篷，满目关切：“天寒地冻的，总要留心。你瞧这枝上的雪都还没化完，近来真是寒得紧。”
陆思琼莞尔，温声回道：“婶母也要多保重身子。”
后者对视而笑，迟疑了片刻试探道：“我见你二婶这几日好像不太自在，也没听说是哪里不舒服，琼姐儿可知道？”
陆思琼一讶，吃惊反问：“二婶身子不好吗。可瞧了大夫？”
楚氏目光倏深。须臾摇头，“她没说，许是不打紧吧。”
“哦。”
此后一路无话。
待人上车后。楚氏才转身，紧了紧身前白绒暖手筒中的双手，叹道：“我瞧琼姐儿的模样，怕也是不知情的。”
旁边的楚妈妈回望了眼。疑惑的应话：“这几日明眼人都瞧得出来二房和三房间有嫌隙，老夫人又责骂了大夫人。奴婢总觉得是出了大事。
夫人刚既已开了口，怎么不趁着这机会问下去？二姑娘肯定晓得的。”
“她那表情，便是晓得也不会同我说。”楚氏倒不如何失望，就是失落。
她侍奉老夫人这么多年。往日人前表现得再如何喜欢自己，深层里的事儿却一件都不与她讲，到底是因着庶房里出来的。
“夫人不如去二夫人处坐坐？”
楚氏抬眸。“找她？”并不引以为意，“府里瞒得这样紧。大致不是什么好事，若和二房有关，她能与我说？”
后者即道：“夫人想想二夫人在府里的处境，若她真犯了事，得罪了三房，指不定心里正愁着呢。”
闻言，楚氏琢磨着有些道理，便改道往清晖堂的方向去了。
陆思琼到周家的时候正过午时，正赶上静颐堂摆午膳。
董妈妈听到动静迎出来，“表姑娘可真赶巧，老夫人估摸着时辰差不多，才吩咐人传膳，您就来了。”