沈宓骑在马上,根本没注意到站在墙角下的沈雁,出了坊之后他径直往魏国公府方向行去,一面侧首问葛舟:“你确定安宁侯已经到韩家了?他也确实知道我会去赴宴?”
葛舟道:“是小的派去的人亲眼见着安宁侯进了韩家大门小的才回来通报二爷的,据说安宁侯本没打算亲自到府,只安排了夫人蔡氏前去。前两日小的把二爷也会去赴宴的消息散播到了安宁侯府外头,当晚他们府里的便有风声传出来说蔡氏不去了,改成安宁侯亲自去。”
第198章 意思
既然临时做了改动,那自然是传到府里去了。
自打春闱那事过后到如今,安宁侯一直未与沈宓碰面,也不曾上门来表示什么。但这并不代表皇后就此死了心,沈宓官做的越大,对她来说越是有用,她怎么可以因为这一次失败而放弃。
这次韩家宴请,安宁侯府是怎么也避不过的,他们家会随礼这勿庸置疑,刘家还没到那个能拍着胸脯与勋贵作对的地步,皇后也不会允许他们这么做。但他们谁去却没个准,毕竟当日安宁侯被韩稷撂趴在地下,这并不是什么很光彩的事。
当安宁侯听说沈宓也会去,那就很可能也会去了,想想,韩稷与沈宓都是他们要拢络的人,这一去两厢都安抚好了,岂不是一举两得?
沈宓听完葛舟的叙述,眉梢微冷了冷,扬唇打马加快了速度。
这边厢安宁侯到达韩家的时候,来的人还并不多,楚王因要避嫌,并未亲来,倒是派了内侍官送了贺仪。韩稷与薛亭等人在外书房吃茶,听说安宁侯来了,大伙都不由面面相觑望了望。
上次那事虽说朝廷对老百姓们掩了口风,但他们这圈子里头可都知道了个清清楚楚,薛家董家对宫斗不插手,可不代表他们对安宁侯这个人本身没有看法,董慢最先皱了眉头:“有这样的人在,可真是扫了今日这酒兴。”
薛亭翘着二郎腿,拿折扇敲他的肩膀:“你急什么?又不要你作陪。”
顾颂纵是不大说话,此刻却比他们谁都更没好气,因为安宁侯要挟的是沈宓。沈宓是沈雁的父亲,他居然也敢这样拿捏他?便就冷哼着下了结论:“这个人不是好人!”
韩稷笑起来。
来者是客,他又比他们虚长一辈,自然不能如他们这般。仍是出去迎了客,让到厅堂里叙话。
安宁侯看看满堂里稀稀落落的客人。忽然有点后悔来早了。
他也是心急。上次事后他被皇后叫进宫里臭骂了一顿,怪他偷鸡不成反蚀把米,不但没算计到沈宓,反倒还丢了个梁恩,因此这些日子他也没怎么出门,不知道究竟怎么去挽回这个局面。
刚好前两日听说沈宓也会来赴宴。而且还提前向韩府送了准信,他这不就连忙赶来了嘛。沈宓自诩君子,想来当着那么多人的面,也不会太扫他面子。只要过了这一坎,往后就还是好说。
宴席设在晚上。这里见着还没什么客,安宁侯坐着未免就有几分不自在,看到面前泰然自若的韩稷,不免又想起被他撂的那一下来,眼前的他细看来虽然挺拔,但身形却略略偏瘦,也不知他哪来那么大力气,能把一百五六十斤重的他一脚给撂倒。如今想起来,这腰腹还隐隐作痛似的。
安宁侯那股窝囊气逐渐又上了来,被撂的人是他。他韩稷不去跟他陪不是,反倒是他这个国舅爷给他这小守备来道贺,真是怎么想怎么憋屈!
可一想到皇后那番话,再想想今儿是为着什么来的,他又生生地把这股气给咽下了肚去,这一来腹中未免有些不畅。深吸气再呼一口,听着就跟叹息似的。
陪座的除了韩稷还有中军都督府的都督同知左汉声。以及都督佥事秦翌。
中军营来日兵权总归会交到世子手上,而韩稷虽未受封但也确定是世子无疑。今日二人这趟来,乃是作为韩家亲兵的中军营对韩稷的一种爱护和支持,因为魏国公不在府,于是中军营高层便就派了左秦二人前来压阵。
安宁侯这声“叹”出来,左秦二人便就相视觑了觑,对安宁侯这种依靠裙带关系上位的勋贵,他们这些有军功的着实是瞧不起的,因此眉头皱了皱,就先由秦翌开口了:“安宁侯这般叹气,不知道我等是否有招待不周的地方,怠慢了侯爷?”
安宁侯知道他们这些军痞的,那可跟五城营的痞完全不同,有着韩稷这样的头儿在前,他们动起粗来可完全不会留什么余地,闻言连忙摆手道:“不不不,韩将军热情款待,几位将军也是十分周到,何曾有怠慢之处?只是……”
“只是什么?”都督同知左汉声官居从一品,也是魏国公同生共死的好兄弟,曾经在战场拖着条伤腿把失血昏迷的魏国公背回营地的,听到这话立时圆睁了虎眼望过来。
“只是我听说沈宓沈大人也会来,不知怎地到现如今还未曾见?”安宁侯可不敢再拐弯抹角了。
左汉声听得他说的是这个,那脸上的不悦才算是消了去。他们武将跟文官极少往来,勋贵们兴许还有些人情帐,武将的话,往来的也就是武将圈子,若不是有什么沾亲带故的关系,基本可算井水不犯河水。
左汉声虽知沈宓其人,却未打过交道,也不大理会,看着秦翌,今儿的迎客的事是秦翌掌管的,秦翌便就说道:“沈通政言出必行,是个重诺之人,既然说过会到,那自然是会到的。”
秦翌虽然也是韩家的亲信,但相较于左汉声的耿直,他却油滑得多。春闱的事他也知道,胡永成他们回去营里自然会说嘛,沈宓是炙手可热的宠臣,韩稷是他未来的顶头上司,安宁侯又是皇亲贵戚,这些人他谁也不想得罪。
安宁侯听得这句话,心里又安乐了些,在左汉声虎虎生威的招待下,硬着头皮喝了半碗茶,前头就说通政沈大人到了。
安宁侯赶忙站起来,韩稷瞄了他一眼,与秦翌出了门。
沈宓到了门口,下了马,韩稷便与一众人迎出来了。他虽然如今升了要员,但被这么多高官儿齐齐迎接却还是显得有些过于隆重,站在阶下他笑道:“韩将军客气,秦将军客气。”明明看到了安宁侯,却独独略了他过去。
安宁侯有些窘,但跟皇后的斥责以及沈宓的重要性比起来,这没什么。他安份地呆在韩稷身后,迎着沈宓进了内厅。
渐渐地人客就陆续来了,韩稷陪着叙了两句话便就出去应酬,沈宓本就不是冲着他来的,自然不会在意。今儿文官来的不多,有几个还是冲着沈宓来的,这里秦翌陪着寒暄了几句,正好顾至诚携戚氏到了,秦翌便就将顾至诚迎进此处做陪,自己退了出来。
安宁侯总也找不到机会与沈宓单独说话,这里顾至诚跟他又是个死对头,知道再呆着也是无趣,便就走出廊子来溜达。
顾至诚指着他背影疑惑地道:“他怎么也来了?”
沈宓微笑啜茶:“我怎么知道。”
这边厢,薛亭这几个素日相熟的公子爷都呆在跨院里说话,一抬头见着安宁侯在廊下心事重重地转悠,便就走到正下棋的董慢与顾颂旁,说道:“这安宁侯既然不是什么好东西,咱们想个法子让他吃点苦头如何?”
顾颂忙说道:“这样怎行?人家好歹是个侯爷,闹得过份了,恐生麻烦。”
安宁侯虽不是个东西,但皇后却没有错处,废太子更是个秉性仁厚之人,素得上下爱戴,若不是他冲动之下替陈王陈词,再被有心人挑唆利用,也是不会废的。如今众臣里仍有许多人暗地替他惋惜,因此也站在了皇后这边,无故挑衅安宁侯,众臣也会觉得勋贵气焰过高。
他虽然气愤他算计沈宓,但仍不可失去理智。
“什么时候轮到咱们怕他了?”薛亭有点悻悻地,没劲地在罗汉床尾端坐下来。
董慢瞅了他一眼,漫不经心地道:“其实也不必怕他。咱们几个都是会武功的,想要让他吃点苦头还不是轻而易举的事?只要不让他知道是咱们做的,他就是想栽麻烦到我们头上也栽不成。”
薛亭一听这话两眼亮了,击掌道:“对呀!咱们来个神不知鬼不觉,他能上哪里喊冤去?”
顾颂没他们那么皮,本是不赞成做这种事的,但是一想董慢的话也很有道理,只要不留马脚,不就没有什么后患么?这安宁侯先是纵容吴重设计陷害沈宓与顾至诚,本来顾家就与安宁侯府嫌隙最深,再加之安宁侯又向沈宓打主意,这个人果然该教训教训!
他于是站起身道:“那咱们可不能在这里下手,省得给稷叔添麻烦。”
“那当然!”薛亭干脆地,然后把他们都招拢过来:“我们先合计合计……”
这里几个家伙围着算计安宁侯的时候,前厅里这会儿已经宾客盈门了。
沈宓与几位文官同在兰室里吃茶叙话,安宁侯则总是与他保持着几丈远的距离呆着。
韩稷从内厅出来的时候,辛乙就迎了上来:“安宁侯今儿似乎醉翁之意不在酒。”
韩稷扭头望了眼,说道:“他是贼心不死,不要去理会他。沈宓又不是个傻子,难道你不觉得他今儿的到来也很有意思么?”
辛乙略想了想,笑道:“兰室里那几位文官也很有意思。”
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