惜流光 (千岁忧)

　　内卫果然如传说中那般无处不在，今日之事怕是瞒不住，女帝若是知道她一力支持的女科被搞成这样，自己这个监考还有命在吗？关键是怎么补救，考试必须继续，他不能一错再错，得罪了内卫是没好下场的。
　　想通了这一点，岳世思开始打起了哈哈：“这位……叶姑娘，你说的对，确实没有证据说明你挟带有违反贡院规矩的物件，王大人必是心急了些，对不对啊王大人？”
　　“我倒想问问王大人，你为何谁都不查，只查我一个人，难不成你能掐会算？”
　　王时晖强辩道：“本大人事先接到消息，否则怎会惊扰到旁人。”
　　“我说王大人，今日凡事均需慎之又慎，你实在太轻率了！再说要搜就全都搜，怎么能只查叶姑娘一个人。”岳世思看了王时晖一眼，目光是带着坚决，警告他不能再轻举妄动。“叶姑娘，我看这根本就是场误会，马上就到时辰考试了，万事等考完再说。”
　　他一挥手，上来人将地上那具尸体拖走，并担来清水将石板上的血迹冲洗得干干净净。
　　薇宁没有阻止他的动作，点点头道：“大人说的没错，当以考试为重。”
　　她话锋一转，对着王时晖道：“适才大人说事先收到消息，那好，今日你若不说出是谁诬蔑我私自挟带，就别怪我不客气。”
　　她这是逼着两位大人给她一个交待，王时晖哪里肯服气，他不信一个女子还能掀起多大的风浪，刚刚没能将她拿下是个意外，此时多上几个人将她直接绑了，让她这辈子再难有开口的机会。可是监考官不同意，一个劳什子木牌就让他忘记曾答应过老丞相的话，真是岂有此理！
　　薇宁的目光落在在考舍里的韦燕苒，看得她心里冒寒意，好容易安排好的事，居然起了变化，这些人实在没用。
　　岳世思在王时晖耳边低低地说了句话，他脸色一变，不可置信地看向薇宁，忽然有些明白为何老丞相会让他来对付一个弱女子，这女子一点也不弱，她身后的势力让他不敢再坚持下去。
　　“那人向本官检举叶薇你私自夹带，她言辞凿凿，叫本官不由得不信，否则也不会闹出这么大的动静。”
　　比起方才，他已经软化很多，薇宁点点头：“哦，是谁？”
　　王时晖飞快地看了一眼韦燕苒的考舍，从她的眼神暗示中明白了该怎么做，默不作声地看了眼岳世思。
　　“看我干什么？”岳世思咳了一声，正色道：“此等居心不良者该重责才是，王大人不必顾虑，说吧！”
　　王时晖一使眼色，身边的人冲向一间考舍，将里头的女子拉出来，却是浑身发颤的容若兰。
　　薇宁顿觉不妙，刚要开口，岳世思已问道：“便是你向王大人说的这件事？”
　　容若兰不知道等待自己的将会是什么，隐约知道不会有好下场，她看明白了薇宁眼中传达的意思，那是让她千万不要承认，可是她还是点了点头。
　　韦燕苒提着的心终于放下，那两位大人也跟着松了口气，岳世思说道：“兹事体大，我看还是报与陛下知晓得好。来呀，将她拖下去。”
　　女科开考的时辰终于到了，可是监考官与副监察却仍在这里，他们要将试题发下去，岳世思着急地道：“请姑娘先回考舍，为显公正，本官会安排人手再给诸位考生都查上一回，而后再开始考试。”
　　薇宁不知容若兰被带到了哪里，想了想道：“好，就依大人所言。”
　　女官们依次又进考舍里查了一回，只听得有微弱的挣扎声传来，坐在考舍里的薇宁神情微冷，手紧紧的握住笔杆，但愿今日别再出什么事了。
　　日暮之时，贡院紧闭的大门终于打开，女学子们从里面鱼贯而出，面上的神情有些乏累，这还是女帝照顾她们，只考了一天。门外早已等候着她们的家人，四月里，家在外地的女学子们的家人陆续赶来，等着中考的消息。
　　她们是如今奉都城中最炙手可热的人物，甚至有许多女子仿做了黛青色的学子袍服来穿，惹得诸多女子艳羡。可她们并没有多少兴奋，贡院里开考前那场风波叫人心中惴惴不安，有人说自己听到声惨叫，还有人说看到官差抬了具尸体出去，离开贡院时均被勒令不得说出今日之事。
　　薇宁站在离贡院门口不远的地方，抱着双臂眼神冷然，她盯着韦府的马车，过了很长时间，韦燕苒几乎是最后一个走出了贡院大门。她被薇宁盯得浑身不自在，在丫鬟的掺扶下上了车便连声催着离去。
　　蒋颜儿扑过来，哭着道：“叶姐姐，若兰姐姐她……”
　　容若兰死了，薇宁心中亦是恻然。容若兰的家人也在开考前来了京城，似乎是容夫人跟着兄弟一起入的京，今日贡院里出的事，他们并不清楚，只是遍寻不见女儿出来，问了官差才知道，容若兰今日考试不止是失利那么简单，还发了暴病而亡。眼下尸体就在里头。
　　“想当初咱们同行上京，也曾有过一段情谊，容兰姐姐就指望着能出人头地，为她母亲争一口气，没想到……”
　　容若兰在家中并不受宠，她的母亲虽是正房夫人，可是只生了她一个女儿，比不得容父的另两名妾室，个个生的是儿子，祖母偏宠男孙，父亲疼爱幼子，她这个做长姐的被冷落多年。
　　这些薇宁都知道，容若兰心中有股意气，自小到大她再聪慧，都入不了亲人的眼，这一次她必须中榜。她本来还算纯良，可是到了京城后，渐渐与韦燕苒之流走到一处，被她们利用，还落得这样的下场。
　　不知韦燕苒许了容若兰怎样的好处，居然明知一死仍要担下今日之事。
　　“颜儿，别哭了，你看那是谁。”她指了指正掀坐在车上找女儿的蒋母。
　　蒋颜儿提着衣角飞跑过去，扑到母亲怀中大哭起，似乎有说不尽的委屈。
作者有话要说：　　沉迷剑三，无法自拔……

　　☆、片言只语

　　
　　薇宁谢绝了蒋颜儿邀她同行的好意，自己慢慢往回走。她已经很久没有去过胭脂小铺，最近一段时间跟在她身后的人，已经不是萧颂所派，而是另一拔人，应该国师派来的。萧颂自从在小岛上回来，似乎已经对她心灰意冷，再也没有派人跟着她，他们已经形同陌路。
　　夜市灯如昼，此时还未到宵禁时侯，街上摆着许多消暑的吃食，远处有隐约的歌乐声。等她在一条相对安静点的巷口停下来，发现自己一味乱走，已经不知自己身在何处。
　　一只手横伸过来拦住她，手里还拎着一瓶酒，薇宁扭头一看，星光下焓亦飞骑在马上，弯着腰朝她一笑：“在想什么，走，我请你喝酒。”
　　远处昏暗的灯光照不到这里，她眨了眨眼，掩去心底那股淡淡的失望：“是你？别告诉我你正好路过。”
　　有那么一瞬间，薇宁差点以为是萧颂突然出现在她面前，不知道他现在如何了。
　　焓亦飞眼中闪动着笑意：“当然没那么巧，我是从贡院那里一路跟过来的。”
　　她还穿着今日应试时候的学子袍服，袖子上还有血迹，幸好在夜晚看不分明，这一路上有不少女子的穿着打扮同她相似，那些都是寻常家的女儿，薇宁走在其中倒不是很扎眼。
　　“谢了，我从不喝酒。”她心里有些郁结之气，走了许久才散去大半。
　　世事就是如此，容若兰被那些想整治她的人牺牲了，贡院里的血案被压下去，只有一个女学子突发疾病而死的消息，容若兰的学识应该可以考入前十，可是她死了。今日天气炎热，中途受不住热晕倒的有好几个，偏偏只有她死了。
　　“我在景阳楼定了桌菜，你若不去，只会便宜了封家小子一人。”
　　“我还要回三京馆。”
　　“可是你一直在往城西走，难道，你并不是来找封长卿？”
　　“我好像……迷路了。”她眼中浮起蒙蒙水气，星光下的眸子似一汪无底黑潭，一时间有片段记忆闪过，她对萧颂说，我迷路了。
　　这一次却没人会送她回去，焓亦飞笑谑道：“不怕，正好给我个机会，请女状元喝酒。”
　　“我不喝酒。”她喃喃地说着，却发现再走几步便到了景阳楼门前，封长卿正侯在门口。
　　今日封长卿特意请了半日假，专程等在这里，他与焓亦飞算是点头之交，见是他护送薇宁来此，一副赖着蹭酒的模样，不禁莞尔。
　　皓月当空，仲夏的夜晚西城热闹如昔，景阳楼上层的雅室里，薇宁正举杯畅饮。她不想喝酒，可手中的杯却没有空过，一杯杯不停地喝。容若兰不该死，即使她将薇宁当作假想的敌人，一直想超越薇宁，甚至用过不堪的手段，可是薇宁从来都没想过要将她怎样。她的心思并不在争夺头名上，但是她们却总觉得她看不顺眼，无意中碍了别人的路。
　　她还有很长很久的路要走，这条路满是荆棘，她走得很辛苦。
　　一夜酩酊大醉，她没有回三京馆，便在景阳楼睡到了第二日过午。当薇宁撑着要裂开的头，从床上艰难坐起时，刘司正寻到此处，不等她梳洗便急步进来，脸上有克制不住的喜意：“恭喜叶姑娘，陛下让人张出皇榜昭告天下，叶姑娘不负众望，考了头名！”