惜流光 (千岁忧)

　　当然是见她的时候了，想必长青会在封长卿那里碰的钉子不小。
　　茶是好茶，嗅着淡淡茶香，刘司正唏嘘道：“不知不觉你到奉都已经半年多，当日你入京，用着梅老的名义，我想来想去猜不出你的真实来意，但念着旧情从未对别人提起过这回事，没想到你自己偏要找上门。”
　　“若非义父他老人家感念故人，我不会见你。”薇宁笑了笑，她今日可不是来叙旧的。
　　“我明白，梅老一向不认同长青会，他在世时，会中长老几次上门求教，都被拒之门外。可是你又为何要这么做？”
　　义父他老人家直至离世还在为天道逆转、人事多舛而叹，但他年老体迈，一颗心早已心如死灰，加之对长青会举义旗却多行利已之事十分不满，故而傲然将长青会的拉拢回拒。可是她不一样，长青会想推举谁做皇帝都与她无关，嫡庶长幼又有什么不同？在某些事上，她与那位坐上了龙椅的女皇帝想法一致，有时候三纲五常也是可以改改的。
　　长青会打着拥立正统的旗号，暗中支持着被流放到陈州的梁王。梁王比留在京中的肃王年长，却最是懦弱，有人说他是一路哭着去了流放地，因为听说陈州贫瘠艰辛，再不能锦衣玉食。不过若不是因为他软弱无能，也不会活到现在，女帝甚至连杀他都不屑。长青会的选择看来并不明智，可是除此之外别无选择，这样真真假假传入了奉都，女帝三次派人去陈州宣旨斥责梁王，要他安分守已，梁王惊惧之下已得了病，虚弱不已。
　　薇宁坦然道：“势单力薄，我需要有人来帮我，你也知道，每天呆在三京馆，身边还有个柳月，十分不便。”
　　“我很好奇，究竟是什么事值得你这么做，甚至与……逆党勾结？”刘司正想了想，还是用了这个词，世人最是无知，忘性也大，数年岁月一过便将逆天行事的女帝当成真龙天子，早已忘却什么才是正统。
　　“我许以厚利并不是想你们来问我原因的，”薇宁摇摇头，“还是直说吧，当日我提的条件妥还是不妥，贵会要不要合作？”
　　长青会做的是天下事，不仅仅为了光复大业行事，还要出力出钱笼络人心。今冬的雪委实有些多了，连他们眼中的妖孽奸臣国师都开粥棚救济世人，长青会岂能落后？可他们的根基在江南江北，一向远离京城，近两年才转至京都，入京后处处受银钱掣肘，能有封家支持，自是件天大的好事。
　　可是他们在封长卿那里屡次受挫，看似风流的封二公子竟十分难缠，是个油盐不浸的主，硬是找不到下嘴的地方，只能望而兴叹。
　　刘司正虽然知道梅家同江南王的关系，但还是质疑道：“你凭什么认为，封家会将生意的三成让出来，据我们所知，江南王早已投靠了靖安侯，就是他们联手占了石家的生意，难道你要告诉我，靖安侯其实也可以拉拢的吗？”
　　“拉拢？我可不认为长青会能拉拢得了谁，如今勉强说得上是国泰民安，又有谁还会想着前朝旧事，论声望和能力，你们拥立的那人真就比得过眼下这位？”梅老爷子在世时常在她面前分析时势，这些话其实很在理，纵使刘司正听了心里不痛快，也不得不承认她说得对。
　　“其实这是合作，也是桩买卖，大家各取所需，当然，我是诚心诚意来找你们的。”
　　刘司正终于点点头：“你能劝得动封家松口，长老们自然会应允你的条件，只是要快！”
　　先前薇宁等了他们许多日子，这会儿倒催起来，她笑道：“欲速则不达，我一有消息会告诉你们的。”
　　她并不打算真正让封家牵扯进来，至那三成利钱或许很多，但用不着动封家的钱，如今她掌握着金库的秘密，还怕缺钱不成？
　　今日刘司正露这一面只为正式与薇宁商谈合作之事，眼见着天色已暗，她还要赶回三京馆。而薇宁却得继续去送请柬，刘司正只需稍问几句便知是有人刻意为难，本欲帮她一回却被薇宁婉拒，若是如此顺利回礼部交差，说不定会有有心人去查谁帮了她，到时候不好遮掩。
　　地上的雪已经漫过了脚面，薇宁抱着木匣子走在长街上，里面静静躺着三张请柬，她没有继续往枫林巷走，而是打算回礼部交差，大不了堂官训斥一顿，反正他们也不敢真的把她怎么样，最后还是得送她回学馆。至于季考时会否因此 ，那也是后事。
　　天色变得全黑，街边的店铺陆续点起灯火，这时一阵马蹄声打破夜晚的孤清，几名黑衣汉子打马奔来，后面是一辆黑色的马车，到了薇宁的面前停下，将她团团围住。
　　车门打开，薇宁仰着头，就着微弱的灯火看清里面的人正是萧颂，不由阵阵心虚。他怎么会来？难道方才一直在跟着她？
　　“一个时辰前你在东三街下了礼部的马车，然后就不见了踪影。”萧颂沉默片刻，缓缓地问道：“能否告诉我，方才那一个时辰里，你去了哪里？”
　　她心中稍安，小脸瑟缩在兜帽里，怯怯地道：“我……迷路了。”
　　迷路了？萧颂心头涌上一股怒火，这样的假话她也敢说！
　　近段时间他虽然呆在王府，也没再打理内卫的事，可每到她去各部或是安休之晶，便派了人从早到晚跟着她，既想查出来点什么，可又怕她真会做出什么来。除了查出来国师弟子热情如火地给她写着情信，风流多金的封二公子对她体贴倍至，其他还真没查出来。
　　今日薇宁到礼部跟班，外出公干时无故失踪了一个多时辰，跟着的人不敢大意，立即报与萧颂知道。他赶过来后，只见到一把伞，一堆破草棚子的残骸，还有雪地里几滩淡粉色的血。
　　一定是出事了，他心急如焚命人继续找了半天，可她居然用简简单单三个字来应付他！
　　围着薇宁的黑衣汉子骑在马上身形不动，连他们身下的马也不曾乱动，她在淮安时便见过这些训练有素的护卫，应该是萧颂私人所有。她不知道萧颂在想什么，但想来自己说的他肯定不信，只听他冷冷的话音从车里传出来：“还要去哪儿送帖？”
　　“枫林巷的文大人府上……”她手忙脚乱地打开怀中木匣，翻了下帖子，老老实实地回答他的问题：“果子胡同的汤大人府上，绿柳西的张大人府上。”
　　“上来！”
　　她咬了咬唇，摇头道：“已经这么晚了，明日再送不迟，我自己回去便成，礼部离这儿不远。”
　　他脸色微沉，用不容置喙的语气道：“上车，我送你去！”
　　“是，小王爷。”
　　马车里点着暖炉，温热的气息让薇宁的眼眶微湿，似有看不见的雾气凝结在眼中，她吸吸鼻子挪动一下，尽量坐得离萧颂远些。
　　萧颂无奈地道：“叶薇，不用这么避着我，你身上的斗篷和鞋子都湿了，穿着不难受吗？”
　　马车轻轻颠簸着，薇宁借着车厢里的灯火一看，果然落在身上的雪已化为雪水，渗入棉布斗篷中，这会儿极不舒服。
　　“不用了，我……”
　　萧颂不悦地打断她：“你是怕我再问你刚才去了哪里？”
　　她马上答道：“当然不是！”
　　“那就坐过来，这儿离暖炉近些！”他往前倾了倾身子，抓住她的手，不等她说什么就拉了过来，温柔地为她解开颈中的斗篷系带，又轻轻脱下来。
　　离得这般近，姿态又这么亲密，薇宁不禁想起前些日子在王府时两人相拥着的情景，心中满是茫然，连萧颂何时抽走了她怀里的木匣也不知道，就这样微仰着头看着他。
　　马车里的气氛顿时有些暧昧不明，薇宁不想欺瞒自己，每次见面都发觉对他的情思愈发的重，如此下去怎么生是好？而萧颂，亦在心中无声叹息，到此时两人都明白，他们之间互有情意，萧颂不会将她当成逆党来对待，薇宁也不肯杀了他以绝后患。
　　萧颂将她的手握住，静静地回望她，突然笑道：“今日见你被堂官刁难，才知道三京馆里居然还有敢与你做对的人。”
　　他竟取笑她，薇宁哼道：“这有什么稀奇，我的出身不好，哪里比得过那些千金小姐，自然处处被人瞧不起。”
　　她的身世别人并不知道，萧颂却隐隐知道，论起出身并不比别人差，可是一场浩劫她成了身负血仇的孤女，其中艰辛可想而知。
　　他无从安慰，只好沉默下来，薇宁察觉到他的异样，抽回自己的手，转过身把车窗帘子撩开一条缝隙，看着无边无际的黑夜，淡淡忧伤萦绕在心上：“外面很黑，不知道还有多远才到。”
　　“如果是白日，一起赏冬日清景，倒也不错。”
　　“你，会一直陪着我吗？”
　　“会，只要你愿意。”
　　她没有回首，紧紧揪着车帘一角，雪落无声，只听得到马车前行的声音，也许暂时将彼此心中的怨和忧放下，就这样静静呆在一起已经足够，他不是小静王，她也不是叶薇。
　　

　　☆、孤山雪

　　不知是静王府的马车太过扎眼，还是当门房的人眼本就毒，每到一处官员府门口，薇宁还没拿着帖子下车，门房已恭敬地过来请安，早有人飞快地往里边报信。三位大人有正用着饭的，也有正享受着红酥小手温柔揉捏的，闻报皆慌忙整衣迎出去，看到的却只是渐行渐远的马车影儿，看了门房奉上的请柬，居然只是礼部年末例行发来的红帖。