惜流光 (千岁忧)

　　“不过朕改主意了，”女帝的目光在画作与她身上看了几回，提起御笔在那幅紫藤金鱼图上题下四个字：紫绶金章。
　　紫藤花与金鱼分别意寓了紫色印绶和金印，古时惟丞相可得。此女心高志远，谋的是高官显爵，女帝摇了摇头道：“你不适合颂儿，你有野心！”
　　薇宁低头默认，分不清自己是失望还是松了口气，她是想通过画意表示自己的志向，没想到因此避免了被送去静王府的命运，看来天意如此，她与萧颂注定无缘。
　　女帝说着站了起来，道：“朕听过你劝江含嫣的那番话，说得很好。男人向来以为他们才是天地的主宰，而女人不过是依附男人而生，可知这世间比男子出色的女子大有人在，凭什么要为他们受尽折磨？朕刚刚说你有野心，成大事者哪个没有野心！你很好，朕很满意！”
　　说罢召了谢吉安进殿：“小谢，这次推荐的人不错，朕没有失望，将她带下去，有些事你给她讲讲罢。”
　　谢吉安躬身听命，对薇宁道：“叶姑娘，请跟我来。”
　　两人退出了清阳殿，薇宁跟着谢吉安往东行去，今日面圣还算顺利，她腿没发软，头不眩晕，也没冲动地持剑杀上去历数女帝的种种暴行，一切如预料中的那样，除了想像中的该有的赏赐之外。
　　稍顷两人行至一所庭院，这里大概是内廷官的办公场所，谢吉安将她带入一间静室，挥退旁人关上门后，拱手道：“叶姑娘，我要跟你道喜了。”
　　薇宁隐约猜到昭明女帝的用意，装作不解地问：“谢大人何出此言？”
　　“今日起，咱们便是一家人了。”他从怀中掏出一块牌子，递到薇宁面前，问道：“你可认得这块令牌？”
　　牌子是用不知名的木质所制，正面刻着一只五色灵瑞的凤鸟，薇宁心中叹息，终于来了。
　　她脸上的疑惑倒是装得恰到好处，谢吉安慎重地将令牌收回去，道：“这是内卫掌令使所持令牌，叶姑娘，你今日见过此令牌，便已是内卫成员之一了。”
　　简而言之，她自今日起，便是内卫中的一员，容不得半分退缩。
　　薇宁似是吃惊过度，沉吟了半响才道：“内卫……都需要做什么？明年我还要不要参加应试？”
　　“什么也不用做，你照常回三京馆读书，只记住无论何时只忠于陛下一人，遇事要以陛下为先。”
　　“谢大人此话，我不懂。”
　　“叶姑娘，你入京不久便有些成就，日后必定前途无量，若是朝中有人来拉拢你，或者是有人想对你不利……陛下这么做是看重你，这总明白了吧？”
　　她无权无势，凭一已之力进了京城，往后若是考得功名，做了女官，自会有那些有心人拉拢她，又或者欺她没有背景，若她是聪明人，只有抱紧陛下这棵大树才能得保平安。
　　“是，叶薇明白了。”
　　“你加入内卫之事除我之外不会有人知道，倘若有事直接告诉我便可。”
　　谢吉安边说边观察着她的神色，心思太深沉或者太老实的人都不是上上之选，此女各方面尚可，之前他曾举荐过此女，陛下却迟迟未有动静。如今静王向陛下请旨要她去侍疾，他原以为此女会象当初的莫言一样被渐渐埋没，不知为何陛下又改了主意。
　　离宫时薇宁怀里多了块牌子，与谢吉安手中的并不一样，只是方便她与宫里通消息，不得擅自在人前露出身份。
　　谢吉安并没有提起柳月，薇宁也没有问，内卫中象柳月这样的副掌令使并不少，他们各有司职，并不是全都会武，薇宁见过的内卫军则是左右营养着的私军，负责出动任务，将各处的消息传回宫里，再由专人汇总，而有些事眼下她还没有资格知道。
　　她没有直接回三京馆，而是去了静王府，谢吉安送她离宫时，女帝派了宫侍传旨，她不得不奉旨去见萧颂。
　　静王府已经得了消息，宫里要来人探望小静王。这些日子宫里的人就没断过，王府这边早习已为常。所以当奎总管迎出去看到薇宁时，显是吃惊不小，问了问跟在薇宁身后的小门官，才知道她奉旨前来探病。
　　探病？难道不留下来侍疾吗？奎总管自是知道静王去见过陛下之事，他被命令不得同小王爷提起此事，如今叶姑娘来了，小王爷这边还不知道呢。
　　明园里到处弥漫着药味儿，每个人都一脸肃穆，薇宁绞着手指侯在门外，她宁愿萧颂一句不见将她给打发走，也不愿面对他。
　　若虚子打着哈欠挑开帘子走出来，见到她道：“叶姑娘许久不见，你快进去吧。”
　　“若虚先生，小王爷怎么样了？”
　　若虚子日日被人问这事，早已烦得不行，瞪眼道：“这事儿得问老天爷，我可做不了主，又不是我伤得他，谁让他有病还出去乱跑，自已找死。”
　　他身后出来的人是莫言与几名婢女，几日没见她瘦了一圈，眼神复杂地看了薇宁一眼，轻声道：“小王爷说想单独与叶姑娘说几句话。”
作者有话要说：　　这章好难写。

　　☆、宿命

　　薇宁以为会见到萧颂苍白着脸躺在床上一动不动，形容枯瘦且虚弱无力，她走入房中，却意外看到他站在窗前，静静凝视她。
　　发未束冠，白色的棉布长衫松松挂在身上，看着她的眼眸如深潭黑不见底，眼神却是陌生无比。
　　那一夜的种种情形在她眼前闪过，他不可置信的眼神，他含着痛意地话说语。
　　“我等你很久了。”
　　萧颂的声音有些嘶哑，跟着虚弱地咳了两声：“我该怎么称呼你，叶姑娘？我猜叶薇并不是你的真名，对吗？”
　　薇宁没有回答这个问题，艰难地开口：“你……看来你的伤好了许多。”
　　不知是焓亦飞骗了她，还是萧颂骗了所有人，薇宁悄悄地看了看四周，若是他连陛下也瞒着，此番她来是对是错？纵然她心里有愧疚有情意，却也不得不防着些。
　　他似是看出她的担忧，淡淡地道：“别看了，这里只有你和我，并没有其他人。”
　　“小王爷……”
　　“我没有死，你是不是很失望？”
　　薇宁叹了口气退后，低低地道：“不，我并没有盼着你死，多谢你未曾向别人透露我的身份，之前还几次伸手相救，我……却伤了你，实在是对不住你。”
　　“不必谢，你也没有对不起我，靖安侯府里你也曾救过我，咱们之间谁也不欠谁的！至于那晚的事，不管你信与不信，总之我不会说出去。”他不是没有机会将她说出来，宫里头和国师府的人都来问他那夜到底出了什么事，他追到了谁，是谁伤了他，可他宁愿没有清醒过来，任那些人被静王赶了出去。
　　陆仪廷临死之时的话他听了七八分，逆党所图，金库兵符，他本应该早一点出来逼问陆仪廷，可是他站在树后，在听到她说话声那一刻起，脚步如同被冰封般一步也迈不出去。
　　他万万没有想到会是她，渐渐放进心里的女郎突然出现在这样的深夜，这样的地方。
　　谁也不欠谁的吗？薇宁的心钝钝地发疼，说不出话来。她本有许多话要问萧颂，如今似乎再无必要。
　　“我明白了，如此叶薇告辞。”她口中说着告辞，却一步也未动，垂首两滴清泪滴入衣襟。她令他意外，令他心乱，可知她的心里也十分地痛苦。
　　萧颂咬牙道：“你还不走？怎么，不信我会为你保守这个秘密？还给你！”
　　说着抓过手边一样物事朝薇宁扔过去，寒光微闪，薇宁顺手接住，待看清是什么东西便如触着烙铁般扔了出去，“咣啷”一声，一柄短剑掉落在地上，正是那晚刺在他胸口的剑！
　　这让她再一次想起他中剑倒地的那一幕，不由用手捂住了脸，颤着声道：“萧颂……”
　　“姑母她杀了你至亲的人，我这次侥幸没死，说不得会对你不利，还是杀了的好。若姑娘觉得今日动手不便，我随时恭候着就是。”他用力抓住雕花窗格，强撑着站稳，微闭着眼勉强调息体内的痛意。
　　他了解自己的姑母，以女子之身一步步走上龙位，掌权天下，其间杀过的人血流成河，天下间恨她入骨者数不胜数，便是他，这几年管着内卫也曾手下无情，沾着许多鲜血。
　　从前总觉得她很特别，可又说不上哪里特别，如今细想，她是来报自己的杀父之仇，怎么可能对他生过半分情意。
　　自少年时起，他便知道自己会很早死去，故而再难动情动性。直到找着若虚子，他的人生才出现一个契机。也许是前世的因果，错在了今生相见，才会有这许多恩怨纠缠。他嘲声道：“你是为了报仇，所以才来接近我，是不是！”
　　薇宁想说不，却紧咬着下唇说不出一个字，只得用力摇摇头，心中隐隐有丝莫名的绝望，还能说什么呢，他说得对，眼前这个人是仇人之侄，她不该也不能再让自己沦陷下去！
　　“你走吧，只当你我从来没有相识过！以后……也不要让我再见到你！”
　　她脸色一白，直起身子冷声道：“告辞。”
　　说完转身就走，却听到身后似乎什么东西折断的声音，她的脚步一顿，回头看到萧颂缓缓栽倒。她的心抽搐了下，身子已冲过去将他抱住，他手中抓着块断裂的窗木，胸前有血渗出来，在白色棉衫上开出淡淡的粉色花朵。