萧华大为触动。面上不在意的说道：“没有莫九小姐，我便无法得到名门贵胄的看重？”
“嗟来之食罢了，萧公子甘愿做牵线的木偶？甘愿为贵胄摇旗呐喊？”
“……”
“若是萧公子没有争雄争胜。一展抱负的雄心，请把纸张还给我。”阿九眼底闪过感同身受。”出身不高却想出人头地的人总比别人付出得更多。“
“莫小姐想到令尊？”
“也许吧。”
阿九笑容淡了许多，挥手似想摆脱某种念头，“暂且不谈这些，萧公子已经看得差不多了，不知萧公子可愿同我合作？”
萧华恋恋不舍的摩挲着纸张，此等‘珍宝’放弃太过可惜，萧华并不缺名门贵胄自助，如阿九所言。他将要付出得会很多，不是谁都像莫冠杰一般坚持己见，宁折不弯，不肯向辅国公低头求取荣华富贵和更顺畅的官途。
“我有两个问题。”
萧华深深吸了一口气，“还望九小姐不吝赐教。”
见阿九点头，萧华道：“第一个九小姐所求之事对莫大人来说易如反掌，就算莫大人不肯，北镇抚司指挥使陆大人和安国公世子亦很愿意帮你。”
陷害叔伯入狱总不是光彩的事儿，难免给人留下无情阴狠的印象，无论阿九是否有理。对她名声一定会有影响，所以阿九需要悄悄的进行，寻可靠的人帮忙。
然阿九若是重名声。维持善良的形象，就不会带陆天养和沐焱宇同来。
他们两人行事要比萧华方便得多，阿九这明显是在舍近求远。
“我喜欢双赢，有付出才会得到。萧公子需要的酬劳，我给得起。”
“我看那两位没有酬劳也愿意帮忙。”
萧华这句话一出口，沐焱宇俊脸微红，被人点破心思对情窦初开的少年来说难免会觉得害羞，陆天养带着面目旁人自然看不出，不过他耳朵尖微微泛红。想开口说明他对阿九并非萧华调侃的那样，却无从开口……而且阿九侄女也说不让他说话。
陆天养微微垂下眼睑。眼睫盖住眼睛，他不想被阿九赶出去。
“欠下人情总是要还的。我不希望自己将来为还人情付出更多的代价。”
“莫小姐会很累，女子还是……还是……”
萧华突然不忍说出让阿九多柔弱点，学会依靠男子，世间依靠男人的女子很多，好不容出现阿九，若阿九变得寻常，也是遗憾。
“累点无所谓，无法选择对我才是最痛苦的。”
阿九仿佛智者一般看得通透，“况且他们若做，这把火就烧得太旺了，没准会牵连到无辜的人，或是留给他们政敌可乘之机。”
实力太强，烧起的火势太盛，并不容易控制。
引起朝廷‘火灾’绝非阿九所愿。
萧华对阿九增添了欣赏，通透，聪慧的女子，谁不喜欢？”第二个问题……九小姐……“
“你问我原因，我是不会说的。”
萧华自罚一杯茶水，改口：“九小姐为何找我？能为九小姐办成事儿的人绝不在少数，令叔和很多人相交。关键九小姐给出的酬劳，很少有人会拒绝。“
”你合适，现在合适，将来也合适。除了你我二人共赢外，能同萧公子结下善缘并非坏事。”阿九对萧华的将来有信心，“纵使没我，萧公子前程也会很好。朝廷上多几个有野心，有抱负，有能力的官员，总比多些庸碌只听命于贵胄的官员强些。”
沐焱宇动了动嘴唇，不是阿九原先说不让他开口，他会问一问，勋贵虽然不好，但不至于像阿九说得那么不堪。
就因为辅国公对莫冠杰的种种‘压迫’，阿九对贵胄一直有偏见！
“能得九小姐一句称赞，在下荣幸之至。”
萧华再次问道：“莫三爷和莫大爷的牢狱之灾不会持续很久？”
阿九点点头，萧华道：“我明白了。”
具体怎么设计，阿九没说，萧华自会酌情处置。
“最好……”阿九道：“看似很严重。”
“若是有一日在下同九小姐站在独立面上，还望九小姐手下留情。”
“对敌人我从不留情。”
阿九嫣然一笑，“萧公子就这么想同我为敌？我同萧公子并无仇怨。”
“也是。”
萧华把茶桌上放置的纸张郑重的收起，起身告辞。“九小姐等候在下的好消息吧。”
一切顺利的话，萧华会成为姜首辅的人，若萧华将来十年不犯错。他许是会成为姜首辅着重栽培的后辈。
这对萧华是千载难逢的机会，也是不容错过的大好机会。
阿九亲自倒了两杯茶。分别递给身边的两人，“有什么话，可以说了。”
沐焱宇犹豫一会，问道：“他们想对老师不利？”
“不是。”阿九坦诚的摇头，“三叔虽有小心思，对我爹很尊敬，晓得莫家有今日靠得是谁，三叔谋小吏之职。也是希望不单单依靠我爹，想让三房在帝都站稳脚跟。至于大伯父……他对我爹有恩，他再糊涂，我爹也不会怪他。况且以大伯父之能，纵使想害我爹，他也做不到。”
“为什么？”沐焱宇再次问道。
“我不想说。”
阿九放下茶杯，侧头问：“陆叔叔呢？”
陆天养摇头表示没什么可问的，“我会帮你看着萧华。”
“多谢陆叔叔。”
“以后有事……事关莫兄的事儿，你尽管同我说。”
陆天养并不求阿九的回报，也不会逼她偿还。“你不想火烧得太大，我自会控制，你其实不必求萧华。就算为将来……也不必如此，谁又能保证萧华将来能显贵？”
”既然你叫我一声叔叔，我帮你也是应该的。”
阿九注视陆叔叔良久，似想穿透他脸上的面具，看到他心灵深处的真实，“陆叔叔不必这样，我爹欠你一条命，我亦欠陆叔叔的半条命，当日没有陆叔叔相救。我……早就死在刺客的刀下了。”
沐焱宇目光微凝，慢慢握紧拳头。当日知道神武帝捉拿莫冠杰回京，他就应该亲自去江南……或是阻止陆天养。
谁会想到他会对阿九有了爱慕之意？
陆天养斜睨沐焱宇一眼。并没提起自己身中焚蛊之毒的事，“帮阿九是应该的，阿九只需记得，你不亏欠我。时辰不早了，你也早些回府，省得莫兄和姜夫人担心你。”
他起身拉开房门，刘铁成提着一叠的书卷走进来，小心翼翼的交给阿九。
“多谢陆叔叔。”阿九小脸微红，“没想到陆叔叔让刘大人帮忙取我爹买的书卷。“
”往后你不许再同萧华之流单独碰面。“
陆天养语气仿佛训斥晚辈般的严厉，”人心难测，圣人尚且有失算的时候，你就没有看走眼的？万一萧华对你起了坏心思，怎么办？“
“我……我知道了。”
阿九慢慢低头认错，羞涩的小姑娘哪还有方才的通透？霸气？
原来陆叔叔方才一直忍着没说。
“我送你回去。”
“不必劳烦安国公世子。”
陆天养阻止道：“还是我送她比较妥当，世子爷颇受帝都闺秀青睐，阿九侄女怕麻烦，和世子爷为师兄妹已经很惹人侧目和嫉妒了。”
沐焱宇同陆天养目光碰到一起，谁都不肯退让半步。
“其实我可以自己回去……”
没等阿九说完，两人同时看过来，阿九瘪嘴，“本来就是。”
“然后你让莫兄怪我不知照顾你？”
“……”
阿九选得茶楼名声很好，又离着自己家不远，怎么会出事呢？
沐焱宇道：“帝都有陆指挥使，想来不会有人为非作歹。小师妹碰见意外，岂不是陆指挥使失职？”
陆阎王不紧不慢的还击，“世子爷不知道吗？最近我许久没追捕失德且仗势欺人的贵胄子弟了。正因为安国公几次向陛下谏言开国贵胄是忠心耿耿的，陛下才下口谕给我放缓制裁嚣张跋扈的贵胄子弟。“
“麻烦陆叔叔了。”
阿九轻轻的拽了拽陆天养的袖口，“我想回家！”
陆天养侧头，阿九露出摆脱的小模样，嘴角微微勾起，“走吧。”
同沐焱宇交锋显然没有送阿九侄女回府要紧。
他的对手是昭华郡主，安国公，甚至是镇国长公主和成国公，并非尚未成长起来的安国公世子。
阿九屈膝向沐焱宇告别，下了茶楼，在陆叔叔的护送下，返回莫家。
“陆叔叔。”
“有事？”
陆天养见阿九并没进门，俯身问道：“怎么了？”
“您……您……”阿九牵着马缰绳，仰头同陆叔叔对视，“您是不是不打算做锦衣卫指挥使了？”
“为何这么问？”
“您并没隐瞒安国公世子同我爹的关系。”阿九伸出白嫩的小手，挥了挥，“早些离开得好，陆叔叔，别再把我当小孩子看。”
阿九转身牵着骏马从侧门进了莫家。
“不当小孩子？”
陆天养紧了紧缰绳，不当侄女……那阿九会是自己什么人？
书房中，莫冠杰听完莫昕岚的哭诉后，问莫隽咏：“你怎么看？”
莫隽咏紧紧抿着嘴唇，神色颇为为难，“母亲是为妹妹好，可妹妹若不想去的话……留在府上修身养性也可以。”
