杨雁回直直盯着她,道:“我们也不知道姨妈这是为什么。她还想瞒着我,可还是叫我发现了。我娘如今在照料她,日日盯着她吃药呢。我们问过姨妈,姨妈什么也不肯说,只是说怕药苦,觉得自己养两日就会好了。我今日约秦太太来此,就是想问问秦太太,秦太太知不知道,姨妈这是为什么。”
葛倩蓉先是一怔:“你怀疑是我叫她去死的?”问完了,她自己却又是若有所思的模样,身板也不似方才坐得那般笔挺了,终究是往后缩了缩。片刻后,她又恼道:“真是个糊涂东西,谁让她去死了!你也不用多心了,改明儿我去瞧瞧她,让她别多想,她自然就不会往死路上奔了。”
杨雁回没想到事情这么容易解决,不由长长松了一口气。看来崔姨妈确实是因为倩蓉小姨的话,才决定去死。但倩蓉小姨本意其实并没想过要她去死,崔姨妈应当是误会了倩蓉小姨的意思。
杨雁回道:“如此,就劳烦秦太太了。”
葛倩蓉起身道:“若是没别的事,我就先走了。”
送葛倩蓉离开的,自然是萧夫人。掩人耳目,自然也要掩到底。
待萧夫人回来后,杨雁回连忙上前道谢。
萧桐笑道:“你已谢了我好几次了。”
杨雁回笑道:“这样放诞无礼的请求,我原以为干娘不会应我呢。没想到事情这么顺利。我心里自然是感激不尽。我嘴笨,也不会说什么好听的,自然只能多对干娘说几句谢谢了。”
萧桐道:“还说自己嘴笨呢。我瞧你这张嘴,可是一点儿也不笨。”喝了口茶后,又道,“既是你的姨妈遭难,我自然也该帮忙的。你是我的儿媳妇,你的亲戚被人这样糟蹋,我也没面子。莫说秦家早已发还了她的卖身契,便是没有发还,你也该当为她赎身。更别说还要容人轻贱,将她逼死了。”
杨雁回道:“我方才听秦太太话里的意思,此事或许是误会一场。”
萧桐道:“那就最好不过了。”
……
崔姨妈如今已比前两日好些了,只是也没有好太多,依旧是神情恹恹,多说两句话便很倦怠的模样。
屋子里,只有崔姨妈、闵氏和绿萍三人。绿萍从闵氏口中知道了崔姨妈的心思后,眼泪便扑簌簌落了下来,握着崔姨妈的手,连声问道:“娘,你这是为什么啊?如今这日子,难道过得不好么?”
崔姨妈躺在榻上,声音发虚,道:“我过得好么……我自己的女儿过得不好……我怎么能过得好……”她说着,推起绿萍的袖子给闵氏看,“你让你姨妈瞧瞧,你哪里过得好了。”
绿萍两段嫩藕般的手臂上,赫然各自横着三五道鞭痕。闵氏忙拉过绿萍的手臂,问道:“是那姓霍的畜生打的?他以前不是不打你来着么?”
绿萍抽回手臂,放下袖子,道:“如今我不比从前了。不过也没什么,上过药后便不疼了,何况他如今三五个月也未必能想得起我一次。”
闵氏气得浑身发抖:“没了天理了,这样的畜生,怎么能活得这么痛快呢?你一定得从霍家出来。让霍家人给你切结书!趁着你还年轻,也好再寻个好人家。”
绿萍叹道:“哪有这样容易的事呢。”如今杨家最能指望得上的人,也就是雁回。雁回虽有本事写话本赚钱谋生,可别的时候,靠的也是俞谨白。凭俞谨白,是没资格朝霍家要人的。那么,还有两个人,就是萧桐和方天德。这两个人倒是位高权重。可是这拐着十八道弯的亲戚,还不是血亲,是干亲。帮这种忙,不但难,而且又没什么好处。方侯爷夫妇能帮忙么?
绿萍不愿再想这些,只是又问崔姨妈道:“可是娘也不至于为这个去寻死啊。那不是白死么?”
崔姨妈轻轻咳嗽了两声。绿萍忙端了热水来,喂给她喝。崔姨妈嗓子好些了,这才道:“秦夫人想让太太向老爷说情,放了秦菁。我……我知道后,便去求了太太,求太太借机,拿此事要挟秦夫人。若要太太放秦菁,便也要秦夫人放了你才好。只要太太肯答应此事,太太叫我做什么都可以。我原想着,太太定然也是不希望秦菁留在秦家的,这件事,应该不难。谁知……谁知太太说……咳咳……”崔姨妈说着,又咳嗽起来。
若是正室死活容不下,生了几个孩子,又被遣回娘家去的小妾,也不是没有。秦菁想送走小妾,难办之处在于,一则没有哪个小妾行事过分到夫家容不下,要被赶出去的地步。二则她太不会做人,以至于在婆家说话没太多分量。很多时候,她还不如赵夫人。三则,她娘家如今也愈发的不行了。秦明杰现如今虽未完全死心,只盼着哪日太子登基后,还能再重用他。但他也不是全无自知之明,如今在家中也是比早先颓唐不少,比第一次致仕时的景况差多了。
若是有葛倩蓉帮忙,倒还容易些。葛倩蓉到底也是秦芳名义上的妈,是霍志贤名义上的岳母。若是葛倩蓉插手这件事,又有秦芳帮忙,加之绿萍已不再受宠,何况绿萍自己也是一心想出来,好好计划一下,怎么行事,怎么说话,或许事情真的能成。
崔姨妈打的主意虽好,但世事又岂是那么容易便叫她遂心如意的?
绿萍帮崔姨妈轻轻拍了脊背,又喂她喝了水。待崔姨妈平静些了,她才追问道:“太太说什么?该不是……该不是……太太怕……怕咱们娘俩得了自由,反倒不放心罢?”娘知道太太许多秘密。太太早先那么大方,或许都不过是团拢人心的手段罢了。到了这时候,还是要娘死了,她才好安心帮自己。毕竟,自己曾经也做过那么多见不得人的事,太太手里也捏着证据呢。太太虽忌惮娘,却不忌惮自己。所以,若是娘死了,自己独活,太太说不准也就应了此事。
绿萍说到后来,不由伤心道:“娘,你真是糊涂,你若死了,太太却又食言了,该如何是好?你不是就白白的死了么?”
崔姨妈道:“可……我也没有别的法子。何况……太太有这种疑虑,也是人之常情。她……她其实人不坏的……不是那说话不作数的人。这次……只怕也是……不敢轻易相信咱们。”
绿萍垂泪道:“你已经因为她的几句话,弄成了这个样子,却还在帮着她说话……”
她们这厢正伤心着,另一边,葛倩蓉已气势汹汹闯了进来。她对杨雁回说是“改明儿”来,实则压根就等不到第二天,才出了方家大门,便来了崔姨妈这里。
不待外头的媳妇子们禀报,葛倩蓉便已到了里头。看到崔姨妈那病恹恹的模样,她先是吃了一惊,而后又怒道:“糊涂!”
葛倩蓉知道这里地方小,便叫跟来的人,带着少爷和小姐等在了外头。但是崔姨妈自己买的几个奴仆都跟了来,是以,她也不敢再往下说什么。
崔姨妈对几个来不及拦葛倩蓉,只得跟了她过来的媳妇子道:“你们都先下去。”
待几个仆妇都下去了,葛倩蓉这才来到病榻前,道:“我叫你去死了吗?”
崔姨妈道:“太太那日戏言……”
葛倩蓉那日半真半假的开玩笑,说这事叫她很是为难,还说,若她真帮了忙,这崔姨妈和绿萍娘儿俩便握着她一手的秘密跑了。崔姨妈闻言立刻保证,一定能守住秘密。葛倩蓉却不信,说人活一世,谁敢保证说出去的话,从来不变卦。崔姨妈道:“我会让太太看见我的忠心的。”
结果她表忠心的办法,就是去死。还是在没告知葛倩蓉的情形下,悄悄的去死。
葛倩蓉打断崔姨妈,道:“你也知道是戏言,何况便是戏言,我也没叫你去死。”
崔姨妈哑口无言。
葛倩蓉又道:“打从今儿起,你好好吃药养病便是。你的忠心,我看到了,我信你。我……我冲着你为了女儿的这份心,帮你一把便是。”哪怕不冲别的,就冲崔姨妈早先也帮过她许多忙呢。
崔姨妈一时热泪盈眶,激动得难以自持,忙对绿萍道:“快,快给太太磕个头,谢谢太太的恩典。”
绿萍忙跪了下去,规规矩矩磕头行礼,又道:“多谢秦太太成全。”
葛倩蓉没拦着,任由她跪了下去,口中却道:“跪早了。我只是伸手帮帮忙。可是霍家那样的人家,又岂能随意将小妾送出府去?”除非霍志贤死了,秦芳才可以将小妾遣散。若小妾没犯错,又执意不走,在那样的人家,秦芳只怕都没法子。又不是什么小门小户,当家男人和当家主母一合计,也不管小妾愿意不愿意,说卖就能将小妾卖了。只要没人报官就什么事都不会有。
绿萍咬了咬下唇,道:“只要能出去,我什么法子都愿意试试的。”她早先受宠时,便不想留在霍家。何况如今已不得宠了,日日都独守空闺。好在她趁着受宠时,偷偷攒了好些私房钱。崔姨妈时不时又从闵氏那里拿些本该她分得的银子,悄悄给了她。有银子在手,她打赏下人也大方,日子也不难过。
葛倩蓉道:“说起来,你求我倒还不如求你那好表妹,若她肯出马,你要出来,只怕还更容易些。”
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