“不必，叫你做什么就做什么。若有差池，你自己知道会如何。”宋祯说完就让她退下，另叫了柳晨进来。
柳晨手里端着茶，先送到宋祯手边案上，待要退到一边时，宋祯叫住她。
“你跟林木兰是同乡？”
柳晨回道：“是，奴与木兰皆是扬州人。”
宋祯站起身，在殿内来回踱步，“扬州，青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。你们在扬州时，本就相识么？”
“那倒没有，是在上了船之后才认识的。”
宋祯微微点头，又问：“她今日来，跟你说了什么？”
柳晨只以为宋祯对林木兰产生了兴趣，就想借机为林木兰说些好话，“奴与木兰久未见面，便互相问了问近况。她一向乖巧妥帖，我们早先相处的也好，便多说了几句。”
“近况？都是怎么说的？”
柳晨没想到官家竟然问的这么详细，一时有些莫名酸意，但还是实话回道：“奴见她清减了许多，便问她过的好不好，她也问了奴在福宁殿如何……”
看起来只是简单的寒暄，宋祯便不再继续问此事，另道：“就说了这些，没再说别的了？”
还说了争宠固宠之事，这却不能告诉官家，吕月娘之事，因牵扯到圣人，想必官家也不会想听，柳晨便摇摇头，道：“也就是这些了……”
“下次她再来，好好记着她都说了什么。”宋祯吩咐完了，就让柳晨把梁汾叫进来。
柳晨有些失落，说了这么半天话，一句跟自己有关的都没有，全问的是木兰，官家什么时候对木兰如此入眼了？
***
林木兰几乎是一路逃回庆寿宫的。魏喜跟在她身后，一路小跑，边追边说：“御侍不用急，太后又不是立等回话。”
“小哥慢慢走，我先回去。”林木兰也不解释，依旧快步往回赶，先一步回了庆寿宫。
她去见太后，先将吕月娘的事回禀了，这时魏喜也回来了，一同回报了送汤的事。
太后打发魏喜下去，单独问林木兰：“官家叫你进去，说了什么？”
林木兰答道：“官家问，为何是奴去送汤……”
太后一笑：“你怎么答的？”
“奴说，奴也不知您的心思……”林木兰低了头，喏喏答道。
太后笑出了声音：“你倒会往我身上推。”
林木兰忙认错，太后摆摆手：“无碍，这件事先不要让官家知道。”
林木兰顿时有一种自己成了双面奸细的感觉。可这两位，她谁也不敢违抗，于是只能通通答应。
再见到于贵人的时候，林木兰想着官家的吩咐，就有意显示出几分心事重重，并且特意落单，让于贵人有机会与自己说话。
“瞧你瘦的，看着就觉得可怜。这人啊，不管遇到什么事，都得想开些，自个的身子最要紧，你说是不是？”
于贵人一脸关切诚恳，林木兰要不是这些时日经历的起伏太多，都要觉得感动了，“您说的是。不过，唉！”
“不过什么？你小小年纪的，总叹气做什么？太后最喜欢身边人高高兴兴的服侍，可不要做这样子。有什么事，与姐妹们多商量，一人计短，两人计长，没有过不去的坎。”
林木兰一脸感激的点头：“我知道了，多谢贵人。”
于贵人笑道：“客气什么，我也是这宫里出来的，看着你们就跟自家妹子一样。”
林木兰只管露出感激的笑，陪着她进去见太后，等到官家来见太后的时候，便把于贵人说的话学给了梁汾听。
梁汾每次跟着宋祯来庆寿宫，都是在偏殿等候，林木兰借故要去提开水，进了偏殿，与他说完这些话，提着壶出来时，在门口正遇见刘青莲。
“怎么是妹妹出来提水了？”刘青莲低声问道。
林木兰回道：“我看大伙都忙着，姐姐怎么出来了？”官家在里头，她却溜出殿外，有点不合情理。
刘青莲道：“我看你出来了，便想来帮你的忙。”
林木兰闻言，干脆把水壶递给了她，说道：“正好我内急，姐姐帮我提进去吧！”她实在有些受够了那种头皮发麻的感觉，偏偏每次见到官家，她都是这样一直头皮发麻的，不如趁此机会躲开去。
刘青莲被她弄得一愣，还没反应过来，便已经接过了水壶，看着林木兰转身去了净房。
☆、第35章 自苦
隔日宋祯再来，让梁汾给林木兰捎的话是：“继续与于贵人好好结交。”
林木兰与梁汾说完话，转身要回太后寝宫，刚转过弯，就遇见了郑启刚，林木兰忙福身向他行礼：“郑殿头。”
“御侍快别如此，折煞我了。”郑启刚笑眯眯的，对着林木兰态度十分亲和，“听说梁高品在前面偏殿。”
林木兰答道：“是，梁高品正在偏殿中喝茶。”
郑启刚道：“我去寻他，御侍快去忙吧。”
林木兰点点头，径自快步回了寝宫，郑启刚却站在原地，看了她的背影好一会儿，才往偏殿去寻梁汾。
林木兰大致能猜到郑启刚找梁汾做什么，就在官家来见太后之前，郑启刚已经回禀过太后，周云之死有些蹊跷，前一日还好好的，第二日就高烧不退死了，且死后竟然没有叫家人收尸入葬，而是送到城外义庄火化了。
至于周云平日的为人，除了与那王华有些嫌隙外，竟是与谁都不要好。但凡问起一个人来，都说这周云性情暴躁，很难相处，更没人看见她与谁特别亲近过。
不过她确实死的太快太突然，宫人们私下难免议论，就有人说可能是她往日的对头害的，也因此，王华在被刑讯时，才会把这件事招了出来。
这头没查出结果，郑启刚就专门查了那日吕月娘从坤宁宫出来之后的行踪，倒还查到了一点线索。有人曾经看到，有个宫人与吕月娘说话，然后吕月娘就向北面去了，至于那个宫人是谁，目击者却并不认得，现在时日久远，连样貌都不记得了。
太后就吩咐郑启刚，去找梁汾打听一下莲华阁最近的动静——若周云与莲华阁有关，他们查了周云的事情，难保不会惊动莲华阁，太后想看看莲华阁会有何动作。
说这些的时候，太后都没有避讳过林木兰，于是林木兰就发觉，这位庆寿宫位次最前的宦官对自己多了些另眼相看。
林木兰自己却不知是福是祸，仍旧如前行事，对上上下下的宫人内侍都一如从前般尊敬着。
她进到寝宫就寻了角落站着，此时官家正要告退：“……娘娘放心吧，我知道身体要紧，不会累着的。”
“还要记得多进膳，如今天冷，吃的少了，难免惧寒。”太后久已不须如此关怀儿子起居，原先因有向颖在，自会将宋祯照料得妥妥帖帖，如今向颖去了，太后真是怎么都觉得不放心。
宋祯笑着答应，又再三保证，才得以告退出去。
送走宋祯，太后独自坐了一会儿，又叫人传郑启刚来见，“梁汾怎么说的？”
“说是莲华阁一切如旧，并未见着有何异常。”
太后蹙眉寻思了一会儿，道：“你还是也派人盯着吧，梁汾毕竟年纪小，办事哪比得上你们老道！”又问，“这些日子，官家都召幸谁了？”
郑启刚闻言，不着痕迹的瞟了一眼侍立在太后身边的林木兰，回道：“官家自病愈后，尚未召幸嫔妃。”
太后一怔，病愈后还没有召幸嫔妃？宋祯病倒之前就什么心思都没有，现在依然如此，他这是还想着阿颖呢！她心里也不知是喜是忧，又问：“那么，都是司寝服侍官家的了？”
郑启刚早先奉命去查过记档，如实回道：“官家也没要司寝服侍。”
“我知道了，你去吧。”太后摆摆手。
郑启刚躬身退出，林木兰见太后神色疲惫，便上前道：“太后要不要躺一会儿，离晚膳还早呢。”
太后轻轻摇头，对她说：“你坐下，陪我说说话。”
林木兰顺从的到太后脚边坐下，拿了美人捶轻轻给太后捶腿。
“从前也没问过你，你可还有旁的兄弟姊妹？”
林木兰答道：“有一个兄弟，”说完她想起自己现在是林厚德的女儿，又加了一句，“同母的，只此一个。”
太后轻轻点头：“你这孩子真有几分做姐姐的样子。我生了三个孩子，只存下官家一个，本来还有阿颖……”她说到这，停顿了好一会儿，才又道，“她一去，不只官家，连我都觉剜了心一般，可活人的日子总要过下去。”
林木兰静静听着，并不插言，她觉得太后似乎并不是想说给她听，太后只是心中压抑，却无人可说，这才拉了自己来听。
她娘亲秦瑶君偶尔也会这样，明知道她帮不上忙，却还是会与她说起心中烦恼，也许有的时候，将烦心事说出来，人也会好过一些吧。
在这一刻，林木兰面对着这至高无上的太后，竟恍惚间觉得，她与自己娘亲也没有什么分别。
太后虽然私下与林木兰唠叨了几句，却并没有出面干涉官家的意思，只叮嘱官家不要太过劳累、多用膳食。
