看到凌宇轩进来,蔡佳玉停止弹琴起身给凌宇轩福身,道:“外甥女见过四舅。四舅万福。”
凌宇轩笑着点头,道:“佳玉,好久没听你弹琴,你琴技大有长进。”
说完,他朝端坐罗汉床的丞相夫人躬身拱手,道:“母亲,孩儿回来了,特来给母亲请安。”然后,他又朝母亲旁边的中年美妇拱手,“大姐,你比小弟上次见你时清减了不少,莫非有什么烦心事?如果有需要,请和小弟说。”
望着自己名下的嫡幼子,丞相夫人保养得当的脸上展露一丝笑容,道:“嗯,坐吧,你的亲事可定下了?“她转脸对身边的一个丫鬟道,“给四公子端碗酸梅汤来。”她讨厌这个儿子,可有时候不能不认清一个事实:丈夫如果在她之前走了,一年老于一年的她就需要依靠这个儿子。
“托母亲的福,孩儿定亲之事一切顺利。”凌宇轩道,坐到了右边的一张放了竹编坐垫的高背椅子上。
被丞相夫人吩咐的丫鬟立刻走出了堂屋。一名丫鬟拿了一把芭蕉扇走到凌宇轩身后帮他扇风。
☆、第63章 六十六相府后宅
凌宇轩坐定后,蔡大夫人轻笑道:“四弟,愚姐一定要有烦心事才能瘦下吗?”她四弟突然间向父母提出要娶一家道中落还做过丫鬟的肖家姑娘,然后雷厉风行地准备聘礼,向皇上请假,送那肖文卿返乡寻亲。
一开始就被蒙在鼓里的母亲雷霆暴怒,坚决反对,还把四弟的同伙刘翰林夫人叫到丞相府痛骂了一顿。只是这婚事父亲同意了,皇上还特地赐下黄金大雁,母亲只好保持沉默。即使前些日子出了肖家姑娘嫁过人,其实是个破鞋的流言,母亲也一言不发。
凌宇轩闻言立刻拱手赔罪,道:“大姐,小弟说错话了,请大姐原谅。”大姐是个聪明人,虽然看不起庶出的弟弟妹妹们,但对他这个弟弟还算友好。
蔡大夫人摸摸自己的脸,笑道,“我是为你外甥女的亲事忙的。”相对于母亲的不甘心,她在嫡亲弟弟死后不久就想明白了,不管四弟的亲娘是谁,他都是她父亲的儿子,她娘家未来的顶梁柱,她不能像以前那样和母亲一起厌恶这个弟弟。相反,她还要处处讨好这颇受皇上喜爱的四弟,保证自己在夫家的地位。
“佳玉说人家了?大姐,对方是哪家,那男子品性如何?请告诉小弟,小弟帮你查查。”凌宇轩笑着问道。
“这外甥女婿你一定见过,就是太子太师李岩的嫡长孙李子源。四弟呀,你外甥女出嫁,你这个做舅舅的不能小气。母亲,你说是不是?”
蔡大夫人边说边笑道。其实她最近几年一直都在劝母亲对四弟好些,四弟是父亲的继承人,她们母女将来都要依靠四弟。她生有一子一女,唯一的嫡子十岁那年夭折,她已经不能再生,她现在都在考虑要不要从庶子里挑一个放到自己面前养了。母亲,怎么还是想不开呢?
“李子源?”凌宇轩想了想,道,“倒是门当户对。他容貌俊秀,性情温柔,佳玉嫁过去不会吃亏。”性情温柔的另一面是有些懦弱,性格稍微强势的蔡家大小姐嫁过去可以管治得住夫婿。
听四舅也夸赞自己未来的夫婿,知道四舅能力的蔡佳玉再一次满意了。
明白唯一嫡女多问一下自己的用意,丞相夫人微笑着点点头,叮嘱道:“宇轩,佳玉是你第一个出嫁的外甥女,你不能亏待了她。”她虽然有九个孙女外孙女,但只有佳玉是她嫡亲的。佳玉,也是她唯一的血脉了。
见母亲一改自己离家时的暴怒对自己和善,凌宇轩略一思索,道:“母亲,我有一对翡翠麒麟,是西域波尔国进贡给皇上,皇上又赐予我的,就送与佳玉做添箱好了。”大概是他英俊有才能,又在皇上跟前听差,皇上看着他赏心悦目,经常赏赐他物品。
那对翡翠麒麟丞相夫人是知道的、也亲眼看过的,闻言,立刻露出满意的笑容,转脸对蔡佳玉道:“你还不快谢谢你四舅?”翡翠麒麟价值连城,这份添箱的价值不低于蔡家给蔡佳玉置办的全套嫁妆。还有,舅舅送这么一份厚礼就是告诉佳玉的夫家,他庇护这个外甥女。这外甥女如果受到什么委屈,舅舅会站出来说话。
蔡佳玉又惊又喜,立刻给凌宇轩行大礼。
那对翡翠麒麟足够做传家宝,凌宇轩送出也有一些惋惜,不过他送这份特别大礼是有用意的。
第一、他大姐生了一儿一女,儿子夭折,名下嫡亲的孩子只有蔡佳玉一个。蔡佳玉也就是他母亲唯一的嫡亲后代。他送如此厚礼给蔡佳玉做添箱,就能稍微缓和他和母亲的矛盾。他和母亲的关系改善了,文卿嫁过来便不会太被欺负。文卿就算被母亲欺负,大姐过来时多少会劝阻些。
第二、佳玉在文卿进入京城官家千金小姐圈子出了不少气力,他要感谢她。他送她厚礼让她在夫家地位稳定,她必然投桃报李,将来更加帮助文卿。
“四公子,请。”一名丫鬟端来一杯冰凉凉的酸梅茶过来放到凌宇轩的面前。
凌宇轩喝了一口,顿时感觉到舒心凉爽,浑身暑气全消。
“我家佳玉六月行过文定之礼,婚礼定在九月初六,四弟,你这个舅舅可不能再缺席了。”蔡家大夫人道。她家女儿文定时,小舅舅出远门了,连礼物也是外祖父替他准备、用他的名义送的。
“对不起,大姐,小弟也在为自己的婚事奔波着。”说到这里,凌宇轩开始说自己过来的主要目的。
起身朝着丞相夫人一拱手,凌宇轩道:“母亲,孩儿把迎亲之日定在八月二十六日,成亲之日还请父亲和你商议决定。”
八月二十六日?京城和西陵之间的旅程一般需要一个半月到两个月的时间,他要是去西陵迎亲,肯定是赶不回外甥女出嫁的喜事。
“四弟,你也太急躁了?迎亲和婚礼要是放到年底或者第二年,你和肖家姑娘不是可以准备充分些?这么短的时间,我估计肖家连嫁妆都准备不齐全。”蔡家大夫人说道。她在女儿十岁的时候就逐渐准备嫁妆了。
“大姐,小弟今年二十五了,不小了。”凌宇轩道,“西陵距离京城太远,大件的嫁妆运输不方便,肖家决定找人帮忙在京城选购。”他不想多说相面和批八字的事情。至于女方必备的床、桌椅等大件的沉重嫁妆,既然六姐一开始就说要让文卿在他家落脚,从她家出嫁,他明日就过去找六姐,请她帮忙准备。
“八月二十六,这日子太近了。”丞相夫人微微皱眉,迟疑地问道,“莫非,你和那肖姑娘已经……”这会让丞相府丢脸!
凌宇轩立刻摇头,斩钉截铁道:“绝对没有,母亲。”
“哦。”丞相夫人点点头。媳妇娶进门,如果未满十月就生下足月的孩子,别人会在背后指指点点,不是怀疑孩子的血统,就是怀疑两家的门风。
“现在急了,你早年干什么了?”蔡家大夫人掩嘴笑道,“你是不是打算找你六姐帮忙选购千工拔步床之类的大件嫁妆?这个人情呀,你是送给你六姐做的。”刘翰林夫人替庶出长女置办过嫁妆,她还有两个再过几年就会出嫁的嫡女,家里肯定已经在准备嫁妆了。有些已经准备好的嫁妆她完全可以先转给肖家,自家重新选料再做。
凌宇轩勾勾嘴角陪笑。肖夫人在提到嫁妆的时候也表示,她家肯定来不及打造大件家具并运送到京城了,她派了个忠心管事带上银两随着他一起到京城,请他安顿这位管事,再派人带这位管事在京城寻找已经完工、人家短期用不上、且愿意转让的家具。
“宇轩,你何必把迎亲日订得这么近?这来回奔波,你吃得消,肖家姑娘可吃得消?”丞相夫人无奈道,“既然已经定了迎亲日便无法更改了,你去迎亲吧。我会在十月里给你挑个好日子。”信使五百里加急,翻山越岭地到西陵也要七八天左右吧?
“母亲,孩儿的婚房和婚宴、请客诸多事宜还请您老人家多费心了。”凌宇轩道。
因为外孙女收到一份大厚礼,又被亲生女儿劝了多日的丞相夫人心情不错,闻言便点头道:“我知道了。”她做这些事情是轻车熟路了。
见母亲这一回难得和悦,凌宇轩很高兴,便道:“母亲,孩儿过来匆忙,没来得把您老人家的礼物带过来。晚些时候我再亲自送过来。”只要你对我好,我对你就不会差!
“四弟真是孝顺。”蔡家大夫人道,“不知道你这趟西陵之行,有没有带什么礼物给大姐。”京城的糟糕事情会有人告诉四弟的,她就不做长舌妇了。
“小弟都有准备,只是刚回到家,行李还没有整理好,等明日,小弟派人送给你和佳玉。”凌宇轩道,“一些当地特产,希望母亲大姐你们不要嫌弃。”礼物不是他准备的。他很忙,他吩咐管事丁伯找知县的师爷,根据他的亲戚人数亲疏关系商量着购买的,他就看了一下礼单,随口做一些补充。
凌宇轩该有的礼数都做到了,蔡家大夫人很满意,丞相夫人也挑不出毛病来。蔡家大夫人和蔡佳玉插科打诨,努力调和丞相夫人和凌宇轩的关系,说话间不由得便提到了肖家。
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