她们说话时,站在她身后的两个丫鬟之一,水晶立刻去外间拿来了红绸面镶白狐毛斗篷。刘夫人让家中针线房的绣娘婆子们为肖文卿做了一些衣裳,凌宇轩则在外面的霓裳衣坊为肖文卿定做了好多衣裳,这件红绸面镶白狐毛的斗篷就是他最近为肖文卿精心挑选的。
帮着凌宇轩保管蓝色锦缎披风的丫鬟又把那披风拿来递给凌宇轩,凌宇轩穿上披风,精神抖擞朝着肖文卿一伸手,彬彬有礼道:“肖姑娘请。”在人多的时候,他总要和肖文卿保持一定距离,免得肖文卿被人说闲话
“刘夫人,我去花园了。凌大人,麻烦你了。”肖文卿柔声道,充满深情的明眸望一眼凌宇轩,转身走出刘夫人的堂屋。水晶和玛瑙立刻跟上。她们都知道四舅老爷和肖姑娘互许终身了,老爷和夫人也都持赞同态度,就等着丞相大人和丞相夫人同意呢。
“六姐,我陪肖姑娘采红梅去了。”凌宇轩朝着端坐在罗汉椅上的刘夫人说道,转身追出去。
多么般配的一对!
刘夫人笑眯眯地喝完茶,让丫鬟把没有动过的糕点都收起来,去探望住在南边小院子里的女儿们了。
○○○
刘翰林府的花园不大,东边种植了十几株红梅树。十一月冬,红梅陆续开放,东边花园飘散着清冷的梅香。
“文卿,明年二月,我打算请长假,陪你去一趟西陵。”凌宇轩道。他父亲凌丞相和皇上除了是君臣关系,还是多年好友。自从他成为龙鳞卫,皇上就对他很信任,他要请长假,皇上自是会允许。
“宇轩,这是真的?”肖文卿芳心一震,停下脚步,转脸望向他的双眸中流动着激动。经过三个月的相处,私下里,她已经亲昵地叫他的名字了。
“是真的。”凌宇轩道。他长期不回家,很少主动关心他的母亲也不会多问,他只需要告诉担心他的父亲,他要为公事出趟远门。
“宇轩,你总是将一切都安排好了。”肖文卿感激地说道。正如他还冒充赵明堂的时候说的,一切听他安排就行了。
凌宇轩自信地微笑道:“因为我是男人。”他不仅是丞相之子,还是皇上给予信任和权力的龙鳞卫指挥使指挥同知。
肖文卿抿唇笑了笑,道:“大人说的没错。”
丞相之子凌宇轩是从三品实权官员,有权势有人脉,做得到的事情远比生活在后宅的她多得多。她每天都在努力,希望自己配得上他,可有时候会神情恍惚,怀疑自己是否能成功嫁给他,因为即使她是官宦世家之女,高祖父、曾祖父和父亲都当过官,但家族衰败凋零,她曾祖父这一嫡系传到她这一代只有一个未成年男孩了,能否复兴全系他一身。
“文卿,你近日学业如何?《礼记》上说张而不弛,文武弗能也,弛而不张,文武弗为也。你别把自己绷得太紧了。”凌宇轩怜惜道。六姐经常夸文卿,连六姐夫偶尔也会夸她一两句,他经常过来,几乎能看得见她的成长。她要在短短的三个月里追赶上京城贵族千金十年内所学的学识礼仪,不容易!
“宇轩,我又不需要像男子那样熟背四书五经赶科考,学习并不如你想象得辛苦。”肖文卿笑道。对女子来说最重要的女红和中馈她都拿得出手,琴棋书画贵族礼仪也有涉猎,刘夫人也把她带在身边教导她如何管家。以刘夫人的评价,她走出去,只要谨言慎行,别人看到的就是一个标准的名门贵族千金。
“你聪慧过人,要是在你母亲身边,必然已经是当地远近闻名的女才子了。”凌宇轩为肖文卿遗憾,不过又想到,如果肖文卿顺利地随着其母返乡,他岂能和她相遇?京城距离西陵有千里之遥,他们不可能有交集。
“女才子?”肖文卿微笑着摇头道,“女子名声太大只会招惹是非。”她母亲就是父亲口中的女才子,不过外面的人只知道肖夫人知书达理进退有度温柔贤惠。
“嗯,你说得对。”凌宇轩颔首道。韬光养晦的人才会更容易保护自己。
“刘夫人说,过几日兵部尚书夫人六十大寿,她打算带我去拜寿。”肖文卿道,“她安排给我的身份是刘大人故友之女。我不知道妥当不妥当。万一被人揭穿,刘夫人会不会难堪。”
“这个身份是我安排的,我六姐和六姐夫都认可。”凌宇轩很淡定地安抚肖文卿道,“你父亲是康庆十八年的进士,那时候我六姐夫正是翰林院的普通小官员,他们有相识的机会。”刘翰林只要说,和肖文卿之父肖逸云一见如故,促膝长谈了几回,这个谎言就圆住了。至于其他的疑惑,只要等去西陵肖家村查探消息的下属带着肖夫人的信件回来,文卿的身份就获得证实了。
听说是凌宇轩安排的身份,肖文卿顿时放心了。
凌宇轩问道:“文卿,你有没有准备什么寿礼?”像这种贵妇贵女云集的场合,攀比是少不了的。文卿作为一个被别人带去交际的未婚孤女,礼物档次太低或者太高或者太俗或者太彰显都不好。
“一个月半前刘夫人就让我设计祝寿图,我画了一幅青松仙鹤图,并按照她的吩咐日夜赶工绣好了。”肖文卿道,“刘夫人告诉我会带我去给兵部尚书夫人祝寿,我才知道那绣品是夫人让我准备的祝寿贺礼。”她有些庆幸,自己在设计图样和刺绣的时候追求完美,没有一丝马虎。那青松仙鹤绣品未必尽善尽美,但也是她自从学会刺绣以来绣得最好的,夫人也称赞拿得出手。
“这就好。”凌宇轩叮嘱肖文卿道,“你跟在我六姐身后,多看多学,只要经历过几次,你就不会怯场了。”
怯场?
肖文卿不确定自己会不会怯场,因为她在父母身边的时候年纪还小,母亲不带她出席昌兴贵夫人们的社交,她能够被带上的只有各种贺寿、节日活动,而且那时候她是知县之女,一直被昌兴同龄女孩们恭敬和羡慕的。
“宇轩。”肖文卿犹豫了一下,问道,“何家老夫人、何大夫人、何二夫人她们也会去给兵部尚书夫人贺寿的吧?我做过何大夫人的陪嫁丫鬟,还嫁过一次。”如果她被她们揭穿原来做过丫鬟?刘夫人会不会丢了颜面?她做丫鬟惯了,被曾经的主人呵斥过很多回,就算被人当众揭穿丫鬟身份,也能承受,只是不想连累刘夫人。
凌宇轩很平静地说道,“我正准备找个人敲打她们一下,免得她们胡说八道。”
只要文卿进入京城贵妇贵女的圈子,她的过去迟早会被有心人拿出来说。如果他能压下就压下去,如果不能,他会公开自己曾经乔装打扮成另一个男人和肖文卿成亲的事实,虽然那样必然暴露了自己的一个特殊本领,不方便自己以后行事,但为了文卿的名声,值得。他在赵家时不和她圆房除了不愿用赵明堂的身份成为她的夫婿外,也是为了让她保有处女之身来证明她和真正赵明堂之间没有一丝一缕的瓜葛。
“宇轩。”肖文卿望见了凌宇轩眼中的冷静和自信,柔声道,“我都听你的安排。”说这话时,她眼中充满信赖和喜悦。这三个月,她充分了解了他要娶她为妻的决心。
“文卿,只要我们一起努力,一定能得到家人的同意和祝福。”凌宇轩安慰肖文卿道。父亲一向宠他,可以说宠到要星星不给月亮的程度,至于看到他,连脸上厌恶表情都不掩饰的母亲,不管她同意与否,他都能让她“同意”。
肖文卿没有再说话,只是凝望他的双眸流转柔情,嘴角勾着恬静迷人的笑意。凌宇轩看得心醉了,心痒了,只是身后两丈远外还跟着水晶玛瑙两个丫鬟,更远处还有整理花园的园丁,他只能发乎情,止乎礼。
红梅在寒冷的冬季静悄悄地绽放着,吐着幽雅的清香,仿佛预示着他们即使遭受一些波折,必定会苦尽甘来。
☆、第38章 四十一刘家后宅
刘翰林府的红梅还未完全盛开,许多还是小花苞。肖文卿穿梭在十几株树枝向外伸展的梅树下寻找,凌宇轩跟在她身边也帮着寻找。
“这一枝不错。”肖文卿踮起脚尖抓住一根茶盅口粗的梅树枝就往下拉,同时还要注意不能把树枝掰断了。
“文卿,你放手,我来。”凌宇轩立刻说道。文卿白嫩的手指岂能让粗糙的树枝磨粗糙了?要不是她需要练习厨艺,他都不想她去厨房。文卿,只需要看书写字作画下棋做女红就行了。
肖文卿立刻放手退后,指着自己挑中的梅花枝道:“这根梅枝蜿蜒横斜宛如虬龙,开放的红梅也比其他梅枝多,我觉得很好看。你看怎么样?”
“嗯。”凌宇轩伸手抓住肖文卿看中的红梅枝,手指微微一用力,便将之折断。将红梅递到肖文卿面前,他笑吟吟道:“人比花娇。”说着话时,他那黝黑深邃的双眸流转着深不见底的柔情。
“宇轩……”肖文卿接过凌宇轩递过来的红梅,白如凝脂的双颊迅速晕起了两团桃红色,那对纤长的睫毛半掩住充满情意的双眸,米分嫩的红唇勾起了优美的弧度。
站在三四米外的贴身丫鬟水晶和玛瑙听着,相视而笑。她们伺候肖文卿三个月了,对肖文清孜孜不倦的学习很是敬佩,也盼望这对有情人终成眷属。流落京城的已故某知县之女和位高权重的丞相之子,这是多么浪漫的故事?比京城流传的才子佳人白话文和戏曲精彩多了。
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