赵母越想越觉得可行。翌日就带上银两,先去菜场买菜,然后穿过半个京城,去西边街区找药铺。半路上,赵母听到有人在议论京城时政。平民不管时政的,可是当她听到有人提到何御史,不由得停下来聆听,因为她儿子赵明堂是何御史的侍卫。
“都察院左副都御史何大人被人弹劾,说五年前他奉旨巡查东南沿海十二府,包庇贪官,伙同当时那边的知府、参将暴力镇压盐民,造成六名无辜百姓惨死。皇上大怒,停了何御史职,让他闭门思过,等待审查。”
“何御史的大舅子是皇上的族弟安乐伯,不知道他会不会求情。”
“这种事情安乐伯怎么可能插手?他还害怕自己会被牵连进去呢。我听说已经有官员被牵扯进去了。”
“何御史和当时任职东南沿海的一些官员现在都要被审查,官官相护,估计这些人没有干净的。”
“安乐伯的夫人是皇后娘娘的族妹……”
“何御史的亲妹妹还是皇上的嫔妃呢。”
赵母知道世家贵族之间是相互联姻的,她没有兴趣继续听,只知道她儿子目前保护的雇主出事了,她儿子也许会牵扯进去。
急忙忙回家,赵母冲到坐在井边洗衣服的肖文卿面前,气喘吁吁道:“文卿,出大事了,何御史被皇上问罪,在家闭门思过,等待审查。”
何家的家长御史大人被问罪,在家闭门思过,等待审查?
肖文卿赶紧起身把赵母扶着进屋里,倒一杯放了些盐的凉开水递给她,冷静地安抚道:“娘,你歇口气,慢慢说话。”她预知梦中,在她死之前,御史府还是很繁盛的,二公子升官,二夫人生下一对龙凤胎,其中的女婴获得了太子妃的赐名和赏赐。
赵母咕咚咕咚将有淡淡咸味的凉开水灌下去,歇了一口气,急切道:“我刚才上街,听别人说,前天,都察院左副都御史何大人被人弹劾,被皇上停了职,闭门思过等待审核。我担心,明堂会被牵扯进去。”
摇着蒲扇给赵母扇风的肖文卿皱着眉头飞快地思索了一下,问道:“娘,明堂是什么时候成为御史大人侍卫的?”
“四年前。”赵母紧张道,“明堂十八岁被招进军队,二十三岁的时候因为武艺高强被军队推举,担任官府指定为官员可以雇佣的侍卫。二十四岁那年春,何御史挑选新侍卫,把明堂选去了。”
肖文卿立刻放心了,道:“娘,明堂不是参与者,不会被牵连进去。”从许大嫂那边她知道,赵明堂许浅这种侍卫是一群特殊的人,他们拿着官员的钱保护官员,却随时可以被官府和兵部征召,所以很少能被官员视为的心腹,还不如官员身边的师爷和伺候多年的小厮被信任。
被肖文卿这一安慰,赵母稍微有些放心了,看着自己买来的茄子、冬瓜和大骨头,她道:“我把菜洗一下,准备先熬汤。”
“娘,你别进厨房了,等我把衣服洗完去厨房。”肖文卿道。夏天,厨房做饭的时候非常热,婆婆虽然很精神但毕竟是老人了,很容易中暑。
“没事。我家最近买的柴火是很耐烧的木头,烧火时不需要一直看着。”赵母道,进厨房拿来两个竹编篮子,开始打水洗菜。
婆媳俩就和平时一样做家务,只是用完午饭之后,她们顾不得天气炎热,带上斗笠去御史府打探消息。
御史府门前站在四名士兵,原本看守大门的府中家丁都畏缩地躲在门后。
肖文卿和赵母一起踏上御史府大门前的台阶。一名士兵见她们过来立刻大声喝道:“你们是谁,前来何事?”
赵母被吓得一哆嗦,肖文卿赶紧道:“这位军爷,我们是何御史大人侍卫赵明堂的家眷,我们有事情前来找他,请军爷行个方便。”
四名士兵上下打量肖文卿婆媳两位,那出声的士兵道,“御史大人有事,他的侍卫们全部被兵部叫问话了。”由于保护官员的侍卫们是全都是从军队提拔出来的,战争时候还会被兵部招回去充当武将,所以这名士兵说话的语气和悦了不少。
“军爷,我儿子能够平安回来吗?”肖赵母紧张地问道。
“不知道。”说话的士兵道。
“娘,我们不如先去兵部所在的地方看看,然后去许侍卫家问问情况。”肖文卿安慰婆婆道,“我想,过不了多久,明堂就会回家的。”
她朝着和她们婆媳搭话的士兵点头致礼,然后扶着赵母离开何御史府。
婆媳俩人一边走一边打听兵部官署地点,摸索着来到了京城中心区域的兵部官署。兵部重地,闲杂人等不能靠近。她们婆媳便向站在外面守卫的士兵们打听,得到的全是“不知道”。无奈,她们两人只好去许家。
许家也接到了消息,许家老太太正急得像热锅上的蚂蚁,见到赵家婆媳两人,便向她们打听。
赵母沮丧着脸道:“我也是来问你们的。”许浅是个很热情的人,不在意赵明堂的沉默寡言主动找赵明堂说话,所以六个侍卫当中,他们关系是最好的,家属之间也有往来。
许家老太太端来了凉茶,三人坐下来说话。
许家老太太道:“我家老头子出门打探消息了。他也是行伍出身,多少认识几个朋友。”老头子安慰她,说主人都还没有事情,保护主人的侍卫更加不会有事的。侍卫们被兵部叫去只是问一些话而已。
肖文卿问道:“大娘,大嫂昨晚回来没?”许大嫂在何御史府后院厨房帮佣。
“昨晚她回来了,只说前院御史大人的办公书房被抄了,里面的公文全部被取走;后院里大人的小书房也被抄了,大公子二公子的书房都被抄了。御史府门各个出入口都有士兵把守,进出的人要接受盘查。”许家老太太道,“慧珠在家也帮不上忙,我让她继续去御史府后院厨房打探消息。”
“大娘,许大人什么时候成为御史大人侍卫的?”肖文卿问道,只要不是五年前,就算何御史最后被定罪,许侍卫也不会有事。
“四年前呀,我记得是和明堂一起被御史挑去做侍卫的。”许家老太太道。因为许浅和赵明堂是同一个军营里的兵,又一起被御史选去做侍卫,所以他们两个关系才会好得如同兄弟。
肖文卿立刻放心了,道:“大娘你别担心,何御史大人是因为五年前东南沿海巡查事情被弹劾的,那时候许大人和明堂都还不是何御史大人的侍卫,他们没有参与,也不知情,所以,只要兵部问清楚了就会让他们回来。”
“我家老头子也是这样说的。”许家老太太说道,“可是只要人不回来,我的心就揪着。”说着,她拿起手帕擦擦自己的潮湿的眼角。
赵母和肖文卿相互望着,她们又何尝不是?
☆、第31章 三十四明堂宇轩
在焦急中等待了两天,赵明堂和一个陌生男子回来了。他推开自己家虚掩的大门,高声叫道:“娘,娘。”粗哑的声音里满是急切。
下午时分,婆媳二人在郁郁葱葱的葡萄架下纳凉做女工,闻言抬头惊喜地望向来者。
“明堂,你可回来了,娘快急死了。”赵母把手中的针线绣布一扔,起身往赵明堂那边跑。
“娘,你起身慢点。”肖文卿担忧地说着,起身快步走向赵明堂,脸上带着灿烂的微笑。让她牵肠挂肚的人终于回来了……
“娘,我回来了。”赵明堂激动地跪在赵母的面前,仰脸看着自己的母亲,眼角潮湿,嘴唇颤动。【晋-江原创】
肖文卿走到赵明堂母子身边,柔声劝道:“娘,明堂,你们别激动,快些坐下来说话。明堂,你还带着客人呢。”她望着跪在赵母面前的冷硬男子,心中一愣。她隐隐觉得不对,可一时间又不知道哪里不对了。
赵母激动地抓住赵明堂的双臂,语气带着哭意道:“明堂,你这是怎么了,快些起来说话,快些起来说话。”他们母子也就五天没有见面而已,他没必要激动得行大礼,仿佛好久没有见到自己了。嗯,也许进入兵部被审查,如同与世隔绝,现在出来恍如重见天日。
赵明堂由赵母搀扶着起身,肖文卿便趁机打量他。六天没见,他魁梧了不少,皮肤也变黑了一些。他被带到兵部去询问,难道被好吃好喝得供着,同时还被逼着晒太阳不成?好古怪。
赵明堂将目光转到肖文卿面上,显得有些惊讶,嘴唇轻蠕,欲言又止。
眼睛,眼睛不对劲!
肖文卿顿时怔住了,眼前的男人虽然是明堂,但她感觉有些陌生。
“几天没有见你媳妇,想啦?”赵母发现儿子的眼睛盯着肖文卿看,马上兴奋起来。经过这番小风波,儿子应该会和儿媳圆房了。
“娘。”赵明堂突然紧张起来,眼睛飞快地往一眼自己带回来的陌生青年。
“明堂,这位是……”肖文卿定定神,朝着赵明堂微微一笑,躬了躬身道,“天气炎热,大家不如先回屋里去坐坐,喝杯凉茶,然后说话。”
“大人……”赵明堂迟疑地询问那陌生青年。
穿着淡蓝色斜襟长衫,腰束深蓝云纹腰带,腰间挂着一把朴素长剑的青年朝着赵明堂儒雅地颔首,道:“赵兄,大家不如坐下来喝茶叙旧。”他的声音浑厚优雅,宛如古琴的低音调。
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