天香 番外完结 (梦溪石)

宾客虽多，女子也有，可都是跟在男宾身后的女眷，少有像顾香生和周枕玉这样，单独作为宾客出席的，不免被诸多注目，周枕玉毕竟是周家的当家人，还有人过来打招呼。
“你怎么来啦？”说话的是个白胡子老头，看上去与周家还有几分交情，走过来之后没有寒暄，反是说出这样一句话。
周枕玉笑了笑，不答反问：“钟阿翁，您身体可还好？这阵子琐事繁多，我也没能上门拜访，还请您多见谅。”
那钟姓老头子叹了口气，低声道：“宴无好宴，沈家正等着你上门呢！”
周枕玉道：“来了，还有一线生机，不来，就真的走投无路了。”
两人的对话活像打机锋，顾香生也没有深究，她跟着周枕玉往里走，顺带不着痕迹打量周遭。
福庆庄据说是邵州最大的饭庄，内里自然是富丽堂皇，气派得很，不过比起魏国京城的六合庄来，还是稍逊了几分。
邵州城中正在闹粮荒，但这里头却是一派觥筹交错的热闹，人人华服，笑容满面，一墙之隔，两般模样。
伙计领着两人入座，不知是有意还是无意的安排，她们俩的座位居然与主位很靠近，也就是在其他三大家当家人的那一拨里，这让周枕玉有点意外，因为她本以为沈家要趁机羞辱，肯定会将他们的作为安排在外围的。
附近谈笑的人依旧在谈笑，对二人的到来视而不见。
周枕玉似乎也不以为意，反是给顾香生介绍起附近这些人。
主位自然是沈南吕的位置，不过他还没来。
旁边应该是留给邵州刺史的，也还空着。
其他人依次下来，分别是林家，黄家的当家人，还有邵州城内一些有头有脸的官绅。
虽说士农工商，但商贾一旦与官家搭上关系，其实已经不能算是纯粹的商贾了，像沈家，虽然经营着药材生意，但在南平，谁敢将他们看作一般商人？
“有人向你敬酒，你不想喝的话，就不用多喝。”周枕玉小声给顾香生道。
后者微微点头，表示明白。
这话才刚说完，一行人就走进来了，在座宾客纷纷起身行礼，口称沈郎君，想必为首之人正是沈南吕了。
顾香生和周枕玉也跟着众人站了起来。
沈南吕年纪不大，面容也清秀，就是看着有些城府，不易捉摸。
众人向他行礼，他仅是微微颔首，一路走过来，将架子端得十足。
走到周枕玉她们面前时，却偏偏停了下来，视线掠过周枕玉，停在顾香生身上。
“原来是周当家，好久不见，未知你身旁这位娘子是？”

　　☆、第88章

他看向顾香生的眼里，明明白白有着惊艳。
就连周枕玉这个同性方才乍看顾香生的时候，也生出“漂亮”“好看”之类的感觉，更勿论沈南吕这个异性了。
顾香生没有说话，周枕玉不知道她是不想说，还是被沈南吕的唐突吓坏了，所以她代顾香生回答了一声：“这位是焦娘子。”
也没有说明是干什么的，为什么会出现在这里。
沈南吕意味深长地哦了一声，却一猜就猜出来了：“我昨日听说有人在城里兜售药草，转了一圈，最后却去了周当家的药铺，想来就是这位焦娘子了？”
顾香生有点惊异于对方的消息灵通，但想想也是正常，现在旱季刚过，药材匮乏，药商又有意压价，所以价格才飞涨起来，他们走遍城中药铺的事情，肯定一早就被有心人看在眼里，通报上去了，否则沈家也不会给他们送请柬，邀请他们来赴宴。
当然，按照她先前的猜测，赴宴是假，下马威才是真，沈家以为他们是毫无见识的乡下人，所以想借着这次宴会，迫使他们将药草卖给沈家。
顾香生含笑：“不错，就是我。”
沈南吕也笑了，半开玩笑道：“早知焦娘子是这般人物，要多少价格，我也会买的。”
那你到底是买药还是买人？
这句话有点失于轻佻了，但他说话的时候，眼睛也依旧没有从顾香生脸上移开。
后者若无其事地笑了笑，没接腔。
沈南吕还想说点什么，但这个时候，周枕玉却开口了：“沈当家，焦娘子已经答应将药草卖给我们了，周家药铺出了五倍于沈家药铺的价格，若是沈当家有意，只怕得出高于这样的价格，焦娘子才有可能动心了。”
五倍价格听起来有点惊悚，但实际上是之前沈家把价格压得太低的缘故，譬如这次顾香生他们带来的葛根，在魏国京城，一株的收购价是八钱，到了邵州这边要便宜一些，但随着药材匮乏，沈家给他们开的价格，反而应该比八钱高才是，结果之前他们却将价格压到了二钱，这就称得上奸商了。
沈南吕没有想到，之前被打压得濒临绝境的周家，竟敢当众驳自己的面子，还截了胡！
他的脸色一下子阴沉下来。
旁边林家的当家不阴不阳地笑道：“周当家这是攀上了什么大树，胆子肥了不少哇，沈郎君先开口要的药材，你也敢抢。”
顾香生也有点意外，之前周枕玉明明还未决定要不要买自己的药草，这才过了一会儿，就敢冒着得罪沈家的风险撂下话了？
周枕玉淡淡道：“东西在没有卖出去之前，价高者得，这素来是做买卖的规矩，我们周家开门做生意，不偷不抢，买卖也都凭着良心来，与胆子肥不肥又有什么关系？”
沈南吕看着顾香生：“这么说，焦娘子也答应将药草卖给周当家了？如果我愿意出比周当家更高的价格呢？”
“沈郎君！”旁边一人忍不住道，被沈南吕看了一眼，立时噤声了。
顾香生沉默片刻，摇摇头：“抱歉。”
似乎从没被人这么拒绝过，沈南吕的脸色变得很难看，好一会儿，他才道：“那焦娘子可别后悔，我愿意出比沈当家更高的价格，可也只此一次，到时候就算你求着我买，我还要掂量掂量！”
周枕玉有点担心地看向顾香生，好像怕她顶不住沈南吕的压力。
却见顾香生面色不变，悠悠道：“这做买卖，都讲究个先来后到，我既然已经和周当家说好了，就没有撇开她再另卖的道理，您家大业大，我们却只是小小的采药人，实在高攀不起。”
“好，好，好！”沈南吕不怒反笑，一连说了三个好字。
但周枕玉知道，他内心的愤怒，肯定已经到了一定程度。
像沈南吕这样的人，虽然是做生意的，可因为沈太后的关系，嫌少有人敢给他脸色看，让他吃挂落，结果眼前两个女人，一个拒绝了他，另一个抢走了沈家的生意。
“郎君，时辰到了，得开宴了。”一名侍从在他耳边小声道。
沈南吕深深看了两人一眼，转身走向自己的座位。
方才的言语交锋告一段落，庆生宴得以开始，沈南吕命人将庶子抱出来转了一圈，在场众人纷纷奉上祝福，将那尚且看不大出性情的小孩儿捧得天上有地下无。
借着旁人没有注意的机会，顾香生低声问：“你不是怕得罪沈家么？”
周枕玉苦笑，实话实说：“现在邵州刺史也不肯见我，跟你们合作，是周家唯一的机会了，可你难道听不出他方才的意思么，这是要威胁你别跟我们周家生意往来，我要是再退让半步，周家没了药材来源，眼看就要败在我手里了！”
这女子一个人支撑门面本就艰难，在这种男女地位不公的世道，更是难上加难。
顾香生叹了口气，有些同情，其实这也是方才她当着沈南吕的面说要把药草卖给周家的原因。
比起沈家，她当然更愿意和周枕玉合作。
珍馐美馔流水般地端上来，沈南吕作为主人家，自然是被众星捧月的那个月亮，众人轮番上前敬酒祝词，很是热闹。
饭庄还有专门说菜的伙计，每上一道菜，他就会高声报出菜名，顺便将这道菜的来历特点描述出来，因着福庆庄是邵州最大的饭庄，每一道菜自然也别有讲究，饭庄东家刻意让菜肴学习宫廷烹调的特点，往复杂里整，以此来凸显饭庄的格调。
别说，还真有挺多人吃这一套的，这年头，有些菜谱和香方一样，是只在高门世家里流传，外头吃不到的。譬如像顾家，他们家虽然也冠了个世家的名头，可说白了，在跟着魏国皇帝造反之前，顾家顶多就是前朝一武将人家，往上溯几代就要露出马脚的，所谓香方，也是焦太夫人嫁入顾家之后才带过去的。
顾家尚且如此，民间就不必说了，有钱不代表有地位，有些菜谱，就算有钱也请不到厨子来做的，但越是如此，那些商贾就越是愿意追逐这些，所以伙计报菜说菜，众人都听得津津有味。
“这道菜名为南海珍珠，用的是南海里的一味珍珠鱼，诸位且看，这鱼不过巴掌大小，上面却有九九八十一道刀痕，道道横纵不差，为的是蒸鱼的时候能让鱼中鲜味彻底挥发出来……”
顾香生听得疑惑：“南平有海？”
周枕玉笑道：“邵州城西面有个湖，被称为南海，他们所说的珍珠鱼，就是南海里的特产。”
顾香生恍然，再看案上的那盘珍珠鱼，嫩白鱼肉上果然整整齐齐化了数十道浅浅的刀痕，她没有仔细去数到底是不是八十一道，但是乍一看，刀痕深浅长短都差不多，的确很考究功力，鱼肉鲜味伴随着葱丝蒸发出来，旁边则是一碟酱汁，让客人蘸着吃的，那酱油略略带了点甜味，送入口的时候，分不清是鱼肉鲜甜还是酱汁鲜甜，总而言之，味道不比六合庄差。