用完膳后,她漱了漱口,之后便直奔老太太的福寿堂。今日对楚芙瑶来说,可谓是意义非凡,那一对母女现在应该已经在福寿堂内哭诉,孤儿寡母,好不可怜。
正巧遇上来请安的楚青宋,楚芙瑶福了福身,叫了声‘大哥’。
看着未来侯爷惊恐的眼神,楚芙瑶才知道自己先前的人缘是有多差。
“芙儿也来给祖母请安,还真是巧。”
楚青宋一张清俊的面庞微微有些尴尬,俗话说得好,伸手不打笑脸人,更何况楚芙瑶可是侯府的嫡长女,背后还站着江南清贵,身份之高贵,不言而喻。
以往她一向瞧不上自己的身份,怎么最近是转了性?
两人一起进了福寿堂,与往常一样,老太太还是坐在主位的八仙椅上,碧柯冷月乖顺的立于后方站着,下首处坐着一对母女,衣着华贵,款式却不是京中正兴的模样。
年长的女子便是秦婉,看上去约么二十七八,虽说长相并非如何貌美,但专属于女性的柔媚却一分不少,穿着暗紫色的褂子,下身配着猩红的襦裙,平白添了几分老气,大抵也是为了显得庄重。
此刻,秦婉正嘤嘤的流泪,看到楚芙瑶与楚青宋一同进来,眼睛不由有些发亮,嘴角扯出慈爱的模样,朝着二人招手。
“这就是芙姐儿和宋哥儿吧?模样生的真是标志,真不愧是姑母您的孙子孙女。”
秦婉一通夸着,楚芙瑶却不着痕迹的闪避开那充斥着香粉味道的帕子,细细打量着一旁的林玉娆,这个在几年后亲手结束自己生命的女人。
林玉娆现下不过十三,收拾的倒是干净,通身鹅黄色的打扮,看着娇俏可人。大抵是哭过的原因,一双杏眼微微红肿,此刻正含着泪意,与楚芙瑶的视线对上。
楚芙瑶微微点头示意,现在还不是时候,不能让林玉娆起了防备的心思,要不然,以后的路便难走得多,不是吗?
林玉娆看着面前粉雕玉琢的小姑娘,强行压下心中的妒忌。眼前人无论何处,都比她强。精致的容貌,高贵的出身,通身的气派处处显露着世家女的风采。这些东西,依舅舅对自己的疼爱,以后都会是她的。
目光扫过一旁的楚青宋,十五岁的少年,已经初具模样,大抵是从小便被当成小侯爷养着,楚青宋礼仪教养并不逊色于一般的世家子,也托了楚恒的好皮相,让林玉娆多看了楚青宋几眼。
她自认为动作隐秘,其实早便被楚芙瑶收入眼底,暗自发笑,当年怎么没看出林玉娆还对楚青宋存了份心思,现在看来,也算是好戏?
“还不见过你们表姑母。”
老太太先发了话,心底也是满意秦婉的,毕竟是自己的娘家侄女,连玉娆也这般大了,再不给她个名分也说不过去。
“表姑母好。”
“表姑母好。”
楚芙瑶福了福身,而楚青宋则是行了一礼。两人一言一行,都是经过秦氏亲自调教的,一丝错处也挑不出,对比林玉娆来看,倒显得大方不少。
“芙姐儿,你带着玉娆去逛逛府里,也带她认认路。”
老太太倒是想让这姐妹俩和睦,上辈子楚芙瑶瞧不上林玉娆那副小家子气,也就拒绝了这个差事,但此刻到不会再做这种蠢事。
“是,我带着一个这么标致的姐儿出去,府里人恐怕都看楞了呢!”
楚芙瑶轻笑一声,明眸流转,倒是说不出的艳丽,老太太心中满意,芙姐儿近来倒是懂事不少,想必也能接受玉娆的身份。
正想带着林玉娆离开之际,楚恒与秦氏过来请安,倒不是他们来的晚了,而是小辈们本身便需要到的早些。
“表哥。”
秦婉轻叫一声,眼中似是藏着千言万语,怎么也道不尽的模样,看到秦氏站在楚恒身后,明丽雍容的面孔上露出得体的笑意,正目光灼灼的看着她,仿佛一切心思都能被看破一般。心中一慌,即使再不情愿,也只能忍这一时。
“表嫂。”
这两声语气可差的不少,秦氏脸上仍旧没有一丝波澜,倒是楚恒有些尴尬,表哥表妹自古以来,总是有些说不清道不明的事,现下秦婉这个态度,也就把事情坐实了。
“父亲母亲。”
楚芙瑶与楚青宋一同请安,连带着身后的林玉娆也学着福身,到底没有经过专门学习,看着便有些怪异。
“舅舅舅母。”
秦氏细细打量着林玉娆,发现她倒是与秦婉生的极像,彷如一个模子里刻出来的一般,倒是没看出哪里像楚恒,这还真有些奇怪。
“这是要逛逛院子吧,翡翠,你跟着小姐伺候着,别让她们玩儿的太野。”
秦氏交代下来,三个小辈便退去了。摆出一副热切模样,拉着秦婉的手,开始话家常,仿佛根本不知道她和楚恒的私情一般,如此掏心掏肺的关切,连老太太都微微有些脸红。
楚恒倒是神色自然,作为一个男人,他从来不认为与表妹交往过密是一件不妥之事,现在差的只是一个机会,一个许给秦婉身份的机会。
以楚恒的情圣模样,自然不忍最爱的表妹只是一个妾室,如此看来,媵的位置倒是合适的很,只怕秦氏不肯答应。
房内的几个主子各怀心思,面上倒是不显,好一副其乐融融之象。
话说楚芙瑶带着林玉娆朝外走,刚出了福寿堂,楚青宋便离开了,大乾王朝的男女之防虽说没有前几个朝代那么严重,但马上便要束发的他,还是比旁人多出了些心眼儿,楚芙瑶也便罢了,那林玉娆是万万不可接触的。
林玉娆呆呆的望着楚青宋离去的背影,有些晃神,到底年纪小些,心思也藏不住,楚芙瑶看着,总觉得如此好的机会,可不能放过了。
“怎的,看我哥哥都看的呆了?”
故作打趣的语调,根本显不出半分敌意,起码林玉娆是不知道楚芙瑶对她的心思。一听这话,本来有些素白的小脸,腾地一下便红了个彻底,那模样,真是连猜都不必。
“什么啊?我只是未见过这般年纪的哥哥,才多看两眼,你可不准胡说!”
林玉娆此刻的辩解,倒有像是此地无银三百两一般,楚芙瑶也没打算与她争论什么,只是同望着楚青宋的背影,似是无意的道。
“哥哥以后定是要接管侯府的,也不知道是什么样的女子,方能配的起他?”
林玉娆眼中微微闪过波澜,楚芙瑶仿佛没发觉一般,给她介绍着侯府。
这母女二人,说来拜寿,其实是因为生计所迫,孤儿寡母仅靠秦婉的嫁妆支持,这么多年,也算是耗得精光,幸好楚恒时时接济,要不然林玉娆便养不成这娇滴滴的大小姐模样了。
二人住在似锦园,楚芙瑶到生了个心眼儿,问了问秦嬷嬷似锦园伺候的都是哪些人,其中倒是有几个府里的老人,也算是秦氏的心腹,想来以后会有大用。
至于那绿篱,也不知那蹄子是怎么跟秦婉联系上的,反正现下是没见着,粗使丫鬟罢了,要是她干上个一年半载,想必这辈子都只能是粗使丫鬟了。
晚间回到漪澜园,楚芙瑶便开始着手绣寿星献桃的图样,因底板是红色的缎子,用线也必须讲究些,特意拖红冉去寻了金线,这便忙了开来。
又过了几日,秦氏将楚芙瑶叫到锦岚居,便是交给她几张身契。
“这是?”
秦氏看着楚芙瑶倒将那事完全忘了,不由戳了她一指头。
“不是你嚷着要把做香粉的人要来的吗?现在倒是浑都忘了。”
楚芙瑶这才想起来还有香粉这回事,看老太太日益僵硬的脸,她猜想,动手的时间也应该快些了。
“对了,我替你寻了个画工极好的女先生,是夏侯氏的次媳,丈夫于早年便去了,现下一个女人才艺高超,倒是被世家争着,要不是我与那黄苑是手帕交,只怕你还寻不到如此好的女先生呢!”
到底是真心心疼自己的人,秦氏即便不太赞同楚芙瑶学画,却也用心办了这事儿,不过要是添了这堂课,恐怕接下来的日子,便有的忙了。
管家之道也是近日开始上手,还有老太太的寿礼,现下又添了画课,楚芙瑶微讪,幸好管家之道她已精通,绣工也是早年练好的,要不然分身乏术,可就叫人看了笑话。
近来楚恒倒是消停了,平素只宿在锦岚居,连那两个姨娘的小院儿也都不去了,丫鬟们私下还议论着,说侯爷出门一趟,回来倒是转了性子,夫人有福了,说不准还能再添个嫡亲的小少爷。
听到这些传言,楚芙瑶只是淡笑着摇摇头,楚恒倒和秦氏玩儿起心思,先放松敌方警惕,再全力一击,他所凭借的,不过是老太太的寿宴,但是,如果寿宴上出了些事情,那他的如意算盘,还能打成吗?
☆、第八章
老太太共育有一子一女,长子即为现在的永平侯,也就是楚恒,唯一的女儿楚茵,外嫁给户部尚书王鹤的次子,虽是庶出,但以楚茵的出身来看,也不算辱没了。
本来也无事,但这楚茵已过花信,却还未诞下一子半女,此事便是老太太的心病。
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