元光耀立在原地，微微低头，什么也没说。
这种沉默让老夫人觉得他理亏，演得更起劲了。“你说，你说说，你可对得起我的养育之恩？”
元光耀微微一动。老夫人被吓了一跳，然后发现他并不是想动手，又放下心来。“怎么，现在变哑巴了？”
“儿子对不对得起母亲的养育之恩，当然不是儿子说了算。”元光耀道。他抬起头，直视着榻上的人。“既然母亲想要知道这个，儿子只能把证据拿出来了。”
听到前一句时，李老夫人还想乘胜追击；但听到后一句，她忽而觉得有些不妙。证据？什么证据？
元光耀朝边上元雅做了个手势，后者立刻就上了楼。“您稍安勿躁，很快就能看到了。”
看大儿子平静无波的眉眼，老夫人开始惊疑不定。她有什么把柄落到元光耀手里了吗？不可能吧？
想到这里，她不由去看黄素。然而黄素正低着头，没法接收到她的目光。她随即觉得自己太过大惊小怪——黄素撂狠话也是昨天的事情，哪儿有这么快整理出来、又交给元光耀的道理？元光耀一定是在唬她！“还有这种东西？那我还真要看看了！”她大声道。
元雅很快就去了。而等他捧着一叠厚厚的书籍从元光耀书房出来时，就从几乎和眼睛平齐的书页上方看到了对面迈步出来的元非晚。“大娘，你可让着点，仔细被碰到。”
元非晚却毫不在意。“你放下来，我先看看，很快就好。”
虽然下头急等着要，但元雅估计着，他们大娘肯定不会让他们这些规矩的下人难做，便依言放下。
书皮上什么字都没写。元非晚信手抄了一本起来，翻开第一页，就愣住了——
元光耀说的证据，竟然是十几年前的账本！
再粗略检查，她看到了防阁、庶仆等的调动安排及他们的薪俸；禄米、食料、赐绢、杂彩、金银器，这些当然也有；甚至连职田里送来的果蔬之类，也注明了来源去向……
她爹这未雨绸缪，做得有点早啊！
饶是元非晚，都有些惊讶。她之前还以为，即便元光耀发现了问题，也就是近日；现在有十几年前的东西……不对，这么详细的记录，肯定是她爹本来就记账，没想到现在能派上这种用场！
把这种东西拿出来打脸，不仅一打一个准，还会一个比一个响亮！
元非晚看着那些已经有些泛黄的纸页，面上慢慢漾起一个笑来。这种好戏，怎么能没她出场呢？“水碧，去拿根簪子来。”她扬声吩咐，“要最贵重的那根。衣服也换一套配的。”
啊？水碧十分茫然。平日里元非晚不喜欢穿金戴银，但凡贵气一点的东西都在箱子里啊！不过既然元非晚想要，她当然照做。
这耽搁了一小会儿。
老夫人等得不耐烦，又有些心虚，色厉内荏道：“到底有没有东西？怎么人一上去就下不来了？”
话音未落，楼梯上便传来了回答。“阿晚见东西太多，便让两个婢子分担了点。如若让祖母久等，还请祖母原谅。”
听出这声音是谁，一楼诸人统统吃了一惊，都转头去看——
头上一支镶金点翠的玉步摇，额间一点殷红如血的牡丹纹，身上一件摇曳生姿的异色绫锦间破裙……配上芙蓉脸蛋、款款腰肢，当真是顾盼生辉、仪态万千！
一群人，包括老夫人和黄素，都看呆了。元非晚平日里不太爱打扮，这一打扮起来，真是星月失色！
元光耀最先回过神来。他之前已经让女儿不要下来，但女儿不仅下来了、还着意装束一通，他当然知道这是给他壮声势。虽然他觉得他自己能处理掉老夫人，然而元非晚已经出现，那就顺水推舟得了。
“阿晚，”他出声道，“来阿耶这儿坐。”
听到这句话，老夫人终于回过神，立马就给元光耀一个恶狠狠的瞪眼。“我这个做娘的进门这么久，你一声不吭；女儿一出现，就怕她累着了？”她斜眼看向元非晚，调子颇有些阴阳怪气：“前两天不是还病着么？现在就好了？”
元非晚依言走到元光耀身边，转脸看向老夫人，这才露出个略带羞涩的笑容。“是阿晚身体弱，老让阿耶担心。不过阿晚确实好了，可要近点让祖母仔细瞧瞧？”
老夫人顿时噎住了。瞧？还近点瞧？元非晚身上水痘余毒有没有彻底清除啊？她才不要冒险呢！“那合该叫阿素瞧瞧，”她转了转眼睛，“你二婶子见你多日不好，十分担心呢！”
哈？黄素担心元非晚的身体？睁着眼睛说瞎话都不是这样说的呀！简直滑天下之大稽！
不仅元光耀和元非晚这么想，大房的下人们也这么想。
被点名的黄素更悲催，她也同样不想靠近元非晚。但这个要求她没法拒绝，只得硬着头皮向元非晚走近，距离还有五步时就停住了。“晚姐儿容光焕发，看起来是大好了，恭喜恭喜。”
元非晚听得她二婶语气很不情愿，也没当回事。就算她没像元光耀一样亲耳听到那些诋毁，她也想象得出，二房不可能待见她。“这一病太过久长，多谢二婶关心。”她继续笑吟吟。
“哪儿的话，晚姐儿太客气了。”黄素背后冒汗。不知道是不是心虚作祟，她总觉得元非晚毫无死角的完美笑容里头藏着刀子，说完话又退后，只差贴着墙角站了。
这举动把老夫人气得眼皮直跳。她头都开好了，老二媳妇就给她来这么不痛不痒的两句？当真是要反了天去？就算老大在场……
想到元光耀，老夫人才记起，这次大儿子在场，她们不能用之前一唱一和地打压元非晚那一套了，顿时更加不虞。“你今儿个不去州学了？”
听得这句，元光耀完全能肯定，老夫人来此经过了蓄意谋划。每回都暗地里冲元非晚发作，元非晚又是个报喜不报忧的性子，怪不得他被蒙在鼓里这么久！
“儿子偶尔也想要休息一下。”他不软不硬地回答，往前半步，不着痕迹地挡在元非晚身前。“别的就先不提了。元达元雅，把东西搬过来。”
两人依言照做。
老夫人没想到有这么多证据，不由瞪着面前两大摞新新旧旧的本子。“这里面记了什么？”
元光耀轻轻一笑，带着些难以言说的凄凉。“您拿一本看看，不就知道了？”
老夫人看见他的表情，心中突地一跳，直觉大事不妙。
她勉强拿了顶上第一本，翻开来没看两页，脸色就和走马灯一样，红橙黄绿地过了一遍，精彩得不得了。那里头清清楚楚地记了元光耀的所有收入支出，这没什么好说的；但是，元光耀还把支出分了好几个大项列明。
元光耀花钱最多地方的不是大房，而是二房和她自己！
“都是一家人，你竟然还记得这么清楚！”老夫人厉声喝道，啪地把账本扔到元光耀鞋面上。
元非晚冷眼看着，觉得李老夫人真是极品极了，怪不得带着二房三房风气歪斜。她爹能长成现在这样，全赖她爹自己努力啊！换做是元光宗或元光进，元家早不知道成啥样了！
“不是母亲您提到吃糠咽菜，儿子怎么会想到这个呢？”元光耀看都没看那账本，直接回答。
老夫人本想说她就是举个例子，但想到元光耀也可以用举例子来反驳她，不由怒道：“养育之恩是钱能衡量的吗？”
元光耀张口欲言，但这次元非晚抢在了他前面。“祖母，您这话说得真对。”
啥？别说元光耀，就连一边看到账本就开始心惊胆战的黄素也没忍住看向元非晚。这时候帮老夫人说话？她脑子坏了吗？
元非晚做出一副痛心疾首的表情，继续道：“光给钱自然不能说明阿耶报答了您的养育之恩。但您想想，”她话锋忽而一转，“若阿耶不记着您的养育之恩，他会把自己挣的血汗钱拿给您花吗？不说给了祖母您多少，二叔三叔也有分呢。”
“兄友弟恭，那是应该的！”老夫人不假思索地反驳。这话她说了足有二三十年，口头禅都没这么溜的。
“兄友弟恭，自是佳话。”元非晚又点头，“那不如您说说，二叔三叔的钱都花在哪里了？”
从来没人敢这么接她这句话，老夫人又被噎住了。元光宗和元光进的钱？元光宗的钱自己花销都不够，元光进根本不挣钱！这让她怎么说？“老二老三挣那么点，有什么可分的？”她强自辩解。
“阿耶的确挣得最多，这个我们都知道。”元非晚继续点头。“可有来有往才是人情道理，便即不是钱，也总有些别的能拿出来的东西，譬如说一点点时间，几句关心的话……这一点也不费钱，您说是不是？”
这就是暗指她病时的冷落情况了。老夫人想骂回去又想不出词，憋得脸都绿了。她这孙女，看着一直在应和她，却总是半路转到别的地方去！偏生还不带一句脏话，也抓不到一点错处！
元非晚可不在乎老夫人有没有高血压之类的病症，再接再厉：“说起养育之恩，二叔三叔也是和阿耶一样的吧？阿耶付出了这么多，您还觉得阿耶没尽到责任，不足以报答您的养育之恩；那二叔三叔呢？”
老夫人快要气死了。“长辈的事情，轮得到你插嘴？”她总算想到了一个老招——用身份压制！
