“胭脂……好痛，救我，救我……”
少年趴在地上，朝自己伸出血淋淋的手，紫瞳一片血红，秀美若兰的面容也因痛苦而扭曲起来，“胭脂……救我。”
“啊，沐色。”
床榻上的女子豁然睁开眼睛，发出一声尖叫。
“大人，你醒了。”
趴在床头上睡着了的阿真一听声音，慌忙睁开眼睛，看到床上女子神情呆滞地盯着帐子，一头才洗干净的头发如今又被汗水湿透，贴在苍白的脸上。
听到人声，十五看向阿真，“我们是在哪里？”
“在两城郡府呀。夫人，你受了很重的伤，都昏迷几日了，你若再不醒……”
“两城？”
十五想起自己追到两城，返回的过程中，竟然一头从仙鹤上栽了下去，再无知觉。
头嗡嗡作响，十五难受地闭上眼睛，可那个声音，再一次响起。
胭脂……
“唔。”她推开阿真，赤脚下床，飞奔而出。
刚推开门，鹅毛大雪迎面扑来。
十五一个踉跄，门口的卫争一下将她扶住，“夫人。”
“卫争。”十五一把抓住卫争，颤抖地道，“我梦到沐色了，他在喊我的名字，他说好痛……”
“夫人，那不是沐色公子。”卫争安慰道，“那是亲王，是我们的敌人。”
“不是。”
“夫人，你忘记他杀了多少人？灵鹫宫被逼得到今日境地，都是他一手策划的。”
“不是。”十五痛苦地闭上眼睛，“他策划一切，不过是要送我一个一统天下。”
“一统天下？”卫争茫然地看着十五，发现她眼角含泪。
“你以为，白族、余家为何如此听命于我属下，归服灵鹫宫？难道你真以为他们是凭着我是尉迟帝女？”十五捂住脸，声音有几分哽咽，“那是因为，他们被亲王逼到了绝境，而我恰在那个时候出现，有恩于他们。而这恩典，并非偶然，全是他一手策划。”
在看到阿初救走沐色的那一刻，她终于想明白了那些巧合。
在野郡，白将军提出若十五能再生他爱人的双手，他就履行一个对灵鹫宫的诺言。而阿初恰好送来了那双被鬼鸟叼走的双手。
余小公子出殡的闹剧，他又扮演了人人恨之的角色，而她又“正义”地救余家于危难。
“若他真帮角丽姬，他为何要处心积虑地离间十大家族？逼得角丽姬众叛亲离？”
到最后，发现角丽姬有所行动，他便出手，逼得灵鹫宫起兵，逼得她不得不夺这天下。
有些责任生来就扛在肩上。
有些路，即便不是自己的归路，却必须要走。
北冥皇室复兴，是她自己逃避不开的责任。
而这条满是荆棘的路上，却已经有人先行一步，替她披荆斩棘。
可她，回应他的，却是致命一箭，如今那人，身在何方，是否安然，她全然不知。
推开卫争的扶持，十五走到栏杆处，静静看着沉浸在漫天飞雪中，被红灯点缀的两城。
“沐色，这座城，是不是又是你送我的？”
角丽姬统一九州的这三年，九州荒芜，可谓民不聊生。
可百姓中，最恨的却不是野心勃勃的角丽姬，而是角丽姬身边站着的那紫衣男子。
因他，角丽姬被骂荒淫无度，而自己的出现，却带着皇室真正继承人的光环被四处歌颂。
因他，角丽姬与十大家族隔阂，而自己所处的灵鹫宫，则成了其他家族新投靠和依托的主人。
“卫争，你去查看一下亲王到底如何。”她低头看着自己的指尖，神色愧疚，“我放心不下。”
“是。”卫争应声，退了下去。
屋子里的阿真将鞋子和狐裘披风抱了出来，替十五穿上。
十五裹好衣衫，回头道：“莲绛还好吗？”
“起早的时候还看到军师去了文公子那儿。这会儿不知道他回来没有。”
看样子，他并无大碍。
“大人是不是要去看莲军师啊？”
脑子里突然浮现出莲绛冷酷阴鸷的神情。她长叹一口气，表情有些纠结，“那衣衫准备好了吗？”
“嫁衣吗？”阿真欢喜道，“昨儿就差不多完工了，我这会儿去催催。”
“那，拿来吧。”
“好嘞。”
阿真欢天喜地地冲下楼，刚到转角就看到一个影子一闪而过，她定睛看了看，目光落在院子里那片梅林，只见一片雪白，什么都没有。
想着大人催促着嫁衣，她又挽着袖子跑出了院子。
待她离开之后，那梅林之后，露出一双湛碧色的眸子。
他周身裹雪，连睫毛都染上了一层霜白，远远看去，和周围白雪无异。
他仰头看着临栏而立的女子，眼中露出几许苍凉，旋即垂眸，抱着怀中的东西，转身踩着雪出了院子。
临近西苑的时候，恰好看到文公子撑着伞，在侍女的陪同下迎面而来。
看到莲绛，文公子脸上露出几许诧异，上前拱手行了礼，“莲大人。”
“文公子。”莲绛神色一如既往的清冷，“公子身体不好，下这么大的雪，是要去哪里？”
“我正是来见大人和夫人的。”
“哦？”
文公子道：“现两城安定，又临近年关，我也欲向大人辞行。”
“文公子是要离开？”莲绛脸上露出几许诧异之色。
“家中父母年事已高，母亲近年来身体抱恙，我有些放心不下。”
莲绛侧首看着院中飞舞的雪花，沉声，“公子对如今的战事，有什么看法？”
对莲绛突然的问题一愣，文公子想了片刻道：“灵鹫宫收复的地方如今都一片太平，西北地区虽被邪君攻占，却没有传来任何暴乱的消息，看样子也甚为安宁。角丽姬独守的一城和圣都，虽为九州中心，可如今却孤立无援被四面包围，等同一个没有鲜血供给的心脏，迟早会衰竭。天下局势目前大定，如今又接近年关，按照夫人一向以百姓为先的原则，短时期内，不会再有战事。”
“若不战，该何为？”
“定天下，抚民心。”
灵鹫宫破城之后，先是重新编制户名，按户分发年岁补给，而这巨大的财源几乎都是文家在支持。
“若公子离开了，卫大人身边就失去了一个得力帮手。反正两城已经安定，不如将令尊令堂邀请到两城，恰灵鹫宫最好的药师在这里，亦能帮助照顾令堂。”
文公子惊讶地看着莲绛。
莲绛笑了笑，“如此就这样说定了。”
待主仆两人反应过来之后，莲绛已经消失在走廊尽头。
“公子，奴婢没有听错吧？莲军师竟然让我们留下来？”侍女惊呼道，“他之前不是很讨厌我们吗？恨不得早早赶走我们？”
文公子看了一眼侍女，侍女马上低头不语。
“自战场回来之后，军师就心事重重。”文公子叹道。
侍女抬头看着走廊，“方才军师手中好像抱着的是食盒，是不是中午公子教他煲的人参炖鸡？”
等阿真送来嫁衣时，夜幕已沉下。
嫁衣上的金色绣线图案不是普通嫁衣的龙凤呈祥，而是莲绛最爱的地涌金番莲，肆意而张扬。
鲜艳的红色取代了原来的黑色，少了几分邪气，多了几分喜庆。
看着那盛开的番莲，十五想起长生楼第一次跪在他脚下的情景。那个时候，她垂眸的视线，就只能看得到他袍子上的那些番莲。
那是她终生难忘的记忆。
地涌金番莲，佛教中的五树六花，寓意：惩罚。
将嫁衣抱在怀里，十五披衣走了出去。
旁边的阿真提着灯笼跟随而上，“大人要去哪里？”
“莲军师可在院中？”
“啊，大人是要去看军师了？”阿真后退一步，眼中有几丝恐慌。若是这样，还是不要跟去的好。
虽然战争结束几天了，可军师对烹饪的热情丝毫没有减弱。九州黑暗料理之神，非军师大人莫属。
“这会儿应该气消了吧。”阿真的表现让十五忍俊不禁，“即便他没有消气，看到这衣衫，也会破涕而笑的。”
阿真噘了噘嘴。明显大人担心的是另一码事儿嘛。
刚推开门，风夹着雪扑面而来，身后的阿真被刮得倒退两步。十五一伸手，将阿真抓住。
“这风怎么这么大？”阿真喘了口气。
十五抬头看着天空，微微蹙眉，“这风有点怪异。”
天，黑得异常，以往的夜空即便下雪也是漆黑一片，可现在竟能看到如铅的云层，肆意压来。
“哗啦！”
陡然间，一道闪电破空而来，照得整个苍穹像裂开般。
闪电飞雪，这是自古以来的异象。
十五定定神，快步朝莲绛的院子走去。
莲绛的院子就在十五的右侧，一路过去，走廊屋檐上挂着红色的灯笼，照得两道的雪树银花透着隐隐的绯色。
“要过年了呀。”十五看着灯笼，不禁叹道。
“是呀。”阿真仰头笑道，“城内可热闹了，大人不如明天去城里看看吧。”
“好。”十五点点头。
