姜曼曼三言两句，叶榆也大致明白了。她没有说当年是什么情况下隐了女儿身，背负起这一切。也没有说这么多年来，扎在这漫无边际的男人堆里，是否有过后悔。
可叶榆从她眼神中，并没有看到任何委屈和不甘，这就够了。
“我知道了，仍如方才之言，出了这个门此事再不相提。是我唐突了，在这给军师赔个不是，还望军师勿怪……”叶榆抱拳微微一礼。
姜曼曼不着痕迹的别过脸去，轻咳几声，道：“叶将军能体谅在下的难处就好。”
叶榆有些无奈颔首一笑：“可是姜军师，如今边关战事已了，这些日子以来殿下也在收整城池。军师一直压着不肯请封，今后……军师可有打算？”
姜曼曼沉默一会儿，缓缓道：“得以见西北战事了，我姜家已无遗憾，解甲归田，或许是另一番天地罢。”
叶榆应了声，他是极为欣赏姜曼曼的。如果姜曼曼愿意，他倒是希望她能一起归京，问薇会同姜曼曼十分投缘也说不准。不过自然还是要遵从姜曼曼自己的想法，如今边关城池刚刚打下来，要整顿起来恐怕需要耗费些时日。如今五殿下忙得整日里不得闲，倒是叶榆闲着除了在园子里养伤再无他事了。
姜曼曼松了口气，看向叶榆道：“怎么出来了？伤好些了？”
叶榆忽然想到此来目的，胡乱敷衍着应了声道：“给你带了个小书童来，你瞧瞧。”他指了指兰吉。
姜曼曼眉眼微冷，沉声道：“叶将军……”占据城池，收留城中孩子是大忌，多少将领是因动了恻隐之心而一时疏忽丧了性命。
叶榆略微抬手，打断了姜曼曼的话。他知道姜曼曼顾忌什么，可他倒是觉得这小姑娘不错。虽然兰吉潜意识里知道被占据了城池，是因为打仗，她觉得怨恨战争。可兰吉并不恨他，兰吉看向他的眼神中最初有些挣扎，慢慢的也变得平静下来。一个五岁的孩子，若非是转世重生了，眼神是不会骗人的。
“姜军师若是不缺书童，我就把这丫头带回去了，左右我这些日子闲着无事，有人在旁边磨墨也不错。”叶榆含笑道。
姜曼曼看了眼小姑娘，点头道：“小姑娘叫什么名字？”
“我叫兰吉。”
姜曼曼心下微动，看着叶榆搭在兰吉脑袋上的手。小丫头的额发似乎软软的，很好摸的模样……
“留下吧，若是要做书童还是跟着我好。”姜曼曼一本正经道。
叶榆轻笑，对兰吉道：“丫头，军师是我们这读书最多的人。你给她做书童行么？”
兰吉点了点头，她有个小秘密，军师是个姐姐。这让她有些憧憬，一个可以做军师的姐姐，就连叶将军都这般恭敬，很是了不得。
姜曼曼送叶榆出门，待走到游廊下时，竟然毫无预料的下了雨。这些天一直有些阴雨连绵，许久没有见晴了。一旁的侍女为叶榆撑了伞，外面树梢的枝叶被雨水冲洗的青翠欲滴。
“将军保重身体，宋军医脾气坏了些，但医术却是精湛。”姜曼曼看着叶榆微微皱起的眉头，知晓他在这样的天气下不大好受。
叶榆苦笑道：“何止是脾气坏，我都要被他骂懵了。”在军中这么多年，还没有见过比宋军医更会骂人的。宋军医是个脾气十分臭的倔老头，每次见了叶榆都恨不得用口水淹死他。
军伍中的人个个都带着几分戾气，遇上脾气爆一些的将士，干脆直接把刀架在宋老头脖子上。哪怕如此，宋军医还是会梗着脖子跟人吹胡子瞪眼，嘴上不饶人。数来数去也就叶榆脾气好，被宋军医骂个狗血喷头也能弯着一双桃花眼点头。越是这样，宋军医骂的越起劲。可若是叶榆血淋淋从站场下来，宋军医偏生还要第一个冲上去，一边骂咧咧一边给他清理伤口。
叶榆回到自己暂居的园子时天色已经有些晚了，他惊喜的从一名军士手中拿到了一封千里之外的家书。这是叶榆西征三年，收到的第十九封信。
因战事阻隔，这封家书已经是三个月前从上京寄来的了。
☆、117|8.6|
建元三十八年冬，五皇子收到了华兴帝亲手所书的密函，密函上命他速速归京。
这封密函之意，显而易见。华兴帝这两年龙体欠安，尤其是今年初秋大病一场，犹如山倒。接连多日没能上朝，就连送过去的奏折，都堆积起来，未曾批改。朝堂之上有种近似乎诡异的安静，似乎每个人都压着一口气，暗自猜测着。
叶榆看了眼天边的阴沉沉的乌云，便是连这边关，都像是跟着受到了影响，仿佛是要变天了。
“是时候回去了。”五皇子的声音听不出悲喜，神色中沾染着风霜，但格外坚毅。
叶榆略微点头道：“卑职随殿下一起走。”若是眼下出发，哪怕是快马加鞭也要将近两个多月才能抵达上京。到时候的上京，只怕是另一番光景了。
五皇子看了眼叶榆：“如今正是腊月天，一路苦寒。我带着轻骑先行，待名明年开春，你在带人一同回来。”
明年开春，还能等到明年开春么？叶榆心下清楚，此次回去，怕是一举定输赢的时候了，拖不得。指尖擦过腰侧的三尺秋水长剑，叶榆思量半晌，缓缓开口道：“遵殿下之言，殿下一路当心，卑职随后到。”
若是按着陆问薇三月前寄来的那封信里所说，明年开春之际，就是日月换新天的时候了。此时大军不能动，华兴帝还活着，若是动了大军回去，那是大逆不道。可五皇子又必须赶快回去，宫中还有个二皇子在，这些年，二皇子为了那个位子可谓是没少费心思。
这么多年来，华兴帝的心意已经很明确了，五殿下征战边疆，平定西北战乱。战功赫赫，已是具备了踏上那个位子的资格。可饶是如此，那一天到来之前，其余几位有所图谋的皇子都不会放弃心头的执念。到时候，就又是一场沾染血腥的争斗了。
天家无父子，无手足。
※※※※※※
平湖港，船只高高扬起风帆，岸上积雪莹莹，天气滴水成冰。
几列马车停在港口前，马车是统一的玄色乌木车身，上面裹着厚厚的绸幔，雕琢着精细而古朴的花纹，很是清贵。为首的那辆马车最为宽大，四匹马并列而行。
帘幔被一只纤细素白的手挑起，先从马车上下来的是玉蝉。
玉蝉穿着件石青色月季通袖袄裙，头发梳成了圆髻，错落有致的点着三支钗。一张脸蛋比从前越发圆润了些，水盈盈的眼睛仍旧是率真之色。时间并没有如何改变这个小姑娘，哪怕已经嫁为人妇，也活泼如初。
阿兆将矮脚凳放在马车下，伸手扶了她一把，随手在她手心里塞了样东西。玉蝉摊开掌心，见是一块黄澄澄的新姜。
“你第一回坐船，怕是要有些晕的。把这个带着，切了片，难受就含着些。”阿兆笑了笑。去年陆问薇做主，将阿兆提了内宅小厮管事，将玉蝉许给他。如今小两口过得甚是合合满满。
玉蝉应了声，放到了贴身的锦带里，这才再度挑帘往里头道：“姑娘慢些，下面可滑了。”
陆问薇从马车中下来，身后跟着的是叶玹。风吹起陆问薇肩头的狐裘雪领，将她的面色吹得有些发白，眉目间仍旧明丽。她手中拉着叶玹的小手，身后尽是叶家的护卫和丫鬟。
叶玹穿着青碧色杭绸刻丝小袄，外面系着件大红的轻裘披风，衬的一张小脸玉雪可爱。叶玹容貌七分肖似陆问薇，可眉眼间却带了三分其父的容色。七岁的叶玹脸上还带着几分可爱的颊肉未褪，五官粉雕玉琢般，精致漂亮。
“母亲，我们要去多久？”叶玹把眉头微微皱起，颇有几分忧虑之色。
陆问薇认真想了想道：“大概要三五个月……”
叶玹眉头皱的更紧了：“三五月这般久，玹儿的课业怎么办？”况且他还舍不得跟珺哥哥分开这么久。
陆问薇摸了摸叶玹的发顶，轻声道：“没关系的，玹儿。你舅公病了，他想看看你。等咱们回来的时候，你就能见到你父亲了。”
叶玹一怔，随即眼中迸出惊喜之色，小脸上满是欢喜：“真的吗？母亲，父亲真的会回来？”
陆问薇点点头，握紧了叶玹的小手：“会，他要回来了。”
“母亲，父亲不是大将军吗？他是不是要带着千军万马一起回上京？”叶玹声音里带着几分稚气，脸上是毫不掩饰的憧憬之色。
陆问薇含笑道：“是，你父亲是大英雄。他杀退了西秦军，为华国平定了边疆。他要回来了，带着千军万马。”陆问薇在儿子面前不留余力的称赞着千里之外的丈夫。
叶玹只觉得心中澎拜，想到就要能见到父亲了，转眼就忘记了跟小伙伴暂时分别的不快。
“母亲，我这些日子可以跟天青叔叔习武吗？”
陆问薇带着叶玹踏上了南下的船，看着高高扬起的风帆和天边阴沉的天气，颔首道：“自然可以，玹儿聪慧，好好习得文武，你父亲也会为你骄傲的。”
待马车上的东西尽数装载完之后，天青这才道：“夫人，要不要启程？”
陆问薇的衣袖被风拂起，她深深看了眼上京，转而带着叶玹往船厢而去。声音中带着不可置否的坚定：“启程。”
