最终,谨亲王昏倒在午门外,抬回府里一病不起,仁和帝直接让裕郡王和萧冶卸任,回府侍疾了。连谨亲王都栽了这么大的跟斗,别人再说什么也无用了。
二皇子回京了,但仁和帝称病拒见,他在宫门外等了一天,也没到皇上。他连上了三份请安的折子,倒是都批复了,是朱批,却是五皇子批复的。
皇上只是病了,五皇子就敢擅用朱批,这是欺君之罪。可他敢明目张胆使用,无所畏惧,就说明皇上已落到了他手里,受他摆布了。
形式的严峻已超乎二皇子的预料,他现在人单势孤,只好忍耐。他又接连上了三份折子,不敢谈沈贤妃操纵科考舞弊之事,只是替方逸求情认错,请仁和帝放了方逸。仁和帝答应了,但同连成骏一样,朝廷对方逸也永不启用。
不管怎么样,人放出来了,命保住了,不为官,也有许多事情可以做。话是这么说,学子十年寒窗,不就是为金榜题名,有朝一日登堂入阁吗?仁和帝一句永不启用对方逸打击很大,他什么也没说,就带初霜和二皇子回了西南省。
一名内侍匆匆走出迈出宫门,告知在宫门外等了许久的沈荣华,说六公主正修习礼仪,吴太后和沈贤妃怕她劳累,不让人进宫打扰她。
沈荣华看了那名内侍许久,看得他都有些慌乱了,才说:“我们回去吧!”
确定六公主要和亲北狄国之后,沈荣华曾三次来求见,想跟六公主说说心里话,叙叙离别情。可每一次都被拒之门外,送进去的东西不是有人代收,就是被退回来。估计六公主不想去和亲,是沈贤妃等人逼迫她,还把她囚禁了。
“姑娘,要不我们去求端宁公主想想办法。”
“没用的,端宁公主知道我想见六公主,她要是有办法,早帮我了。”沈荣华想到端宁公主这段时间冷落了她,心里很难受,真怕两人之间产生芥蒂。
“那我们怎么办?”
“回去想想再说。”沈荣华嘴上这么说,其实决心已定。
若在六公主起程之前,她一直见不到六公主的面,她就去漠北。她想看看连成骏出生和成长的地方,感受茫茫沃野,一望无垠,正好送六公主,见连成骏。
她回到蒲园,跟林氏和晨哥儿说了求见六公主被拒之事,又逗勇儿玩。林氏陪她感慨了一会儿,也给她出了很高明的主意,让她凡事找林楠求助或商量。
这个五月,沈荣华过得很郁闷,但有些人还会有好事或喜事发生。
沈臻静嫁给了杜昶,因沈贤妃亲自出宫参加婚礼,这场婚礼办得很热闹。听说杜昶喝醉了,睡在了外书房,而沈臻静则独守了空房,热闹的婚礼也打了折扣。
为叶磊和端淑公主赐婚的圣旨上个月就颁下了,内务府为他们在六月、七月和八月挑了三个黄道吉日,端淑公主就选了六月的日子,想早点下嫁。
洪涛的妻子冯氏因洪析被斩而心痛病倒,已经病了几个月了。刚好一点,她就自请下堂,搬到庄子里养病了,还言明洪涛再娶她也不干涉。洪涛现在是一等公、三军统帅,倾慕他的女子不少,她走了,正好为心怡洪涛的人腾地方。
沈忺就是心怡于洪涛的人之一,截止到现在,她被休还不满半年,可她早想再嫁了。她觉得洪涛不错,又不甘心做妾,冯氏下堂,正是天助她也。她求沈贤妃问了洪涛,洪涛和洪老夫人都愿意,她又请吴太后做媒,这门亲事就算成了。
还没正式迎娶过门,沈忺就住进了靖国公府,俨然成了当家主母。因洪析新死,靖国府不能大办喜事,只写了婚书,两家聚到一起吃了酒席,就算是成了亲。
洪涛野心极大,娶沈忺只是权宜之计,将来登基称帝,还会要沈忺吗?
除了喜事和好事,京城还发生了一件事,令沈荣华心痛至极。萧彤为母守孝三年期满工,他离开西山寺,回京就投到了五皇子麾下。谨亲王卧病在床,裕郡王卸任侍疾,他不管不顾,就住进了五皇子府,以行动言明和家人决裂了。
得知萧彤投靠了五皇子,沈荣华心里很难受,也有几分歉意。可当年裕郡王妃的死若怪到她身上,她也觉得冤枉,她被郡王所害,差点丢了命,她看萧彤的情面,根本没追究报复。人们都说是裕郡王妃不明事理,才毁了自己,毁了儿子。
萧彤被革除了裕郡王世子之位,因他生母一意孤行,也影响了他在皇族的名声。裕郡王继妃也生了儿子,为了自己的儿子能承袭爵位,她没少埋汰萧彤。萧彤也知道他要想拿回自己的世子之位,投靠五皇子是一条捷径,但也是窄路。
沈荣华想见见萧彤,跟他开诚布公谈谈当年的事,劝他脱离五皇子一派,别误入歧途。她正想怎么约萧彤见面,萧彤到蒲园来找她了。
只是萧彤此次不是一个人来的,他同五皇子一起登门,还带了好多人。他此来寒了沈荣华的心,也让沈荣华彻底看透了他,对他的歉意和不安也荡然无存了。
“二表妹,冒昧来访,还请勿怪。”五皇子笑意吟吟,眼底充满得意与阴鸷。
“成王殿下客气了,殿下忧心国事,日理万机,还有时间光临寒舍,寒舍蓬荜生辉,本人倍感荣幸。”明知是豺狼登门,但不能缺失最起码的礼数。
五皇子坐在主座上,开门见山道:“现在我朝与北狄和谈,北狄提出要我朝赔银五千万两,其实也不多。但连年征战,国库空虚,朝廷一时拿不出这么多银子。所以,本王只好厚着脸登门,于公于私都求二表妹支持一二。”
朝廷接受北狄屈辱条件,赔银五千万两,五皇子居然认为不多。可现在国库空虚,这笔银子就要跟老百姓要,这就是一笔不小的数目了,因为其中漏洞太大。
“国难当头,老百姓的日子也不好过,本王忧心忡忡。本王有幸得了裕郡王世子这样的谋士,他建议本王做小伏低,向富户伸手乞怜,正为本王分忧解难。”
五皇子的话说得太过客气,脸上的笑容太过真诚,同他平日的所作所为所言大相径庭,令人徒生戒备与反感。可明知强盗登门,打的却是国难当头,官家乞求的牌子。面对这样的场景,谁也不敢拒绝,因为不知道会被扣什么样的帽子。
萧彤在五皇子嘴上已成了裕郡王世子,这也是他求有所得吧!
沈荣华微微一笑,“还请成王殿下直言。”
五皇子递给沈荣华一份厚厚的清单,“这是裕郡王世子为本王统计的二表妹的资财产业,本王也没想到二表妹如此富有,二表妹能为国捐助多少?”
“为国分忧,当然力所能及。”沈荣华接过那份清单,只看了一眼最后的合计,就倒吸了一口冷气,她赶紧看向萧彤,入目的却是一张深沉怨愤的脸。
在没有得到林氏的嫁妆之前,她只得了水姨娘资助的银两财物,凭自己的精明和先人的情面,她也得了一些银子和产业。但总体数目并不大,可萧彤的清单上却写她当时就有十万两的资财,夸大了有七八倍。
林氏统共有三十多万两的嫁妆,她也连本带利讨回来了,但总共也不足五十万两。还有十万多两的财物产业被沈老太太霸占,确定最她所有之后,她都捐给随军的孩子读书用了。可这份清单上却写着她讨回林氏的嫁妆之后,资财产业合计已过百万。加上林楠给她的浣花斋,还有其它产业的经营,她这几年确实赚了不少银子,也又置了不少产业,但离这份清单上的总资财三百万两还差了一大截。
这份清单是萧彤统计的,现在,她可以肯定萧彤为报复,要以这种方式害她。
“三百多万两的资财产业,能抵十几个成王府,二表妹真是富有。”
现在跟他们说自己根本没有这么多资财,就是拿出一堆证据,他们也不会相信。因为他们有备而来,就是抱的抢劫的心态和佛面强盗的逻辑。
沈荣华淡淡一笑,直接问:“成王殿下想要多少?”
“二百万两。”
“没有。”沈荣华说的是实话,把她的产业都变卖,也没有二百万两。
五皇子阴阴呲笑,没跟沈荣华多说,只冲外面拍了拍手。门外一阵嘈杂,哭喊、哀求、怒斥响起,林氏母子、晨哥儿,还有一起上课的沈谦景,三房的五公子和八公子还有夫子及下人全被侍卫刀剑相逼,推进了客厅。
沈荣华气得咬牙切齿,要起来理论,萧彤一把剑就架到了她的脖子上。林楠和连成骏留给她的武功高强的护卫不少,但此时他们都没动手。因为五皇子带来的是大内侍卫和御林军,若真打起来,反叛的罪名砸下,摆在沈荣华面前的不是死路,也会有牢狱之灾。破财免灾,沈荣华不吝啬,可这样被人抢走,她不甘心。
“如果成王殿下认为我有这么多资财,只是不想拿出来,那就把蒲园上下一百多口都杀了。”沈荣华冷冷看了萧彤一眼,眼底不再有歉意,只有愤恨。
五皇子见沈荣华态度坚决,装模作样叹了口气,说:“现在确实是朝廷遇到了难处,要不本王也不会出此下策,还请二表妹多加体谅。”
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