“雁鸣,跟夏嫂子说我的面碗里放只荷包蛋,初霜的面碗里加几块酱牛肉。”
白泷玛喜笑颜开,忙说:“我这次去京城查到了不少消息,都对你有用。”
沈荣华冲雁鸣挥手说:“去吧!让夏嫂子快一点。”
“应该再加两盘点心、四碟小菜,我还有好多消息要告诉你呢。”白泷玛很喜欢为芝麻大点儿的小事跟沈荣华讨价还价,无关输赢,他都很有成就感,比他以前经手的真金白银的巨额生意还令他满足,因为这样的感觉真实而温暖。
“我这是为你好,晚上要少吃,撑积了食怪难受的。”沈荣华拿来纸笔,冲白泷玛抬了抬下巴,说:“五皇子曾经跟你有什么交易,我现在不想知道,知道得太多会很累,我今晚只想知道你在京城查到的有关我娘嫁妆的消息。”
初霜给沈荣华和白泷玛倒了茶,又接过纸笔,说:“姑娘,还是奴婢来记。”
沈荣华点点头,“先让你表哥吃饭,你先说你有什么事找我。”
“就是关于耕作的事,奴婢和李管事、李嬷嬷等人商量好了,也告知了打理庄子的婆子们。就先在两个庄子的边边角角和零碎地块种植瓜类作物,长廊两侧还是栽种葡萄为好。另外,我们还商量鼓励佃户在自家园子里种植瓜类作物。要是连大人真有销路,我们可以先试着供应,销路稳定,明年再大规模种植。”
“这样的事你和李管事、李嬷嬷全权做主,需要用再告诉我。”
初霜连忙点头,得到沈荣华的认可,她也很受鼓舞,又说:“奴婢觉得篱园和庄子之间那块地空着可惜,李嬷嬷就说要把那块地以五两银子一年的价格租给了奴婢,秋后才算账。马上要春耕了,奴婢这边就是太缺人手了。”
“我能帮你做什么?”沈荣华是甩手大掌柜,有事找到她,她再想办法。
初霜愣了片刻,说:“听婆子们说,连大人的手下带来的十几个人住进了杏雨斋,男女都有,看那些人的样子象是干重活的人。奴婢不知道连大人打算怎么安排他们,麻烦姑娘代奴婢去问一下,要是他们能耕种就太好了。”
沈荣华点点头,说:“明天我问过连大人再答复你。”
“小泼妇和姓连的一个德性,一样奸诈,一样财迷心窍,绝不会养闲人。那些人肯定是姓连的弄来做苦力的,还住在杏雨斋,这不是浪费好端端的宅院吗?”
初霜看到白泷玛抱着肚子蜷缩在软榻里,说话有气无力,皱眉一笑,问:“表哥一顿没吃,不,是晚吃一会儿就饿成这样了?那些天天挨饿的人怎么活呀?”
“表妹,你别在跟我说话了,我饿得不想说话了,谁知道小泼妇……”白泷玛一再言明自己不想说话,却在初霜和沈荣华都不理他的情况下叽哩咕噜说了一大堆话,直到雁鸣端着热气腾腾的龙须面和茶点进来,才堵住了他的嘴。
沈荣华不想看白泷玛如风卷残云一般稀里哗啦地吃喝,就带初霜和雁鸣去了书房。初霜整理春耕计划,雁鸣埋头记帐,一边忙碌一边陪沈荣华说闲话。
“我想把我娘的两份嫁妆单子详细比对一番,把差了的钱物产业列明。这几天事太多,一直踏不下心来,不知道差在哪里,怎么让贪了的人吐出来?”
初霜刚要说话,就见白泷玛吃饱喝足进来,赶紧让他坐下。雁鸣放下手头的事,去给白泷玛收拾残局。沈荣华冲白泷玛抬了抬下巴,示意他说查来的消息。
白泷玛也不拖泥带水,直接说:“你娘的两份嫁妆清单我只看过一遍,里面的条条款款太过琐碎,我记住的不多。我只记的宅子差两座、上等旺铺差十个,大小庄子差五个。庄子都在远郊,我没去查,只大概查了一下在京城的宅子和铺面。差的两座宅子一座在万永琎名下,一座在王统领的妻子胡氏名下,我不知道他们是强占的还是买下的,反正房契在他们手里。那十间上等旺铺有四间在胡氏名下,有两间在宁远伯杜纺名下,还有四间归了万家,万仁和万智名下各有两间。”
沈荣华咬牙冷笑,说:“王统领的妻子我不认识,杜家和万家可都是实在亲戚呀!难怪王统领面对我时杀气浓重,估计是怕我要回产业,断了他家的财路。”
“也不尽然。”白泷玛暧昧一笑,说:“王统领和他妻子关系生硬冷漠,但他们夫妇都跟沈贤妃相处融洽,尤其是王统领,比皇上跟沈贤妃都只近不远。王统领对沈贤妃比对皇上更忠心,说不定他们有奸情,要不王统领怎么这么听话呢。”
“胡说八道。”沈荣华高声斥责白泷玛,不是因为羞臊,而是觉得不可思议。
臣子或侍卫跟宫妃有私可是满门抄斩的重罪,王统领不喜欢自己的妻子很正常,但若为皇上的女人搭自己名声、前途和身家性命,那就只能说明王统领不正常,而且还是个十足的蠢货。且不说沈家在娶进沈老太太之前门风极为清正,沈阁老也是极重视子女教养的人。就说沈贤妃本身就是很聪明的人,野心极大,又爱重自己尊贵的身份,一个不择手段向往权利的女人会和比她低的男人私通吗?
白泷玛阴涩一笑,“你说我胡说八道也没错,反正也没人捉奸在床,这也只是我的猜测。王统领官居正二品侍卫统领,以铁面冷漠、武艺高强闻名,在朝野交结的人极少,却颇得你们皇上信任。他的妻子胡氏和他恰恰相反,胡氏八面玲珑、一张巧嘴,宫妃贵妇,三教九流,没有她不交往的。她每个月至少都要进宫五六次,给后宫里有品阶的妃嫔和太后、太妃请安,陪她们说闲话,传递市井见闻消息。她并不是每次进宫都去给沈贤妃请安,但她跟沈贤妃说的都是正事。”
沈荣华也阴阴一笑,问:“你在我朝的皇宫里安插了多少眼线?”
“我只是为自己布置眼线,以备不时之需,不是象姓连的那样以国之名誉安插暗卫。我有多少眼线,不取决于我安插了多少人,而取决于我有多少银子。我这么说你明白吗?你要是不明白,就说明你不是奸狡成性的小狐狸。”
“我不想当奸狡成性的小狐狸,可是我明白你的意思。”沈荣华冲白泷玛耸了耸肩,慧黠一笑,说:“把你的眼线用起来,银子我来出。”
“你有银子吗?”白泷玛挑起眼角询问,脸上写满怀疑。
“会有的。”沈荣华面带微笑,声音不高,语气却极为坚定。
“拿出来让我看看。”
“真金白银可以拿出来让你看看,一座隐形的银库怎么拿出来让你看?”沈荣华见白泷玛仍不相信,笑了笑,说:“不说别的,就说你,我曾经给过你四百两银子,你说等明年会还我四万两,我相信你能说到做到。”
白泷玛从袖袋里拿出五百两银票,扔给沈荣华,说:“还给你,还多给你一百两,以后不跟你玩了,你不愧是姓沈的,太贪婪、太狡诈,我跟你玩不起。”
沈荣华捧起银票仔细看了看,笑容在她的小脸儿上绽开,那狡黠得意的笑意真象一只刚偷到鸡的小狐狸,“不玩就不玩,时候不早,你也该回桃花坞休息了。”
“我查到的消息都告诉你了,你好自为之。”白泷玛转身向阳台走去。
“五皇子上钩了,连大人让我陪他钓‘大鱼’,你要是没兴趣就别参与,反正芦园也不多你这个闲人。”沈荣华深思片刻,又说:“知道那十间旺铺都在谁手里,我就有了思路,我敢保证不出一年我就能全部夺回来,你可以拭目以待。”
“我参与、我帮你。”白泷玛又转回来,凑到沈荣华身边,捧出一张笑开了花的脸,说:“不管是钓鱼还是夺铺子,少了我的参与是你的损失,你信不信?”
“我信。”沈荣华笑得清冷干脆,“时候不早,初霜,送送你表哥。”
白泷玛伸着懒腰、打着哈欠往外走,初霜包了一些点心果品带上,作为给白泷玛准备的宵夜。她好多事要请教白泷玛,不贿赂些小东西怎么行呢?
夜深人静,沈荣华躺在床上,却无半点睡意。白泷玛去了一趟京城,就替她查清了十间旺铺、两座宅子在谁手里,巨额嫁妆丢失之事总算有了眉目。萧彤在查这件事,很快就会有消息,她也相信萧彤是真心真意想帮她。想要夺回林氏丢失的嫁妆不是简单的事,她要做出详细的计划,找好稳妥的切入点,才能实施。
王统领的妻子胡氏占了林家四间旺铺、一座宅子,很可能还有庄子。如果沈荣华没猜错,这些产业的幕后东家应该是沈贤妃,胡氏只是替沈贤妃打理。沈贤妃也不会少了胡氏的好处,林家有一座宅子不是记到胡氏名下了吗?
杜纺占有的林家的两间旺铺应该是杜氏和沈慷的,只是记在杜纺名下掩人耳目。还有四间旺铺分别归了万仁和万智,一座大宅子在万永琎名下。万仁就不必说了,是沈老太太的亲哥哥,伙同沈老太太等人占了林家的产业再正常不过。
万智是万姨娘的父亲,他名下也有两间旺铺。这些旺铺每一间一年至少能收入一两千两银子,可听说万智一家日子过得很拮据,靠万户侯府接济渡日。由此可见,这两间旺铺只是记在万智名下,并不是由万智经营。那两间铺子若说是万姨娘的,也有些牵强,毕竟那时候万姨娘还小。由此可见,这两间旺铺也是沈贤妃的,万姨娘是沈贤妃得力的帮手,从中分一杯羹而已。
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