春风十里入酒曲 (慕水谣)

　　“见了掌酝大人，还不快行礼。”夏纪狠狠地踢了踢那男人，男人立刻“扑通”一声跪下，“草民刘华叩见掌酝大人。”
　　赵爰清没让他起身，而是从上到下地打量这个叫刘华的人，也没齐彦铭高大，手臂细细长长的，一副文弱的样子，转头问夏纪，“夏纪，发生什么事？”
　　“回大人的话，……”
　　“纪儿，趁着掌酝大人在，我们就请大人替咱们做主。” 刘华抢了夏纪的话，“草民之前是做了些错事，惹得夏纪不悦，但草民已经改过，所谓夫妻床头吵架床位和，一日夫妻百日恩，草民想和纪儿重修恩情，希望大人能帮帮草民。”
　　“本座并没问你的话。”赵爰清冷冷地瞧了刘华一眼，“夏纪，你是怎么想的？”
　　“奴婢……”
　　“纪儿，我为了你都不惜冒死跑到皇宫来。我这回当真是知错了，你就再原谅我一次，最后一次。”刘华转而恳求夏纪，可怜的模样让夏纪有些犹豫。
　　“在这儿……在这儿……”远处跑来几个粗衣大汉，刘华立刻吓得两腿哆嗦，朝夏纪身后躲。
　　“好小子，你以为你躲到皇宫这来我们就找不着你？”为首的大汉凶狠地揪过刘华，抬手一巴掌，连血都出来了。夏纪吓得有些不知所措，倒是赵爰清镇静些，“住手，皇宫前岂容尔等放肆？”
　　那大汉看见赵爰清的女官朝服，连忙跪下叩头。倒是刘华颇为兴奋，就和找着靠山一样，“大人，这些刁民平日欺压百姓，无恶不作，您快下旨把他们都抓进去。”
　　“本座没让你开口，是不是要缝住你的嘴巴才行。”赵爰清指了指为首的男人，“你来说，你们几人为何要追着刘华跑。”
　　“大人是这样的，刘华几日前向我们借了一百两银子去赌博，说是能连本带利地赢回来，可不仅没保本，还欠了许多。”为首的大汉一说，其它的就跟着点头，“本来昨日就是最后期限。但他说她有个媳妇在宫里当差，还跟着一个好说话的大人，请求咱们宽限一日。并保证今日一定会还清欠债，还加上三十两银子的利息。”
　　“大人，他们完全在胡说，草民根本没向他们借钱。”刘华急着叫道。
　　“大人，草民手里有刘华写的欠条，白纸黑字，容不得抵赖。”那人像是事先准备好的，将怀里的字据递给赵爰清。赵爰清没看，直接给了夏纪。
　　夏纪瞧了瞧，立刻红了眼。刘华马上抱住夏纪的腿，“纪儿，这真是最后一回，你帮我还上欠款，咱们好好过日子。我发誓，不会再进赌场一步。”
　　三十两银子就够普通人家一年的伙食，夏纪一月不过五两银子的月俸，还要给父母、幼弟补贴，加上时不时地替刘华还账，根本没什么积蓄。
　　“赌赌赌，你就知道赌，我哪有什么闲钱替你还债？”夏纪哭着说道。
　　“刘华，你若是还不出钱，按照规矩是要断手一只。”那大汉死死地盯着刘华。
　　“那……那你求求大人，大人是朝中女官，一定是有银子的。”刘华转而把主意打到赵爰清身上。
　　“欠债还钱，刘华既无银钱偿还，就照着你们的规矩办。”赵爰清说着就准备重新上轿，不欲理睬此事。
　　“大人，大人求求您……小人真是改过自新，求您看在夏纪跟了您这么多年的份上，救小人一命，小人保证今后会好好对夏纪。”刘华迅速地扑上去，扯着赵爰清的衣角，这贪生怕死的样子让赵爰清不屑地扭开头。齐彦铭虽非良人，却是优秀的国君，带着原本混乱、四分五裂的齐国走向秩序。哪怕是刀架在脖子上，也不会变神色。
　　“本座倒是能替你还债，不过有个要求，不知你能否办到？”赵爰清嫌恶地把衣角抽出，望向刘华，“从今儿起，你不许再找夏纪，更不许缠着她。”
　　“可大人，草民是真心想和纪儿好好过日子……请您开开恩。”此话一出，赵爰清更加瞧不起他，不仅想要她来帮他还债，又想死拖着夏纪，好有个长期钱袋，“这二者你只能选一个，选哪个自己考量好。出口的话是收不回来的。”
　　赵爰清抬头看夏纪，她眼神里隐隐有着期盼，心里仍是希望刘华选她的吧。
　　“草民往后不会再找夏纪，请大人帮帮草民。”刘华的话在预料中，夏纪哭累了，也哭不出。
　　“希望你记住自己说的，本座可不是这般好糊弄的。这是二百两银票。”赵爰清把银票给身边的宫女，让她拿过去给要债的人，“不管是京城哪家银庄，都能提现银。”
　　“多谢大人。”
　　看着夏纪像要倒下，赵爰清让宫女扶她坐进轿子回宫，留下仍旧跪着的刘华。
　　“想哭便哭，这也没旁人。”赵爰清把帕子递给夏纪，扭头看窗外。
　　“大人……您是不是觉得奴婢很傻，一次次地被他骗。”夏纪只是低着头，没落泪。
　　“不是。”赵爰清鼓励地拍拍她，“他只是你不成熟的过去。”
作者有话要说：　　

☆、虎骨酒 中

　　“陛下，小心。”思及齐彦铭旧伤未愈，陆忠伸出手，试图扶他上轿。但冷飕飕的目光看得他心肝儿直颤，陆忠迅速地缩回手，尴尬地立在一边。
　　不领情的陛下跨上轿，掀起帘子进了车厢。走到座位前顿了顿，慢慢俯身，轻轻掀开座椅下的黑布，大掌缓缓伸进去摸了摸。
　　起身收手，齐彦铭面无表情地坐在椅上。让外头的陆忠把齐国大臣送来的奏折搬进来。
　　宫门风波后，以木陪夏纪到房里歇息，赵爰清独自去了司膳司。纪枝枝也清闲，两人一道儿在尚食局闲逛聊天。
　　“我看国师大人很是着急，都催了你好几回，你心里到底是怎么想的？”赵爰清笑着问，现下宫里谁不知晓，当朝国师对司膳房的纪司膳一往情深，只可惜司膳大人不愿，是以数次求娶无果。
　　“我心里也烦，他希望成亲后我就能离开司膳房，在家相夫教子。”纪枝枝苦恼地说，“虽然好多老人都同我讲，要是有个人愿意一辈子都吃你做的菜，哪怕没什么事业，这个女人也是幸福的。”
　　“那你自己觉得呢？”赵爰清陪她走过石桥，纪枝枝坐在了桥边的扶手上。
　　“可我总是不安，爰清，旁人皆不明白我心里想的。”纪枝枝苦恼地往水里扔小石子，“云雅青现下是喜欢我的，可谁知他能喜欢多久。如果有朝一日，他变了心，我又离开了司膳房，只能落得个一无所有。”
　　石子落进水里，激起的圈圈波纹缓缓朝四处散去。
　　“他总是护着我，替我策划，让我觉得自己好生无用。”纪枝枝扔完手里的石子，站在桥上望向远方的蓝天，“我不想躲在他身后，让他替我遮风挡雨，我希望能在家庭外拥有另一片天，能陪他承担所有的风霜雨露，寒天腊月。”
　　看着纪枝枝坚定的目光，赵爰清晃了晃神，半晌说不出话。
　　“大人，大人。”筠竹急乎乎的声音把她们的思绪拉回，她小跑到桥上，喘着气说，“大人，刚才陛下身边的王公公来传旨，说要赐下廊餐。”
　　“廊餐……？”纪枝枝愣了愣，“现下都快到晚膳的时间……难道还没散朝吗？”
　　“听王公公的意思，像是边境出了事儿，陛下召大臣们商议，从早朝一直商讨到现在。”筠竹平缓了气息，“王公公看着很急，大人您还是快些准备吧。”
　　“我知道了，你先去回王公公，说司膳房会立刻准备好赐给大臣们的膳食。”纪枝枝收起忧思，重新恢复往日的干练。
　　“司膳房的宫人还要给各宫妃嫔送膳，若是人手不够，我就从司酝房调些宫女来帮你。”赵爰清说道。
　　“那就多谢爰清。”纪枝枝连忙道谢，“我先回膳房准备，你一会儿让人来找筠竹就好。”
　　“恩，你快去忙吧。”纪枝枝匆忙地离去后，赵爰清的双手在袖子里攥紧。
　　边境，那和齐彦铭脱不了干系。
　　纪枝枝动作麻利，很快就备好一会送去的东西。赵爰清带着十多个宫女陪她一道儿送膳。
　　“爰清，真是麻烦你，还亲自跑一趟。”纪枝枝同她在前面走，后面跟着几十个宫人。
　　“这两日，司酝房没什么事，我呆在那儿也是闲着。”赵爰清抱以一笑，“你若是觉得麻烦了我，就回去做酒酿圆子当作答谢。”
　　“你要多少都行，就怕你胃口小，吃不下。”两人走到殿前，纪枝枝差筠竹去通报。
　　候着的王德亲自迎她们上去，“两位大人总算来了，大臣们都等了许久。”
　　廊下已摆好了桌椅，大臣陆陆续续从殿内走出，纪枝枝硬是被国师拉到一边，脱不开身，赵爰清就替她带着宫人给各桌摆菜。
　　“哎，谁能料到，齐国国君在宋国战败，但却偷偷攻下了梁国。”两个大臣边喝茶水边交谈。
　　“依下官之见，齐国只是在宋国诈败，好让我们放松警惕。并趁此派遣精锐到毫无准备的梁国。”另一个大臣说着叹了叹气，“梁国国主一夜间失了十座城池，今早八百里加急传来时，下官都不敢相信。”