“听说，听说皇上，皇上是、是位气宇轩昂……”魏娴脸蛋越来越红，双手不停地绞着绢帕，蚊呐般道。
苏沁琬好一会才听清楚她的话，怔忪片刻，望了望魏娴满是娇羞却又充满期待的神情，一时竟不知如何回答。
“皇上乃真龙天子，自是气度不凡……”她干巴巴地回道。
魏娴也不在意，心里眼里洋溢着浓浓的娇羞欣喜。
苏沁琬怔怔地望着她布满红霞的脸庞，嘴唇动了动，想说些什么，可终是没有说出口。
寻常女子提到订了亲的未来夫君都会既期待又担心，当今皇上虽不是一人的夫君，可仍是架不住她们心有所盼，那本是最寻常不过不是？
☆、第二章
从魏娴屋里出来，苏沁琬总觉有几分说不清道不明的感觉，直到前方一身华服的女子映入眼帘，她方才定定神，迎上前去见礼，“嫔妾见过淑仪娘娘！”
淑仪简萍玉，乃芳华宫主位，位列九嫔，是启元帝首批妃嫔之一，算得上是宫中的老人了。
见是苏沁琬，简淑仪含笑点头，“苏贵人免礼！”上上下下打量了她一番，又望望她身后不远的恒华殿，笑得有几分意味深长地道，“苏贵人这是从魏良媛屋里出来？你俩倒真是姐妹情深！”
苏沁琬无暇深思她话中意思，恭恭敬敬地再朝她福了福，却不再多话。
简淑仪也不在意，又随意问了她几句在宫里的适应情况便让她回去了。
“瞧方才苏贵人的表情，看来果真如娘娘所猜测那般，魏良媛并不曾将今日之事告知她。”望了望苏沁琬渐渐远去的背影，简淑仪的贴身宫女绿双压低声音道。
简淑仪轻笑一声，语带嘲讽地道，“涉及前程，便是嫡亲姐妹都能背后捅刀，更何况这半路出家的所谓姐妹！”
绿双沉默不语，姐妹之情……这是主子一辈子无法释怀的痛。
她暗暗叹息一声，这才扶着简淑仪的手往后殿去。
自这日之后，苏沁琬仍如往常一般，闲来便绣绣花、看看书，偶尔与淳芊东拉西扯闲聊一阵子。说起来小宫女淳芊也是她进宫后的意外之喜了，小丫头性子跳脱，率真淳厚，似一缕夺目的阳光一般，照进她昏暗的人生当中。
期间她也有好几次到恒华殿去寻魏娴，可每回恒华殿的宫女都说她出去了，连续几日均是如此，让她疑惑不已，好不容易这日趁着两人一同到漱勤殿向燕贵妃及徐淑妃请过安后返回芳华宫，并肩而行的路上，她终是好奇地问，“姐姐这几日在忙些什么？妹妹本想到恒华殿寻你，可每回都她们都说你出去了。”
魏娴眼神微闪，片刻才若无其事地道，“左右无事，不过随便逛逛，也当是尽快熟悉宫里，这毕竟是一辈子生活的地方。”
苏沁琬心中一滞，暗叹一声，却也不再追问，如此推搪的理由她又怎会听不出，只是对方既不愿说，她再追问下去只怕会有损彼此情谊。
“姐姐清丽无双，配上这身流仙裙，真真九天玄女也不过如此了，难怪方才淑妃娘娘都赞不绝口。”谄媚的女子声在身后不远处传来，苏沁琬脚步一顿，轻轻拉着魏娴的袖口往旁边让道。
这样如众星捧月的气派，除了与她们一同进宫的“双姝”之一的常嫔外不做他想。
“确是如此，凭姐姐的绝世姿容，头一位承恩露的肯定是姐姐了！”
“江常在说得极是！”
……
“世上无绝对，话可别说得太满了！”蕴含着浓浓不以为然的嗓音在她身旁响起，虽是很小声，可仍是让苏沁琬听了个分明。
她心中一突，诧异地侧头望了望看似谦让地微垂着头，可却不屑地瘪着嘴的魏娴。
高傲地仰着头的常嫔自然不会留意路的一旁谦让自己的低位份妃嫔，她已从徐淑妃口中得知，再过不了多久，皇上便会宠幸新人了，一向自负容貌的她，在新人当中能让她视作对手的也只有景和宫那位方嫔，其他人还入不了她的眼。
燕贵妃与徐淑妃共理六宫事宜，为免宫人两头奔波，启元帝很是体恤地让燕徐二妃在漱勤殿内理事，如此一来，倒是免了妃嫔们先去景和宫还是储禧宫的为难。
苏沁琬不得不承认，一国之君就是一国之君，思虑如此周全，连此等小事都想到了。直到她某日从漱勤殿请完安出来，甫一抬头，便见一座异常磅礴的雄伟宫殿。
那是历代皇后居住的凤坤宫！
那一刻，她脑子里突然冒出一个荒唐的画面——两只奔跑着的毛驴，互相撕扯着追逐挂在它们眼前晃悠、触手可及的一根红萝卜。
打倒对方，它就是你的了……
她打了个寒颤，立即将这诡异的画面拍出脑海中！
当今皇上仁德，才不会做这般恶劣的事！
隔得几日，趁着阳光明媚，用过午膳后，苏沁琬懒懒地睡了半个时辰才幽幽转醒。屋外听到响声的宫女连忙进来，整理床铺的整理床铺，侍候梳洗的侍候梳洗。
见屋里收拾妥当了，苏沁琬摆摆手便让她们出去，独留下替她梳头的淳芊。
对主子不是让带进宫的绣裳，反让淳芊贴身侍候的行径，永芳殿的宫女们经过一段时间的嘀咕后，现已习以为常了。
苏沁琬自然清楚她们的疑惑，可也不在意。已经过了四年多小心谨慎、忍气吞声的日子，她再不愿压抑自己，这是她要过一辈子的地方，难道还要为了个奴婢而委屈自己？
淳芊一般替她梳妆，一边喋喋不休地说着不知从何处听来的闲话，苏沁琬也不阻止，脸上始终挂着纵容的浅笑。
“贵人，在你小憇时，奴婢见到魏良媛带着茉雪出去了，不过，奴婢总觉得她与平时有些不一样。”淳芊苦恼地皱着眉，手上动作却不停，麻利地将那如瀑青丝挽成了一个简简单单的髻，再用簪子固定好。
“有何不一样？”苏沁琬好奇地追问。
“嗯，嗯……”淳芊两道秀眉都快要挤到一处去了，良久，她才猛地一拍手掌。
“好看，奴婢觉着她比平日里见的都要好看！”
苏沁琬愣了片刻，心中狐疑更深，联想到魏娴这几日的举动，一个朦朦胧胧的想法慢慢在她脑子里升起。
“贵人、贵人，大事不好了，大事不好了！”那个想法即将成形，却被太监小安子突然而来的惊慌失措的叫声生生打断了。
苏沁琬心中一阵急剧乱跳，总觉有不好的事要发生，可却仍强作镇定地由着淳芊扶起她，“何事如此惊慌？”
“贵人，魏、魏良媛，魏良媛殁、殁了！”小安子跪在地上颤声道。
苏沁琬身子一软，几乎要栽倒在地，亏得淳芊紧紧抱住她。
“你、你说什么？谁、谁殁了？”她脸色雪白如纸，怀着一丝微弱的期盼，死死盯着小安子。
“魏、魏良媛，恒华殿的魏良媛，殁了！”小安子哭丧着脸。
最后一丝希望被打破，苏沁琬身子一晃，胸口处是一阵阵抑制不住的痛楚。
死、死了？
芳华宫恒华殿的良媛魏娴失足落水身亡的消息，很快便在宫里传开了。
永芳殿内，苏沁琬静静坐在榻上，眼睛一眨不眨地望着手上紧紧抓着的那只通透的玉镯子，泪水一滴一滴地掉落下来，砸在玉镯子上，溅起小小的水花。
那是选秀那日结识魏娴时，两人交换的礼物……
那个在她中暑时衣不解带照顾她，要与她做一辈子好姐妹的魏娴，还未来得及绽放年华的绚丽，就那般流逝了……
落水而亡？魏娴又怎可能会是落水而亡！她至今记得，当日她得意洋洋地谈及自己在外祖母家中偷学凫水的趣事，也曾见识过她的水性，采薇苑那不过半人深，清澈见底，连根水草都无的小小池子，怎可能会让她溺毙于此！
苏沁琬擦擦汹涌而出的泪水，心中悲恸难当。魏娴性情开朗，守礼知进退，从两人相识至今，她从不曾见她与人有过争吵，待人亦是多有谦让，加之进宫日子也短，这样的一个人，她实在无法想像竟会死于非命！
死于非命，是的，她从不曾相信失足落水那套说辞。
“贵人……”淳芊小心翼翼的叫声乍然在屋里响起，她擦擦眼泪，哽噎着问，“可查清楚了？”
“都查清楚了，魏良媛每日用过午膳后外出是在六月二十九日这日开始的，一直到出事，这当中均是一日不落，不但如此，她每回行走的路线均不一样，但无一例外的都会在中途将跟着侍候的宫女撇下小半个时辰。七月初四出事那日，跟在她身边侍候的是宫女茉雪，与其他宫女一样，她也是在中途便被魏良媛寻了个理由打发走了。”
“第一日，她是在月华楼附近将宫女翠羽支开的；第二日是在缈云斋；第三日在湘碧馆……”见苏沁琬起身往书案前走去，铺开宣纸，拿起笔架上的笔蘸蘸墨，淳芊缓缓地报出一个个地名，她每说一句，苏沁琬便根据记忆将她所说之处在纸上一一标记出来。
望着纸上东一块西一块的名称，苏沁琬强迫自己冷静下来，陷入了沉思当中，六月二十九日……她记得自己是六月二十八那日到恒华殿寻魏娴，她仍记得当时的魏娴，脸上是激动欢喜的神情……
