[甜宠]娇策 (苍蓂)

“总算等到了。”锦绣的话音才落下，那清脆的声音便笑着接道，“我家夫人可是盼了好多天了，总算是盼到了今儿。大姑娘听了夫人的话，也数着手指头盼着见到五姑娘呢。”
明湘心中一动，从半开的车窗中露出脸去，“夫人抬爱，明湘惶恐。”
这样一来，倒是也让明湘看清楚了来人。
一袭青缎云纹高领夹衫，边角处勾勒着翠竹，下着烟霞色百蝶穿花长裙，腰间系着同色的宽腰带。一双杏眼灵动得紧，别有一番风流滋味。见到明湘露出脸来，来人急忙将脸垂了下来，声音中透着笑意，“奴婢名唤桂枝，是夫人吩咐过来候着五姑娘的。五姑娘请下车。”
来人的眼中并没有朱门下人一贯的轻蔑。明湘脸上便也带了一丝笑意。
待下得车来，明湘便瞧见那桂枝十分麻利地吩咐人带着车夫和顾府的家丁从侧门进入府中。一边又转过头来，噙着笑朝明湘解释，“他们会在另外一个地方歇息。”
明湘点点头，并没有异议。
做好这一切，桂枝这才笑着领着明湘进府，“刚刚是桂枝越矩了，冷落了五姑娘，还请五姑娘见谅。”

☆、第十四章 结缘

“桂枝姐姐不必介意，明湘并未觉得被怠慢。”明湘脸上带着笑意，摆了摆手。
桂枝这样做，恐怕也是刘夫人吩咐来试探她的。而且，她原便没有觉得，这样就是被小瞧了。
果然，桂枝见她说得坦然，眼中就多了一分热切。
刘府虽然比顾府大不了多少，却因着格局不一样，呈现出另外一番风景来。
桂枝见明湘有兴趣，便挑着一些简要地说给她听。说说笑笑一番，路程倒是不觉得有多长了。
走了大概一盏茶的功夫，桂枝领着明湘在一间十分普通的屋子前停了下来。
“五姑娘请稍后，容奴婢进去禀报。”桂枝回头笑着说了一句。
明湘也笑，“桂枝姑娘请。”
桂枝又看了明湘一眼，这才掀起帘子走了进去。
不一会儿，桂枝便走了出来。这一次，她脸上的笑意更加深了。“五姑娘请进，夫人和大姑娘听说您来了，可都有些迫不及待了。”
她还从未见过夫人这般着急过。
桂枝一边说，一边就为明湘掀起帘子来。
明湘轻声道谢，带着锦绣走了进去。
这屋子外面看着普通，里面却是另外一番天地。先是一张酸梨木的大屏风，上面用不同的字体勾勒出大小不一的福字，喜庆非凡。转过屏风，入眼处便是一副大的松树图画。画的左右各挂一副字，却是前朝最著名的丞相所书。
字画下面是一张红木桌，上面整齐地摆着一碟佛手柑。桌子的边上还有一本厚厚的书，页脚处颜色有些深，想来是有人经常翻看。
红木桌之下，齐摆着两列红木椅。每两张红木椅之间又安放了一张小几，上面放着几盘点心和茶水。
刘夫人和刘大姑娘便就坐在左边的前两张红木椅上。屋子中还有其他姑娘们。此刻见到她，纷纷朝她投来打量的目光。
“明湘见过夫人，夫人万福。”明湘朝着刘夫人盈盈下拜，“明湘来迟，还望夫人莫怪。”
“不迟不迟。”刘夫人眼角眉梢都是笑意，对着明湘招手，将她介绍给一边的刘大姑娘，“这便是我家的大姑娘，闺名是端柔，性子沉闷了些。”
明湘便借着这个空隙快速看了刘大姑娘一眼。刘大姑娘的确十分羞怯，她不过是看了一眼，这刘大姑娘便连耳垂便都红了起来。
刘夫人见此，忍不住叹了一口气，“这丫头！”
明湘连忙移开眼神，只在面上带着些微笑，“大姑娘年岁尚小，我们也从未相识过，这番反应倒也没什么。反而是明湘这般贸贸然上前来，冲撞了大姑娘。”
刘夫人盯着明湘的眼看了好一会儿，神情便是一缓，“说起来，五姑娘年岁比大丫头的还小些，却是懂事多了。这丫头，就是被我宠坏了。”
“能得夫人宠爱，大姑娘心中想必也是感激的。想来也只有在您的身边，大姑娘才会如此。”这番话明湘说的真心实意。
刘夫人一愣，突然想到什么，看向明湘的眼神中就带了一丝怜悯。
顾府现在的主母……好像不是五姑娘的生母……
见明湘并不像其他姑娘一眼总是盯着她看，刘大姑娘便感觉自在了一些。此刻又听了明湘这样一番话，刘大姑娘打从心底对明湘升起一丝好感来。
她冲着明湘露出一丝微笑来。
刘夫人正好注意到这一幕，心中忍不住就有些欢喜。
“五姑娘请坐请坐。”刘夫人脸上的笑意更加真切了些，“瞧我，光顾着说话，倒是委屈你站了那么久。”
明湘先谢过刘夫人，微微一笑，正要带着锦绣离开，却听得刘端柔喊住了她。
“你……你就坐在我的旁边吧。”微弱的声音虽然轻，却是发音清楚。
明湘有些惊讶。
她倒是没有想到这位刘大姑娘会对她示好。
刘夫人脸上的喜悦藏都藏不住。“好，好，好。”一连说了三个好字，刘夫人才转向明湘，声音中就带了一丝期待，“五姑娘……”
这可是她家闺女儿第一次主动开口留人。
明湘笑了笑，也没有推拒。她这次出来原本就是为了能够取得刘大姑娘的好感，现在既然刘大姑娘自己开口了，她当然不会放弃这个机会。
又看了刘夫人一眼，明湘心中微叹，可怜慈母心。这刘大姑娘能够有这样一位母亲，倒真是她的福气。
一边想着，明湘便依言坐在了刘大姑娘身边的椅子上。锦绣垂头站在明湘的身后。
然而，刘大姑娘虽然出言留下了明湘，却再没有下一步动作。两个人只是并排着静静地坐着。
刘夫人就有些失望。只是，心中到底是有些欣慰的。
随后又陆陆续续进来了一些姑娘。刘夫人看着人到的差不多了，带着笑意站起身来。
“行了，姑娘们都到了。我便不在这里讨你们嫌了。”刘夫人看了一眼刘大姑娘，见她没有什么反应，这才转头看向姑娘们，“你们只管将这里当做自己的家。若是有什么想吃的，想玩的，吩咐丫头们一声便是。”
这样说着，刘夫人带着贴身丫头就要退下。
突然离开亲近的人，刘大姑娘一下子就紧张起来。
明湘柔锐地感受到了刘大姑娘的变化。不等刘大姑娘出声挽留李夫人，明湘冲着刘大姑娘微微一笑，突然就伸手握住了她的。
又轻轻抓了抓她的掌心。
刘大姑娘一愣，身子僵硬了一下，等察觉明湘并没有恶意之后，这才放松下来。然而手心却是逐渐出了汗。
第一次和人牵手，刘端柔只觉得自己手脚都不知道应该如何摆放。不过，心中却是欢喜的。长这么大，她还是第一次有这样的感觉。
这样想着，刘端柔偷眼瞧了一下明湘，连脖子都有些红起来。
明湘只当什么都不知道。今儿她和刘大姑娘都穿着广袖衣衫，长长的袖子垂下来，遮住了她们相握的手。
刘大姑娘原本有些紧张，被明湘这般一打岔，反而觉得好多了，即使离开刘夫人半天也没有感到太多不适。
心下惊异，刘大姑娘忍不住又看了一眼明湘。却见明湘正盯着一个被众人围住的女子。那女子明眸皓齿，意气飞扬。虽然被众人围住，却依旧让人一眼便可以望见她。
“那个是我的表姐。”刘大姑娘顺着明湘的目光看去，轻声解释道，“她人缘很好的，大家都欢喜她。”
这样说着，语气中就有一丝黯然，“五姑娘也想要认识她吗？”极力忍住心中的失落，刘端柔努力在脸上挤出一丝笑容来，“若是五姑娘想要认识表姐，我，我可以帮你介绍的。”
“表姐性子很好，五姑娘也一定，一定能够和表姐成为好朋友。”

☆、第十五章 隐情

“表姐她，表姐……”刘大姑娘见明湘转过头来，脸上就有些羞红。然而这一次，她却没有退缩，只是舔了舔唇，继续说道，“她的父亲也是当朝大员。”
所以才会有这么多姑娘围上去。
明湘忍不住笑起来。这位刘大姑娘倒也是个妙人。
“你喜欢她吗？”明湘再次将眼光投向那个被众人围住的女子。
的确是天之骄女，不管是样貌，还是礼仪，都是一等一的。再加上刘大姑娘刚刚说的家世，这位表姑娘，确实有着高傲的本钱。
只是，明湘心中有些疑惑。刘夫人应该也知道这位表姑娘的事情才是，在为刘大姑娘寻找手帕交的宴会上，她却还是请了这位表姑娘来，这位刘夫人，到底打着什么样的主意？
难道，她就不怕表姑娘将刘大姑娘完全比下去吗？
“我生性害羞，母亲请了表姐过来，也是为了让我好受一些。”刘大姑娘沉默了一会儿，轻轻解释道。
明湘便有些说不出话来。
果然是一片慈母心。虽然忧心女儿没有玩伴，却也担心女儿一时接受不了，所以才将表姑娘请过来，分开众人的视线。只是这样一来，到底是有些冒险。毕竟，那位表姑娘的家世也不错。若是真心想要来攀关系的，能够得到那位表姑娘的青眼，对她们来说，也是一样的。