嫡女 (染洛荨)

时日越久，便愈发察觉出在自己心里，这女子与淳佳的不同来。

不会有人知道，淳佳即便是位及皇贵妃，却仍旧是处子之身。所谓宠幸，不过为了掩人耳目，楚珩沐常常独自批阅奏折直到天亮。只是他从不会担心有什么不妥，即便自己是不爱那女子的，可却也暗自赞赏那女子的冰雪聪明。她从一开始便知道自己是何种存在。

故而清冷，故而沉默，故而安静地扮演着自己的角色。因得是她，才让三弟这般难以放下。也因得是她，与自己演出一幕幕缱绻情深，无时不刺痛着三弟的心。楚珩沐时常猜想，其实淳佳并不爱楚珩溪。如若她心里当真有三弟，便不会这般尽力扮演一个受尽恩宠的妃子。

只是淳佳最心思缜密处，莫过于恩宠一事。她在宫中毫不收敛，似是心领神会地将自己对她的宠爱大肆炫耀，而后宫女子善妒，明里暗里对淳佳的算计亦不会少，她却是乐此不疲。

楚珩沐虽是明白她实为一心求死，却也不明白那女子迟迟不肯自我了结的原因。对于宫里那些算计，楚珩沐亦是睁一只眼闭一只眼，自己到底是毁了这女子一生的，总不能连这份求死之心也一并剥夺了。

故而淳佳死时，他早有所料。只是除了淡淡的遗憾，却也不曾心伤。她从未走入过他的心，他亦从不曾试图去了解她。博弈之中，必有弃子。那便是她存在的全部意义。

可如今，眼前的女子却让他难以割舍。这些日子以来，自己所做的一切，早已超出了当日的预料之外。林台命悬一线，才让楚珩沐看清自己的心里，到底有多惧怕失去她。他宁愿每夜面对着她安稳沉睡的面容，也不能失去她。这一次，他愿用手中的剑去守护她……

依依不舍地离开屿筝的唇瓣，看着脸颊微红的女子，楚珩沐难免情动。只略带着嘶哑的声音柔声问道：“朕今夜留在沐晨楼，可好？”

屿筝不置可否，只安静倚在楚珩沐怀中。

入夜，烛灯“噼啪”爆响，火烛熄跳之后，渐渐暗了下来。香帐之内，屿筝着了一袭赤丹中衣，被皇上环在臂弯之内。二人皆是呼吸平顺，仿佛深沉入梦。然而片刻之后，屿筝忽而睁开了双眼，眸中冷冽一闪而过，便打量起身侧的男子来。

他的眉眼，他的唇角，是这样的好看，却也是这样的陌生。可偏偏是眼前这个人毁了雪儿姐姐一生的幸福，让颜冰哥哥沉溺在无尽的悲痛中难以自拔。心里分明有怨恨，却也只能安静地蜷缩在他的怀中。很多事并未明晰，她不能因得一时意气被打入冷宫。可之后的漫长岁月，宫闱深处，她又该如何待他？

“瞧着朕做什么？”楚珩沐没有睁眼，只下意识将怀中的人环的更紧，柔声问道。

屿筝一惊，不曾察觉他是何时醒来，又是否暗中瞧到自己略带怨怼的眼神。于是缓缓将头埋在皇上的胸前，轻声道：“臣妾从未这么近瞧过皇上……”

楚珩沐勾起唇角露出一丝浅笑，便执了屿筝的手放在自己的心口：“你这般瞧着朕，朕怎么睡得着？”

掌心下，传来的悸动十分强烈亦是十分急促。屿筝心惊不已，却被楚珩沐牵引着，将手指缓缓落在他的眉骨之间。

“皇上……”屿筝低喃。

手掌后的眼眸缓缓睁开，在昏暗的烛光下逸散着温柔的光：“这是朕的眉毛……”说着楚珩沐握着屿筝的手，缓缓滑落：“眼睛……鼻子……”待屿筝的指尖滑落在楚珩沐的唇边，他忽而看着屿筝笑道：“可都一一细看着记下了？”

说罢，他将屿筝的手包裹在掌中，一手揽了屿筝的肩头，将唇抵在她光洁的额头落下一吻，宠溺地说道：“时辰不早了，睡吧……”

嗅到皇上身上淡淡的龙涎香，屿筝在他的怀中缓缓闭上眼睛。皇后的话语在耳边回响：“有你在此处，即便本宫再踏足沐晨楼，也不觉太过心伤，想必皇上也是如此……”

既然自己不过是雪儿姐姐的替代品，那么便如雪儿姐姐一般——既为棋，何来心。只是这局对弈中，她不会让任何人轻易掌控自己……

几日后，皇上下令启程回宫。一路上，芷宛看着沉默不语的小主不免有些担心。自来了顺德行宫后，她才知道，皇上待小主也并非一贯宠溺。但就那日侯在沐晨楼外听到的声响，多少也可知小主受的苦。可林台遇袭之后，皇上又十分在意小主。

君王之心，本就最难揣测，喜怒难定也是常有的事。可让芷宛忧虑的是，自那日之后，小主却像是变了一个人般。之前在宫里，小主偶尔还会笑闹，初春之时，还闹着要捉蝴蝶。可如今的小主，总是怔怔发愣，也不言笑。不知心里在想些什么。更何况，那日璃贵人从沐晨楼离去之后，小主脖颈上的指印清晰可见。芷宛想不明白，到底有什么深仇大恨，竟会让璃贵人恨不得杀了自己的亲妹妹。

可是她不过是个奴婢，小主不准允她说，她便只能当做什么都没看到。然而每每看到璃贵人的时候，她却不免感到胆寒。

在顺德行宫的最后几日，皇上几乎每日都来沐晨楼，芷宛既为小主感到高兴，却也替她担忧。喜的是小主得宠，忧的却是回宫之后，不知小主又要面对多少心生嫉妒的嫔妃。连身为姐姐的璃贵人都下的去如此狠手，且不消说其他妃嫔。

一路沉默地回宫，芷宛心情沉重地搀扶着屿筝往邀月轩行去。

方一踏入邀月轩，便见一个人影飞扑而来，登时一个声音在耳边炸响：“小姐……！”

屿筝稳了稳身子，仔细看了看扑入自己怀中的人儿，顿时红了眼眶：“桃音！”随即一个沉稳的声音缓缓响起：“奴婢给筝顺常请安……”

看向跪在院中的熟悉身影，屿筝的声音都变得哽咽起来：“青兰……姑姑……”

青兰抬起头，亦是眼圈发红。屿筝急急上前搀扶她起身，青兰忙道：“小主使不得……”

“有什么使不得？”屿筝执了青兰和桃音的手：“你们怎么会在宫里？这些时日在府中可好？”

桃音许久不见屿筝，只顾着紧紧握了屿筝的手低声抽泣。倒是青兰，稳了稳身，沉声道：“是皇上恩典，特传旨让奴婢和桃音入宫侍奉小主……”

“小姐……你瘦了许多……”桃音抹着眼泪看向屿筝，神色尽是思念之情。

屿筝轻柔抚上桃音的脸，哽咽着说道：“你也瘦了……在府里可好？青芍有没有为难你？子桐呢？他可好？”

步步皆惊迷雾显（三十二）

桃音沉默着不应，只是兀自垂下头去，但听得一侧的青兰叹了一口气，缓缓说道：“子桐跟了少爷在碧桐院，青芍倒是插不上手。只是可怜了桃音，在清幽阁苦苦撑着……”

即便青兰不细说，屿筝也能知道桃音在府中定是吃了不少苦头。可眼下自己的处境亦是为难，青兰和桃音跟着自己，只怕会有性命之忧。重逢之时，竟是不能向青兰和桃。说上一句安慰的话，哪怕只是短短一句：“来了便好……”

青兰和桃音的到来，无疑让屿筝心里多了一丝安慰，却也让她整颗心都悬了起来。如若说白府是深潭，那么宫中无疑是虎穴。只有过之而无不及，屿筝只觉得日后的路愈发艰辛。

春日里，宫内繁花尽数展颜，天气晴好，屿筝却觉得春困，唤了邀月轩的小太监将软榻移至树下光影斑驳处，闭上眼小憩。半晌后却觉得脸颊微痒，迷糊间拂去脸颊上的手，懒洋洋地说道：“桃音，不许闹了，我乏得很……”

“身子不爽利？”一个声音沉沉响起。

屿筝忽而睁开眼，看向坐在榻边的人，便急急起身拂礼：“皇上怎么来了？”

楚珩沐看着眼前困意浓浓的女子，宠溺地刮过她的鼻翼道：“睡在这儿，也不怕着了凉……”

屿筝浅笑着微微撇过头，却惊觉垂首立于皇上身后的人竟是颜冰。

一袭褐色绣纹侍卫服，腰上佩着的依旧是那柄雕着六瓣梅花的长剑。但见颜冰身形挺拔，神态恭敬地站在皇上身后，面色一片疏离沉冷。

讶异方浮上面，便听得皇上轻笑道：“怎么？还没几日，便忘了他？是在林台替你拦下棕熊的侍卫，唤做莫言。朕瞧他沉稳不多话，身手又好，特封他为朕的近身侍卫。”

“莫言……”屿筝低喃一句，心中暗觉疑惑，瞧这情形，颜冰哥哥分明是隐瞒了身份的，可如此大胆，到底是为何？

屿筝自是不能当着皇上的面说出心中所想，只盈盈一笑道：“臣妾当然记得，若非是他，臣妾只怕早已死在林台中。”

听到这话，站在身后的颜冰忽然开口道：“筝顺常有皇上天威庇佑，自是能化险为夷。”

天威庇佑？只有她自己清楚，若当时不是颜冰舍命相救，此时自己便也是尸首一具。从小到大，颜冰哥哥总是这样护着自己，不让自己受到一点伤害。

屿筝强压着鼻翼传来的微酸，柔声问道：“身上的伤如何了？”