嫡女 (染洛荨)

子夜时分，听到遥羽呼吸渐沉，屿筝蹑手蹑脚起身。片刻之后，一个黑影避开执守，潜出尚宫局，径直朝着锦香殿行去。

宫巷寂静黑暗，屿筝心中生出几分难以言说的恐惧之感，所有的事物仿佛都幻化成了鬼魅，在她的周围飘荡。月色清冷，更添几分诡秘。

她从未行过夜路，此时已是冷汗淋漓。害怕这静谧而诡异的夜，却也更怕突然有人影出现，因为一旦被察觉，那便是掉脑袋的大罪。

屿筝深吸一口气，硬着头皮往前行去。然而当她小心翼翼躲过沿途几队巡守侍卫，站在前锦香殿的时候，却犹豫了。

白日里那宫娥疯癫的模样还在眼前浮现，她一遍遍高声叫喊：“是她回来索命了。”难道这锦香殿真的闹鬼？

扶在宫门上的手忍不住颤抖，屿筝努力让自己回想起一个温柔美丽的笑容，咬咬牙，便用力去推没有落锁的偏门。暗夜里，宫门发出“吱呀”一声轻响，便缓缓开启，屿筝闪身而入，随即小心翼翼闭合了宫门。

如那些宫娥们所言，自淳怡皇贵妃薨逝后，锦香殿的宫女太监们都被分派到各宫或回到掖庭，殿中并无人当值，然而宫门却不落锁。据说皇上偶尔会在思念淳怡皇贵妃时便踱步到锦香殿独坐上一两个时辰，不允许被任何人打扰。这也是为何屿筝碰见的宫娥每天都要清扫锦香殿的缘故。

推开殿门，屿筝从袖中取出藏下的火折点燃，便踏入殿中。借着昏暗的光线，屿筝看到锦香殿归置的十分典雅，即便是皇贵妃薨逝后，也被打扫的一尘不染。

环顾锦香殿，屿筝反而有些不知所措，不能向宫娥们打听，可潜入锦香殿又该如何知道，皇贵妃就是自己熟悉的那个人呢？

屿筝下意识地往妆台方向行去，却听见大殿的门出现一声诡异的响动。屿筝大惊，惊恐和失措一并袭来，不知如何是好。匆匆熄灭火摺，情急之下，拉开身后的木柜，便躲了进去。

身下一片绵软，隐隐传来一阵浅香，屿筝伸手探去，便抚摸到一片丝滑，恍然便明白，自己躲进了衣柜中。容不得屿筝细细衡量，缝隙中便隐隐传来一片模糊的亮光，屿筝知道有人入得殿内，点燃了火折。她屏住呼吸，不敢妄动。

静谧狭小的空间里传来她急促的心跳。隔着雕花木门，她听到沉缓的脚步声响起，一点点朝着她逼近。

绷紧了身子，她心里的恐惧已经升腾到极致。殿内是谁？是皇上？还是有人看到她进入锦香殿？亦或者是宫娥们口中相传的厉鬼。冷汗顺着她的鬓角缓缓滑下，滴落在手背上，那一瞬的触感都让她心惊。

屿筝紧紧闭上了眼，她生怕下一刻柜门打开，出现在面前的是一张骇人的鬼面。

如今她只能在心中默默那昏暗的光线和脚步声快点消失。片刻之后，就在屿筝几乎以为自己要窒息而亡时，外面的脚步声逐渐离去，随即缝隙中的光线也黯淡下来，屿筝似乎听到殿门闭合的声音，才终是小心翼翼地呼出了一口气。

在柜中等待了片刻，确定殿中已没了声响。屿筝才轻轻推开柜门，小心滑出。

就在她转身闭合柜门的时候，脖颈处忽然一亮，一柄寒光熠熠地长剑搁在她的颈上，身后响起一个沉闷的声音：“转过身来……”

屿筝的手颤抖不已，心下只有一个念头，这一次必然是死定了。她僵硬着身体，缓缓转过身。屋外清亮的月光透窗而入，在殿内映出一片浅淡的轮廓。

低垂着头，先是看到一双墨色的登靴，再往上瞧去，是一袭黑衣，那男子一手搁在剑身，一手用剑抵住她白皙的脖颈微微用力，仿佛下一刻便要让她命丧黄泉。

不是皇上……屿筝暗道，随即心一横，猛然抬头看向眼前的人。然而出乎她的意料，眼前的男子竟是以黑布蒙面。

刺客！屿筝的心中立刻浮现出二字。深宫之内，怎会有蒙面的侍卫，只是屿筝万万没有料到，眼前的刺客竟会胆大到此等程度，敢在深夜潜入已逝皇贵妃的锦香殿……

清浅月光中，屿筝大着胆子看向眼前人，厉眉明目，清浅月色下，他的眸子闪动着奇异的光华。

仅仅片刻，那人忽然折手撤回了剑，就在那一瞬，屿筝急急抓住那人的手腕，以轻不可闻地声音试探地唤出一句：“颜冰……哥哥……”

屿筝察觉到那人被握住的手腕微微一颤，继而更加肯定地唤道：“颜冰哥哥！”但见那人看向自己，眸色中的冷光闪了几闪之后，终于化作一片如月色般的温柔，黑布后传来一声低沉的回应：“小筝……”

点燃了火摺，屿筝感慨万分地看着眼前的人取下覆在面上的黑布，颜冰哥哥那张刚毅而熟悉的面容便出现在眼前。

“颜冰哥哥！”屿筝低唤，声音中已满是哽咽。

颜冰借着火光打量了屿筝片刻，只见她穿着一袭宫服，脸上隐隐布满了红疹：“小筝！这是怎么回事？你竟被撂了牌子，入了掖庭？！好端端的一张脸，怎么成了这般模样？！”

尽管颜冰已经可以压制了声音，屿筝还是听出了他的关切之情，于是急忙安慰道：“没什么大碍，不过是因为误食了玫瑰云膏，起了些红疹罢了……在殿选之前，被划出了名册……”

“你明明知道不能碰那……”颜冰焦灼，可随即他恍然大悟：“小筝，你是故意……”

屿筝淡淡一笑：“我不过是想安静待在掖庭，熬到出宫便是……”似乎不想多谈及自己，屿筝只敛了笑意道：“倒是颜冰哥哥你，为何会在宫中？又为何在这个时辰出现在锦香殿？”

话语一落，屿筝便听到颜冰的指骨被捏得咯咯作响。见颜冰神色沉敛，屿筝的心中隐隐出现一丝不祥之感。

只见颜冰将剑收入剑鞘，屿筝注意到那剑鞘与平日看到的侍卫佩剑一样，略有不同的，是剑鞘握柄处雕着一朵小小的六瓣梅花，若不仔细去看，也不会被轻易察觉。

“颜冰哥哥难道是宫里的侍卫？”屿筝疑惑：“那为何要蒙面潜入锦香殿中……”

颜冰看向屿筝，双眸一闪，沉声道：“那小筝你又为何会在锦香殿中……？”

“我……”屿筝犹豫，她不想将自己的猜测轻易说出，只怕会惹得颜冰哥哥伤心。

不料，颜冰怅然一笑：“若不是因为知道雪儿便是淳仪皇贵妃，你又怎会冒着生命危险出现在锦香殿中……”

步步皆惊迷雾显（五）

尽管早已有了准备，可当猜测变成事实摆在面前的时候，屿筝还是觉得难以接受。双膝一软，便“扑通”一下跪倒在地。

“不会的……她不会就这样……”屿筝低喃着，难以接受这个现实。白日里宫娥们的议论闪过脑海，屿筝的心中浮起清晰的切齿恨意来。

看到屿筝的泪无声滑落，强忍住悲痛的颜冰也忍不住微微颤抖起来。

雪儿并非出生于官宦人家，在允光时，母家经营着丝绸生意。可自从花鸟使出现在允光之后，一切都变了。雪儿一家匆匆搬离允光，后来竟杳无音讯。

颜冰费了不少气力才得知，雪儿以花鸟使之途入宫。可之后，她的家人竟也是音讯全无。

当年此事本就蹊跷，颜冰虽不轻易表露，但暗中却发誓要将一切弄个清楚明白。后来他查出，雪儿爹娘不愿将她送入宫闱，便称雪儿已许配人家，意欲完婚。不料竟招来杀身之祸。

雪儿父母双亡，而她亦被带到了上京。颜冰此番暗中抵达上京，便是想混入宫内，探出雪儿的消息。谁料，得到的竟是雪儿的死讯……

突如其来的打击，像是被谁重重一拳击在心上，颜冰悲痛不已，可同时他也察觉到其中的蹊跷。从他得到的消息来看，雪儿入宫之后便更名为淳佳，皇上封其为淳贵人，而后竟是数次破例晋封，位至淑妃。

他不明白雪儿为何要更换姓名，况且是一次次被破例晋封，难道皇上当真如此宠爱雪儿。即便如此，雪儿就能放下灭门之恨，真心真意地去侍奉皇上吗？这一切都成了一个巨大的疑问，盘旋在颜冰心中。

之后雪儿作为淑妃恶疾薨逝时，皇上正在庆山祭天。宫中竟等不及皇上归京，便匆匆将淑妃尸身入殓焚烧。颜冰总觉得雪儿的死有些蹊跷，故而才在深夜入殿探查，看看能不能寻到些许蛛丝马迹。

见屿筝瘫坐在地上，一遍遍低喃着，颜冰也不免红了眼眶。片刻之后，他沉声道：“我总觉得雪儿的死很是奇怪，一切都显得太过仓促。如果她真的是枉死，这仇我必然要报！”

“蓉嫔！”屿筝咬牙切齿地说道。

“小筝，你说什么？！”颜冰急切地看向她。

屿筝抬起头，擦了擦眼泪，沉声道：“昨儿有个失心疯的宫女从尚宫局外被拖往掖庭暴室，我听那些宫娥们说，是蓉嫔宫里的人，她口口声声叫喊着淑妃娘娘的魂魄来索命了！”

“你怀疑是蓉嫔下的手？”颜冰沉声道。