素衣民国 (巴特拉七世)

　　她轻巧地走下楼梯，那两个黑衣大汉面不改色地跟在后边，成了她的影子。她浑不在意，目光投射到父亲身上，程义也看到了她，愣了神，叫她过来坐。
　　“你看起来精神好了不少。”程义仔细打量着女儿。
　　程墨苏淡淡一笑，只道了句，“是吗？”沉默在两人之间游走，本是最亲的人却因为不和的意见而愈发生分，人与人总是互相伤害着，互相迁怒着，不会因为亲疏远近而改变丝毫。她看了看窗外，杏花飘洒而下，目光触及的地方便是一片凄凉的艳丽。
　　门外响起细微又温和的敲门声音，安静的眸突然有了波动，朝古色古香的大门看去。
　　风吟忙拉开大门，见到来人不禁愣了一下，不知所措地看着程义。程义探出头去，严肃的面上却露出一丝笑意，“钟外交官，你来了，请进。”
　　“程行长，我与程小姐差不多的年纪，您以后别什么‘外交官’的叫我，听着格外别扭，您叫我楚平就好。”他伸手递过精心挑选的礼物，微带笑意。
　　程义自然知道钟楚平这次前来拜访的目的，接过礼物，递给风吟嘱咐她好好珍藏，这才将钟楚平迎了进来，“既然如此，楚平你也别叫我什么‘行长’了，叫我程伯伯就行了。”
　　“是。”钟楚平笑了笑，眼神掠过程义，飘向餐桌前的程墨苏。今日的程墨苏看起来心情不佳，只安静地用着餐点，月色旗袍衬得她肤如凝脂，但那双水眸却失去了前几日的光彩，让人不忍拨弄。
　　程义将他领至餐桌，拍了拍他的肩膀，“还没吃茶吧？我叫风吟再准备一份，你就留下吃一点。”
　　钟楚平面上挂着和煦如春风的笑容，眼神若有似无地看着程墨苏沉静美好的侧颜，道：“这……这怎么好意思？”
　　“这有什么不好意思的？”　程义挥了挥手，“风吟你再去收拾一副碗筷来。”
　　钟楚平面上是外交官特有的笑容，理了理脖颈处的领结，“那我就恭敬不如从命了。”他的目光终于大方地落在程墨苏身上，程墨苏轻轻一笑，语气依旧淡然，“我吃饱了，先回房休息了。钟先生，爸爸，你们慢用。”
　　她这一道别，倒是让他有了几分急切，赶忙跟着起了身，“程小姐，实不相瞒，此次我过来就是专程拜访你的，我……”
　　程义识趣地笑了笑，转身上了楼梯。见他的身影渐渐隐没，钟楚平才又道：“其实我初见小姐就倾了心，希望能与小姐共结连理，不知小姐意下如何？”
　　程墨苏微微一怔，转过澈亮的眸子，不可思议地看着他道：“可是钟先生与我仅有一面之缘，根本就不了解我，怎么就能说出与我共结连理这样不负责任的话来？”
　　“这……”钟楚平被面前这个波澜不惊的女子噎得讲不出了话，但好在他的工作是外交，瞬间便调整好了状态，“令尊是南方政府器重的人才，培养的后代自然不会差。”
　　程墨苏没有忍住，扑哧一笑，那双水波潋滟的眸子就这么大大地睁着，“原来是因为父亲的原因……那钟先生何不直接娶我爸爸就好？”
　　钟楚平怔怔地看着她，闹不清她的情绪起伏，虽然纵横外交场有了几年的光景，但像程墨苏这样的女子还真是让他捉摸不透。
　　程墨苏唇角漾起淡淡的笑容，轻覆羽睫，“钟先生的抬爱我心领了，可无奈我已经有了倾心之人，断然不会再嫁给别人，钟先生还是另觅他人吧。”
　　“令尊大人有同意吗？”他忙问道。
　　程墨苏微微驻足，收敛悲伤，淡然一笑，“还没有。”
　　“那便好了。”　钟楚平洁白的牙齿在阳光下闪耀着，他眼角的笑意流溢出别样的光彩，黑白分明的眼睛弯起一个好看的弧度，抬步便上了楼梯，却又像想起什么似的对她说道，“我会去请你父亲同意我的提议的。”
　　程墨苏心下一紧，这个钟楚平怎么说不通啊？她急忙追了上去，此时钟楚平已经推开了程义的房门，急切地阐述了一遍他的意思。
　　程义放下烟斗，眉眼敛光，轻声朝程墨苏道：“苏儿，你先出去，我和楚平单独谈谈。”
　　反正不管怎么谈她就是不会嫁给除少弈以外的人。她淡淡地点了头，退出去关上门。
　　程义轻轻咳嗽了两声，钟楚平则微微一笑，眸间尽是灿然的光，程义沉思片刻，这才开口，“其实楚平你是清楚我和朱家有着不小的恩怨。”
　　他会意地点了头，察言观色是他的强项，想也未想便接口道：“程伯伯放心，程小姐一嫁给我，我们就成了亲家，我在姜司令面前还是说得上话的，司令一直重视留美人才，早就看朱家不顺眼了，到时候我只需要旁敲侧击，程伯伯一定能坐拥南方所有财富，谋得更高的职位。”
　　程义仰头一笑，烟斗中升起袅袅青烟，给空气中增添了一股萎靡，“楚平，你的心意我领了，我只有这么一个女儿，若我把她嫁给你，你可要全心全意待她。”
　　钟楚平心下激动，忙握住程义的手道：“是！我一定会好好待程小姐的，岳父大人。”

　　☆、第七十六章 父女

　　从窗边望去，有几个小童在大街上放着风筝，高高飞扬的斑斓色彩映入她的眼眸，蓝天白云下那一抹鲜亮却无法撼动她糟糕的情绪，她随手理了理柔顺的发丝，对镜梳妆，却不知该为谁描眉施黛。
　　“苏儿，钟先生要走了，你出来送一下。”门外是父亲的声音。
　　她置若罔闻一般，静静地坐着，面上没有起伏的表情，心里却执拗又倔强。
　　好在钟楚平并不为难她，她听见他的声音缓慢响起，“算了，程伯伯，墨苏累了，就让她好好休息吧，我先回去了。”
　　程墨苏微微一怔，水眸微漾，浑身不可预兆地起了一层鸡皮疙瘩，嘴角露出一抹涩意。这么亲切的称呼从一个只见过两面的陌生人口中吐出，带着一丝滑稽又可笑的意味。
　　她听见钟楚平的脚步声渐行渐远，心中慢慢舒了口气，程义却突然推门而入，面上是一片严肃之情，厉声责问，“我从小教你的规矩和礼仪你全部忘了吗？有客人来你也不知道相送？！”
　　她窒了窒，轻覆羽睫，纤细的手指在桌上划出一圈圈的纹路。
　　程义将烟斗扔在一边，看着她紧抿的唇线，加重了语气，“你要和楚平好好相处！反正过阵子你们就是一家人了。”
　　瞳孔蓦然一紧，她定定地看着自己的父亲，不可思议道：“爸爸，你……你说什么？”
　　他垂下眸子，不忍看女儿这般无助的模样，“他提出婚约之事，我已经答应了，给你们挑选好日子便订婚吧，明年你生日之时就可以完婚了。”
　　无法抑制住的泪水有如泉涌一般，悲伤在心头慢慢晕染开来，一深一浅地刺痛她的心房，让她不得呼吸与动弹。她低垂着眸子，细碎的发丝掩住她的表情，声音细若蚊吟，却也无比坚定，“可是我并没有答应。”
　　“这次联姻对我们程家万分重要。”程义语重心长道，“朱家一直与我为敌，最近在金融各方面我完全不敌朱家，并不是我自身有什么问题，而是朱家认清形势，大笔资助了姜司令。楚平是司令面前的红人，说话有很大的分量，若你们联姻，对我们程家绝对只有好处没有坏处。”
　　“那……我的幸福呢？！”　程墨苏抬起眸子，声音因为突然地提高而有了几分嘶哑，“爸爸你只关心自己的前途，却有没有想过我的幸福？！难道那些身外之物比女儿的幸福更为重要吗？！”
　　程义叹了口气，转身轻阖上了门，现在女儿的情绪极度不稳定，他说什么估计她也听不进去，只轻声撂下一句话，“墨苏你生在程家，必须有你自己应尽的义务，相信我，楚平会对你很好的，那时候你便会忘记少弈了。”
　　“不会的！”她冲撞在门框上，门却被程义栓得紧紧的，怎样都无法开启。
　　“你问我为什么要计算未来，而不能把握现在，爸爸现在就能回答你。”他缓缓说道，“你知道我是怎么有了现在的地位吗？当年的我也不过一介穷书生，在茫茫大海里，看不见岸。当时风浪要起，我看见了这风浪的走势，于是我站在浪底，随着狂风巨浪翻上浪头，小心翼翼，如履薄冰，顺着势头把握方向，终于安稳站到了岸边。”
　　“当初那些和我一起漂流在茫茫大海的人，大都掉进海里淹死了。那些和我一起站在浪头的人，大都判断失误被巨浪打翻了。最后和我一起站在岸边的人，寥寥无几。”他沉了沉，“苏儿，时势很关键，稍有不慎，便会从浪头掉下去，爸爸不想让你掉下去。”
　　她顺着门沿软弱无力地跌坐下来，十指紧紧缠握在一起，眼眶酸涩。
　　“我知道你现在一定在想，如果你是平常人家的孩子就好了，这样就可以不顾时势，自由地恋爱了，是不是？”他嘴角是一抹苦涩的笑意，“苏儿，现在战争四起，战火连绵，大家都食不果腹，哪里有时间想着恋爱这种事情。这样奢侈的东西，只有你才有啊。”
　　她的瞳孔紧了紧，父亲的话如穿入她心尖的箭，让她的心不由滴血，一滴一滴，胸腔里都蕴满了空荡荡的回声。