我卧床的第八日，墨台遥说春莲终于醒了，她为了逃出报信，硬生生受的一刀，尽管避开了要害，仍需调养数月……
待我伤愈，已是半个月之后的事了。我直奔冉燮府而去，谁知连大门都没踏进去。贽见左相，管事回话“左相外出”；求见殷，管事回话“长公子不见外客”；一咬牙，借口探望紫罗兰，管事回话“礼数不合”……我愤愤离去，一拐弯就开始爬冉燮府的院墙。刚踏进院内，身子还未站稳，就被一群黑衣女子围住。令我受宠若惊的是，她们居然全都认得我，一口一个“墨台夫人”，然后……有礼地将我请了出去。
以上的情景重复上演了半个月，我一无所获，连殷的影子都没瞅到。期间，墨台妖孽来过一次信，一封给墨台遥，一封给我。给墨台遥的是厚厚一摞纸，给我的家书不足一方纸，主题明了——安于家宅，无论何事，容他回来再行断处。等他回来吗——我仔细翻看书信，连信封都拆开了，就是找不到他的归期啊……
双膝的疼痛，令我稍稍回神。
以祭台为圆心，纵条大理石甬道将祭月坛等分。祭台前，左面跪着三公九卿，八大朝臣，五府六部，三班文官，四班武将；右面跪着有封位无官阶的世家贵族，诸如墨台遥。
而我，一无官位二无头衔，出现在这儿，异样的突兀。但皇帝莫名其妙地点名准我参加秋祭，这应该算是对墨台府的莫大的恩宠，纵然我心里暗暗叫苦，也要面露狂喜地磕头谢恩……
我极力不着痕迹地踮起足尖，使得双膝虚空，顿感轻松不少，但还未来得及舒一口气，就感觉后背被人拍了一下，身子不受控制地俯低，再次跪回了冷硬的白玉长阶上。
“祭司正给月神献舞，乱动会被视为大不敬，按律当斩。”身边同样跪伏着的墨台遥低声警告。
我歪着脖子，以怪异的姿势抬眼望去。不知何时，那名礼官退了下去，祭台上一位脸带鬼面具的雌雄莫辩的祭司正手舞长剑跳着祈福舞。
即使距离很远，我仍能看清，那是一张色彩丰富的面具。暴睁凸出的双眼，尖细的长鼻，半张的几乎咧开至耳畔的血口——一张凶煞的鬼脸。
开始时，祭司跳得很慢，不知是不是担心真剑易伤。我刚想缩回脖子，就见祭司的发髻被打散，一头如水波的长发随舞飞扬，双足越动越快，渐渐的，似乎与周围的景象浑然一体，舞姿由晦涩变得流畅，举手投足间充满了妖魅之姿，令人感到惊艳的同时，心里……不自觉地打突。
我开始小声抱怨，借由说话平复心中的惊悸：“前面那个褐衣老妇，身子抖得跟筛子一样，要晕不晕的，也没看到有人把她拖下去砍了。”
“她一行将就木之人，身上又无品级，自然是非少。出了墨台府，我难保你周全，你自当少言少语，多看多听，深思慎行，以避耳目。”墨台遥的语气透着罕见的严肃。
事实上，自从我接到圣旨，墨台遥就一直面色不豫，心事重重。今个儿出门前，她千叮咛万嘱咐，让我勿离她半步，就连我出恭，都有墨台槐陪伴左右。
避人耳目吗？我一直在躲生死门的耳目，但是她们显然不可能出现在这种地方；那墨台遥指的是谁人的耳目呢……恭王女么？
思及此，下意识偏头望向大理石甬道另一侧，尽管中间隔着数百人，但恭王女列百官之首，位置甚是显眼。之前墨台遥偶然提过，冉燮絮跟恭王女正式扛上了。朝堂之上，只要是恭王女及恭王女阵营的递上折子、提出政见，冉燮絮就会想方设法批驳，或反其道而为之。搞得皇上头疼不已，最后只得将大多数的折子留中不发……
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中秋之夜，男子拜月已成习俗。因而，在皇帝祭天之后，后宫以皇太君为首的众君侍，携王孙贵胄的内眷，在后殿空地设香案供桌，上置月饼、鲜花、生仁、果品等，摆茶煮酒，祭拜月神。
祭月之后，就是宫宴，于祭月坛的祈谷殿宴请王公大臣及其家眷。三层重檐的圆形大殿，蓝瓦红柱，镏金穹顶在灯火映照下闪闪发光，颇有拔地擎天之势，壮观恢宏。
大殿中，众人按品级爵位分席而坐，西侧搁置帘屏，是专为内眷划出的宴区。
我的这一桌，除了墨台母女，另有两名世袭爵位的年轻女子，皆是二十来岁，身上带着世家女子贯有的桀骜与轻狂。她们冲墨台遥行礼，墨台遥只是微颔首，墨台槐随意拱了拱手。我拿捏不准该行怎样的礼，刚抬手，那两个女子就掀袍坐下了。我撇撇嘴，心道这下省事了。
我坐的位置离帘屏颇近，偶尔还能听到屏风另一侧的男子的窃窃私语，后知后觉地想到，今天殷应该会跟着冉燮絮来这儿吧——可叹这帘屏忒厚实了，只给了我想象的空间。
象征性地分食了月饼，又吃了剔胸骨完整如蝴蝶的蒸蟹。我正用苏叶汤净手，一名幽娘走了过来，对墨台遥一阵耳语。就见墨台遥面露犹豫，再三叮嘱我别擅自走动，才带着墨台槐离席，随幽娘走开了。
没坐一会儿，上来了一道烤乳猪——色同琥珀，入口则消，壮若凌雪，含浆膏润，故名“阳春白雪”。这道菜被摆在了正对我的那名女子的面前，我想吃却苦于够不着。正暗自郁闷，眼见那女子拿起银著伸向了猪手，却没下筷，而是作势比量了一下。
“这豚彘长得好生奇怪。”那女子开口道。
“怎的奇怪？”另一名女子附声问道。
“五短身材，身无腯肥，其貌不扬，六根不全，竟然也能入祭典，列于席！”那女子扬声说道，手中著筷拨弄着肥短的猪手。
身无腯肥？我看着挺肥水的，一定很好吃……倏的发现，这两名女子有意无意地瞥向我，连带周围也有人看了过来，看向了……我。
我不禁低头，看了看自己的手脚，我只是矮了一点，不算五短吧；拍了拍单薄的身子，我已经尽力在养膘了；又摸了摸脸蛋，虽然不出众，但离丑还是有段距离的；我的身体健全，并无不全……所以，她们应该不是在影射我。
我无动于衷地坐着，那两个女子先是挑衅地笑着，见我没搭理她们，笑得越发大声，似乎在嘲讽我的怯弱，于是，越来越多人注意了过来。暗暗叹气，我真的很想低调的，是这两女人欺人太甚……
我深吸一口气，飞快地说道：“高矮、瘦肥、美丑、齐缺……彼相对于此而为彼，此相对于彼而为此，彼此是相对而并生的，此就是彼，彼就是此，彼亦一是非，此亦一是非，彼有彼的是非，此有此的是非，真的有彼此的区别吗？还是没有彼此的区别呢？”
如此绕舌的一段话说完，不光这两女子张口结舌，连临近的几桌都鸦雀无声——估计都在纠结“彼”与“此”的是非问题……
我隐约听到一声轻笑，极为短促，像是从屏风之后传出的，但我不能确定，因为周围逐渐恢复了嘈杂。同席的这两个女子轻蔑地睨了我一眼，也兀自聊开了。
晚宴的气氛十分热络，陆陆续续有男子结伴走出屏风，向后殿走去。我埋头苦吃，耳尖地听到这两个女子商量着去后殿的园子偷窥男子拜月。
她们离席之后，我稍坐片刻，也跟了出去。
后殿园子，随处可见年轻的男子对月跪拜祈愿，不同于之前焚香祭月时的庄严，而是十足的小儿女情怀，腼腆害羞地对月神轻诉着。令我满脸黑线的是，躲在树丛花圃中的女子居然亦不比拜月的男子少……
我绕着园子转了一圈，终于找到了藏身于后殿矮垣之后的两女子，猜想她们来晚了，占不到园内的窥视的好位置。只是，她们蹲在这儿，离园子未免远了点，能看到什么呢……
不过，这不关我的事。我真心地赞叹，她们找的这个位置实在很好，地处死角，不论从园中望来，还是从后殿经过，都不容易注意到此处——墨台遥让我避人耳目，此处够隐蔽了吧？！
我悄悄地走到她们身后，一记手刀挥向一个的后颈，在另一个回身的刹那，一拳击向她的小腹，两人的身子几乎是同时软倒落地的。
对着她们，就是一顿胖揍，末了还补上几脚——敢将我说成鸡豚狗彘之畜，我的武功虽然不济，但收拾这样的纨绔子弟，还是绰绰有余的……
我整了整发髻，理了理衣袍，心情顿感舒畅，从矮垣后面站直身子，不经意地抬眼，幡然醒悟，这两个女子之前在看什么——
矮垣的那边，是白琉璃搭砌的八角亭，亭内中空，分布八柱，上下檐角参差错落。而此时，亭中正直直跪着一个戴鬼面具的……男子。
即使只看到侧面，我仍认出了这个鬼面具……他是跳祈福舞的祭司？！
他双手合十，身子伸展，完全匍匐于地，十分虔诚。这个祈拜的姿势，还真有点眼熟啊，只是似乎角度有所不同……
当他结束一系列的动作之后，缓缓站起了身子，然后侧身，面朝我。
“你似乎已经看了很久。”他的声音沁寒，但是不同于殷的冷情，而是如同山涧流水，清扬悦耳。
