张柬的双手紧握成拳,又松开,眼里泛出一道锐利的精光,“淮洲的堤坝虽不足以抵御洪水,但也不至于弱不禁风,在没有飓风和洪水的前提下又怎会坍塌?”
西林婧淡然道;“不管是什么原因,你都不算冤枉。”
张柬站了起来,目光落在她的脸上,“臣不敢为自己伸冤,但正如公主所说,臣虽贪婪但也知轻重,不会不顾大局。这等重要的事,臣只是听命于王爷。”
他的声音平静得如一潭死水,清晰地传入西林婧的耳中,却让她感到一阵彻骨的寒意。
张柬勾起嘴角,用最平静的声音说出这个令她震惊的事实,最后,他问;“公主是不是不信臣的话?”
西林婧摇了摇头,他的话是真是假,她自然会向西林无儔求证。她只是不明白,如果他的话是真的,西林无儔到底要做什么?而张柬,竟然只是一个牺牲品?!
“如果真是这样,你为什么不说出来,现在对我说又有什么意义呢?”
张柬苦笑,“有谁会信?只会让自己死得更难看。”
就算他说出实情,赵启不可能直接向西林无儔发难,也不可能保住张柬的性命。现在的赵启只能继续养精蓄锐,因为他的实力根本不足以与西林无儔抗衡。
同样,西林无儔也自觉时机不成熟,他和赵启现在只会互相试探底线,而绝不会碰触对方的逆鳞。
张柬意味深长地看着她,“如果公主相信我的话,你以为毁堤的人,会是谁?”
是西林无儔吗?
西林婧反问道;“那你知不知道,我父亲为何要这样做?”
张柬摇了摇头,带着一丝伤感地说;“王爷的心思不是我们这类人能揣测的,公主可以自己去问。”
西林婧垂下眸子,再抬起时,心中的怜悯不自觉地深入眼中。她不再继续这个话题,看着他,低声问道;“张柬,你还有没有什么未了的心愿?”
张柬的目光一黯,“我在宋国无牵无挂,唯一不放心的,就是我的家人,虽然知道他们在齐国是安全的,可心里还是有些放不下……”
西林婧在心里叹息一声,道;“齐国皇帝永远不可能知道曾经的状元在宋国为官,你的亲人在齐国是绝对安全的。这些年来,你一直没有成家,就连亲人也留在了齐国,是不是担心一旦今日的事发生,你会牵连到他们?”她早就应该看出来,这个人虽贪图功利,却也有自己的底线。
张柬含笑点头,突然反问道;“公主为西林家鞠躬尽瘁,想要的又是什么?”
她怔了怔,随即,淡淡答道;“为西林家,就是为我自己。”
张柬看了她一会,心中有些了然。
西林家的江山,也是她西林婧的江山,她要的,竟是指点江山,权倾天下!
“原来如此。我还不到而立之年就已经坐到了尚书的位置上,多少世家子弟在我之下,我不用在不见天日的角落里,慢慢向上爬,也能位居高位,实现自己的抱负,现在虽是将死之人,此生也没有遗憾了……”张柬颇带感慨道,双眸炯炯地注视着她;“如果说还有遗憾,就是我在有生之年看不到公主站在权力的巅峰上,实现自己的宏愿。”
“张柬,是西林家对不起你。”西林婧神色歉然。
这是她最后对他说的话。
她转身离去,张柬隔着牢门,看着女子渐行渐远的背影,心中不再有不甘,这些年他所做的,都是值得的。
次日,张柬被斩首的时候,西林婧正在楚王府中。
“昨天我见过张柬了。”西林婧没有对西林无儔隐瞒,她只想知道,西林无儔到底是怎么想的。“张柬告诉我,安排那些毫无责任感,只知道贪赃的官吏插手修建河堤,都是你的意思,他的话是真的吗。”
虽然是疑问句,语气却十分平静,她在心里从未怀疑过张柬。不管西林无儔做出什么事,她都不会感到意外,她好奇的是他的动机。
西林无儔深邃的眸子淡然地看着她,眼中没有一丝情绪的波澜,“他没有骗你,是我让他这么做的。”
“那毁堤也是你暗中让人做的?”
“不错。”西林无儔不认为有隐瞒她的必要。
“为什么?”
“再过一段时日你便知道了。”
西林婧便没有再追问下去,以她对西林无儔的了解,他想告诉她的事,不必她问便会主动告诉她,而他不想告诉她的,她再问多少次,换来的也不过是徒劳无谓的口舌之争。
风平浪静的日子没有持续多久。
一个月后,定南王赵毅在江南起兵的消息传到朝廷。定南王是宋国宗室,赵启的堂叔。这些年来,西林无儔为了安抚宋国宗室,并没有对赵姓皇族大肆打压,反而对一些人委以重任,定南王赵毅就是其中一个。
定南王在江南镇守多年,宋国还处在赵启和赵拓两个朝廷分裂的局面,战火亦没有波及到江南一带,定南王为朝廷的军队提供了大量的装备物资,亦算作平定内乱的功臣。当年齐国并没给赵启任何援助,平乱耗资巨大,赵拓战死亦是赵启的根基作薄弱的时候,定南王坐拥江南,势力庞大,却没有乘虚而入,依然对赵启俯首称臣,后来赵启维护西林家屡次违抗宗主国皇帝的命令,与齐国一度剑拔弩张,远在江南的定南王也没有任何动静,依然本分地当着他的臣子。所以,尽管西林婧过去对这个人没有过多关注,听说他起兵谋反的时候也不免有些震惊。
如果说在赵启的势力最薄弱的时候,定南王起兵的胜算不大,那么现在他的胜算就更渺茫了。
起兵谋反,成王败寇,胜了可以登上皇位,败了,不但自己要死,党羽族人的性命都不保。定南王将族人置于险境,可这样大的风险根本没有一份胜算。
虽说已有二十万大军随西林辰在突厥作战,但宋国国内的军队也是定南王的几倍。
而事态的发展超出了她的意料,叛军的进展竟十分顺利,沿途经过的城池重镇,守军不是不战而降就是战败,定南王的军队已经扩展到五十万,不到两个月就抵达淮洲——通往京城最后一道屏障。
第69章 出击1
淮洲被困的消息传到朝野,又令满朝震惊。淮洲是京城最后一处重镇,如果失守,叛军就能直抵京城。
赵启颁下旨意,令楚王率二十万大军支援淮洲。
西林无儔出征不久,西林婧收到几封密信,令她震惊的是,这些信都是出自右丞相杜允之手,内容更是触目惊心。她又经过一番调查,原来,之前几名不战而降的守将都曾与杜相有过往来,也就是说,他们的投降很可能是杜允暗中授意,他们,也是这场叛乱的共谋者。
一直以来的疑惑也终于有了答案。
这场里应外合的叛乱果然是一场名副其实“清君侧”,只是皇室的又一次殊死反击。杜相是捍卫皇室的忠臣,定南王要除去的人是西林无儔,而不是真的想取赵启而代之。
西林婧知道这些后并没有行动,只是将收到的信付之一炬。
西林无儔以淮洲的堤坝坍塌为诱饵,给赵启充分的理由削减他的势力,又在以为他的势力最薄弱的时候暗中联合定南王发难。
好在京城的禁军都在西林家的掌控中,赵启一时不能打军需补给的念头。如果西林无儔兵败,她还控制着京城,等待西林辰率二十万胜利之师归来,西林家至少还有七八成的胜算。
这是一场生与死的搏击,无论谁胜谁负,胜利意味着稳坐帝位,失败则是粉身碎骨,万劫不复。
西林婧不知道赵启是怎么想的,现在她和赵启已经很少见面,赵启不召见,她也不主动进宫,只有在宴会之类的公共场合才会见到面。
也许,他什么都明白,却还是选择一个帝王该承担起的责任,放手一搏,那怕身死,也不愿做人傀儡。
西林无儔抵达前线后,捷报陆续传到京城。淮洲的战况很快将战局扭转,定南王的军队连遭几次惨败后,军中士气低落。西林无儔用剿杀和招抚两种手段,很快在定南王军中掀起内讧。最后,定南王也被部将所杀,麾下将士或死或降,五十万大军就这样土崩瓦解。
据说西林无儔将定南王以全尸厚葬。这是对敌人的敬重,却……何尝不是对另一些“自己人”的讽刺?
西林无儔平定叛军,就要班师回朝了。
这日,西林婧收到一封来自军营的密报。西林无儔的打算正中他的猜想。她立即下令将赵启软禁在寝宫中。又传来赵子嵩,给了他一道命令。
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