“原本是要等着二妹妹的，但因想起了一件大事，赶着跟母亲商量，便先走了。”
“长嫂每日要忙这忙那。自然事情多。”周清芷说着，对刘夫人和林乐容服了服。“原本我也要去母亲那里。但听长嫂的丫头说长嫂去了，便没去打扰。”
“乐容不提，我原本也想着这事，正要跟母亲说，可巧乐容也想到一块儿去了。”刘夫人笑着对老夫人说。“如今也快出正月了，府里到了晚上，还有些人开赌局吃酒，也该查一查，抓那么几个带头的，也好戒饬他人。”
“你们虑的是，这原本不是小事！既然这样，且先别吩咐下去，只等到了晚上再传了人，一一的排查。”老夫人点头道。
林乐容和刘夫人都应者，娘们几个继续说话不提。
到了这日夜间，刘夫人和林乐容叫了几个信得过的婆子，再由她们传了众人，趁人不备，一起到各院子里去搜，果然抓了两个大头家。
其中一个是沈羿铭的乳母，另外一个，竟然是沈慕云院子里的人。
刘夫人这一气非同小可，又难免想起金家小姐之事。也不回老夫人了，当即下了命令，将骰子牌一并烧毁，所有的钱都入了官中，明儿分给不赌不吃酒的人。并将那婆子打了三十大板，撵了出去。
另一个因是沈羿铭的乳母，难免觉得有些顾忌，刘夫人便命先关了起来，等回了老夫人，再做定夺。
另有小头家十几个，也都打的打，罚的罚，其中还有一个，却是元香的娘。
刘夫人亦是不打不罚，先关了起来。
如此折腾了大半晚上，两个人也都乏了，方才回去休息。
到明日，刘夫人也不等林乐容，便先去回了老夫人。
“别人倒都是罚了，只有这两个，因是羿铭的人，又都是有些脸面的，我若是按例赶了出去，打了羿铭的脸不说，就是辛姨娘那里，怕是也过不去。”
“你这是上次被她闹怕了，畏手畏脚起来。这可非同一般的小事，越是有体面的越要重罚，如今正好拿她们来做法，可怕的什么。”老夫人说着，亦想起那事来。“若是姑息下去，出了什么大事，那时别说是脸面，怕是遮羞都晚了！”
这话越发触动了刘夫人的心事，待林乐容和周清芷到了，便将这事一说。
“母亲说如何处置，就如何处置，二爷应该不会说什么的！”周清芷虽这么说，声音却不大，显见得是做不了沈羿铭的主。
“我瞧着，那院子里也乱。”老夫人又想起当初周家姐妹之事，只是也不肯明说。“不如借着这一回，再细细查查，凡是有藏脏躲盗、多嘴多舌的，都一个个的好好审饬一番，也让大家有个教训。”
林乐容听老夫人如此说，当即便做出老夫人动了怒，她不敢反驳的模样，只点头称是。
“母亲考虑的周到！只是既然要查，也别只查一两个院子，反正也是做了，就不如彻底一些。各个院子都查查才好！”刘夫人说。
“好是好！只是你们又要受累。”老夫人边说便点头。
有了老夫人的首肯，刘夫人和林乐容方才放开胆子来，很快便将沈羿铭的乳母和元香的娘，都赶了出去。
辛姨娘听说沈羿铭的人又出了事，自然又难免来闹腾一番。
“我们娘们儿如今能赶上这府里的谁？”老夫人面前，辛姨娘哭的鼻涕一把泪一把。“怎么别人都没事，偏偏二公子的人就有事，倒好像商议好了似的！”
“你也别再无理取闹。”老夫人一见辛姨娘哭，便直皱眉头。就这样的，当初还妄想能跟她一样扶正！“大小姐院子里的人不还是照样打了罚了，二公子那里就要比旁人特别吗？”
辛姨娘一听，顿时没了话语，只是抽抽噎噎地哭。
“好了，你先回去吧！这件事情，夫人和大少夫人自会处理好。你有工夫，还不如坐在屋子里做些针线上的活儿，也让心静一静。如今都多少年了，你们老爷都不在了，那些想头，也该断了！”
辛姨娘被老夫人说中了心事，眼里的泪还没擦干净，便闹了个大红脸，讪讪地站了会子，带着丫头走了。
刘夫人和林乐容，便先从自己院子查起。这两个院子里倒还干净，没发现什么。
只是在沈慕云那里，又发现有人私相授受了主子赏的东西，虽不是大事，也没有偷盗之事发生，还是让刘夫人训斥了几句。
又把沈慕云的奶娘叫来，亦是一顿教训。
“小姐年小，我当你是个细致人，才放心地把她交给你。不想如今竟出了这么多事，你可想仔细了，若是再有下次，我看你也别在府里呆着了。”刘夫人怒道。
沈慕云的乳母忙低了头，一句不敢回。
从沈慕云那里出来，林乐容提议，先去沈羿铭的院子，回来再查这边的姨娘们。
到了周清芷屋里，正巧遇上元香在周清芷面前替母亲求情，周清芷左右为难，显然是不知如何是好。
“你也别难为二少夫人。”刘夫人坐了下来，看着元香。“这事原是老夫人发了话的，谁也没有办法。我当初本来看在二公子和二少夫人的面子上，不想重罚，如今也不得不如此了！”
元香听刘夫人这么说，只好低头不语。
几个婆子开始挨个屋子里翻动，一会儿工夫，竟然从元香的小丫头路儿那里，翻出了好几样金银首饰，做工精美，一看就不是小丫头戴的。
“这原本是奴婢赏路儿的，并不关她的事。”元香见状，连忙说道。
“你赏一个小丫头这么多东西，倒是大方的很。”刘夫人脸上笑着，语气却颇为不屑。“怎么你的贴身丫头喜儿那里，也不见这么许多？”
元香的脸色刷地变白了，一时竟然忘记了回话。
“回夫人，奴婢原本也是有的。只是奴婢前几日回家，都带回家去了。”喜儿忙说。
喜儿原本不是沈府的家生子儿，而是外头买来的。有时候并不在府里过年，有时候又是过了年之后，方才回家，只看家里人什么时候来接。
“哦？”刘夫人依然笑着。“那既然这样，就没什么了。只是路儿在哪里，也让我们见上一见，方才放心。”
“喜儿，去将路儿叫来。”元香忙吩咐道。
“何必劳动喜儿，想是嬷嬷们早就将路儿扣在那里等着了。”林乐容笑着接口，假装没看到元香眼中闪过的慌乱，吩咐来回话的嬷嬷。“你去把路儿带来，给我们瞧瞧。若无事，也好早些放了，免得吓到她！”L
☆、087.小惩大诫（1）
路儿被带了进来，埋头跪在地上。
别人都还没有说话，却听见周清芷“咦”了一声。
“二妹妹可是有什么要说的？”林乐容转头去看周清芷。
“也没什么！”周清芷忙笑着答道。“不过是觉得这丫头有些眼熟，一时想不起来了！”
“奴婢知道了！”一旁的画眉轻声接了一句。见刘夫人和林乐容都看向她，忙住了口，对二人服了服，因知是主子没问自己就多了嘴，不敢再说下去。
“你到底是知道了什么？”刘夫人对画眉很是柔和。虽她如今跟了周清芷，但毕竟曾是老夫人的丫头。“既然已说了，就说完。”
“这个路儿，应该就是那日跟我们二少夫人提到碧玉的那个。”画眉压低了声音，因觉着似乎不该再提起碧玉，而觉得心里虚的很。
“你可认准了？”刘夫人立刻问道。
画眉又仔细瞧了瞧路儿，点点头。
“奴婢来这院子里晚，原本只认识二少夫人身边的姐妹们，再就是元姑娘那里的喜儿，对旁人都没什么太深的印象。方才这位妹妹进来时，奴婢觉得眼熟，便脱口说了出来，还望夫人、大少夫人、二少夫人见谅。”
画眉说着，又对几个人服了服。
“我道是谁，原来是你！”刘夫人笑了一下，看向路儿。“小小年纪，这多嘴多舌的毛病可要不得。来人啊！先赏她几十个耳光。再问别的！”
“夫人饶命！奴婢原不是故意的。只是那日大少夫人问起，奴婢顺嘴就说了出来。”路儿忙给刘夫人磕头。
“夫人，大少夫人。路儿平日里就口无遮拦的，都是奴婢管教不严，还望夫人、大少夫人看在她年小不懂事的份儿上，饶过她这一次，回去之后，奴婢定然严加管教。”元香忙站出来。
林乐容并没有想到，元香此刻竟不怕惹祸上身。还能出来为路儿求情。倒不由得想起了莲心，心里有些动容。不禁瞧了瞧刘夫人。
“母亲，那件事已过去了，何况即便她不说，我也早晚会知道。还是饶了她这一遭。只要下次不再犯就好。”周清芷站起身来，陪笑看着刘夫人。
“你且坐下，我自有道理。”
刘夫人含笑说道。
“我知道你是一片好心。说起来，这似乎并不是什么大事。可咱们府里的人，说多不多，说少也不少，若任由下人们这样下去，将来不知会酿成什么大祸。你们年小，不知道这里面的事。有句话说的好，三人成虎，很多没影儿的事。一传十，十传百，没的也能说成有的。今天是芝麻大的小事，明天就可能是弥补不了的大事。”
