这时候,小丫鬟进门来禀:“三爷过来了,要探望您。”
太医笑呵呵地道:“我先去别处喝杯茶吧。”
“不耽误您别的事么?”袭朗其实不介意让袭脩等着,却不愿意妨碍太医。
太医忙摆手,“我的事就是尽快让袭四爷痊愈,这可是圣上旨意,别的都不打紧。”
袭朗微微一笑,吩咐含笑:“好茶点服侍着。”
含笑称是,引着太医去了厅堂,又命小丫鬟请袭脩进来。
赵贺领着袭脩进到西次间。
袭朗吩咐赵贺:“你去知会随四奶奶出门的护卫,仔细些,别出岔子。”
赵贺称是而去。
袭脩诚惶诚恐的,看一眼盘膝坐在太师椅上的袭朗,勉强笑道:“四弟,我来看看你。”
袭朗指了一把椅子,“坐。”
袭脩点头落座,神色分外的局促不安,“我是来跟你赔礼的,想来你也猜得到。”
袭朗没接话。
袭脩只得顾自说下去:“那三万两银子的事是空穴来风,但是祖母发话了,我也不敢提前跟你交底。幸亏四弟缜密,父亲插手,不然……我对不起你。”
“无妨,你又不是初犯。”
言下之意是早已习惯了。袭脩尴尬得紧,不知说什么才好,正愁没个地缝让自己钻进去的时候,袭刖和蔚氏来了。
袭刖和蔚氏进门之后,都是先打量袭朗的气色,前者笑道:“四哥看起来好多了,实在是大喜事。我一直都想过来看看你,可是祖母说我过来也是惹你不悦,我想想也是那么回事,就一直忍着,到今日实在是忍不下去了,便过来了。”
蔚氏斜了他一眼,心说一个大男人怎么婆婆妈妈的?之后向前一小步,恭敬行礼。
袭朗让夫妻两个落座。
袭刖落座后,便开腔指责袭脩:“我说三哥,你可真是让我开眼界了。过几日就要续弦了,你怎么还被祖母拿捏在手心儿里?”
被老夫人拿捏跟续弦不续弦的有什么关系?蔚氏又斜了他一眼。
袭刖只当没看到。
袭脩干笑道:“我有我的不得已。再说了,除了老四,咱们不都是这么过来的么?”
“我可不是这么过来的。”袭刖呛声道,“再不得已,我也没像你似的,自己不落好,还给别人惹了麻烦。”
袭脩没说话,无言以对。
蔚氏脸色好看了一些。
袭刖看向袭朗,道:“四哥,我也不瞒你,今日一是过来看看你,二是想问问老六、老七的事儿。”
蔚氏无语望天。
“他们有什么事?”袭朗眼神温和地看着袭刖。
袭刖一副“你装什么糊涂”的表情,道:“二叔重返官场的路是断了,那是他自找的,该。可老六老七并没惹过你,对吧?依我说,还是给他们一条出路吧。”
袭朗一笑,“你可以给他们出路。”
袭刖:“……”他要是有那个本事,就不会走这一趟了。
“得了,你也没别的事了,太医还等着给四哥施针呢,走吧。”蔚氏说着话站起身来,抓住袭刖一臂,硬拖着他往外走。
“瞎闹什么呢?”袭刖险些闹个大红脸,又急急地回头对袭朗道,“四哥,咱们可得先说好,往后那两个兔崽子留在家里找我麻烦的话,你可得帮我啊,不然我一定会被气死。还有啊,你不会再离家了吧?你要是再离家,不如把他们俩带上,让他们阵亡算了……”
他说的挺不像话的,蔚氏听了却难得地笑了。这一番话,起码表明他的立场了,哪像之前那几句犯浑的话,不知情的还以为他与二房兄弟俩情分匪浅呢。话说到这个地步就行了,再让他说,不知道又要扯到什么地方去。她手上加力,步子加快,把袭刖连拉带扯地弄走了。
袭脩也没什么好说了,顺势道辞。
袭朗也没挽留,听着五弟、五弟妹隐隐传来的争执声,忍不住弯了唇角。
五弟活得稀里糊涂,偶尔一如纨绔子弟般出门惹事打架,这是老夫人的功劳。五弟妹看起来却是个明白事理的,听说两人成亲是大夫人极力坚持的,这样看起来,大夫人倒是很有眼光。
太医走进门来,等袭朗宽衣之后,帮他除去几处包扎,将几小瓶外伤药交给他备用,嘴里则道:“是备用的,我只盼着你一辈子都不要用到——这几日千万别动怒,别不管不顾地消耗力气。”
袭朗感觉周身松快许多,笑道:“放心,我跟自己又没仇,定会听您的。”
“这就好,你可得说到做到啊。”太医满意的笑了,继而给袭朗施针。
太医忙碌一番,道辞离去后,袭朗循例抄经,没来由地感觉气氛沉闷。
到了下午,简直有些百无聊赖了,唤来赵贺陪他下棋。赵贺举棋不定时,他瞥过窗台上的花瓶,眉梢轻挑——不好看,是没经她的手的缘故。
落子时,她托着腮思忖的样子在脑海闪现。
这才明白了百无聊赖的原因。
他想起她走之前说过,最迟用过午饭就回来,看了看时辰,问道:“四奶奶此时身在何处?”怀疑她贪玩儿,离开夏家又去了别处。
?
☆、第22章
? 赵贺即刻回道:“一直留在夏家,此刻已在回府途中。”凡是四爷交待的事,他和手下都会特别谨慎,时时通传消息。
“嗯。”袭朗愈发心安。
赵贺拈起一枚棋子,看着袭朗,欲言又止。
“说。”
赵贺道:“夏易辰可不简单,前几年忽然在生意场上崭露头角,区区几年光景,已是不容小觑。以往也从未听说过他与香家有何渊源,依您看,要不要查查此人生平诸事?”
“不必。”袭朗是想,阿芷若是轻信人的性情,早已变成香家的傀儡,她言语间对夏氏夫妇很是亲近,这样看来,夏氏夫妇必是出自真心善待她的。
赵贺笑道:“属下倒也不是疑心什么,只是觉得夏易辰很有些意思。”
很有些意思——夏易辰的确是给人这种感觉,有手段,交游甚广,部分达官显宦愿意为他大开方便之门。是因此,袭朗才会认为,若夏易辰是出自真心善待阿芷,可比香家牢靠。
夏易辰和发妻樊氏如今家大业大,家中人口却很简单,只得他们两个。二十六七岁的年纪,膝下并无一儿半女,夫妻俩并不当回事,且是很享受无所羁绊的光景。
诸如此类的轶事,袭朗听说过一些。“是我岳父的故人,不可唐突。”他说。
赵贺闻言,脑海中便闪过托孤二字,忙恭声称是。
说话间,含笑走进门来,“四爷,辛妈妈来传话了,老夫人请您去松鹤堂一趟。”
“说我在下棋,没工夫。”
“是。”
赵贺猜测道:“六爷昨日夜不归宿,至此刻未回,老夫人想来是多思多虑了。”
袭朗问道:他去了何处?”
“喝花酒去了,只是地方比较隐秘,出门前还与二夫人扯了个谎。”赵贺说起来直摇头,“看那样子,是下决心要过几天逍遥日子,两名小厮险些跟丢。”
袭朗失笑。
“不明白老夫人、二夫人怎么将六爷养成二世祖的。”赵贺半是困惑半是好笑,又问,“六爷要不是这样,您也懒得理会他吧?”
袭朗颔首,“没个体统,又视我为仇人,他要是做了官,不上蹿下跳地给我添堵抹黑才怪。能免则免吧。”
赵贺笑嘻嘻的又问一句:“这话您都没跟大老爷说过吧?”
袭朗反问:“不说他就想不到?”
“……这倒是。”大老爷那种机关算尽的人,怎么会想不到这些。明知如此还想让四爷放六爷一马,不是在打别的主意,就是想成全自己的好名声。赵贺一想这些,就是一脑门子官司。心里有火气,下棋也就没了章法,没过几步,他就看到自己趋于败势。
袭朗微微蹙眉,“你就不能专心点儿?”
赵贺起身开溜,“我这两下子,拼了命也赢不了您。外面还有事,不献丑了。”
“混账。”袭朗轻斥,半路撂挑子比不专心还恶劣。
赵贺才不管,笑着出门去了。
袭朗下地踱步。这两日的天气都一样,阴沉沉的,偶尔下几滴雨,他的伤处就一直那样尖锐或钝重地作痛。一时不动,关节就似生了锈。
走动了一会儿,他就站在棋局前,与自己博弈,一步步将赵贺落败的形势扭转至势均力敌。不知不觉就消磨了好一阵时间,随后发现,这一局怕是只能和棋。
听到香芷旋细碎的脚步声趋近,他转头望过去。
她已除下披风,现出一身水红衫裙,双手捧着一个黄杨木匣子,双眼顾盼生辉。
“舍得回来了?”他笑问。
“是啊。”香芷旋走到他身边,把匣子放到大炕上,打开来给他看,“叔父、婶婶特地给你找了些疗效很好的外伤药,有两样是今日才送回来的——婶婶就是为这个,才要我多等了些时候。我也没想到会等到现在,便没让人回来传话。”一面说着,一面将里面的瓶瓶罐罐逐一取出来,“叔父跟我说,你的伤势他心里有数,这些都是对症下药,但你要是不放心,就让太医看过再用。”
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