又叫凤姐儿：“坐下说话。”
凤姐儿不知何意，坐在一旁的绣墩上等着。良久方听贾母问道：“今儿你看你姑妈的脸色如何？”
凤姐儿想了一想，道：“我瞧着有些憔悴，想来是路上赶了些，姑妈身子又弱的缘故。”
贾母叹了口气，摇头道：“我瞧着不大好。这一场折腾下来，只怕还不如原先的光景了。你没见么，今日才说了几句话，便要咳嗽两声。”
凤姐儿偷眼看了看贾母的脸色，缓缓劝道：“老太太不必过虑。我看姑太太只是身子单柔了些，咱们这样的人家有什么好东西找不到？多多用些补品，好生养着些，想来没有大碍的。”
贾母不再言语，倚着靠垫又闭上了眼睛。凤姐儿不敢就走，静静地坐着等着。看贾母睡意上来了，极是轻缓地唤道：“老太太？老太太？”
贾母朝她挥了挥手，凤姐儿无法，只得示意鸳鸯好生伺候着，自己带了平儿出去。
————————这是分隔线，分隔到林老爹身上——————
圣旨乃是宣林如海进宫，林如海不敢耽搁，忙跟着宫里的内史一路往宫里赶去。
才进了宫，便已经有宫里内监迎了上来，笑道：“这位可是林大大人？皇上现在勤政殿，请林大人跟咱家来。”
林如海虽是文人，却也不是不那不通俗务之人，这内监身上所着的乃是正五品大内副总管的服饰，想来该是皇帝身边心腹人等，当下也不倨傲，点头道：“有劳公公。”
一路来至勤政殿外，那内监先回身对林如海道：“林大人稍待，咱家先行回奏皇上。”
林如海忙躬身道：“有劳。”
不过一盏茶功夫，那内监又出来道：“皇上宣林大人进殿。”
林如海忙理了理身上官袍，整了整头上乌纱，方躬身低头跟着内监进殿，跪倒在殿中口称万岁。
“林爱卿平身。”冷厉肃然的声音响起，带着上位者所特有的威严。
没有皇帝之命，林如海不敢抬头正视君颜，却对今日皇帝所宣之事有些惴惴。
须臾听得皇帝命人赐座，林如海谢了恩，方才斜着身子坐了。
“林爱卿久在江南，执掌盐政，鞠躬尽瘁，有功于国啊。”
林如海忙又起身跪倒，叩头道：“臣世蒙圣恩，信任有加，自当尽力为国谋事，为君分忧。此乃臣分内，臣万死不敢居功。”
皇帝轻笑一声，声音听起来甚是愉悦。
林如海心里念头转过了一番，有了些底。
果然，皇帝起身朝着下边踱了过来，走到林如海身边儿，定了一定，伸手虚扶，“林爱卿起来罢。”
林如海哪里敢让皇帝来扶？忙起身恭敬侍立一旁。
皇帝缓步行至东侧墙前，注视着墙上那一幅巨大的山水画，其上重峦叠嶂，乱石穿空；惊涛拍岸，烟波浩渺。虽有江山万里之雄浑磅礴，却也弥漫着风雨交加之惊心动魄。
林如海静静地站在皇帝身后微微垂着头，眼中所见乃是明黄色日月星辰海水纹的龙袍底摆。
“江南盐政，乃是国库收入的重中之重。盐政一职，自前朝设立以来，鲜有在位上全身而退者。林爱卿任职十数载，清正廉明，不愧为纯正肱骨之臣。”
皇帝口中说出这样的话，那是极高的赞誉。林如海心内感动，皇帝却是转过身来，龙目如电，直视林如海：“朕初登大宝，却也知江南盐业混乱，乃是痼疾。盐商做大，官商勾结，虽有爱卿一人，然独木难支。不知爱卿对于此，可还有何对策？”
林如海如何作答，无人知晓。那领着林如海进来的内监总管只记得林如海从勤政殿出来后，皇帝看上去很是满意。
三日后，林如海携家眷返回扬州任上。
☆、第三十一回
却说林如海离了勤政殿后，皇帝站在窗前，透过蒙着的窗纱看向外边。半晌，突然伸手，将那大殿南侧的窗子一把推开，冷冽的空气夹杂着一股寒香扑面而至。
今年天气寒冷，虽已过了年，那倒春寒倒是比腊月更为厉害了些。勤政殿前一株百余年的老梅树如今枝干遒劲，横逸斜出，开的正好。映着西边儿天上血也似的的红霞，分外好看。
“皇上，忠顺王爷到了。”
皇帝贴身的大太监秦顺儿在殿外通传道。
“叫他进来。”
大殿门打开，忠顺王进来便看见了皇帝只穿了常服站在窗口处，皱了皱眉：“皇兄。”
叹了口气，走过去将窗子关上，
皇帝转身看向他，不明所以。
忠顺王自幼跟皇帝一块儿长大，感情比那亲兄弟还要好上几分，因此在皇帝面前也并不拘束，皇帝自小儿身份特殊，在宫里看遍了人心万象。不得势时捧高踩低，得势时阿谀奉承，有这么一个跟自己亲近的兄弟，也不愿意君臣之分生疏了去。
回身坐到龙椅上，又指了指阶下的椅子示意忠顺王坐下，开口问道：“太妃身体如何？前儿进宫时候还跟母后说，叫过了年给你看一门好亲事，找个厉害些的王妃来管管你。”
“得了吧皇兄，”忠顺也不客气，端起秦顺儿叫人送上的茶，轻轻一抿，“母亲也就是整日里坐在王府闷得慌了，先前苏氏在的时候也没见她怎么喜欢。我还用谁管着？除了皇兄和太上皇，这世上还有谁能管得了我？”
见皇帝一挑眉毛，忙又岔开话题：“方才我在宫门口碰上了林如海。林家先前也是跟着太祖打天下的，也是几代列侯，如今虽然没了爵位，可到了林如海这一辈儿，没成想倒是从科举上出仕了。”
皇帝端详着手里斗彩团龙云纹茶盏，点了点头，淡淡开口：“这林家是聪明的。当年从龙太祖的不少，这些年来大多是仗着祖上的功劳在朝中混着，子弟多有不成材的。林家倒是不错，虽有爵位，不忘诗书传家。”
说到这里，眼中闪过一丝嘲弄之色。忠顺王知道他心意，也不多说，只想了一想，开口道：“说到林家，我倒是想起来，林如海乃是荣国府贾家的女婿，不知皇兄……”
皇帝挥手打断了忠顺王的话：“那倒不必担心，林如海是个明白的。这几年任上也没有出什么错处儿，巡盐御史一职不简单，能在这个位子上安安稳稳坐到现在，可见其心思清明。我叫人查过了，这些年他与荣府虽有往来，不过亲戚情分，并没有搀和到一起。这江南盐税乃是国库之重，这些年林如海在任上，也算有功。这一块儿还得交给他。”
忠顺王点了点头：“皇兄看得明白。”
“至于贾家……”皇帝手指敲着龙椅的扶手，“……他们跟北静南安几个走的还近？”
忠顺王想了想，正色回道：“是。北静王如今在朝里看着闲散，其实府里聚着许多门人。再有他素以“贤王”示人，在文人中颇有“礼贤下士”之评。就如上回我跟皇兄说的，那新科进士的斗才会，他都要去掺上一脚。对了，那荣府的贾珠还有上回在金陵咱们见过的贾宝玉，也都在里头。”
皇帝闭目冷笑，这些朝中蛀虫也不是一日两日便能清理了的，况且自己初登大宝，太上皇又是念旧的，这几年中还真是奈何不了这些人。
且再等一等，叫他们再嚣张一些，把那催命符自己写好了送上来！
……………分隔线，分隔线……………
因为新君登基，那些个官宦人家连年都没好生过。那些个年酒是不必吃了的，因此倒显得有些不热闹了。
好容易到了十五，上元佳节，贾珍便起意两府中人不如这一日来聚聚。尤氏因跟贾母来商议，贾母年老，自然好这些个热闹，当下便笑着应了。
果然这一日午间，荣府里边儿摆下了几桌酒席，席面儿俱都是山珍海味水陆佳肴。因是家宴，女眷们坐在里边儿，男人们坐在厅上，隔着一层珠帘，倒也不必再用那屏风之类的隔开了。
贾母叫了宝玉坐在女眷这里：“横竖你年纪还小呢！”想了想，又叫了贾兰来。
宝玉无法，只得跟着随着贾母坐在炕上，贾兰坐了另一边儿。
不多时，贾珍贾琏两个进来，一人执壶，一人倒酒，先奉与贾母。那后边儿跟着一串儿玉字辈儿的兄弟，都跟在二人后边。
宝玉忙一溜身，也下了炕站到兄弟们中间。
贾母笑道：“一年到头难为你们兄弟辛苦，何必讲究这些个虚礼？”
说着伸手接过酒来，一口喝了。
贾珍贾琏两个又倒与邢夫人王夫人，于是屋子里边儿的女眷从尤氏起，到秦氏等人，都站了起来。
邢王二人也笑着接过酒来喝了，贾珍又笑道：“不知妹妹们如何？”
贾母笑道：“你妹妹们素来都不喝酒，剩下的不是你兄弟媳妇，就是你儿媳妇，哪个敢叫你来斟酒？你们倒是快些出去罢了，没见她们都站着不自在？”
说的众人都是笑了，贾珍方才含笑退了出去。眼珠微微一错儿，已经见了自己的儿媳妇秦氏，正低头站在那里。
酒席结束之时，日头已经偏西。宝玉听闻这上元节的街上是极为热闹的，早就想去见识一番。因此，他几日前便求了贾珠晚间带他出去。贾珠想了一想，也并没有什么大不了的，自然也就应了。
