宝玉换了家常衣裳，朝贾环招了招手。贾环笑嘻嘻地凑过去，宝玉舀起一块儿藕粉桂糖糕递给他，“吃吧。”
贾环也不客气，接过来就吃了，末了还舔了舔手指头，意犹未尽地说道：“二哥哥，你这里的糕比我姨娘屋子里边的还好吃。”
宝玉看了，知道他平日里吃不到这些个新鲜的东西。赵姨娘虽然算是得宠的，可是内院儿到底贾政是不过问的，如今当家的又是凤姐儿，本就看他们不顺眼，虽不至于有多苛待了，可这些精致的吃食却是绝不会给他们的。
若是真算起来，这荣府里边，便是有些个头脸的大丫头，平日里吃穿用度只怕都比这贾环强些。
宝玉记得，上一世时候，每逢有了宴饮之事，那些多了的果子点心酒菜等物，都是散了给大丫头们的。
就连自己身边儿的小丫头芳官儿，饿了也会叫厨房送来碧粳米饭，松瓤鹅油卷，就是这样，还嫌油腻不吃呢。
暗暗叹了口气，贾环后来养成了那样的性子，原也是跟在府里的待遇有关的。
又递了一个果子给贾环，拍了拍他的肩膀道：“以后若是想吃什么，便到我这里来。”
贾环美滋滋地点了点头。
给了贾环一个九连环，叫他自己去一边儿玩，宝玉坐在桌前有一搭没一搭地敲着桌子，心里琢磨着。
现下薛家姑父已经过世，想来离着薛家上京也不远了。想到那恼人的金玉良缘，不由得心里大是无力，烦躁不已。
到了晚间，王夫人和凤姐儿在贾母面前回了薛家的事情。贾母听了也不免叹了一回。
凤姐儿站在贾母身边儿，缓缓地回道：“若是论起来，都是亲戚。老太太看，是不是得叫人去金陵一趟？也是吊唁一番的意思。”
“那是自然。这原是礼儿。”贾母点头道，“只是薛家人口众多，恐怕还有许多杂事。咱们去人也只是亲戚的情分，却不好对人家的家事多说少道。”
凤姐儿偷眼看了王夫人一眼，见她面色平静，却并不说话。只得自己陪笑道：“这是自然，哪里就有管事儿管到亲戚家里去的呢？只是我年纪轻，这样的事情是头一回经历，倒不知道打发谁去好了。”
贾母扶了扶额上勒着的抹额，笑道：“你虽是头一遭儿，只问你婆婆或是二太太就是了。”
王夫人听了，暗地里腹诽了几句，陪笑道：“老太太说的是。依我看，就叫周瑞两口子去一趟罢，横竖他们也都是认得我妹子，去了倒也便宜。”
贾母点头，笑着指凤姐儿：“看你还说嘴不说？这么着一件小事儿都打理不好了？”
邢夫人看着王夫人凤姐儿吃瘪，掩着嘴接口道：“凭她再怎么巧，又怎么能得过老太太呢？”
第二日王夫人果然带着凤姐儿回了一趟娘家，回来后又叫了周瑞家的进来，细细地嘱咐了一番，又叫她带了一封信，打发他们两口子跟着王家的人一块儿，往金陵去了。
☆、第二十七回
薛家的事情对于荣府来说，不过如蜻蜓点水一般过去了。贾母已经表明自己态度，荣府不插手，只做普通吊唁。至于王夫人和凤姐儿心里如何，自去了王子腾府里商量。
转眼间，一年多的光阴已过。贾珠在庶常馆学习眼瞅着就要期满了，到时候只等着御试之后分发任用就是了。宝玉依旧跟着徐先生念书，贾政偶尔也查看一番，自是满意的。
贾珠宝玉两个自己上进，王夫人并不如何为他们担心。只是每每想到宫里边的女儿元春，却是有些心焦的。
元春进宫已经几年了，如今还是这么不尴不尬地熬着。眼瞅着她岁数一年大似一年，虽然偶尔能见到皇上皇子，可宫里是什么地方？谁能记得这么个小小的女官？
王子腾给引荐了宫里的周太监，这时候不长，自家里的打点可是没少了。眼瞅着如今周太监胃口越来越大，动辄就是借银子借东西。再加上原先跟府里就有来往的夏太监，这一起子花费不小，却是不能免了的。
凤姐儿虽是管着家，其实凡事还是要跟王夫人报备的。这一日对过了账，向平儿抱怨道：“这府里的花销越发大了！前儿大太太还跟我抱怨说，那边儿院子里头几个姨娘的头面什么的都不鲜明了，冬衣得的也比往年晚了些。她自己看不过去，先行给添上了。我不好说别的，好歹哄了又哄，又把自己的一副璎珞项圈儿并一套红宝的头面孝敬了过去，才算罢了。”
平儿站在凤姐儿身后蘀她捏着肩膀，因她这话隐隐抱怨上了邢夫人，自是不敢接口。
“究竟这事儿能抱怨到我头上来？我倒是想着不错日子地发了份例呢，好人谁不会做？偏生账房里就那么多现银子，老太太老爷各房的大爷小爷姑娘们都还没得全呢，哪里就能先给了姨太太？哎呦，你捏重着些，别跟我少了你饭吃似的。”凤姐儿扭了扭脖子，“唉，这眼瞅着年关了。底下庄子里边儿的年例还没送了来。眼目前还几个人情往来，这个家真是越发不好当了。”
平儿劝道：“奶奶纵使有三头六臂，难做出那无米之炊。不如回了老太太或是太太，看可有什么法子没有。”
凤姐儿回头看了她一眼，“哧”地笑了：“老太太、太太当了那么多年家，都没见谁抱怨。偏生我当了两年就没银子使了？没的说出去叫人笑话我！府里又不是真的没有银子，这几年就算花销大了不少，我估摸着公库里也还得有一二十万的。只是这钱如今我也动不得，都在二太太那边儿管着呢。就算什么时候到了我手里，也不是轻易能动的。”
主仆两个正说着，忽听外头帘子声响，有丫头叫道：“二奶奶，太太那边儿打发人过来，说有事儿跟二奶奶商量呢。”
凤姐儿叹了口气，朝平儿点了点头。平儿扬声道：“知道了，这就过去。”
凤姐儿低声笑道：“这又是哪里要花钱了？哎呦，每回一听见叫，我这头就疼。”
平儿忙着给她换了衣裳，又打开妆匣取了小篦子给她抿了抿头发，方才带了丰儿跟凤姐儿往王夫人那里去了。
王夫人确是叫她有事，不过有一顿饭的功夫，凤姐儿便又带着平儿回到了自己的院子里。
平儿乃是凤姐儿心腹，即使做了贾琏屋里人，倒也还是一心为着凤姐儿打算。
扶着凤姐儿坐在榻上，蘀她卸了头上的凤翅衔珠钗，又摘了手上的金镶玉大镯子。叫丰儿倒了茶来，将她打发了出去，才缓缓地问道：“奶奶，才刚太太说的，您是什么意思？”
凤姐儿沉吟不语，平儿也不敢打断她，半晌方听凤姐儿说道：“我想着，太太的话也是有道理的。如今府里什么样儿你也知道，就算没有寅吃卯粮，也不差多少了。这倒是个一本万利的好买卖。”
“可是，”平儿犹豫着，“要不要跟二爷商量商量？”
凤姐儿挑眉看她：“跟他说？哼，一准儿的大道理等着你呢。若是跟他说了，这事儿断没有可行的。你也听见了，不但二爷，便是老太太那里，也不能漏了口风。”
平儿蹙眉道：“这……既是为了府里谋利的好事，为何不叫老太太和二爷知道？”
“行了，我明白你的意思。”凤姐儿叫平儿坐下，也不客气，坐在了榻前的小脚踏上边儿，顺手蘀凤姐儿捶着腿。
“咱们一块儿长大的，我知道你一心为我好。不过，咱们家的爷们儿有一个算一个，都是会花钱的主儿。二爷的性子你也知道，但凡有点儿余钱，油缸里的还得捞出来花了呢。不说府里怎样，但就咱们自己来说，这也是个来钱的去处。若是光指望着那点子月钱，没得叫人饿死！我的嫁妆虽是不少，可还得给大姐儿留些。往后万一再添了孩子，这也没有多少了。我心里主意定了，就按着太太说的办罢。你后半晌叫来旺家的进来，我有话吩咐她。”
平儿心里叹了口气，虽知此事瞒着老太太和贾琏有些不妥，却也只得罢了。
——————偶是换了皇帝的分界线——————
不说凤姐儿这里得了王夫人的话，暗地里做起了一件日后叫贾琏恨不得生啖其肉的事情，单说眼看着到了年底了，荣府里边儿忙乱不已。又是各处送年礼，又是要定下年酒的日子，又是打扫庭院房屋。
因进了腊月，徐籍那里也甚是忙乱，便给宝玉放了假。宝玉这一得了空，倒是有些不知做什么好了。且喜贾环是个不省事的，每天偷着找他来玩。被王夫人知道了，狠狠骂了一回。
谁知道贾环也是左性，既是被王夫人知道了，索性倒大大方方地来找宝玉了。这样一来，贾政也知道了，倒是很高兴宝玉贾环两个兄友弟恭的。对着王夫人好生夸赞了一番。
王夫人脸上堆笑，心里咬牙，只恨不得拧了贾环回来才好。却又碍着贾政的话，只得先罢了，且到日后再理论。
到了年前二十来日的时候，皇帝突然宣布要传位给当今的皇三子。当下满朝皆惊，百官皆奏请皇帝万万不可，皇三子自己也跪在宫中坚辞。无奈皇帝心意已决，就定于来年初一举行传位大典，正式改元。又命外官中三品以上者，皆在来年新君生辰之时进京朝见。
