脚镣皇后 (小孩你过来)

据查，惠儿曾侍奉过一位贵人，那位贵人是出了名的骄横跋扈，时常对她拳打脚踢，后来贵人“自缢”而亡。
话说宫中一年到头尽是上吊、投井的，原本死就死了无人理会，但是这不是赶上惠儿这丫头倒霉，伺候的新主子受宠吗？所以翻出陈年旧账，随便一查便断定其是凶手。在后宫杀人，那是株连九族的大罪，她死是小，家中老小何其无辜，因此，纵然有万般不愿，惠儿也必须替媛皇妃效力。
正所谓日防夜防家贼难防，惠儿按照媛贵妃的指示，在院中栽种白薯，又将晒干的薯蔓故意掩埋在花圃的浮土之中，以便日后在调查的过程中，迫使花响坐实杀子之罪。而后，惠儿日夜监视花响，待时机成熟，实施栽赃与陷害。所指时机，便是惠儿窥听到的，有关圣上与花响的争吵内容。打铁要趁热，于是在翌日傍晚，惠儿布局火灾现场，继而翻到油灯。她又因自惭形秽，服毒自尽。
“听说惠儿那丫头还没死透。”
“谁说不是呢，那丫头命真大。”小红并未给惠儿准备毒药，而是一种只会导致昏睡的迷药，由此避免在验尸之时，查出端倪。原本可以将惠儿一并烧死，不料竟被花香宫女所救，真乃百密一疏。还有，更令媛贵妃百思不得其解的是，火势的蔓延速度如此迅猛，七王爷居然幸免于难？那么她自己的儿子，圣上的长皇子，在争夺太子之位的荆棘路上，岂不是又多出一块绊脚石？
小红看穿主子的心思，道：“据奴婢打探，七王爷与惠儿原本必死无疑，但是花香宫女的反应甚是沉着果敢，还知晓要裹着湿棉被冲进去救人，也正因为这一条湿棉被，惠儿才保住性命。”
“花香宫女看上去也不过十七、八的年纪，头脑为何这般冷静？伸手为何这般敏捷？”
“奴婢定当彻查她的身份。只是……王德才王公公似乎对花香颇为偏袒，就连玉霞尚宫也是守口如瓶。”
“哦？身份果然可疑，只可惜咱们的路子不够硬，估计打探起来困难重重……”媛贵妃眼珠一转，心生一计，继而媚笑道，“其实也不难，只要本宫将你打探来的救人过程，一字不漏地传到岚皇妃的耳朵里，她自会替咱们查个水落石出。”
主仆二人相视一笑，举杯言欢。
在这种不利用别人也会被人利用的大环境之下，唯有攀上皇后之位，或者子嗣成为一国之君，才是自保的唯一砝码。
…………
一日过去，花响仍旧直挺挺地坐着。只要一想到儿子落在岚皇妃的手中，吃不下也睡不着，忐忑不安。
对面牢房的男子睡醒一大觉，嗅嗅鼻子，闻到咸菜的味道，他连眼皮都不需要睁开，便轻车熟路地抓到馒头塞进嘴里。
吃完一个馒头，揉着干瘪的肚子爬起身，视线即刻聚焦在花响的牢饭上。
“你不吃啊？不吃扔给我。”
“给你吃可以，但是我希望馒头可以堵住你的嘴。”
男子在嘴边做出个拉拉链的动作。
花响抓起馒头，随手一抛，只见馒头顺着狭窄的缝隙滚进对面的牢房。
“准星不错啊，一定擅长射箭。”
花响紧蹙双眉，提醒他闭上嘴！
吃人嘴短，男子拨了拨乱发，席地而躺。
然而安静不到一刻钟，他又开始叨叨。
“喂，我其实听见你跟牢头的对话，听到你给陌奕宗生了儿子。啧啧，就你这小身板儿还能生孩子，真难为你。”
“你能别耍贫了吗！没看见我心情不好？”
“谁待这儿能心情好啊，听哥一句，要学会给自己找乐子。”
他从席子上扯下几根稻草，拧了拧，捆绑长发。
很快，头发高高地竖起，同时露出他的耳朵和后脖颈。花响无意间一扫，从他的耳朵后方发现一个刺青。刺青位于耳垂后方，只有指甲干大小，乃是一枚动物尾巴的图案。
“你来自……狐影一族？”
准确地说，刺青图案为狐狸的尾巴。
听罢，男子神色骤变，猛地转过身。
他敛起吊儿郎当的态度，声音从高亢转为低沉压抑。
“说！你是谁？”
花响断定心中所想，似笑非笑道：“抱歉吓到你了，毕竟知晓‘狐影’尚存之人，世间少之又少。”
男子听到侍卫的脚步声，朝她做个噤声的手势，又无奈一叹，致歉道：“我错了，真错了，是我有眼不识金镶玉，只要你愿意替我保守秘密，我再不敢招惹你。”
花响耸耸肩，道：“看你的表现。”
待侍卫穿行而过，他不由仔仔细细地打量她。
“陌奕宗命大理寺查了我一年多，各种刑法我也尝了一个遍，仍旧未能问出我的身份，而你，居然张嘴就来？你究竟是什么来头？我吓得都快尿裤子了。”他半开玩笑地追问道。
“你先告诉你，你为何会出现在陌氏王朝？”
他咂咂嘴，道：“听闻全天下的美女都在陌奕宗的后宫，所以我就溜进来看看，没想到一进来就被摁了！然后……”
“编，接着编，编不圆不给钱。”
他指指囚衣上硕大的“死”字。
“我又不是这里的官员，还用说么？当然是刺客。”
“倘若你是狐影嫡系传人，我相信你有当刺客的本事，不过，我凭直觉认为你在说谎，给我说实话。”
“……”男子斜眼相望，这女子的眼神儿好生犀利！
花响见他装聋作哑，道：“我知晓你一定有办法逃出去，所以我想说的是，在你决定离开之时，能否带上我？”
“我说你省点力气行吗？！试探我也没用，我真的逃不出去唉！否则干嘛要待在这儿受尽皮肉之苦？”
“肯定有你留下来的理由。其实我并不关心你的动机，只是想离开这里，倘若可以，带上我行吗？我会报答你的。”
男子移向牢房的里侧，贴墙躺好，沉默良久，方道：“看你表现。”
狐影一族销声匿迹五十载，已然成为江湖中的传说，如今见到活生生的，花响的心中不免燃起希望，她贴在栏杆前，变本加厉道：“能不能再带上我儿子，恩情十倍奉还。”
“……”男子幸亏是躺着，否则肯定会摔个倒栽葱，她真当皇宫是菜市场啊！
这时，紧闭的牢狱大门缓缓开启，伴随透入通道的一缕阳光，陌奕宗双手环后，径直走向花响。
----------------------------------------

　　☆、第十六章

第十六章、圣旨之祸
花响怒视着陌奕宗，他同样也是愠怒相望，两人的心情都很糟糕。
他环视四周，竟看到另一间牢笼之中扣押着囚犯？
“这脏不拉几的东西是谁？王德才，朕是如何交代你的？！”
王德才跪地禀明，道：“钰国皇室占去大半牢房，只有此处空着，奴才问过大理寺卿，他说那名囚犯受尽酷刑，早已吓得痴痴傻傻，所以奴才敢斗胆自作主张，将花香宫女押往此处，请圣上恕罪。”
花响竖起耳朵，钰国皇帝也被关押在天牢？
陌奕宗昵看蓬头垢面的囚犯，男子立马各种抽风，打滚、撞墙外带啃墙砖。
“这厮犯了何罪？”
王德才顿了顿，道：“启奏圣上，此人潜入后宫，企图染指妃嫔。”
提醒于此，陌奕宗隐约忆起有这么一桩事，原本拖出去砍了完事儿，可是这厮装疯卖傻拒不交代身世背景。
随随便便入得后宫之人，岂能是无名鼠辈？因此，陌奕宗命大理寺彻查，这一晃也过去一年有余，怎么个意思，还未查清？
花响见陌奕宗盯着男子的方向调转步伐，为了替狐影一族打掩护，她一把扯住陌奕宗的龙袍，道：“来得正好！查清是谁放的火没？！”
陌奕宗龙袍一抖转回身，眯眼反诘道：“事到如今，你身上已经背上潜逃与纵火双重罪名，朕就不明白了，你为何还有脸面大呼小叫？！”
“倘若是我纵火杀子，我为何还要冒死相救？！你认为说得通吗？！”
“或者是欲盖弥彰，又或者临时手软良心发现！朕真懒得跟你废话，王德才！让她死个明白！”
“是！”王德才上前一步，面朝花响，正色道，“经调查，七王爷的寝室之中，确实存在大量的干薯蔓残骸，这便是诱发火势迅猛的主因。今日清晨，侍卫在花圃之中又挖到将近五斤的薯蔓，试问这该如何解释？其次，圣上为了保护你母子二人，特意叮嘱侍卫在小筑四周加强警戒，莫要说什么纵火，恐怕连只苍蝇想飞进去都会给拍死在院外，由此便可以排除外人纵火的可行性。至于院中，只有七王爷、你和宫女惠儿三人，当然，不排除凶手是惠儿可能性，但是作恶总要有个明确的动机吧？……反正她至今仍处于昏迷当中，据御医分析，在出事儿之前，她曾服过迷药。假设，她就是凶手，试图畏罪自尽！那么按照常理而言，服毒岂不是死得更干净？为何要让自己昏睡？”
此番叙述完毕，明显指出花响的嫌疑最大。
并且，陌奕宗已经“帮”她想好了心理活动，毕竟是亲生子，良心发现呗！
“虽然我不愿意相信这便是真相，但是此刻我可以断定，凶手一定是惠儿。”