骄阳似火 (暖荷)

　　许汉一进门，就黑着脸对贺氏斥道：“你管教的好下人、养得好女儿！”
　　贺氏先是一愣，随即便知道不定是哪个又在许汉面前给自己下绊子，拿手帕一掩面，大哭起来：“骄阳啊骄阳，你白白去了竟还要被你父亲责骂，可见不是你的命薄，是这府里根本就容不下你！”
　　许汉一愣，他本在朝中听说了许清荷跑去寻到三皇子一同南下的事，便生了一肚子气。回府后又被人撩拨得想起，是早先贺氏在自己面前，说许清荷要上山祈福，因此便将满腔的怒火都发到贺氏身上来了。
　　如今，猛一听见她哭骄阳，才赫然想起，骄阳才是她生、她养了多年的女儿……
　　“你……我并未说骄阳的事……”许汉想起前因后果，原本的怒气不由减了一二，叹了口气，坐到一旁，“骄阳之事，你我二人都是一般的伤心。只虽伤心儿女之事，可外面如我，还有朝中差事要忙、要办。家中的事情也万少不了你。如今二女儿没了，大女儿又……当初她为何上得山？如今满京城都说，她跑去码头跟着三皇子一起南下去了？！”
　　贺氏微微收泪，一面啜泣一面道：“老爷不知，我竟也不知道！前几日家中火起，我病着，她日日来我这里请安，我说，她那日也吓着了，很不必天天跑。我又忙着骄阳的后事、又忙着清点家中烧坏的东西，过了两日她又过来，说是要上罗汉山，为骄阳超度、为老爷同我求平安。我想，家中正乱着，让她出去走走也好，便派了二三十个下人一路跟着。
　　“听跟去的人说，她不爱住那小院儿、套间，只爱往竹林里的小竹屋住。我想着，她是个风雅的人儿，最爱那些竹啊、梅啊的，也就随着她去了。谁想到，一夜过后，屋里的人竟就没了！”
　　“好端端的，怎么就能没了？”许汉心中纳闷，这事，他本是怀疑贺氏做了什么，可听人说，那许清荷是自己上了三皇子的船，还刚一上去就扑倒人家三殿下的怀里去了……
　　贺氏抬头，红肿着双眼看向许汉：“是啊，怎么能就没了？！”
　　许汉一噎，那些人都是贺氏派的，他来此自是要责问的，她怎么反问自己？！
　　“来人，把跟着大小姐上山的那些人都叫进来，回老爷的话！”
　　呼啦啦，本就没走远的人，这会儿又都回来了，里里外外一直跪倒院子里。见有人，许汉也不好再责问妻子，只对下头道：“那日到底是怎么回事，如实说来！不然一人赏你们八十大板！”
　　众人一同磕头，忙到：“奴婢们跟着上山，大小姐说最爱后山的竹林，要住在那里头，还说什么故地重游，又念什么诗，奴婢们也听不懂，一路上都是什么‘薄命’什么‘天妒’。”
　　许汉还当这是许清荷在祭奠亡妹，只道：“接着说，说人走失那日的事！”
　　“是，小姐上了山，就要住在林子里头，可那里只有一个小院，主房并下人房加在一起也住不下那么多人。只好几个贴身的丫头跟着，两个老婆子住在竹屋外头的小屋子里。那竹林就在后山，还有条下山的小道……晚上天冷，还起了好大的风，两个婆子在小屋里也没见有人出来，一夜的功夫，早起去叫早，就见人没了……”
　　“下人们找了多半日，才忙忙派人下山回来报信，山上还没打听出消息来，可回来的下人就听说京中……有了大小姐的信儿。”
　　这个信儿就是许清荷跟着三皇子南下去了……
　　贺氏从旁叹道：“上一回，她就是从那山上下来时，遇到歹人，幸好有三殿下的人从旁经过。这一回又是……也幸好，又‘遇’见了三殿下……”说着，斜了许汉一眼，“孙家的教养真真不错，连骄阳当年都不敢只带着几个下人住在竹林子里头，说阴森、晚上一起风就呼啦啦的响，听着怪吓人的。这清荷果然是姐姐，胆子大，两回皇允寺，都是住在同一个地方！”
　　许汉本就多疑，一听此言，虽知贺氏话里藏刀，可到底若许清荷德行无错，也让她说不出这些话来。清者自清，她许清荷如今的行事已然如此，旁人自然说得！
　　冷哼一声，贺氏暗中挥手，命众下人退下。带他们全都下去后，才低声叹道：“如今骄阳没了，她又……老爷，清荷几次三番的和三殿下撞到一块儿去，也算是他们二人有些缘分……若这回人怎么去的、又被怎么送回来……下面还四姐儿几个女儿呢，到时若不好说亲事，我这个做母亲的，真真愧对这些儿女们呐！”
　　许汉垂着眼皮，轻吹手中茶盏，许久，方沉声道：“此事你不必管了，我自己有主张。”
　　运河上船只交错，三皇子说不清此时心中究竟是喜大，或是气愤更大一些。失而复得的佳人，并其离奇下山的经过……
　　无论是许清荷、还是她的丫鬟下人，都异口同声地说，她们是被山中精怪带下山的，还给了她们一些散碎银两。那精怪说，这几日竹林竹妖成型，会伤害过往之人的性命，它们大发慈悲地将这几人送到山下。到了山下之后，许清荷她们便听说三皇子要南下江南的消息，抱着一缕情思，不由自主地带着丫鬟到了河边，租了条小船，打听到三殿下所用船只，只等着他启程出航的那一日才来相会……
　　心上人如此心心念念惦记着自己，甚至不理会世俗眼光也要来寻自己，让三皇子心中着实感动。可每次想要提起此事中的疑点，就被那双如秋水般的眸子中，满满的欣喜压了下去——他如何忍心让其伤怀？难过？
　　可她毕竟是许家嫡长女，虽两人身份地位相当，可现在的事情办成这样，自己要向许家如何交代？母妃那里又如何交代？
　　心中正自惆怅之时，贴身侍卫来报。
　　飞鸽传书，打开细瞧半晌，三皇子眉头微皱，口中喃喃自语：“静园……静园……”忽的，两眼一亮，前朝留下的院子中，似乎江南卢家有一处园子极为有名，里面雕镂玉砌，美轮美奂，连京中都听闻其名。
　　只不知那个园子有无“静园”的别称。
　　“去，发出消息，让人查找名为‘静园’的前朝古宅，找到之后，要不动声色让人暗中查探，里面可有密室地窖。”三皇子低声吩咐。
　　“是！”侍卫领命退出。
　　正琢磨这刚刚得找的消息，忽听主屋传出隐隐琴声，合着这流水声声，格外清雅。不由嘴角微弯，转身回去。
　　几个姚贵妃派过来一路伺候的丫鬟们挤在小间中，一个个面沉如水。
　　“殿下可真会疼人，连主屋都让出给佳人住着呢。”一个丫鬟嘴角微弯，却看不出丝毫笑模样。
　　“是呢，那位小姐的丫鬟们也一个个不似凡人，咱们姐妹们如何比得？”另一个斜靠窗前，蹙眉微叹。
　　“自然是比不得呢，听说那位可是许家大小姐，琴棋书画样样精通，还颇通药理。”说着，微微摇头，“咱们往日能远远看上一眼就是天大的福气了，姐妹们可要惜福啊！”
　　“自然，如此天仙似的人儿，能共处一舟，就是福气。”
　　屋里一众如花似玉的丫鬟们，话都是从牙缝里挤出来的。原本没有那主仆一行人时，大家住得十分宽裕。如今她们主仆一来，生生占了两间最好的屋子！连三皇子都被挤到侧屋去了，这位小姐，还没进门呢，竟就如此轻狂！
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　　皇宫之中，姚贵妃含笑结果太后懿旨，谢过传旨的公公，并又给众人打赏，转过身来，对宫中众人笑道：“我家老三，这下总算有人能管着他些了！只等他们从江南回来，就能办喜事，我就等着抱孙子了。”
　　一个小贵人笑着道：“可不是？听说那许府大小姐，最是知书达理的，和往常见过的京中贵女都大……不相同呢。”
　　另一个也笑道：“可不是？我还见过一回呢，险些以为是误入凡尘的仙子，唬得我这个没见识的，都看直了眼！”
　　头一个又笑道：“许家也真会赶巧儿，送女儿会江南去外祖家探亲，倒会挑日子，正跟三殿下的船……碰到一处。”
　　“倒是巧了，正好一路上也有人能照看老三一二。”姚贵妃笑着接口，两眼冷冷向下扫视一圈，见没人再敢多嘴多舌，才叹了一声，“唉，有些乏了。”
　　下面各处的贵人妃嫔忙纷纷退下。
　　等人都走干净了，姚贵妃才彻底冷下脸来。
　　“娘娘……”身边宫女见她脸色不好，低声唤道。
　　许久，姚贵妃开口问道：“上回我哥哥送进宫来的那个侄女儿规矩学得如何了？”
　　“那位姚小姐极聪慧，学什么都快得很。”
　　姚贵妃缓缓点头：“那个许清荷若不是家世上好，这次的婚事，我断然不能点头。好在，贺氏说了，快马加鞭地送信到江南贺家，只说许清荷是奉母亲之命，前去江南探望外祖一家，倒是个好台阶……罢了，她既不是个能管家的，我那侄女看着还好，等老三回来，就把她封为侧妃，专管府中大事小情吧。”
　　“还是娘娘想得周到。”那宫女忙笑着赞道。
　　“哼，好好的个骄阳，竟就这么没了……”姚贵妃不由叹息一声，“那丫头可是个鬼机灵，嫁过来不用二年，定能将老三府上打点好，现在，娶这么个花架子回来……只能我多帮衬着些了。”