对镜贴花黄 (九尾窈窕)

芸舒跪下来道：“娘娘，奴婢也不知，娘娘每次侍寝，都不让奴婢在一旁侍候着，所以奴婢……”
“是啊……”赵美人失神道，“每次侍寝，那场景回想起来都是历历在目，每回天亮，我更是浑身切切的疼，想着皇上怎生如此不懂怜惜女人，可之后见到惠妃有孕，我实在想不通，惠妃与我差不多同年进宫，为何她能有孕，而我却不能？这不合常理啊！”
芸舒凑近了赵美人道，“娘娘，惠妃的事天知地知你知我知，这里头的水深，其中的猫腻你我也都一清二楚，您怀不上并不是您的问题呀，也不是您运气不好，而是惠妃她为了争宠屡出昏招，这才招致的杀身之祸。”
赵美人点头，“你说的我当然知道，惠妃的胎若不是皇上的，那我便放心了，可见不是我的问题，但如今又冒出来一个人说她有孕，芸舒，你倒是同我说说，这事我该怎么看？怎么着她们都那么容易有，就我不能？还有这守宫砂，迟迟不退，到底说明了什么？”
芸舒沉思了片刻后道：“娘娘，或许是您多虑了呢！”
“多虑？”赵美人眯起眼来，冷哼一声，“故来相传，把壁虎装在瓦罐一类的东西里养起来，天天喂以朱砂，大概吃到七斤的时候，将他们逐一捣烂，点在女人的胳膊上，便可以检验女子是否贞洁。不仅《博物志》中提到，就连《丹鼎要术》都有记载，还有梁朝的名医陶宏景曰：守宫喜缘篱壁间，以朱饲之，杀干末以涂女人身，有交接事，便脱；不尔，如赤志，故名守宫。难道这些人说的都是假的？”
芸舒的额头冒起一层汗，斟酌道：“娘娘说的这些，奴才都听不懂，奴才不如娘娘博学，未曾读过书，但奴才知道我们大覃数百年前也曾流行过一段时间的守宫砂，然而后来又说守宫砂其实并不牢靠，点上了之后，用水一洗就掉，奴才之所以能知道，还是因为大理寺之前出过的一桩案子，是殷世德殷大人亲自督办的，说是那夫家状告女子婚前失贞，到衙门里要求赐死那女子，那女子却不停的喊冤，直到大理寺和刑部共同验证，守宫砂并无理据。”
“当真？”赵美人恻目道。
“当真！”芸舒点头，“殷大人特地把人犯押入刑部候审，然后自己亲自按照古法养的赤虎，成形之后捣烂往那女子手臂上涂抹，不仅如此，当时宫中的部分侍女也被一同召去，按着这个法子实验，待抹干后，不出数日，只要是沐浴过的，或者接触过水的，守宫砂一应全部消失。是以殷大人以为守宫砂守贞这一说法并不可信，系为谬传。”
赵美人听完，兀自陷入了沉思，半晌道：“可殷大人只能证明守宫砂脱落与失贞无关，然我手上的守宫砂不退，又是怎么一说？”
“这……”芸舒为难道，“这奴婢也不知。”
赵美人的瞳孔一缩，如临大敌般道：“不管怎样，本宫都一心要探个究竟，到底是陛下根本没有宠幸过我，还是……呵！”她冷笑一声，“倘若陛下当真与本宫未曾有过肌肤之亲，那本宫不曾有孕一事便一点也不稀奇，稀奇的反倒是现今刚有孕的那位新人了，本宫倒要眼睁睁的瞧着她的肚子，到底是皇帝为了救她想出的招儿，还是她自己捏造出来的假肚子，不过不管是哪一种，只要本宫在太后面前揭了她的皮，就够她受的了。”
芸舒垂头道‘是’，眼眸微微一凝，手心竟出了一层汗。

☆、第十三章

赵美人沐浴完毕之后，便立刻赶到永寿宫见太后。
须知此等的例会后妃们均须提前早到，恭迎着太后，没有要太后等晚辈的道理，这一日，当然也不例外。
德妃，淑妃，贤妃，包括钟昭仪等一应都到齐了，在永寿宫的大殿内等太后示下，就连蕊乔也不敢懈怠，天蒙蒙亮便出现在永寿宫里，本要亲自服侍太后晨起更衣的，太后却知道她那么早起来必定是空着肚子，便免了她的这番孝心，道：“这些事还是交由芬箬打点吧，你既然来了，呆会儿就留下陪哀家一道用些早膳，也是为人媳妇的本分。”蕊乔乖顺的点头道了声‘是’。
当下众妃齐聚，蕊乔自谦，既是新人，位份又最低，便坐在了离太后最远的地方。由德妃，贤妃，淑妃和钟昭仪上座。
赵美人却是掐着准点儿，不早不晚刚刚好，提着款款的裙摆，最后一个出场。
没有她在，蕊乔的位份自是最低的，有了她，倒是有人垫底了。
然而此人的排场却不是一般的大，敢姗姗来迟。
贤妃见不惯她那一副小人得志的嘴脸，出言讥讽道：“妹妹来的可真是凑巧，若是再晚一些的话，岂非还要太后等你了嚒？！”
淑妃与贤妃对视一眼，笑道：“是呀，连咱们都等了你好久，吃掉了太后的许多梅子呢。”
“姐姐们这样说可是折煞我了！”赵美人忙急着赔不是，一边对太后娇憨道，“母亲恕罪，臣妾并非有意而为之，臣妾也是深知母亲向来喜净，不仅如此，更推己及人，整个永寿宫一眼望去，片尘不染，因此臣妾每回来之前都做足了礼数，然则昨夜万岁爷突然不声不响的来了，臣妾忙着接驾，故而今早迟了些，出门时晚了不说，又兼西宫离母亲这里路途遥远，臣妾一路匆匆赶来，虽说未曾当真迟了要母亲等候，但臣妾还是惶恐，望母亲恕罪。”
皇太后和气的展颐一笑，道：“无妨，哀家平日里无事，每日里最大的乐子呀，就是跟你们说说闲话，你若是得空了便来，不得空便捎人往永寿宫通传一声即可，哀家也不是不讲理的人，主要是，不管怎样，服侍好皇帝才是头等大事。”
“是。”赵美人得意的冲贤妃一样下颚道，“太后宽宥。”
“哀家也听闻昨夜皇帝是宣你侍的寝？”皇太后端起茶盏啜了一口，貌似无心的问道。
“是。”赵美人捻了一块帕子半掩着脸，神态娇羞道：“臣妾服侍陛下那是应当的。”说完，眼尾一转，飘向了后坐的蕊乔道：“哟，这位可就是新来的妹妹嚒？！从前在皇后跟前还真是承蒙了妹妹您照拂。”
蕊乔起身福了一福：“哪里的话，是托了姐姐的洪福。”
德妃向来寡言，不似贤妃和淑妃，但只要开口，必然一针见血，她拨动着手中的红玛瑙挂子，嘴上念叨说：“你们俩呀，也别这么快就姐姐妹妹的称呼起来，照本宫说，蕊哥儿你入宫的时间可比赵美人久，品阶也比赵美人高，若真计较起来，怎么也该是赵美人唤你一声姐姐吧？！”
赵美人雪白粉嫩的脸‘唰’的一下阴沉下来，贤妃和淑妃嘴角噙着一抹看好戏的笑，唯有蕊乔抿着朱唇，嗓子如初春细雨般轻软：“承蒙太后和诸位姐姐的恩德，臣妾才得以住进了合欢殿，要说称呼赵美人一声姐姐其实也并无不可。”
赵美人斜着眼打量她，蕊乔今天穿了一件水蓝色窄袖的褙子，手上挽着浅粉色的长纱，赵美人不屑的撇了撇嘴，心想：这一身打扮，如此寒酸！哪里像是后妃，更像是一个高级一点儿的宫女！且蕊乔头上的饰品也简单，只在发髻上插了一根粉色云英石的簪花，水滴似的垂珠成串落在眉边，走起路来一摇一晃，倒也别有一番风味。
太后瞧她的言行举止，端庄不输德妃，典雅不输贤妃，温柔不输淑妃，妆容清淡，若有似无，但是一双盈盈美目，顾盼生辉，比那妖冶的赵氏岂止是强了一倍！亏得她竟然还是高隋的公主！太后当下心中欢喜，对她挥手道：“来，还是咱们蕊哥儿懂事，蕊哥儿到哀家身边来坐着。”
蕊乔‘喏’了一声便上前，替太后的茶盏里加了些茶水后，又埋头替太后剥瓜子。
赵美人愈发的不屑一顾了，轻轻的‘嗤’了一声。
她想，自己只要笼住皇帝的心就好，要太后的疼爱有什么用？蕊乔说穿了还不是因为皇帝不喜欢她才巴巴的赶过来求太后庇荫嚒！
德妃，贤妃和淑妃却不是这么看，钟昭仪则是由始至终都不怎么开口，别人问她一句，她才答一句，跟拨算盘珠子似的，久而久之，也就没有人问她意见了。
太后见蕊乔也似个闷葫芦，关切道：“你呀，就是心里总记挂着哀家，哀家要你记挂干什么？你要记挂也该记挂着皇帝去，省得嚒？”
蕊乔尴尴尬尬的应了声‘是’，太后睨了她一眼道：“皇帝过去，你也要这么好生的服侍他。”
“奴婢……唔，臣妾知道了。”蕊乔硬着头皮听太后的训示，之后太后又道，“哎呀，瞧哀家这脑子，越发的不济了，蕊哥儿你如今是有了身子的人了，以后这晨昏定省就免了吧，你就当是为了哀家，也为了皇帝，好好地把自己给看顾好便是。还有皇帝，咳，近期还是不宜与他过分亲近为好，咱们都知道，这怀胎的头三个月呀，尤为紧要，一不小心就容易出岔子，且老古话里还说，小孩子家的十分小心眼，最忌讳人家说出来，如今阖宫都晓得你有了，唉——瞧哀家这脑子！”太后捂住额头，懊恼不已，“还有哀家这张快嘴！！！真是……”
蕊乔见她明明无比清朗，却一口一个‘哀家’‘老人家’，忍不住笑起来道：“臣妾会保重自身的，太后不必挂心。”