九姑娘 (白苏月)

“姑娘饿不饿？小厨房里一直闷着粥，哦不对不对，夫人吩咐过，姑娘醒了的话要先喝大夫开的补药汤的，哦，姑娘先起身吧，咱们先去净房沐浴，热水也是一直烧着的。”袭月素来沉稳，今儿却是难得叽叽喳喳的，可见连凤玖这一觉睡的有多长，让周遭的人心里头都没了底，不知她是不是喝酒喝坏了。
连凤玖见状，知她是关心自己，便是失笑道，“自然是要先沐浴的，不过你知不知道，那天我喝醉了是怎么回来的？”
“是世子爷家的马车送姑娘回来的。”
“世子爷有跟着一起吗？”连凤玖恍然大悟。
袭月摇头道，“只有一个随行的侍女姐姐，看穿着打扮好像是宫里头的人。”
连凤玖闻言大大的松了一口气，随即便是起了身，由袭月伺候着进了净房。

☆、第十四章 新年伊始（下）

大年初二这天四个已经出嫁了的连家女儿如约回了门，整个连府的热闹从早上开始就没有停过，不过在这一片欢声笑语中，大姑奶奶却发现不见了幺妹的身影。
“阿九呢，去年过年讨压岁红包的时候她还是第一个冲出来的，今儿怎么连个影子都瞧不见了？”大姑奶奶就嫁在了宣城，夫君是光禄寺少卿何阜文，这门亲事当年也算是高嫁，为了找人说媒，连夫人可谓是动了好些心思的。
如今瞧来，大姑奶奶夫妻俩已生了一子一女，日子过得相近如宾，确是最让连家二老省心的。
而这边大姑奶奶话音刚落，那边刚刚收了红包的八姑娘便接口道，“阿九被爹爹责罚了正在祠堂跪着呢。”
“这是做什么，大年初二的，爹爹也下得了手。”二姑奶奶闻言就“噌”得一声站了起来，凤目凛凛，朱钗轻颤。
嫁去邻城桐福的二姑奶奶素来最是疼爱连凤玖的，听了八姑娘的话，难免微怒上了头，唯恐是自己爹爹小题大做委屈了幺妹，当下迈了步子就有要往祠堂赶的意思。
“二姐，二姐你等等！”连家七姑娘见状连连上前去拦，末了还把连凤玖在小年夜这天喝得烂醉如泥回来的事儿仔细的说了一遍，方才又道，“爹爹其实还是一门心思想让幺妹辞官的，幺妹自然不肯，这才闹得要去祠堂罚跪。这会儿爹爹还在气头上，二姐你一去，爹爹未必会心软，可能还会加重责罚幺妹呢。”
二姑奶奶自然知道自家七妹说得有理，却偏偏又心疼连凤玖，不免叹气道，“自从幺妹做了官，爹爹就没消停过，其实按着我说幺妹做官也好，咱们八个都嫁了，就留幺妹做个女户，回头找个女婿入赘上门，爹娘晚年也能有个依靠，这不挺好么。”
姐妹几个听后也不禁点头赞同，随即五姑娘便道，“其实母亲倒是有心想留幺妹的，爹爹就还是觉得女儿家的便应该寻门好亲事，二姐你也知道，宣城里头那些成了女户的女子，先头都是嫁过人的，不是合离了就是成了寡妇，无非是女方家有些能耐，这才重新招赘成了女户的，爹爹还是……怕名声不好啊。”
“名声抵得了什么。”三姑奶奶闻言冷笑一声，“嫁做人妇有多辛苦想来爹爹这辈子是品不着了，下辈子若是爹爹投个女儿身便知了。”
三姑奶奶这话多少有些孩子气，众人闻言皆抿嘴笑了起来。过了许久四姑奶奶才轻声问道，“三姐，你婆婆这阵子还给你使绊子呢？”
三姑奶奶嫁的也不远，夫君是徐城知州方子道，徐城离宣城约有两日的路程，三姑奶奶逢年过节倒也是次次不落回一趟娘家的。
而头两年的时候三姑奶奶也是风光体面的，但偏她肚子不争气，日子久了婆婆就开始插手她屋子里的事儿了。是以最近三姑奶奶回娘家，抱怨来抱怨去全是鸡毛蒜皮的婆媳矛盾。
因此听了四姑奶奶的关切之问，三姑奶奶不由的长叹一口气道，“可不是，变本加厉了，连方子道每月初一、十五睡在谁的屋都要插进来管一手了。”
在座的几个不是已做人妇的就是即将嫁做人妇的，听了三姑奶奶的话不免心生唏嘘。
偏就在这个时候，袭月突然跑了进来，气喘吁吁的道，“姑奶奶、姑娘们，世子爷来找九姑娘了，可老爷不放人啊，奴婢这实在是顶不住了，世子爷瞧着就要去祠堂了。”

☆、第十五章 冒然造访（上）

宋谨誉其实不是第一次来连府了，虽被连老爷给驳了话，但熟门熟路的他其实根本不需要下人带路就径直找到了祠堂。
“阿九！”
大年初二，连府的祠堂显得有些清冷，即便是双门广开也不见有多少阳光照进小屋，还未跨入门槛，宋谨誉就感觉到了阵阵凉意，便清了清嗓子站在了门边喊起了连凤玖。
连凤玖正跪得瞌睡沉沉的，听到宋谨誉的声音不禁一个回身转了头，却见冬日下，一身锦衣华服的宋谨誉正靠着门框，嘴角饶有兴趣的噙着一抹笑意，看着她的眼神充满了戏谑。
“你怎么来了？”连凤玖很纳闷，“大年初二的你不在家好好待着跑我这里瞎转悠什么？”
“啧啧……”宋谨誉冲她摆了摆手道，“别跪了赶紧起来，老白这会儿已经和你爹聊上了，你爹很快就知道你这无名英雄当的有多不容易了。”
“什么？”连凤玖“哗啦”一下站了起来，瞪着眼睛问道，“你说谁在和我爹聊？”
“老白啊。”宋谨誉笑着道，“我知今儿你几个姐姐回门，想着晚上你应该得了空，便请了小梨园的班子去老白府上，咱们热热闹闹玩一晚，你三姐今儿不走吧？不走的话就都叫上……”
这边，宋谨誉和一头雾水的连凤玖正说得口若悬河的，而那一边白卿已经站在了连老爷的书房中。
“晚辈唐突，年节造访，此乃师父仿描的《云溪早春图》，自是比不得韩琚先生的真迹，全当是个物件供连世伯玩赏。”白卿双手呈卷，谦逊有礼，用足了过门即是客的优势。
不过他开口的一番话还是刻意的放低了姿态，韩琚乃前朝画圣，他的真迹在现如今的大周国已是极难寻觅了。而天下人皆知的韩琚的三幅真迹有两幅存在皇上的御书房里，还有一幅据说是被游历的外客以重金高价带去了西洋，便就是那幅《云溪早春图》。
可是白卿的师父北山子一手临摹惟妙惟肖，既韩琚真迹无寻，北山子的临摹便就成了绝画。这一幅《云溪早春图》若是放在黑市中，起码也要一千两白银以上的，是以白卿那句“供连世伯玩赏”却是听得连老爷冷汗层层。
“白……白大人太客气了。”白卿双手呈上的那画卷入了连老爷的眼简直就是个烫手山芋让他哭笑不得，接也不是不接也不是。
“世伯别客气。”白卿笑的尤为真挚，一声“世伯”喊得也深情并茂。
连老爷骑虎难下，“欸”了一声以后接过了画卷，刚想问白卿这大年初二登门造访的来意，却听他又开了口。
“晚辈知世伯爱女心切，可连大人昨儿晚上也并非吃酒玩乐，皇上宴请小怀王，龙颜有尊，连大人可是替皇上扳回了面子呢。”
连老爷闻言，只觉得手中画卷似有千斤重，心想：怪怪，感情堂堂大周奇才和宋谨誉那小混子是一个路子，都是来给小女儿当说客的。
“白大人这话说的，不过老夫有点不明白，按说世子爷替幺妹来求情老夫懂，那两个孩子打小就认识，世子爷爱玩闹，总拉着幺妹当幌子，这些年老夫也见怪不怪了，可白大人是为了什么来替幺妹求情的呢？”
连老爷已年过半百，活得人精人精的，说话的时候一双看似浑浊的眸子直勾勾的盯着白卿，目光犀利的好似能射出利剑来。

☆、第十五章 冒然造访（中）

白卿闻言，目不转睛正色道，“世伯此言差矣，晚辈并非是来替连大人求情的，连大人并无过错，何来求情之说，晚辈只是来告诉世伯，皇上昨儿喝得也不少，是以忽略了连大人，年初一一早晚辈进宫，皇上亲自问起连大人，说要赏赐连大人，问了晚辈，才知连大人那日醉的不轻，这才命了晚辈登门造访的。”
连老爷只感觉自己的嘴角抽得要命，既笑不出来也不知道要怎么答白卿的话。
这大周才子怎么和自家小幺女一个德行，动不动就抬出皇帝陛下来给他摆谱，一个比一个会说话一个比一个会耍心机，现在的孩子怎么都是这副德行，一点也不知道尊老！
“那……其实……咳、呵呵，小年夜那日呢幺妹是醉着回来的，老夫毕竟是一家之长，一个闺女家，醉气熏天的回了府，老夫也是……”
“晚辈明白世伯，世伯是爱之深责之切，这不，也不过是一场误会，是以晚辈今日随世子爷造访，唐突之处，还望世伯海涵见谅。”也不知是白卿今日略主动，还是他实在听不下去连老爷结结巴巴的说辞，总之他犹豫了片刻，还是打断了连老爷的话。
连老爷讪笑道，“诶，那是，那是，小女承蒙皇上厚爱。”
白卿微微的点了点头，神色沉沉的看了连老爷一眼，心里不免打起了腹稿。
连老爷连保山为官多年，却一直在礼部典制司混着闲职。其实此人才干颇高，二十多年前曾主持科考，提拔贤能，政绩朗朗。先帝爷在位的时候，内阁有不少人都想拉拢他，总觉他再磨练几年一定能入阁拜相的。