庄嬷嬷眼睛冒着泪花,“老夫人太辛苦了。也没个人替老夫人分担。”
沈老夫人丝毫不在意,“说这些做什么。两个儿子,至少也要捞一个出来。不然老身到了底下,可没脸见老爷子还有大郎。”
沈老夫人撑着病体起身,让人梳妆打扮,然后又吩咐下人驾车,她要出府。
侯府所有人都在松鹤堂外面候着,见老夫人出来,得知老夫人要出门,大家都反对。如今老夫人身体不好,最要紧的是保重身体,外面的事情让管事们去办就行了。
沈老夫人挥挥手,态度很坚决。有的事情只有她能办,有些老关系只有她出面才有可能请得动。
沈静秋站出来,“老夫人,不如让孙女陪着你走这一趟。”
沈老夫人笑道:“秋姐儿是个孝顺孩子,不过不用你跟着。老身一人就行。”
沈老夫人的态度很坚决,任何人劝阻都没有。同时也不让人跟着,身边只带了庄嬷嬷和黄嬷嬷二人。众人无法,只能目送沈老夫人出门。
沈陆氏叹息一声,“我们当真事不孝。”
众人沉默。让老夫人一个年过花甲的人出门奔波,自然是极为不孝。沈静恒一拳头打在树桩上,显然是极为郁闷。大家极少见到沈静恒的情绪如此外露,难免侧目。沈静鹏哇哇大叫,恨不得找人打架,如此才能发泄心中的负面情绪。
余氏格外忧心,先是沈青康,接着又是沈青凡,难道沈家真的要垮了吗?余氏看着二房一众人,“王妃那里,真的一点办法都没有吗?”
二房的人纷纷沉默,他们也不知道沈静宜到底有没有办法。因为沈静宜也没有明说。
沈陆氏叹气,“这么等着也不是一回事。大家一起想想办法吧。静恒,静鹏,刘家舅老爷如今在大理寺任职,据说刘家舅老爷好几个同窗好友都在刑部。能不能请刘家舅老爷出面,保住你们父亲。”
沈静恒同沈静鹏交换了一个眼神,沈静恒说道:“我这就给舅父写信。不,我还是亲自走一趟刘家。无论如何都要求舅父出面保住父亲。”沈静恒急匆匆的走了,大家总算没有那么沮丧。
沈静秋却没有那么乐观,如果刘家有心帮忙,事情都过去好几个时辰了,为何到现在还没见刘家人出面。也不见刘家派人上门看望。可见刘家的意思,分明是打算置身事外,不愿意参与到沈青凡的案子中去。
侯府上下人心惶惶,大家耐心等待消息。沈静恒比沈老夫人还先回来,只是脸色极为难看,一脸的疲惫和无奈。顿时众人心中咯噔一声,此行不顺利吗?
沈静恒面对众人期盼的目光,只能摇头苦笑。“舅父说,此事他要避嫌,无法帮忙。不过可以帮我们引荐刑部的几位堂官,有没有用就看我们沈家的造化。”
众人面面相觑,沈陆氏说道:“舅老爷都要置身事外,可见二老爷这一次的事情有多严重。只怕,咱们就是费尽心机,最后也是白辛苦一场。”
“我父亲肯定不会有事。”沈静鹏大嚷大叫,“我就知道,你们大房还有三房都盼着我们二房倒霉,我告诉你们,那是妄想。”
“二弟,你给我闭嘴。这个时候正是需要大家齐心协力,你说这话可有想过大家的感受。”沈静恒怒斥。
沈静鹏不屑一笑,“我凭什么要在乎他们的感受。他们对我们二房捅刀子的时候,可有想过我们二房的感受。这一回父亲突然被下狱,只怕有些人都高兴坏了吧。还有,我不得不怀疑,所谓的有人告发,是不是就是出自你们当中的一人。”、“你简直就是胡搅蛮缠。”余氏大声怒斥,“二老爷出事,大家都很担心。先是三老爷被下了诏狱,紧接着又是二老爷被下了刑部大牢,怎么看都像是又人在故意害我们沈家。你连这个都想不明白,竟然还怀疑我们的用心,沈静鹏,你还能更愚蠢一点吗?我家静卓是个笨的,没想到你比静卓还要笨。”
余氏这话点醒了所有人。没人理会梗着脖子,一脸不服气的沈静鹏。沈陆氏先问道:“三弟妹,你也觉着这一次的事情有些不寻常。”
余氏皱眉,“这世上的事情哪有那么多的巧合。先是三老爷,接着又是二老爷,除非有人在特意针对我们沈家,或者说宫里那位有心收拾我们沈家,不然无法说通这一切。”
一说到宫里那位,大家心肝一颤,千万别是这个情况,不然的话沈家绝对难逃此劫。大家忧心忡忡,如今就是盼望着沈老夫人那里有好消息。也不知道沈老夫人出门这么久,究竟是去见了谁。
沈静秋见江瑶在门外露了个脸,于是悄悄的走了出去。沈静秋问江瑶,“可有打听出来?”
“启禀姑娘,奴婢跟了一路,亲眼见到老夫人进了齐国公府的大门。”
沈静秋大惊。齐国公府,谢家?沈老夫人怎么会同齐国公府有交情,怎么从来不曾听说过。谢家同齐家可是从来没有来往过,这里面究竟有多少她不知道的事情。沈静秋按下焦躁的心情,又问道:“胡姨娘那里可有动静?”
江瑶摇头,“胡姨娘一直没出来过。那院子里伺候的人,也没见到有人往外跑。”
沈静秋蹙眉,难道胡姨娘真的不关心沈青凡的死活吗?沈青凡要是真的垮了,沈静月的婚事可就麻烦了。没有强有力的娘家,沈静月想要说一门好婚事,自然是千难万难。
沈静秋蹙眉,对江瑶吩咐,“继续派人盯着胡姨娘那里。至于老夫人那里,不用再盯着。”、无论沈老夫人同谢家有什么来往,总归沈老夫人都是在为一大家子奔波。她不能再这个时候添乱。
齐国公府,在没惊动其他人的情况下,沈老夫人被人悄悄的迎进了谢老夫人的院子里。
沈老夫人见到谢老夫人,两人顿生感慨,都在想,原来对方也老了啊。沈老夫人很是直接的问道:“老封君,当年你答应老身的那些话,还算数吗?”
谢老夫人睁开浑浊的眼睛,盯着沈老夫人看了又看,最后叹息一声。“你家的事情我都听人说了。你今日过府,讨要当年的人情,就是为了你那两个儿子。你确定你要这么做吗?”
“老封君,老身都想好了。老身这辈子三儿一女,按理说福气是极好的。可惜最出色的大郎没了,姑娘是个拧不清的,老二是个志大才疏的,唯独老三还像个样子,偏偏又遇到科举舞弊的大案。如今一个不小心,老身就要白发人送黑发人。老封君,还请你看在当年的情分上,帮帮老身。老身感激不尽。”说着,沈老夫人就要下跪磕头。
谢家的婆子赶紧扶起沈老夫人,哪敢让沈老夫人真的跪下。
谢老夫人叹气,说道:“你真的想好呢?你要知道,还了你这个人情,以后谢家可再也不欠你,更不欠沈家。”
沈老夫人苦涩一笑,“已经想好了,还请老封君搭把手,好歹让老身有个儿子在身边尽孝送终。”
谢老夫人点点头,“两个儿子一起身陷囹圄,你可有想好,究竟要保住哪一个?”
沈老夫人的神情越发苦涩,“老封君认为,我该保住哪一个?”
谢老夫人蹙眉,“你家的情况,老身也听说了不少。老三青康是个好的,也是个能干的,按理应该保住他。只是他的案子太过重大,就算是国公爷出面,也无从下手。除非皇上开恩,否则没人能够救下老三。至于老二,贪污受贿,玩忽职守,此事说大也大说小也小,端看如何运做。所以老身的建议是不如保住老二,就算老三不在了,好歹你身边还有个儿子支撑门户。再说老二爵位在身,若是出事,你家的爵位怕是要生出变故。”
沈老夫人嘴唇哆嗦着,“非得如此?”
谢老夫人面无表情的点点头,“你自己想明白吧。总之这一次我会帮你,但是这也是最后一次。自此后,我们两家两清。以后你就不要再上门了,就算在外面遇到,也请你当做不认识老身。”
沈老夫人点头,“不用老封君提醒,我也知道该怎么做。只是手心手背都是肉,让老身舍弃任何一个,老身都心如刀绞。”
“此时此刻,你必须做出选择。”顿了顿,谢老夫人又说道:“国公府也不是万能的,国公府能帮的也只有这么多。事情已经很清楚,你还要继续犹豫下去吗?要知道,时间可不等人。迟了说不定两个儿子都保不住。”
沈老夫人最后神色痛苦的说道:“那就请老封君替老身保住老二,好歹让老身有个送终的儿子。”
谢老夫人点头应下,“行,此事我答应你。你先回去,过些天等结果吧。要是老三真的难逃此劫,你也不用太伤心。好歹也保住了一个,不是吗?”
沈老夫人能说什么呢?她是无话可说,心如刀绞。
沈老夫人被庄嬷嬷扶着上了马车,悄悄的离开国公府。回到侯府后,沈老夫人就倒下了。这可将大家给吓坏了。只是无论怎么询问,沈老夫人也不肯告诉众人她究竟去见了谁。只让大家耐心等待消息,还有就是无事别来打扰她。
这一晚注定是个不眠夜,余氏带着沈静秋,替沈青康祈福。希望沈青康能够早日走出诏狱,更希望皇帝开恩,能够放过沈家。沈陆氏也在祈祷,祈祷最坏的结果不要发生。她还没有替沈静安定下亲事,如果在这个时候沈家倒下,那沈静安的前程,沈陆氏几乎不敢继续想下去。
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