今年大旱，薛义生活活给饿死了，薛麒那个兔崽子也不知道怎么幸运地活了下来。
要我说啊，老天爷就该让他也饿死，省的留着祸害人间。”
方若素听的直皱眉，方大宝以为她嫌弃薛麒了，嘿嘿一笑道：“老爷一早就交代下了下来，三小姐若是需要人手尽可以开口，咱们这里有的是人可以护送您下去收租子。”
方若素点点头没发表意见，挥了挥手道：“方叔先下去吧，我想休息一下，明日一早我想到村子里看看。对了，等下让人给我送点洗澡水来吧。”
方大宝连连点头，退了出去。
方若素和兰儿回到了自己的房间，兰儿啧啧称奇道：“真想不到，那个薛麒竟然是那样的人，幸好他走了，哼哼。”
兰儿目光短浅，方若素却是曾经帮助轩辕律图谋过江山的人，眼光自然不会如此短浅，闻言她摇摇头反驳道：“兰儿，有些人说的话不可尽信，哪怕他没有骗咱们。”
兰儿一怔，方若素喝了口水接着道：“方大宝代表的是地主们的利益，而薛麒代表的则是广大贫民们的利益，他们说的都是实话，只是立场不同，所以两看相厌而已。”
方大宝回到自己一家三口居住的院子里，对着站在院中的两个丫头吩咐道：“去给三小姐准备洗澡水。”
两个丫头福身称是，转身欲走，却听房中传出了一声尖细的高喊：“老娘看谁敢！”
方田氏怒气冲冲地走了出来，指着方大宝的鼻子破口大骂道：“三小姐三小姐，你就知道三小姐！因为她来，我们从主卧那边搬到了这鸟不拉屎的下人房，这个小贱人不知道感恩就算了，居然当着那么多下人的面让老娘下不来台，老娘看谁敢给她倒水！
谁要是伺候她，就给老娘滚出去！”
闻言，方大宝如同受惊的兔子一般一跃而起，窜进了屋内捂住了方田氏的嘴，很难相信，他圆滚滚的身体竟然也有如此轻盈的动作和快捷的速度。
“我的祖宗，这宅子就这么大，你那么大声，万一被她听到了怎么办？”
方田氏蛮横地掰开方大宝的手，冷笑道：“老娘就是说了，她听到又怎么了？不过是一个庶女而已，还真以为自己什么高高在上的千金小姐了么？大夫人早已言明，等她来了以后让我们好好‘招待’！你这个怂包，不执行大夫人的命令，居然还眼巴巴上去讨好那个小贱人！怎么？你看上她的姿色了？”
这方田氏乃是大夫人做媒嫁给方大宝的，原本是大夫人的丫鬟，自然对大夫人马首是瞻。
方大宝又一方面害怕这个力大无比又蛮不讲理的婆娘，一方面又碍于老爷的命令对方若素心怀一分敬意，不禁左右为难。
“可是夫人啊，三小姐毕竟是奉老爷的命令来的……”
“呸！你怎么还没看出来，这明明是大夫人为了打压这个贱人才把她赶到乡下来的，但凡老爷有半分心疼她，又怎么会忍心让一个娇滴滴的小姐跑到这穷乡僻壤来？
收租子，这租子我们每天派人去威逼恐吓都收不出来，难道她一个小丫头就有办法了？
这摆明了就是为难，你个蠢货，偏要拿着鸡毛当令箭！”
方大宝被自家婆娘一通训斥，虽然面红耳赤的，却也回过味来，认为婆娘说的有几分道理：“这么说来，我们还真不比太过敬她。”
方田氏又是一声“呸”，冷笑道：“何止是不用敬她，还要给她使绊子，要是她知难而退在秋收前滚回京城，必定会惹得老爷不快，等到老爷对她失望了，大夫人就会高兴，到时候还怕大夫人不奖赏我们？”
方大宝本就是个怕婆娘的人，这方田氏说的又有鼻子有眼的，他一颗心顿时定了下来，以拳击掌重重道：“就这么办！”
房间里，方若素和兰儿等了半天也没有等到洗澡水，兰儿有些沉不住气，愤愤道：“这个方大宝，找人找到京城去了么，怎么还不回来？我们一路舟车劳顿，天气又这么热，正需要洗个澡清爽一下，他居然去了这么半天也不回来！”
方若素将带来的行礼都收拾了一下，日常换洗的衣服放到了衣柜里，又动手收拾了一下房间，听到兰儿的抱怨，她淡笑道：“兴许人家的心真的已经去了京城也说不定，等下我们去找一下水井或者是囤水的地方，自己拎两桶水过来洗洗就好了，如今大旱，就算这宅子有水，我们也不能太过挥霍，不然就是作孽了。”
兰儿应了一声，有点儿小小的不高兴。
在京城的时候，就算是方若素不得宠，可是在用水上从来没人为难她们，现如今连个洗澡水都要她们自己倒，这待遇竟然比在方府还要差。
兰儿还以为来了保州，天高皇帝远的，以方若素三小姐的身份她们可以过一段时间的好日子，没想到居然比在方府的时候还要差，巨大心理落差让她非常不舒服。
将行李都规整好，独独将那一堆金耳坠和金钗贴身藏着，方若素想了想，对兰儿道：“好了，我们去端水吧！”
两人刚刚出屋，就见方大宝一脸歉意地走了过来，对方若素道：“实在对不住啊三小姐，老奴刚刚去水库看了一下，如今库里的水也不多了。
这天气您也看到了，井里早就没有水了，我们用水都是花了大价钱从临近的定州买的，这送水的还没有过来，所以……唉，除去府中日常的用水意以外，老奴也只能给三小姐您留出一桶水来洗漱，小姐您不要介意才好！”
“一桶水？泡个脚都嫌少吧！方管事，您这是什么意思？”
兰儿本来在心里别扭，听到方大宝的话更是气的小脸儿胀红。
“兰儿，不得无礼！”
方若素皱皱眉，却没有如同兰儿一般愤怒地呵斥方大宝，而是让兰儿住口，看向方大宝时她换了表情，一脸谦逊道：“方叔，不知你们的水是从哪里买来的？价钱是多少呢？”
方大宝不知道她是什么意思，以为她在查探他的底细，害怕她回去以后上报给方文怀说自己败家，他心虚一笑：“也不算太贵，十文一桶，这还是看在我们方家的面子上便宜了不少，别处买水的话，通常都是二十文一桶的！”
方若素若有所思地点点头，笑道：“既然如此，那方叔再买水的时候，给我们三人也买上吧，我出相等的价钱。对了，等下方叔你让人给我们送两个大瓮来，运水的人过来时你让他们给我把水满上，省的我们总是一桶一桶的拎，麻烦。”
方大宝呆了呆，没想到方若素竟然会提出这种要求，反应过来后他后悔的肠子都快青了，早知道他就多报一点儿，还能捞点油水。
现在……
天知道，他买水的时候可是六十文一桶啊！不过他的话已经说出去了，而且他本人也没有方田氏那样厚的脸皮，只能是吃下了这个哑巴亏。
方大宝白白亏了好多钱，郁闷地想要离开，方若素却叫住了他：“方叔，我有一事不明白，还想请教方叔一般。”
“不敢，小姐有事尽管问，老奴定然知无不言。”
因为亏了钱，方大宝恹恹的提不起精神来，见状方若素心下好笑，这个人一点儿也不会藏心事，像这种人要是去了京城的方府，肯定会被那一帮子牛鬼蛇神吃的骨头都不剩。
“方叔，如今保州大旱，定州与保州既然相邻，难道没有受到影响么？为何他们还可以弄出多余的水运来保州卖呢？”
一听是这种稍加打听就能知道的问题，方大宝也不遮遮掩掩，回道：“回小姐，定州与保州虽然紧挨着，不过么，也不知是我们保州人做了什么让老天愤怒的事情让老天惩罚我们，定州那边风调雨顺，家家户户丰收，保州就是滴雨不下，唉！”
说到这里，方大宝忍不住就是一声叹息。
方若素点点头，没再问下去，只吩咐了方大宝别忘了她吩咐的事情，便挥手让方大宝退下去了。
待到方大宝下去后，兰儿再也沉不住气了，问道：“小姐，这个方大宝，明显就是在为难您！这整个方家大宅都是老爷的，您是老爷的女儿，凭什么您用水还要自己掏钱买？”
与兰儿的愤怒不同，方若素并不生气，悠悠道：“我们初来乍到，而且只有三个人，不适合与地头蛇的方大宝夫妇立马起冲突，不然很多工作都不好展开。
等我明日去查看一下情况，了解清楚了方村的情形再说。”
☆、第二十五章 连耗子都不会光顾
清晨的方村，空气中处处弥漫着炙热的味道，在别处凉爽宜人的大清早对于方村的百姓们来说与别的时候并无不同，都是那么的热那么的干，那么的让人恨不得把自己的血从身体里流出来再喝进去，以缓解口渴的感觉。
方若素起了个大早，打算趁着太阳不太毒辣去村里转一转，了解方村百姓们家中的情况，她的任务是收租子，哪怕已经打算好了一粒粮食都不会带走，也不能呆在方家大宅里什么事情都不干。
方大宝派出了两个小厮保护她，名为保护，实际上却懒懒散散，比方若素走的还慢，一路上给方若素拖了不少后退。
进了村，方若素停在村口第一户人家紧闭的大门前，对身后慢吞吞跟过来的两个小厮问道：“这户人家姓什么？家里情况如何？”
