“二弟!!”秦舟大喊一声,却已经为时已晚,秦习倒在地上,到最后还是不可思议的瞪着眼睛,而他额头上,一个血红的窟窿,皮肉掀翻。
这场灾屠直到天际大亮,强盗全部跑尽,衙差赶到,才彻底结束,可秦家此番损失惨重,钱银丢尽也就算了,二少爷被一刀毙命,两位嫡出的小姐被奸污致死,大少爷与秦老爷也受了重伤,更别提那些抵御盗贼而丧命的下人丫鬟了。
一时间秦府几乎血流成河,哀声四起,秦夫人因为这巨大的变故一病不起,重病床榻,秦舟伤了右边手臂,手筋断裂,无法缝补,一条胳膊算是废了,本朝规矩,残废者不得入仕入伍,这秦舟的前途也是瞬间尽毁了,至于秦老爷,被这接连的打击弄得一瞬间老了十岁,加上受的伤又牵连内脏,日日几乎都在吐血。
所有人都知道,秦家这算是完了,而坊间对于秦家的不幸,除了摇头叹息外,也只是引以为戒,回到府中后,命令自家的护院一定要严防门户,万万不可步了秦家的后尘。
京都来接人了
汝城得秦家虽然只是个旁支,可出了这么大的事,京都那边必然也是要惊动的,而即便有些人假装遗忘,可还是会有人提起——汝城的秦家,不是还有一个镇国公府庶女的五小姐吗?秦家出了这么大的事,那位五小姐,还能安然无恙吗?
果然,不到半个月,镇国公府就来人了,清晨一早,季莨萋就被石妈妈匆忙的脚步声惊醒,她揉揉眼睛,看了看外面的天色。
大门被撞开,石妈妈满脸激动的跑进来,张嘴就道,“季小姐,镇国公府来人了,就在前院,您快起来,别让人家等久了。”
这么快就来人了?季莨萋有些微讶,不过也是意料中的事,她早就算好了时间,这段时间,她那个顶着镇国公公爷身份,却并没有什么实权的父亲,会靠着秦家的关系,竞争兵部尚书一职,镇国公季家是三代前就被封的公位,当时季家在蜀国可算是大家,当初的季家老祖宗也是位奇人,不止文韬武略,还战功赫赫,被当时的蜀国皇帝看中,招为太子少师,而后更助太子登基,立下汗马功劳,新帝对季家更加器重,并许下“有朕一日,便有季家一日”的鸿鹄大诺。
而如帝所言,随后季家一跃百里,兵权,爵位,公位,甚至新帝的皇后,也是从季家挑的人,那时候的季家盛宠不绝,可谓最为巅峰。
但,君心难测,随着那位皇帝驾崩,继任的皇帝对季家功高震主很是不安,起了灭门的杀意,幸亏那位老祖宗反应灵敏,当即交还所有兵权,以此保护了季家一族数千条人命,随后更勒令后人,入仕只为文官,不可再担武将。也算是看透了浮华富贵下的险恶,风光荣耀后的悲根。
一代一代下来,直到季莨萋的父亲季呈这一代时,季家基本上就只是个三朝国公的虚名了,可这季呈不愿就这么放弃,他千方百计娶了骁勇大将军秦蛰的嫡女,也就是大夫人秦氏,足足十六年的巴结讨好,就是我了再现当年风光。而如今,朝堂上几乎是秦家独大了,即便秦家还没有半点爵名,不少文人也笑话秦家只知舞刀弄枪,不懂之乎者也,可这却一点不妨碍秦家的势头,加上秦家又有一位在后宫做贵妃的女儿,如今的秦家,可谓是一时无两,比之当年的季家,也毫不逊色。
季呈辛辛苦苦奉承秦家,终于在十六年后有了成果,兵部尚书一职,虽说并非一品,但手中却是握着兵粮实权的,季呈贪恋这个位置不是一天两天了,而如今,总算是来了机会,可就在这节骨眼上,他被外方在汝城的庶女却出了岔子,季呈是千万个害怕这些风声不小心传到皇上耳朵里去,世人皆知皇上以孝治天下,对于孝理是看得极重的,心思恐极之下,他自然第一时间派人到汝城,接这位他九年来看都没看过一眼的女儿回京都去。
季莨萋换了身稍微干净的衣服,慢条斯理的走到前院,刚进去,就看到主座上,重病的秦家主母正瘫软的靠着,脸上粉黛极厚,但尽管如此,还是掩盖不了她眼底的乌青,和满身的憔悴。
“这就是五小姐吧。”坐在顺坐第二的是个满身精锻,仪容端贵的老妈妈,那妈妈细细的打量季莨萋一圈儿,笑得和蔼,“我是你母亲身边伺候的夏妈妈,五小姐从没见过我,别怕生。”
季莨萋心中冷笑,没见过,她可是见了太多次了,这位夏妈妈,可是她那位好母亲的左膀右臂啊。
“夏妈妈如今前来,可是母亲要接我回去?”她面容平淡的问,语气与态度并没有夏妈妈预料的半分殷勤,夏妈妈不禁狐疑,刚才秦家的人不是说这位五小姐是个连前院都没进过,一直养在后院粗使堆里,成天打扫马厩,洗衣填坑的烧火丫头吗?怎么面对锦衣华服的她时,却显得这么大方有条理?
压下心底的情绪,夏妈妈咧了咧嘴,继续温和的道,“是的,是夫人特地派我来接你,五小姐去收拾一下吧,咱们一会儿就起程。”
“不用了,就这样走吧,我没东西收拾。”在这里住了九年,她却连一件家当没有,如今她全身,已经是她的身家了。
夏妈妈诧异一下,眼尾扫了病弱的秦夫人一眼,眉眼有些不悦,虽说是吩咐了秦家人别对着贱丫头客气,可是也不至于一件像样的衣服都没有,穿成这样回镇国公府,这不是让全京都的百姓看笑话吗?
秦夫人看懂了夏妈妈的眼神,立刻对季莨萋腆笑道,“你一个孩子不知道东西贵重,你那些衣料首饰怎么能不收拾呢,来人,带季小姐回去好好收拾一番,还有她的两个丫鬟也叫上,在秦府里伺候惯了的人,季小姐也带回京都吧,用着顺手。”
秦夫人身边一个老妈妈立刻屈膝应了,对着季莨萋福了福身,“季小姐跟奴婢来吧。”
季莨萋冷笑一声,冰凉的眸光扫了主座的秦夫人一眼,淡漠的收回,转身出了大门。
待她一走,秦夫人就捂着帕子咳了两声,对着副座的夏妈妈道,“夏妈妈您是知道的,我们都是按着国公夫人的命令做事,这些年来没对那丫头有过一个好眼色,这丫鬟和衣料首饰……哎,若是以前我们也不是那小气的人,可是月前才出了大大的灾祸,府里的下人也被迫被遣散了大半,手头可是……”
“好了好了。”夏妈妈听不下去了,挥挥手,从怀里掏出一叠银票,丢到桌上,“来的时候我们夫人吩咐了,她也不富裕,但你们照料五小姐这么多年,也是劳苦功高,偏如今出了这么天大的祸端,她是有心帮持,可手头有限,也就只能帮这么多了。”
秦夫人脸上有些臊红,朝丫鬟使了个眼色,小丫鬟立刻将那叠银票奉上来,秦夫人数了数,就五百两银子,她的脸色当即沉了下来,眼神尴尬,“这……我们秦家和国公夫人怎么也是亲戚,又帮着照顾五小姐这么多年……”
夏妈妈眼神一厉,目光微凝,“怎么,嫌少?秦夫人可要搞清楚了,我们家夫人已经嫁到国公府了,算起来也是个外人了,若是你们想寻帮衬,还是去京都找本家吧,都是姓秦的,虽说你们只是个庶出的旁支,可本家也不会放着你们不管,老将军的心,是最仁慈的。”
回到京都镇国公府
秦夫人听着她阴阳怪气的讽刺,只觉得一口血卡在喉咙,几欲吐出,这国公府当年送五小姐过来的时候,可是和颜悦色的,这会儿时过境迁,就翻脸不认人了,他们这么多年秉持着国公夫人的交代,变着法的折腾那位五小姐,可临了临了,就是求国公夫人帮个忙,她就这么狠心?什么叫已经是嫁出去的人了?娘家的兴衰荣辱,不也是她的脸面,现在娘家的旁亲有难了,她倒好,随便丢点银子就打发了?当他们是要饭的吗?
秦夫人气得要死,可是又不敢发作,在小小汝城,他们秦家地位尚且不高,更遑论哪里敢和京都的大家比,压下心头的怒火,秦夫人随口告了病,便带着丫鬟先回了房,她只怕多看这位夏妈妈一眼,她都会被气得厥过气去。
季莨萋一路闲暇的看着那位老妈妈张罗,先是在库房淘了几件现成的衣服首饰,看着有些发旧,应该是不知哪位小姐淘汰的,她又对管家交代了两句,不一会儿,管家就领着两个青涩干净的丫鬟过来,这两个丫鬟年纪都小,大的看着也就十四五岁,叫元箐,举止比较成熟,小的和季莨萋差不多,十二岁,叫灵竹,摸样小巧,一双大眼睛怯生生的,看着很是胆小,两人身上穿的都很简陋,手也很粗,应该是做惯了粗活的粗使丫头,不过也是,现在留在秦府的下人,多半都是工钱少的粗使下人,贵的,秦家是用不起了。
“季小姐看着两个丫头,可合心意。”老妈妈问道。
季莨萋点点头,“很好。”她是真觉得这两个丫头很好,好就好在,两个看起来都粗粗傻傻的,而且容貌普通,头上身上,也没什么精怪的首饰,一只木簪子,一身粗麻衣,看着质朴憨厚,这种个人,是最简单方便的。
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