宋柯听了林锦楼这话却忽然笑了，盯着林锦楼的脸，淡淡道：“她说得是这个理儿，鹰扬兄果真好眼光。”
林锦楼在宋柯的肩上拍了拍，弯着嘴角笑道：“依我说，还是你更有眼光，寿姐儿这样的媳妇儿，你小子是烧了高香才娶着的。”
郑静娴听了这话，脸色微微发红，含着十分情意的看了宋柯一眼，用袖子掩着口轻笑了两声。
香兰只低首敛眉在一旁站着，听着这三人意有所指的互相恭维，仿佛不存在一般。
当下来了新客，宋家的马车不好一直堵着门，林锦楼和宋柯便到前头去了，香兰同郑静娴回到院内。郑静娴的丫鬟悦儿和小鹃连忙上去扶各自主人。
林东纨身边的大丫鬟秋叶满面堆笑，去扶香兰一只胳膊，口中道：“大姑奶奶前头待客走不开，一听说是姨奶奶到了，特地让我过来接。”引着她们往园子里去。
走了一阵，小鹃忽听香兰用极轻极轻的声音叹了一句：“这样就好，如今他身上系的是崭新的八宝腰带，再也不用同先前似的，腰带洗得发白，上头丢了粒玛瑙都舍不得花银子配上，用不值钱的绛纹石替换了……”
☆、242 遇故（三）
秋叶引着香兰进了园子，一路指看园中景致，香兰无甚心情，只是胡乱应着，小鹃倒兴致勃勃，东张西望，同秋叶吱吱喳喳的说话儿。一时走到一处临湖而建的房子前，只见门口悬着一块匾，写着“流水云在”四个大字，还未到近前，便听见戏子咿咿呀呀的唱戏，门口守着两个丫鬟，见秋叶带了人，连忙打起帘子，请她们几人进去。
屋中满满当当坐的全是人，但见满眼珠翠绫罗，各色脂粉香气扑面而来。
林东纨正立在前头给长辈们斟茶伺候，见香兰来了，忙不迭把手里的茶壶放下，迎上前笑道：“可把你等来了，香兰妹妹快往里头坐。”亲热的挽着香兰的手臂，将她带到偏厅一处位子上，这里离戏台子远些，周遭坐着几个穿红戴绿，描眉打鬓的年轻女子，间或几个上了些年岁的，香兰心里明白，这几人也应是各家带出来应酬的有些头脸的姨娘，或是小官员的太太们。
鲁家好歹旺了几辈，如今虽日薄西山，却还有些底蕴，今日鲁贵谊做寿，来的正经有诰命的女眷明堂里将要坐不开，哪里有还她的位置，她能在偏厅分得个旮旯，便是得脸的事了，她进来时，瞧见廊底下都摆满了桌，都是没身份进来听戏的。
旁边摆着一张小几子，上头设一小小的掐丝圆盒，里头盛着两样蜜饯，一样瓜子，一样云片糕，另还有茶水茗碗等物，丫鬟们不住穿梭伺候着。
香兰坐了下来，林东纨立即亲手斟了一盏茶递到香兰手里，告了个罪，笑说：“我今儿太忙。恐有招呼不周之处，还请多见谅，我先在这儿给你赔罪。香兰妹妹先听一回戏。待会子我亲自陪你到园子里转转。”
秋叶在旁陪笑，心说还是他们奶奶厉害。能屈能伸，香兰不过一个姨娘，三奶奶都能折下身子结交，倘若三奶奶想讨好谁，那绝对将那人哄得服服帖帖的。香兰这身份是坐不上好位子了，但三奶奶这番话说得又亲切又妥帖，香兰纵然心里头不痛快。这会子也该消了。
香兰勉强笑了笑。乱糟糟的戏唱了什么全然不曾入耳，见林东纨擎着茶壶走了，便只往窗外望，那湖对岸有假山嶙峋。假山旁栽着垂柳，柳枝随风摆荡。她想，这样真的挺好，如今宋柯前途光明坦荡，又有了娇妻爱子。郑静娴出身名门，对宋柯仕途能助上一臂之力，且性子又爽利又大方，对宋柯一往情深，宋柯正正需要这样的贤内助。这些都是她所不能及的，无论她怎么不认命，怎么挣扎着上进，也无法改变自己丫鬟出身的实事，当年是她天真，倘若宋柯真个儿娶了她，这样的场合里，只怕也会遭人嘲笑罢？
说到底这一生是她欠了宋柯的，他助她脱离林家的火坑，给她全家脱籍，恩同再造，在她饱受坎坷和挫折时给她一方温暖的屋檐躲风避雨，还曾经同她真心相爱过，这样纯粹明净的情意让她在心底里小心翼翼珍藏着，熬过了许多日子。如今宋柯过得好了，她是发自肺腑的替他欢喜。
只是她闹不清为什么心里还跟被刀割了一样，疼得她说不出话。
好疼，好疼……
香兰的手死死攥着帕子，忙忙吐出一口气，把茗碗端起来，袖子遮面佯装喝茶，刚一抬胳膊，两行泪便顺着脸颊滚下来，正正掉在那茗碗里，她连忙用帕子悄悄抹了。她觉着自己似是神志不清了，这会子心里想得竟然是幸好今天她没涂脂粉，否则和泪混在一起可就没法见人了。
她抬起头时，戏台子上已经换了一出戏，香兰茫然失措的盯着那戏看了一小会儿，然后她看到台子底下，郑静娴坐在正中的罗汉床上，抱着鲁家老太太正说些什么，那神情又娇俏又可人，那老妇便呵呵笑了起来，周遭的贵妇们也都陪着笑，说了什么话，似是在夸奖她。郑静娴便不好意思的垂了头，说了几句什么，引得旁人又是一阵大笑。
郑静娴好似察觉了香兰的目光，坐直了身子朝她这边看来，二人目光一撞，郑静娴便高高的昂起了脖子，神色倨傲，略带两分挑衅，冷冷的看着她。
香兰想笑，却又笑不出。郑静娴大可不必如此，她难道没瞧见方才宋柯提到儿子时满面和煦的笑么，他们是结发的少年夫妻，和和美美的一家子，旁人只有艳羡的份儿，郑静娴难道担心自己会同宋柯重叙旧情不成？真是笑话。
香兰怅然的想，她同宋柯的缘，大概只止于上一世，这辈子能再相见一回，已是皇天开恩了。倘若她真成了宋柯的小妾，日日向郑静娴低头，在争宠里熬成毒妇怨妇，她大概就会恨他了罢？所以这样很好很好，她只想让他好好的。
台子上正唱着《大献寿》，又吵又敲，如同群魔乱舞，热闹不堪。
香兰坐不住了，同左右告了声罪，从房里退了出来。到外面露台上，微风一吹，满腔的燥恼凄凉也吹散了些，小鹃本在梢间里同一群丫鬟吃点心听戏，见香兰站在外头，连忙出来伺候。
香兰见小鹃唇角还沾着点心渣，勉强笑笑道：“不必管我，就是屋里太闷，我出来散散，你去罢。总在家里拘着，好容易出来一趟，你敞开吃喝玩乐去。”说着把小鹃手里的半块点心要了过来。
小鹃便自顾自去了，香兰靠在栏杆边，拿着点心喂鱼。忽见三五个年轻的贵妇小姐们站在不远处，虽在一处说话，可时不时朝她看过来，指指点点。定睛看去，只见赵月婵正站在人堆里，摇着扇子瞧着她，脸上带着十分不屑与轻蔑的神色。
香兰一概懒得理睬，想来也知道赵月婵没说她什么好话，故意在官眷贵属里坏她名声。香兰索性背过身，只管把点心碾成细末往湖里扔，引得一众锦鳞争相来食。
赵月婵见香兰的淡漠模样，心里愈发恼了。她同林锦楼和离。虽办得悄无声息的，可在金陵贵族当中却是一件极轰动的事，家中闭门谢客。爹娘兄弟愁眉不展，眼见她呆不下去。家里头便送她到了京城祖父家里，躲开是非之地。
初入京城谁都瞧不上她，家里也少有来信，她也颇受了些委屈怠慢，夜半里恨上来睡不着觉，肝郁气短，一口气不出险些酿成大症候。家里先前打算把她远远的嫁了。选了个芝麻七品官，让她嫁过去当填房，七品？她连眼尾都不扫一扫，让她嫁过去。痴心妄想！她偏不认命，她就不信，自己这辈子就让人捏死了翻不了身！
幸而天无绝人之路，她祖父家中常有各色官员人等往来，恰逢她兄长赵刚到京城里谋前程。赵月婵又是说好话儿，又是使银子送礼，买通了赵刚替她留意着，终挑出了几个有些体面的人家。她每个都悄悄去瞧过，最终相中了去年死了老婆的戴庆。一则戴庆乃翰林院五品。官职清贵，且又是她祖父赵晋极器重的，想来日后颇有前途；二则戴庆虽四十有五，但保养得宜，年轻时便有“美男子”之称，如今留一口美髯，翩翩君子，也颇有名士风范；三则戴家也曾显赫过，俗话说“百年之虫，死而不僵”，想来是还存了些底子的。赵月婵盘算过便同赵刚打商量，赵刚听了，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，只说：“此事难度非同小可，戴家如今体面，十有八九也是要娶黄花大姑娘做填房的，妹妹这样身份的，倘若提了，人家再婉拒，岂不是打爹爹的脸？也打了祖父的脸。”
赵月婵知道这是使的银子没喂饱，心中咒骂不迭。彼时她在林家曾买了个颇有些姿色丫鬟，唤作琼脂，原本打算给林锦楼分宠的，熟料林锦楼没瞧上，离开林家时，她也把这丫鬟带了出来，如今买这等颜色的女子少说也要五百两银子，她本想奇货可居留作别用，但此时也只得一咬牙把琼脂打扮好了去给赵刚献茶，许诺此事若成了，便把琼脂送给赵刚做妾。赵刚早就相中赵月婵身边的绝色丫鬟，琼脂亦不是省油的灯，二人眉来眼去多日。赵刚听了赵月婵的话，暗骂这女人奸猾，“不见兔子不撒鹰”，可好歹能捞着好处，便暗地里安排着，让赵月婵在家里园子“偶遇”了戴庆一回，将绣楼窗户打开，临床做梳妆状，又不小心遗了帕子，从窗户吹到戴庆脚下。
