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陶靖抱拳,恭谦疏离,“在下陶靖,多谢孙姑娘对小妹的邀请。”
孙启嫣怔怔的,少顷慌忙别过头去:“没什么。”
她面上装得淡定,可是袖筒下的手却不由自主地揪紧了裙子。她没想到会在这里遇见他,更没想到他就是陶嫤的兄长。上回在小弟的满月宴上见过一面,她不好询问他的身份,本以为再无见面的机会,想不到……
陶嫤偷偷观察她的反应,禁不住抿唇一笑。她可真不会掩饰自己的心事。
陶靖只送到这里,接下来还要去明秋湖山庄,便叮嘱陶嫤道:“听过戏后就记得回家,别到处跑。”
说着又对霜月秋空道:“好好照顾三姑娘。”
这才转身下楼。
他从头到尾没有多看孙启嫣一眼,态度端的十分君子。
孙启嫣情不自禁望着他的背影,眼里露出几许遗憾。
唯有陶嫤知道其中内情,边推着她入屏风边故意抱怨道:“我大哥可真啰嗦,这也不准那也不准的。”
孙启嫣长睫一脸,支支吾吾地替陶靖解释:“你大哥是因为关心你才如此……”她猛地一停,恍悟自己好像说了不该说的,惴惴不安地偷看陶嫤一眼,见她没有察觉才继续道:“其实我也想要一位哥哥,可惜家中数我最大。”
陶嫤正好跟她相反,虽说在家里不是最小的,却是有最多哥哥的。陶府便不用说了,光是国公府便有七个表哥,说不定以后还会再多一个世子哥哥。
她打趣道:“这样好了,你跟我做结拜姐妹,以后我的哥哥就是你的,你看好不好?”
孙启嫣一愣,想了想坚定地摇头。
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“为什么?”陶嫤明知故问。
孙启嫣一张俏脸被问得通红,任她说什么都不肯开口。
她若是跟陶嫤做了结拜姐妹,那陶靖不就成了她的兄长?虽知缘分渺茫,但她还是抱着点儿希望的。若真成了兄妹,那便是一点希望都没了。
最后孙启嫣耳朵根都红透了,倒了杯茶递到陶嫤手中:“快听戏吧,正说到游园惊梦呢。”
说着一指台上,让她快看。
陶嫤对这些委实没兴趣,强迫自己看了几眼,百无聊赖地收回目光:“这家茶肆是你阿娘的家业?”
孙启嫣面容恢复正常,颔首道:“不止是这一家,西街和东街各有两家茶楼,都是外公一手经营的。除此之外,还有几家客栈酒楼。”
两人相处一段时间后,孙启嫣在她面前已经不如原来那般拘谨,提起家中经商,更不像一开始时卑微了。
说是来听戏,其实陶嫤的心思根本不在戏曲上,想着法子地劝孙启嫣换地方。
孙启嫣面露为难:“可是你大哥方才还说……”
陶嫤连忙竖起一根指头,压低声音道:“只要你不说,他不会知道的。”
最后实在被她磨得没办法,孙启嫣唯有点头应下。
陶嫤雀跃一声,拽着她就往外走:“我知道一家的糕点做得很好,我带你过去尝一尝。”
霜月秋空亦步亦趋地跟在后面,连唤了好几声姑娘她都听不见。
*
陶府的马车就停在梨春园门口,陶嫤过去时,门口除了府里的车夫外,还有几个衣着锦贵的人物。
其中一个在人群中分外显眼,盖因他身高挺拔,十分伟岸。
陶嫤牵裙走上前去,疑惑地唤了一声:“魏王舅舅?”
那群人中她只认得江衡,然而他侧面对着她,眉峰低沉,面容严肃,跟平常平易近人的模样大不相同,是以陶嫤很不确定。
待他转过头来,确实是江衡无疑。
陶嫤放下心,笑着问道:“您也来听戏吗?”
江衡没想到会在此处遇见她,收起方才严厉的模样:“正要回去,叫叫去哪?”
她抿唇,露出几分赧然:“我来听戏,不过听得没意思,便想跟孙姑娘去西街吃点心。”
伞沿下的雪靥腼腆,雨水顺着伞沿滑落,在她面前连成一串串珠子。丫鬟在她身后撑伞,倒显得她在雨幕中更加玲珑。
江衡一笑,在他眼里她一直是个小不点,是以做什么都有情可原,“目下还在下雨,可否要本王派人护送你们安全?”
陶嫤懂事地摇摇头,“不必了,魏王舅舅忙您的,我带了丫鬟。”
说罢想起刚才他动怒的样子,忍不住问道:“方才出了什么事吗?”
提起这个,他果然又变了脸色。
江衡本不打算告诉她,但想起刚才侍从的回禀,想起陶靖也在其中,便对她坦诚道:“慧王长子在明秋湖山庄跟工部郎中起了争执,失手伤了对方。”
原来是孙珏在明秋湖设宴,邀请了许多权贵之地,其中包括慧王的长子江葛和工部郎中陆遥。两人素来不和,这次设宴正好两人都在,江葛便借机刁难陆遥,听说不甚重伤了对方。
慧王近来不在京城,江衡是他叔,自然要帮着处理此事。
他正打算赶去明秋湖一趟,却没想会在这里遇见陶嫤。
☆、第29章 山路
明秋湖虽不远,但因山前有一座武夷山,周围傍水,行走不通,唯有从半山腰穿过去。
山上下了一夜的雨,此时必定湿滑难行,乘坐马车容易出意外。江衡本欲拒绝,“叫叫,你还是先回府去……”
陶嫤固执地站在原地,粉唇抿成一条线,恳求看着他:“万一我大哥也受伤了呢?魏王舅舅,你带我去吧。”
她的眸子漾出水光,像雨水落进眼睛里,波光潋滟。
话刚说完,额头便有一滴水珠落进眼中,她举起袖子擦了擦,揉得眼睛红红的,竟像是才哭过一般。
江衡蓦地有些心软,面对这么个娇滴滴的小姑娘,不知为何总是拒绝不了她,“你坐马车去,路上若是出现危险便立即回来。”
这就是答应的意思了,陶嫤欢喜地笑起来:“多谢魏王舅舅!”
她现在已经找到窍门了,只要装出一副可怜兮兮的模样,江衡一定不会拒绝她的要求。具体怎么回事她不清楚,但这也算一件好事,她高兴之余,赶忙让秋空霜月去转告车夫,这就赶往明秋湖。
小不点表情转换得太快,饶是江衡也知道怎么回事。他无奈地弯起薄唇,明知被她骗了,奇怪的是他却一点也不恼怒。
*
陶嫤跟孙启嫣就此别过,商量着改日再去西街吃点心。
“你快回家吧,免得一会儿雨下大了便回不去了。”陶嫤一五一十地嘱咐,直到看着她伤马车,这才放心地踩上脚凳。
孙启嫣很有些欲言又止,当布帘在面前落下时,她才遗憾地垂下眸子。
方才听叫叫说她大哥也在明秋湖山庄,也就是说他刚离开梨春园,便去了明秋湖?也不知道这次争执,他是否被牵连受伤了?
其实她想跟陶嫤一块儿去,但毕竟跟她没有关系,去了只会惹人口舌。况且父母都在家中等着,她不想让他们担忧。
才想到这儿,孙启嫣忙就此打住,脸上不由自主地染上红晕。
她惊觉自己想得多了,他们根本没说过几句话,他更是陶嫤的兄长,她怎能起这种心思?思及此,忙埋下头去,揉了揉自己发烫的脸颊。
一旁丫鬟察觉她的不对劲,凑上前关怀道:“姑娘怎么了?瞧着脸有些红,莫不是受凉了?”
孙启嫣摇了摇头,声音轻轻地:“我没事。”
就此打住,不再多言。
*
马车缓缓驶出城门,官道上马车稀少,一眼望去好像只有他们在出城,大部分人都在赶着进城。
陶嫤掀开帘子往外看,江衡正骑着马在前面带路。他没穿蓑衣,也没有打伞,然而背影依旧挺拔如松,屹立巍峨。只是一个背影,便让人觉得分外可靠。
若能被这样的人护着,日后一定很安全。
陶嫤放下帘子,暗暗下定决心,无论如何都得让江衡承诺不会对陶府动手。
约莫两刻钟后,马车行到丘夷山下,再往前便要走山路。山间本有一条小路,然而被雨水冲刷了一夜,这会儿也不知道能不能过去。
既然都到了这里,断然没有再回去的道理。
陶嫤便让车夫继续前行,“你跟着魏王,走慢一点就是了。”
江衡回眸与她对视一眼,眉宇微蹙,大抵是想劝她回去,但见她态度坚定,最终没说什么。
马车走过一段山路,路上虽然有些坑洼湿滑,但不至于寸步难行。
车夫走得小心翼翼,尽管如此还是避免不了颠簸。车厢一摇一晃,车里的丫鬟扶着车壁,一脸惶恐。尤其霜月是个胆小鬼,怕极了这样的雨天和山路,声音颤颤道“姑娘,要不咱们回去吧……”
说罢马车一晃,她险些惊叫出声。
陶嫤瞪了她一眼,紧紧地扒着窗户,“万一我大哥出事了怎么办?”
何况陶靖说了明天才回来,谁知道这一晚上会出什么事,万一他也受伤了呢?陶嫤越想越不能放心。
霜月自知说错话了,“姑娘放心,大公子吉人自有天相,不会出事的……”
陶嫤没应她,偏头看向窗外的山路。
又走了两刻钟,眼瞅着便要穿过这道山路,车身猛地一晃,接着便再无动静。马儿在前面嘶叫一声,响在寂静空旷的山林中,显得格外幽静吓人。
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