嫡女毒妻 (月色阑珊)

红菱等人原以为自己的收入减少已经成了定局，万没有想到姑娘还会格外开恩把钱补上，而且只要好好当差三个月后还能升回原来的等级，这可真让她们喜出望外，众人忙都磕头连声道：“谢姑娘恩典，谢姑娘恩典，奴婢一定好好当差，忠心服侍姑娘。”谁也不是傻子，姑娘这一番行动无非是在敲打她们，要她们忠心服侍，不生歪心思罢了。说起来做下人本也该如此，若是做下人没了忠心二字，是再难做长久的。
杜忠见姑娘连消带打恩威并使，不过片刻工夫便收服了红菱等十八人，不由暗暗点头称赞，姑娘这手段可真不一般，想不到她小小年纪就有这样的丘壑，杜忠突然有种心里踏实的感觉，他知道往后纵然没有自己明里暗里的护着，姑娘也会有自保之力。毕竟他今年已经六十多了，年前又大病了一场，只怕也没有几年可活了，只尽力在有生之年保着姑娘平安，这样等到了地下他也有脸去见早已香消玉殒的夫人了。
杜衡刚敲打完红菱等人，寥嬷嬷便带着抬了一大筐铜钱的清芬沁芳回来了，寥嬷嬷板着脸，脸上明明白白的写着我心疼我不高兴的字样，杜衡知道寥嬷嬷心疼这十三吊钱，其实她也不是不心疼的，从苦日子里熬出来的主仆二人比谁都知道一文钱难倒英雄汉的道理。如今她们是有了点子家底，可到底也不殷实啊。不过心疼归心疼，该花的就得花，不能舍不得，若是连这点子遣散银子都不肯花，这话好说不好听啊。
清芬沁芳两人刚刚将盛铜钱的笸箩放到桌上，回住处收拾行李的碧桃等人便也回来了，她们每人都是一大一小两只包袱，分别装了四季衣裳和钗环细软等物。因碧桃等人从来也没近身服侍过，甚至连上房都没有进过，所以杜衡主仆们倒也不担心碧桃她们偷窃夹带什么贵重之物，因此也不叫她们打开包袱检查，只是命碧桃等人排队依次上前领五百铜钱。
碧桃头一个领了钱，她来到姑娘的面前，想说什么却又没有说出口，只是跪下磕了个头，小声说了一句：“奴婢谢姑娘赏赐，姑娘保重。”便起身退下站到一旁，等着杜管家回头将她们一起带出去。
其他下人也有样学样，领了钱给姑娘磕了头后便站到一旁，没用多一会儿的工夫，一大笸箩铜钱就已经发完了，寥嬷嬷虽然心疼，可是她知道这钱非花不可，因此在发钱的时候也没有板着脸，始终都和声细气的，并不在这最后当口儿再得罪谁。
杜忠见那二十六人都已经领过赏钱，便起身说道：“姑娘，请您将这十八人的名单赏下，老奴也好回去重新记上册子。”那十八人听了大管家之言，人人心头一紧，她们虽然知道只要尽心服侍，三个月后就会升回原来的等级，可是一想到平白降了一等，这心里头还是不好受，当下只能暗下决心一定要好好当差，争取尽快升回原来的等级。
杜衡命清芬将单子送到杜忠手上，缓声说道：“有劳大总管跑了这一趟，杨梅，将前几日配的养生茶拿给大管家。”杨梅应了一声便往外走，杜忠忙摆手道：“不敢当不敢当，原是老奴份内之事，怎么还敢领姑娘的赏！”
寥嬷嬷笑着说道：“忠叔您就拿着吧，这可是姑娘的一番心意，您拿回去早晚沏来喝，保管对您的身子有好处的。”
杨梅很快将一大包养生茶拿进来，走到杜忠身边笑着说道：“忠爷爷，这是姑娘配的养生茶，您用滚水沏上焖一刻钟再喝，一小包可以喝一整天的。”杜忠笑呵呵的收下，再三向姑娘行礼道谢，然后才拿着名单，带着那二十六人离开了惜雨轩。
清理过后，惜雨轩的下人算上寥嬷嬷杨梅清芬沁芳有二十二个人。寥嬷嬷毫无疑问是管事嬷嬷，杨梅是一等丫鬟，对这两人的安排，所有下人都没有异议，大家都知道寥嬷嬷和杨梅是陪着姑娘从艰苦中熬出来的，如今姑娘的日子好了，她们理当跟着好起来。可是对于新来的清芬沁芳，众人便心中不服了，这两个生的一模一样的小丫鬟瞧着是挺好看的，可她们怎么说也是才进府的人，凭什么一跃当上二等丫鬟，哪个新进府的不是从末等丫鬟慢慢熬起来。
众人虽然口不敢说，可心里却有想法，杜衡见她们看向清芬沁芳的眼神透着嫉妒，便知道她们心里不服，因此便大声说道：“往后杨梅带着清芬沁芳在上房服侍，红菱，你且给嬷嬷打下手协助她管理园子里的事情。”
众人一听这话心里都明白了，姑娘还是不相信自己这些人，宁愿让新买来的丫鬟近身服侍也不让她们靠前。细细一想也是，她们这些人在府中当差也不是一年两年了，总与其他下人有这样那样的牵绊，反不如这两个姑娘亲自买回来的小丫鬟无牵无挂，可以一心一意的服侍姑娘，而且她们的身契被姑娘攥在手中，不象自己这些人，身契是府中收着的，比起来的确是这两个小丫鬟更让姑娘放心。
众人神情黯然，杜衡寥嬷嬷杨梅清芬沁芳将这一幕都看在眼中，只不过现在并不是说话的时候，有道是路遥知马力日久见人心，往后的日子还长着呢，不必急于一时。
“嬷嬷，你带着红菱下去安排差使吧。还有，这个月发月钱的时候，把她们因为降等而减少的月钱如数补足，若有人当差当的特别好，便去告诉大管家，立刻恢复她原本的等级。以三个月为限，三个月后，要么恢复原本的等级，要么直接发卖出府永不叙用。”杜衡淡淡说了一句，立刻让那十八个人收起了自己的小心思，她们怎么就不记得了，自己是生是死还悬在半空里呢，哪里还有工夫去嫉妒别人，还是赶紧想着怎么好好当差要紧，倘若姑娘一个不满意，她们可就彻底完了。
寥嬷嬷见众人面上一紧，刚才那点子嫉妒的小表情立刻烟消云散，她心中不由暗笑，大声应了下来，带着红菱和那十八个人行礼退下，重新安排各人的职责去了。
众人退下后，杜衡站起来淡淡说道：“清芬沁芳，你们随我去颐寿园给老夫人磕头。”自己发落了惜雨轩中的下人，不可以不去向老夫人禀报一声，若是不说，少不得要被扣一个不敬尊长的罪名，杜衡并不想节外生枝再惹出什么事端，所以一定要往颐寿园走一趟。
清芬沁芳两人屈膝应了，杨梅便要出去吩咐备轿，杜衡却摆手道：不必传轿子，走过去也没有多远，正好带她们两个熟悉熟悉府里的路，也免得日后连路都不认得。
杨梅想想姑娘近来整日将自己关在小书房，活动的的确少多了，走动走动也有好处，便屈膝应了一声，恭送姑娘走出惜雨轩，她方才回上房去了。如今姑娘手中的药材多了许多，杨梅便添了个新差使，那就是为姑娘整理炮制药材，这活儿要紧的很，是绝对不能假手于人的。
颐寿园中，何老夫人正歪在黄花梨木暗八仙罗汉榻上，一个才留头的小丫鬟正跪在榻前，拿着一柄美人锤轻轻给何老夫人捶腿，而何老夫人则双眼似闭非闭的听两个积年老嬷嬷讲古，那两个老嬷嬷见老夫人兴致不高，心中暗暗着急，越发下力气的说着笑话，奈何她们的笑话都是积年老笑话，何老夫人都听过好几回了，着实提不起精神来。
“回老夫人，大姑娘来给您请安了。”一个俏丽的丫鬟从帘外走进来，在罗汉榻前屈膝禀报，倒让何老夫人那双似闭非闭的眼睛蓦的睁开，恹恹的何老夫人顿时来了精神。“快叫你大姑娘进来。”闲极无聊的何老夫人立刻大声说了起来，她的声音中透着一股子兴奋之情。
说起来何老夫人的确也够郁闷的，她不识字见识又少，因为怕露怯给儿子丢人，所以素日里达官显贵府上的内眷有什么活动她是不愿意参加的，从前孙子孙女们除了请安之外还常常到颐寿园玩，何老夫人好歹也能含饴弄孙，享一享天伦之乐。可自从她的儿子一个劲儿的抬举大孙女儿杜衡，惹的儿媳妇苏氏心中老大怨气，丈夫在家里苏夫人还不敢怎么样，可是自从杜大海出征之后，苏夫人便在暗地里耍起了小手段。她知道自己的宝贝儿子是老夫人的命根子，一日不见便想的茶饭不思，苏夫人便将儿子和一双女儿都拘在棠棣院中，除过晨昏定省之外再不让孩子们踏足颐寿园半步，这可把何老夫人给憋闷坏了。
何老夫人虽然发话让孩子们都到颐寿园来，可是苏夫人却也有话应对，她只以孩子们要读书学功课为由，每回都将何老夫人派来的丫鬟嬷嬷给挡了回去，次数一多，何老夫人也就不再派人去叫了。毕竟她不能让人传出她为了给自己解闷而耽误孙儿孙女的功课吧。而且自开春以来，何老夫人的精神比从前差了许多，心气也莫名的弱了许多，竟然懒的争什么，只一个人闷在颐寿园中过日子。
所以何老夫人听到大孙女儿在早晚请安之外的时间里过来问安，她才会显得如此兴奋。不独一叠声命人让大孙女儿进门，更是一连串的吩咐下人准备水果点心，倒象是准备招待贵客一般。
腰束七宝银丝玉带，身着一袭交领银红妆花缎锦袍的杜衡带着清芬沁芳走了进来，自从穿过几次男装出门之后，杜衡便喜欢上了那种男女皆宜的袍服，反而对于装饰繁复的女装没有什么兴趣，寥嬷嬷拗不过自家姑娘，只得赶制了几套颜色鲜亮的袍服，好在这种男女皆宜的袍服这两年在大梁也比较流行，姑娘这般穿着也不算是出格离谱。