清贫贵女 [金推] (雪原幽灵)

“挖掘酒窖时出土的酒器，大约有三百五十年历史。”顾锦云解释。
戚夙容眼中微亮，拿起一只酒杯细细赏玩。玉石制成，通体碧玉，杯身形状如柱，边缘光滑而流畅，一看即知价值不菲。
戚夙容问道：“你挖出了多少酒器？”
“仅此一套。”
“真要送我？”
“嗯。”
“我可不会饮酒，送我岂不是暴殄天物？”
“戚伯父会饮。”
这是要讨好未来岳丈吗？
“那你应该直接送给他。”
“你帮我送。”
那她要如何解释这套酒器为何会越过父亲落在自己手上？转念一想，戚夙容想明白了，顾锦云这是想让她向父亲透露他们私下有来往的事实。其心思不可谓不“险恶”！
戚夙容瞪了他一眼，他却面色如常，一脸坦荡。
“我可不会帮你送。”戚夙容将酒杯放回远处，盖上盒子，推给他。
“那便不送，你留着玩。”他送出的东西没有收回的道理。
“那好吧，姑且收下，日后若缺钱用，还能当些银子。”戚夙容轻描淡写地回道。
“别当，不会让你缺钱用的，我会养你。”顾锦云认真道。
“我可不好养。”戚夙容扳着手指数道，“胭脂水粉、金银首饰、绫罗绸缎、美食果品、家居陈设……”
顾锦云握住她的手，说道：“不用数了，我养得起。但你何时愿意让我养？”
她向他透露酒窖的消息，又将两种新酒的配方交给他。他又怎能不知，她其实是不想白白受他恩惠。
戚夙容抽回自己的手，转移话题道：“时候不早了，你该回府了。”
“我今晚留下过夜。”
戚夙容吃惊地瞪大眼睛。
顾锦云见她一脸受惊的表情，嘴角抽了抽，平静道：“说笑而已，我走了。”
说笑？听起来一点都不像说笑好吗？
顾锦云隐隐带着遗憾地走了。
戚夙容瞪着他消失在窗口的背影，半晌无语。
次日清晨，戚夙容易装成少年卓凡，将秀庄近日的任务交代给绣娘们后，便带着一名护院去了市集。
她打算亲自去看看情报中提到的那几人的近况。
此去最近的便是宋家，宋家并非大家族，上下大约十余人口。宋家家主宋杰原本是书令史，协助户部尚书处理户籍、财政等事务，权利虽不大，却对整个尉国的人口分布和财政收入了若指掌。
他受清查之风波及，被贬出朝廷。戚夙容虽不知他是否真的行为不检，但未来得以平反的官员中却有他一个。
宋家的产业和戚家一样，皆被朝廷没收。失去经济来源的他们，仅靠亲友的资助，想必过得并不顺意。短时间或许还能支撑，但时间一久，恐怕就不容乐观了。
宋杰是典型的文人，戚夙容估计他不擅经商，也拉不下面子迎来送往。
经过一所寺庙时，戚夙容突然停下脚步，目光落在寺庙外一名中年男子身上。他蹲坐在一尊石像下，前面摆着一张矮桌，旁边挂着一块布帘，上书“代写书信，草拟状纸，扇面题诗”等字样。
戚夙容走过去，坐到矮桌前。
男子头也没抬地问道：“客人有何吩咐？”
“我想请你帮我写一个字。”
“何字？”男子一边摆好纸笔一边问道。
“杰（傑）。”
男子脸色微变，抬头看向戚夙容，见面前之人只是一名十二三岁的少年，心下稍定。
“只需写下一个‘杰’字？”他问道。
“是的。”戚夙容点头。
男子疑惑地提笔，“杰”字很快书成。
戚夙容接过白纸看了看，说道：“本是圆厚稳固，却少了灵犀一点。以至暴戾在旁，人立在侧，不利于前。”
她指了指“夕”字的位置。
男子定睛一看，发现自己刚才心不在焉，竟然少写了一点。
“麻烦帮我补足。”戚夙容又将纸递给他。
“失礼了。”男子连忙填上了一点。
戚夙容吟道：“秋霜肃，夏日炎，新花鲜了旧花淹，世情看冷暖，逢者不须言。”
她将纸折好，收入袖中，留下一两银子，起身准备离开。
“请留步，不知少年如何称呼？此言何解？”
戚夙容又道：“《白虎通圣人引辨名记》有云：百人曰俊，千人曰英，万人曰杰。尊贤使能，俊杰在位，今日题一字，愿君他日立于朝。”
语毕，她转身离去，不管身后叫唤，再也不曾回头。
男子愣愣地望着“他”的背影，低声呢喃着“他”刚刚所说的话：“秋霜肃，夏日炎，新花鲜了旧花淹，世情看冷暖，逢者不须言……”
此言暗含玄机，隐有预示。哪里是在题字？分明是在点拨于他。
此子到底是何人，为何要对他说这些？
戚夙容今日来此，只是为了与宋杰见上一面，顺便借题字与他结识，以便日后来往。但看到他写的“杰”字之后，她突然灵机一动，故作神秘地帮他测字，以预言相勉。
以他的才学，当有所悟，比另找借口套交情更有作用。
戚夙容又拿出那张写下一个“杰”字的宣纸，觉得自己真的很有做神棍的天赋。这张纸先收着，权当留作纪念。
她此刻并不知道，这个字在将来重若千金。持字者，都将得到宋家人的一个承诺。
之后，戚夙容又去卢家转了转，可惜没有见到她想见的人，只好失望而回。
穿过街市时，她意外地看到了一个熟人，正是夙宝的老师——许琛许先生。
此刻，他正拿着一支笛子，不顾形象地与一名小贩讨教还价。他神色从容，小贩却满脸愤恨，眼看着即将翻脸，却不知许琛又说了一句什么，小贩竟然心不甘情不愿地将笛子低价交易给了他。
“哈哈，小哥，多谢了，下次我一定再来光顾。”许琛笑意盈盈地说道。
“求您别来了，为了少三文钱，竟然与我纠缠了半个时辰，下人服了！”小贩无力地挥手，“好走，不送。”
戚夙容忍不住笑起来。虽知许琛行事无状，却不知他随性至此。
许琛把玩着笛子，朝戚夙容的方向走来，与她擦肩而过。
戚夙容正想装作陌生人继续前行时，身后突然传来许琛的声音：“留步。”
他几步走到戚夙容面前，上下打量一番后，说道：“戚……少爷？”
戚夙容眼中闪过一丝讶异，随即平静道：“阁下认错人了，我姓‘卓’。”
许琛笑道：“卓……少爷有所不知，在下的鼻子异于常人，只要是我见过的人，我都能闻出来。”
“‘闻’出来？”阁下是狗吗？戚夙容表情诡异地望着他。
“相逢即是有缘，不知卓……少爷是否愿意与在下去茶楼坐坐？上次匆匆一别，在下一直惦念，希望能与你畅谈一番。”许琛明显认出她，却毫不在意她的身份，“卓少爷”叫得格外响亮。
戚夙容叹了口气，笑道：“请吧。”
两人来到茶楼，各自点了一杯清茶，安静地品着。
“卓少爷，在下很喜欢你。”许琛冷不丁冒出一句惊人之语。
“噗。”戚夙容一口茶差点没喷到他脸上。
“或者说，是很欣赏你。”许琛神色如常，淡定自若。
能别大喘气吗？戚夙容斜了他一眼。
“透过令弟，在下对你神交已久，你对在下的了解，亦让在下颇觉惊奇。”许琛问道，“卓少爷为何如此了解在下？”
戚夙容放下茶杯，回道：“我亦是听一位长辈所言，闻听你行事洒脱，不拘俗礼，是一位才华出众的隐士。”
“哪位长辈，不知在下是否认识？”许琛追问道。
“想必许先生并不认识。”
“哦。”许琛挑了挑眉，笑着端起茶杯喝了一口。
片刻后，他突然吟道：“花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。此诗真是惊才绝艳，写诗的那位戚小姐想必是一位聪颖机变的女子。”
“一介妇孺而已，能有几分见识？”
“你真是如此作想？”许琛似笑非笑地望着她。
“是又如何？”
许琛点了点自己的额头，说道：“可是，在下很想将此女子收为弟子，不知她是否愿意？”
“什么？收……她为弟子？”戚夙容惊讶道，“你不介意她是女子，不怕引来非议？”
“之前是有所顾忌，我不怕非议，却不能令她声誉受损。但如今……”许琛若有所指道，“我想，她或许会想要一个方便行走的新身份。”
戚夙容眼中一亮，思量片刻，说道：“许先生博闻强记，见识非凡，那位戚小姐当敬你为师。”
“那便以茶代酒，预祝在下又得一良金美玉了。”
戚夙容端起茶杯，与他相碰。

　　☆、第二十五章 暖

与许琛别过，戚夙容先在隔壁庄子换了衣衫后，返回家中，刚好赶上晚膳。
饭桌上，戚夙容坐姿端庄，少言寡语，毫不失仪。
戚父瞥了她一眼，突然开口问道：“你今日去哪里了？”
戚夙容暗自一惊，回道：“只是出去走了走。”
“出去走了走？”戚父瞪着她，“你连平儿都没带，马车也没坐，一个人走哪去？”