大宫女 (月明华屋)

　　郑宫女说道：“嗯，我看这事儿，还是早点报告给刘姑姑算了，现在说，总比等免种子烂掉的时候好。”
　　“嬷嬷……嬷嬷…”就在这时，柔止卷起裤腿，一脸兴奋、跌跌撞撞跑了过来：“发…发芽…了”
　　种子出土发芽了！
　　起先，只有陶盆里的一颗种子像脱茧的蝴蝶从土壤里钻了出来。最后，接二连三地，陶盆里所有的种子全都萌发出嫩绿的小茎，阳光下，那些嫩绿的小芽仿佛婴儿的一对小手，轻轻舒展成一对肥厚的叶子，最后，长成粗壮的花苗。赶过来看到这一现象，绘芳园所有的宫婢们全都高兴得激动叫喊，“长出来啦！叶子终于长出来啦！咱们再也不用提心吊胆了！”
　　花苗长出来了，再也不用担心掉脑袋的事儿了，接下来，她们的任务就是将一株一株花苗移到花圃，浇花施肥除草好好地照顾。柔止是这件事情的大功臣，当然，轮到她当值照顾的时候，领班的郑嬷嬷也不例外地千叮咛万嘱咐：“柔止丫头啊，这次虽然多亏你查出了原因，但你还是要好生记着，如果这花苗稍微有一点差池，那也是杀头的大罪，你要比对待自己的生命还小心去照顾它，知道吗？”郑宫女说了一番，末了，手还将脖子一横，做了个‘咔擦’的动作，“知道吗”
　　“是，嬷嬷，你放心吧。”柔止笑着点了点头。
　　初夏的季节，火辣辣的太阳炙烤着大地，柔止挽起裤腿，拎着锄头认真地在花田里铲着野草，这些生命的旺盛的野草实在是太多，好容易铲完，已经是天将薄暮的傍晚时分了。柔止想起浇水的时间到了，又赶紧放下锄头，担起一挑水桶往井边汲水。
　　傍晚的微风将田地里的花苗吹起一层层绿浪，柔止精心地照顾着每一株花苗，在她眼里，这些珍贵的绿玫瑰花苗简直比小婴儿还让人操心费神。
　　可是，尽管如此小心呵护，还是有一件做梦都没想到的意外，十分突然地发生了！
　　一匹黑马不知从哪儿冒了出来，不知是觉得好玩，还是野性大发，它居然撒起蹄子就往花田一阵狂踩猛踏。当柔止刚挑起一担水桶赶到现场时，一切都晚了。
　　所有的绿玫瑰花苗被黑马糟蹋得乱七八糟不说，它还得意地在原地转着圈，并时不时回头朝柔止喷着气，那眼神仿佛在说，瞧，你能把我怎么样！
　　柔止脑中一片眩晕，额上青筋气得突突暴跳，“畜生！作孽的畜生！”，她愤怒地放下水桶，准备拣起一根木棒狠狠朝那黑马抽去。然而，就在这个时候，一道男音从身后轻轻响起，接着，有人朝这边跑了过来：“二宝，你这臭小子，到处寻你不着，原来是跑这里来调皮了！走，二宝，还不跟我回去！”
　　柔止愤怒而疑惑地转过身，只见橘黄色的霞影中，一名身穿绯色锦袍的宫监跑了过来。宫监身姿修隽，眉目清和，清清朗朗的声音如同月光下游动流淌的小溪。他似是未注意到一旁的柔止，只是径直走到黑马前，拍了拍它的脑袋，然后拉起缰绳，牵起马就走。
　　肇事的畜生就这么得意洋洋地甩着马尾，和它的主人傲慢地离开，柔止愣愣站在原地，好半天都没回过神来。终于，距离越远时，她这才甩了甩头，从胸口狠狠吸了口气，猛地转过身，从木桶里舀起一瓢冷水，三步两步冲上去，“哗啦”一声，朝宫监兜头泼去。
　　时间在眨眼之间冻结了。
　　宫监身子一僵，水从他的头上就这么突然地倾倒下去，水花一点一滴溅落到泥土上，带着一种惊心动魄的战栗之感。他闭上眼深吸了口气，良久，才伸出手狠狠地抹了把脸，手握拳头，猛地转过身：“你这个疯婆‥”
　　话音未落，又是一瓢冷水迎面泼了过去，柔止睁着一双血红的眼睛，破口大骂：“你们这些人，就这么放任自己的畜生作践别人的东西而不管吗？难道你都不觉得这样很缺德吗？”说着，再也止不住似的，扑簌簌的眼泪如泉水般夺眶而出：“你知不知道，这些被你们践踏的花苗，它可是事关关大家生死的绿玫瑰！事关生死，生死，你懂吗？懂吗？”
　　柔止扔下手中的瓜瓢，再也忍不住蹲在地上，头埋在双膝，绝望而伤心地放声大哭起来。
　　女人的哭音、水珠滴落在地的声音交织在一起，宫监错愕地站在原地，似乎忘记了生气，也忘记了愤怒，只是愣愣地看了看田里的花苗，又看了看旁边的黑马…
　　他皱了皱眉，正欲问话，柔止猛地站起身来，噙满泪水的乌黑眼睛狠狠瞪了他一下，接着，匆忙擦了把眼泪，提起裙摆拔脚就跑。
　　“…？”
　　宫监似是从未被女子如此瞪过，一时间愣怔当场，过了好久，他才哭笑不得地摇了摇头，掏出袖中的手巾慢慢往脸上擦了起来。
　　得知闯下如此大祸，绘芳园的宫婢们个个如同惊弓之鸟。三间木制小敞厅里，众人围成一堆，双手叉腰地冲柔止大嚷大叫：“什么？！薛柔止，你是不是想害死我们呀？你那天没听刘姑姑说吗？绿玫瑰是何其珍贵的东西，稍微有一点闪失，那可是掉脑袋的事情！”
　　“就是，薛柔止，怎么今天一到了你照管就出事啦！”
　　“你说，现在到底该怎么办？…”
　　铺天盖地的指责声一波又一波向柔止席卷过来，这也难怪，如此重大的事情，这对宫婢们来说无疑是水珠溅到滚烫的油锅里，几乎没爆炸起来。柔止面色惨白地站在人群中间，耷拉着脑袋，除了说‘对不起’、‘抱歉’之类，她实在是无话可说。
　　“对不起有什么用，这么多条人命，你一声对不起就完了吗？”其中一个中年宫婢说完，一把眼泪一把鼻涕哭了起来，哭着哭着，手中的鼻涕狠狠地甩向地面。
　　柔止鼻子一酸，猛地抬起头：“我一人做事一人当，绝不会、绝不会连累大家的！”
　　“你说得轻巧，要是不会连累大家，那倒还…”
　　“好了好了！”领班的郑宫女一反平时抱怨的常态，将大腿一拍，打断众人的指责：“你们统统给我闭嘴！先前教你们也都好好看着点，你们推三阻四，现在出了事儿，来指责一个丫头又有什么用！”
　　“可是嬷嬷…”
　　“既然这事儿已经发生了，骂她又有什么作用，你们不如好好想想，该怎么将此事汇报给刘姑姑…”郑宫女无比头疼地用手抚了抚额，唉声叹气，显然地，她并不打算将这错误只推到柔止一个人头上。柔止咬了咬下唇，感激地向郑宫女投去了一瞥。
　　就这样，绝望而艰难的一天过去了，第二天清晨，郑宫女满脸愁云地收拾好东西，此刻，她正准备往宫里赶去汇报此事。
　　刚走出东宫门，正要跳上马车，忽然，一名管事太监忽然走了过来，尖着嗓子眼问道：“郑宫女这是要去哪儿？本公公问你，你们绘芳园是不是有个叫薛柔止的宫女？”
　　郑宫女不解地看着公公，疑惑道：“有是有，可是公公…你找那丫头做、做什么？”难道，这事儿这么快就传开了？
　　“有就对了，明大人说有事要见这位宫女，赶快去叫她出来呗。”
　　“明大人？什么明大人？”郑宫女一听，更是糊涂了。
　　“真是没见过世面的东西，还有哪个明大人？不就是内阁大学士明相的长公子，年纪轻轻就中了殿试新科状元、二十岁就成为工部侍郎的明瑟明大人！赶紧的，快去将那宫女叫出来！”
　　
　　☆、第19章 明瑟
　　
　　据说皇帝为了扩建这座园林行宫，的的确确派了一些朝廷中人到清逸园做勘察地势和绘图设计。可是他们和自己又有什么关系呢？和‘绿玫瑰’有什么关系呢？而且，这个声名显赫的工部侍郎明大人，他为何又要管这等闲事呢？一想到这里，柔止一路跟随太监的脚步越发局促紧张了。
　　终于，绕过一条长长的抄手游廊，穿过几处月门，再沿着太湖石向东一拐，随之，一处翠竹掩映、碧水环绕的清雅小书斋立即出现在柔止眼前——
　　“镜心斋。”
　　檐下一块绿漆匾额在阳光下闪闪生光，柔止站在廊檐下，两手紧紧绞在一起，心扑通扑通跳个不停。
　　“你就在这儿等着吧，我去通报一声。”太监懒洋洋瞥了柔止一眼，推门走了进去。
　　“是。”柔止点了点头，环视四周。
　　周围叠石造景，几只翠鸟停在树梢上婉啭啼叫，正午的阳光携了花影移向廊檐下的朱门绿窗，不一会儿，一道清澈的男音从窗门淡淡传了出来：“知道了，你叫她进来吧。”
　　柔止心中一惊，奇怪，这声音听着怎么如此耳熟？
　　正百思不得其解间，那名太监走了出来。太监笑盈盈地走至柔止身边，背着手上下打量她一眼，点了点头：“嗯，不错嘛，看着是有几分姿色，丫头，直接进去吧。”一边说，一边斜眼朝里间努了努嘴。“公公，你知道…”柔止还要问什么，太监已经带着一脸暧昧笑意走了。
　　柔止呼了口气，掸了掸身上的衣襟，然后低垂着头，穿过里间的一架镂花隔断，十分拘谨地走了进去。
　　“请问大人，你找奴婢有什么吩咐？”