苍壁书 (慕时涵/千叶飞梦)

　　☆、秋风尘染漫西州

作者有话要说：　　
　　本章地名较多，可参考地图如下。
　　入秋之后，北方气温降得迅猛，过了八月十五，梧桐叶转苍黄，沿道柳枝萧瑟，已颇有秋凉袭人的意味。八月二十一日，北帝御驾前往北陵营，漫天的明黄旗帜遮山映水，浑然一致地融入草木泛枯的伊阙丛岭。
　　自鲜卑叛动、慕容氏北逃以来，裴伦独掌北陵营，握雄兵扼据险要，守护都城，深得北帝信任。早前得知御驾亲巡的消息，裴伦提前数日整肃校场、备陈龙帷。等到北帝登上高台时，山河间鼓号鸣作，呼喝震天。将士们甲胄鲜亮，秋阳下遍目粼光滚动，袭卷翻腾间猛如潮浪。眼前气势之捭阖雄壮，似乎能横扫天地。司马豫亲政后还是首次近在咫尺地观摩过沙场风浪，仰头青云，俯首烽烟，激得他气血上涌、心志勃发，不免对正硝烟迷乱的北方战场更有了几分从容进退的把握。
　　北方战场自七月中旬以来已入僵局，慕容虔早前虽顺利收归幽、冀大部，却在接壤并州、青州的魏郡、济北、东平三郡遭遇守城将士的激烈抵抗，虽血战拿下济北、东平二郡，但魏郡守城将领却是身经百战的令狐淳，一面与围城的慕容虔虚与委蛇，一面依仗并州军需的源源接应，任鲜卑军攻城一月，竟难占魏郡一寸土地。而早前统领并州军的谢澈被北帝拿下入狱后，新任的并州军将领为苻氏家仆出身的大将蓟衡之，此人既对苻景略忠心不二，又善调兵遣将，由他领兵以来，以并州太行山脉为障，正式切断了慕容虔与鲜卑西军的供给线。
　　而鲜卑西军一月前绕走天水，据汉兴、陈仓两关，连克扶风、武功、咸阳诸镇，渡过泾水，与拓拔轩会兵泾阳，正待兵指雍州，却被及时回防的赵王司马徽大军拒在冯翊以西。司马徽帐下拥雍、凉、梁三州府兵，兵甲百万，战将无数，其中不乏善战守城之辈。且鲜卑军一旦陷入中原城池争夺战中，并不复先前横骋苍原的肆意骁绝，更兼东征雍州的路上有渭水、济水、洛水横淌于前，虽双方皆不善水战，然鲜卑渡水攻战难，北朝据水守城易，一时兵滞渭水两岸，与司马徽鏖战一月，难以摆脱眼前困局。
　　北帝司马豫也是自这个月始得喘息的机会，先前鲜卑军纵马凉、梁二州，几乎日克一城，慕容虔又在东方幽、冀二州肆行无忌，战败的消息累日传来，压得司马豫连呼吸都艰难。一道道谕令下达下去，却不见丝毫收效，即便司马豫在群臣面前再勉力沉稳，孤寂无人时却也忍不住质问自己：为何就逼迫得鲜卑逆反，进入如此的局面。
　　焚心之忧日噬一日，直到司马徽困鲜卑于渭水的消息传来，司马豫才放松了呼吸，寻到了一丝曙光。等这日看过北陵营的军容，心中更生底气。操练后裴伦自得嘉许，便是随驾的丞相裴行因其弟的功劳，回宫一路也频受褒赞。
　　御驾抵达宫廷，已是傍晚，司马豫在紫辰殿换了身便袍，正与明妤用晚膳时，黎敬轻步入殿，禀报尚书令苻景略求见。
　　司马豫皱眉道：“前线又有战报？”
　　“不是，”黎敬解释道，“苻子徵从东朝回来了，东朝使臣随他一起入的洛都，此刻也等在前朝。”
　　“东朝使臣？”司马豫绷紧的面容这才一松，与明妤交待数句，往前朝而去。
　　前朝文华殿内，苻景略叔侄正躬身等候。见到司马豫，苻子徵跪叩而拜，司马豫挥手让他起身，笑道：“你为朕求回了粮草，即便我朝暂不缺，却也断了东朝联手鲜卑的后顾之患，阻止了东朝援兵北上的机遇。子徵，你可是功臣。”
　　“臣不敢受功，只求不负陛下所托。”苻子徵站起身，头虽微微垂着，司马豫却在满殿的灯火下看清了他一反往常的阴郁目色，不禁一怔。还未详问，一旁黎敬道：“陛下，东朝使臣还等在殿外。”
　　“宣。”
　　沈伊入殿时并非一人，司马豫看着他身旁跟随的副使，虽是长袍翩然的男儿装扮，然五官秾丽深刻，却分明是个异域的年轻女子。司马豫声色不动，安然受二人礼拜，这才言道：“这一路多赖使臣看顾粮草，东朝援助之恩，朕不胜感激。”
　　“陛下言重，”沈伊施施然道，“东朝刚平战乱，荆州正待重建，我朝陛下对北朝的求援现是有心无力，只能先遣微臣北送二十万石粮草，以表达两朝永世交好的情谊。”
　　这样的托辞司马豫自不愿接，一笑不语，望着那个仍躬身站在殿中央的女子，言词不掩疑惑：“这是？”
　　并不等沈伊介绍，那女子端然抬头，明眸深远，直视司马豫：“柔然长靖，见过北朝陛下。”
　　“长靖公主？”司马豫显然不曾料到她是这等身份，微微一怔，看向苻子徵。
　　苻子徵薄唇紧抿，垂首难言。
　　柔然早前因鲜卑之故，与北朝百年宿敌，更兼苻氏所领并州与柔然接壤，常有征伐战事，苻景略对柔然可称深恶痛绝，一听长靖的身份，忍不住在旁低声叱责苻子徵：“为何让柔然人与你同行，还带入宫中？”
　　苻子徵望着沈伊冷笑：“东朝使臣说此人能解陛下之忧，我若阻止了，只怕大逆不忠。”
　　“与虎谋皮！”苻景略压抑怒火，低喝道，“荒唐！”
　　沈伊在旁笑道：“苻大人莫急，且让陛下听听柔然的诚意。”
　　苻景略深看他一眼，碍于他的使臣身份，不便严词厉色，又看向御座，想要进言，却见司马豫变幻不定的莫测眸光，知其已心动，默叹一声，难再言语。
　　司马豫望着长靖道：“公主此番前来，所谓何事？”
　　“我来求和，并代母皇求为北朝属国，这是称臣书，”长靖将手捧的锦盒举至头顶，递与黎敬转交司马豫，“陛下应该知道，北朝与我柔然本无世仇，之前百年只因鲜卑之故两国常有争端，如今鲜卑既反北朝，那柔然与北朝便再无旧恨。半年前鲜卑撺掇柔然南部诸族裂我国土，长靖此番前来，求与北朝联手，柔然百万大军甘为陛下驱使，愿随陛下破鲜卑、灭独孤，只求夺回南柔然，至于鲜卑云中、北漠等地，柔然不会染指，此后百年更不觊觎。”
　　司马豫浏览锦盒中的书帛，微笑道：“不是朕不信柔然女帝的称臣之心，只是百年来柔然人向来出尔反尔，难守诚信。此前历代更不乏乱我朝政的前车之鉴，朕如今如何信你？”
　　长靖颜色不动，缓缓道：“鲜卑叛平之前，我将长居洛都，不离半步。”
　　这是自质于北朝的意思。司马豫听罢一笑，神色无波无澜，倒是沈伊却似乎没有想到她是这样的做法，望着长靖，一瞳笑意微微转凉。
　　苻景略与苻子徵自然也惊讶，长靖为柔然储君天下皆知，既是她自质于洛都，似乎也没有再怀疑柔然诚意的必要，叔侄对望一眼，心知事至此已无转圜，由此默然无言。
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　　等告退北帝回到苻府，书房内，苻子徵于窗下煮茶汤，见苻景略坐在书案后望着烛火出神，轻声问道：“叔父还在想柔然的事？”
　　苻景略叹道：“我担心事情没有那么简单。”他接过苻子徵递来的茶汤，慢慢道：“沈伊与独孤尚情谊匪浅，如今却助柔然与北朝联手，让鲜卑后背受敌，此番做法着实令人不解。我只担心这背后另有阴谋。毕竟九年前，若非柔然的离间和推波助澜，两朝也不会生出那样的祸乱，且这祸乱延绵至今，终乱了我北朝江山。”
　　苻子徵沉吟片刻，道：“我倒认为叔父不必忧虑过甚。如今柔然不比当年，南北分裂，内战频频，怕是无力分兵参与中原战乱。”
　　苻景略道：“除却柔然，我还担心东朝君臣。援助二十万石粮草敷衍了事也就罢了，但安排一个柔然公主来洛都，用意何在？武康沈氏虽和柔然世代孽缘，但数十年前沈氏已经吃过柔然的大亏，东朝沈太后更对柔然恨之入骨，为何又不阻止？”
　　“只怕沈太后也不知道，”苻子徵望着窗外月色道，“我在东朝的时候，一直听闻沈太后卧病不起，早已不干预朝政。现东帝萧祯亲政，诸事亲力亲为，或许这是他的意思。”
　　苻景略摇头道：“不会，东朝此十几年来，沈太后与权臣谢昶分庭抗礼，彼此势力根深蒂固，东朝皇帝想要摆脱他二人独自行事，恐怕羽翼尚未丰满至此。”
　　说到谢昶，苻子徵想起一事，忍不住道：“谢太傅无力阻拦，我却能猜得到，怕是担心谢澈的安危，难以破釜沉舟罢。”
　　苻景略面色一动，目光氤氲在茶汤热雾间，难以掩饰的怅然与怜惜。
　　苻子徵坐到他面前，低声道：“谢澈的身份，是不是叔父上禀陛下的？你明知道子绯对他……”
　　“子绯即将入宫为妃！”苻景略冷冷截住他的话，“你难道还以为谢澈潜入北朝仅仅是为了儿女情长？若谢澈是一般的东朝人也罢了，但他是东朝高门谢氏长子，多年潜伏我身边，所图为何，你能知道？就算是为九年前的冤案，两朝平反后，他为何不回东朝？如今到这步田地，也是他自愿画地为牢。”