苍壁书 (慕时涵/千叶飞梦)

　　贵客？石勒不解，想要询问时，却见商之视线停留于战图东北角，眉宇冷凝，目中煞气隐隐翻腾。
　　这般的寒凛煞气石勒从未见过，心中发突，目光随之移去，方看清那是北柔然的方向。这与当前中原的战事毫无关系－－石勒心中愈发莫名，瞅着柔然地势细瞧数眼，不敢多言，悄步退下。
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　　七月十六日清晨，未明的天色下筚篥促鸣，翕诎声洞穿陇右丛岭，直飘云霄。暗淡一夜的三军帐火烈烈燃起，甲士如云出帐，苍原戈壁上铁衣滚滚，随着鼙鼓急敲，整齐列阵诸将麾下。恰是三军皆动的喧嚣时，中军行辕十数骑雷霆而出，铁蹄湮没于万余骑兵中，横纵急驰，借着西海岸畔晨雾氤氲，越过零羌城外，飞奔入朝日斜照大地的第一缕红晖间，卷尘东去。
　　战时双方斥候遍布左右，商之此趟东行贵在神速机密，故一出西海郡，随行十八侍卫皆换了便袍，三两结对远离商之四周，独留离歌贴身跟随。
　　一路纵然甩鞭疾骋，却也并不惹眼。过百余里，除商之座下烈焰骑外，其余所有战马皆生疲累。此事商之早有所料，东去途中各郡云阁昨夜已收到陇右飞出的密函，借途中荒野零星而设的茶肆便利，马匹私藏，供以众侍卫途中换乘。如此换马无忧、急行不殆，日行五百里，黄昏前已抵金城城下。
　　“再奔一夜，便可到达泾河，”离歌见商之忽勒紧缰绳徘徊金城下，不禁道，“已然至此，主公为何停下不行？”
　　商之面容罩于斗篷之下，神色难辨，命令离歌道：“你领众人先行，我随后赶上。”
　　“不行！”离歌话语坚决，冒死抗命，“临行前石族老交待叮嘱万万句，都要我不离主公身侧，护卫主公安全。”
　　商之轻笑：“如遇强敌，你能护得了我？”话虽如此，却也不再强求。双腿猛夹马腹，驰入金城。
　　离歌迅速扬手放出袖箭，见冰冷赤焰滚过云霞，这才急急甩鞭，奋起直追。
　　金城早在数月前已归鲜卑辖制，相比战火纷乱的中原各镇，此处倒得几分安平之世的平静与祥和。时逢城中夜市初起，华灯明照，因临近塞北，胡风遍城，酒肆喧哗处一派笳动胡舞起的鼎沸热闹。商之纵马绕行巷陌间，路过郡守衙门避而不入，离歌紧随其后，心中甚疑，却也不敢多问。瞧见商之驱使烈焰马拐入一座僻静庄园间，玉色云纹的刻痕于甍顶隐隐若现，方恍然大悟。
　　“见过尚公子。”此地云阁主事得到传报，急忙赶来堂上拜见商之。
　　商之斗篷未去，负手立在窗旁，并非久留的姿态。略俯身扶起主事，问道：“我先前劳烦主事帮我找的远古明玉，不知此趟商队西行，途中有没有找到？”
　　“找到了，”主事仿佛早已料到商之此行的缘由，将随身携带的锦盒放置案上，笑道，“公子今日来的也正是时候，西去乌孙的商队昨日刚回来。”打开锦盒，指着里面一枚约莫四寸长的明润紫玉，啧啧道，“这枚明玉是远古的宝贝，不知为何竟流失到了异邦。若非公子上次指明了方向，云阁纵有通天能人，也是找不到啊。”
　　商之取过锦盒，手指轻触紫玉，烛火映照下的眉眼微微柔和了几分，凤目含笑，道：“辛苦主事。此物价值连城，我且先给千枚金铢，稍后派人送到。”
　　“公子何出此言？”主事面色一变，摇手不迭，“公子与少主情同兄弟，属下岂能收公子钱财？”
　　“这枚玉，与他物不同。”商之淡淡笑了笑，收起锦盒，告辞离去。
　　东出金城，峭壁跌宕的山野间，月色漫途。离歌望着行在前方的商之，几次三番拍马赶上，欲言又止。
　　终是连商之也忍不住侧眸瞥着他，皱眉道：“何事？说。”
　　离歌目光闪烁不定，盯着商之手中的锦盒，吞吞吐吐道：“那枚明玉……”
　　“送人的贺礼。”商之冷言截断他的话，握着缰辔的手狠狠一紧，烈焰马奋蹄一挣，眨眼奔逝数丈外。
　　月光如练，清冷的银华映入眼眸，放眼所望，前方山陵如冰，寒色无尽，压得他胸肺猛然潮滚浪翻，任他再冷静理智地克制，却也难平心绪起伏。
　　“独孤，独孤……”他低声喃喃重复，少时放声大笑，“独－孤－！”身下烈焰骤然怒吼，四蹄腾云，疾风赶月。一声清笛裂帛惊云，悲啸动四野。
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　　千里驰骋不歇，翌日一早渡舟过泾水。北地郡战火如荼，重镇郊野，无处不是兵荒马乱的疮痍满目。沿途关卡林立，周转不易。至午后未时，方入拓拔轩驻扎于归畔山下的中军营寨。
　　鲜卑军自入北地郡以来，多为攻城夺池之战，少了纵横苍原的骁妄任意，入得方寸为城的中原诸镇之间，只觉步步艰难。拓拔轩淌过泾河之后，好不容易血战夺下险地归畔山，然横陈他东去征途路上的，却是号称“坚城”的郁郅。司马徽亲自督战于城中，双方鏖战数日，胜负难分。商之到达军中前夜，拓拔轩独领三千人突破北军陈于郁郅城西的防线，南越三十里，火燃北军粮仓。事后为避北军拦截，绕行东南丛林，手上虽握军师给他提前备下地图，然盛暑之日林中瘴气甚多，折腾到正午，方才摸清回营的路。一入中军喝了杯水解乏，本想继续与军师商讨军情，不料疲乏加身，困累非常，说着说着便闭目歪在榻上睡着了。军师亦不多言，挥了挥蒲扇，悠然一笑，自行出帐。
　　午后商之由段云展引带入帅帐时，拓拔轩横卧榻上，双目紧闭，睡容正深。段云展上前待要叫醒拓拔轩，商之却摇头道：“他也累了，不必吵着他。东朝来的军师何在？我要见见他。”
　　段云展奇道：“主公怎知军中来了位东朝军师？”边说边带着商之出帐，往西面帐篷走去，笑道，“那军师虽则能掐会算，精通兵法，但行事实在忸怩得很，嘱咐轩与我不得上报于主公，说免得引主公分心。未想主公更胜他一筹，竟早料到他的行踪了。”
　　说话间已至帐篷前，段云展嗓门清亮，帐中人未免将最后几句听得清楚，因而笑应道：“商之君大才槃槃闻名天下，阮某自愧不如，就不劳段兄来分高下了。”言词温润悠然，略透几分慵懒。
　　商之微微一笑，望着帐前竹帘轻启，一身着雪白纱袍的男子缓步走出，点头致意：“阮兄别来无恙？”
　　“别来有恙，”阮靳揖手还礼，一本正经地道，“自东朝荆州战事了结，阿彦那小子便整日催促我北上。殊不知日照炎烈，战火燃面，日子实在不好过。我这不瘦了许多，也黑了许多？若是别人见到也罢，但被东朝那二人见到了，必然抱怨与取笑甚多。”说着一伸臂，请商之入帐。
　　一旁段云展自引着离歌离去，商之随阮靳入帐坐定，随口笑道：“阮兄名冠江左，除了沈伊，谁还敢取笑你？”
　　“商之君这就有所不知了，”阮靳盛出一盏茶汤递过去，哀哀叹了口气，“沈伊口无遮拦，是鬼神避尤不及的人物，不谈也罢。只是我家夫人，却是生性喜欢白皙俊美男子的小女子。如今一整年不见我回，我若这般模样回去，定笑我是哪里冒名充姓的孤魂野鬼。装着不认我，将我拒之门外，也是可能的。”话虽如此，然说起家中妻室，阮靳眉眼温柔沉浸，语音低软，相思外露犹自不知。
　　商之低头饮茶，笑了一笑，并不应话。
　　阮靳将适才于案上摆弄的木骰收起，自案边取过一封信，交给商之。
　　商之瞥了眼信函上的字迹，唇边笑意淡褪几分，叹道：“原来阮兄北上是身兼数命。”
　　阮靳笑道：“数命同归，无论阿彦，还是阿公，都是要我帮辅于你。”
　　商之不言，垂首阅罢信函，沉默顷刻，才道：“太傅对鲜卑的用心尚十分感激，如今子徵南下东朝，太傅出面为鲜卑斡旋，阻止东朝援兵北上，对鲜卑如今的处境而言，无疑是大恩。请阮兄转告太傅，谢兄如今冒险留于北军为鲜卑内应，生死置之事外，尚无以为报。尚定不负太傅恳请，将来战后鲜卑若胜，只要谢兄愿留北方，鲜卑必引为功勋之臣，绝不亏待于他。”
　　阮靳颔首微笑：“如此，多谢商之君成全。”
　　商之淡然收起信函，慢慢道：“太傅为晋陵谢氏子孙筹谋久远，此份心计，也叫人感触良多。”
　　“举世侍奉一朝的忠心，因十年前那场政变，早已寒透阿公的心了。”阮靳轻轻抿了一口茶，日晖穿透竹帘照在他的脸上，含笑的眸间一派静谧深远。
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　　拓拔轩醒时得知商之到来，自是大喜过望。暮晚于帅帐摆宴，除却当夜巡守营寨的将领，诸将齐聚一堂。虽军中禁酒无以尽兴，然陪商之喝着清茶叙及天下事，一时竟也其乐融融。
　　阮靳上次以妙计助鲜卑胜匈奴，虽则功大，但在云中与诸将不过一面之缘。诸武将眼里，如此弱不禁风的素衣文士自是毫不起眼，是以无人问津。纵是这次阮靳初来乍到便被拓拔轩揽为军师，但因他刻意低调行事，因此众将仍不知其身份。
　　直到宴上商之说了阮靳出自江左陈留阮氏，军中诸人才愕然一惊，方知他竟是名震东朝的名士领袖。再等拓拔轩说起阮靳北行之前曾为郗彦帐下军师，诸将更是动容。萧少卿、郗彦数战怒江，将不可一世的荆州军逼入死局的盛名早已传扬天下。民间论及东朝战事，天花乱坠，将北府兵的神勇推崇到天兵天将下凡怕也黯然失色。鲜卑诸将虽不信民间传言，但对郗彦、萧少卿挥师布阵时的兵法谋略还是神往已久。先前苦于无人知晓江左诸事的内幕，此时得知阮靳方从荆州战场抽身北上，不免纷纷问及。