炮灰养女 [封推] (夷陵)

乔正臣嘴里说着恭贺的话。面上却流露出一副如丧考妣的神情。
何妙音眼睁睁的瞧着心上人失魂落魄，情绪难免急躁不安的说：“乔公子，你莫要误会，舅母他们这是打算而已。妙音还不曾，不曾许亲。”
吞吞吐吐的将自己还不曾许亲的话说出来后，何妙音更加扭捏了。真是羞煞人也，她今日胆子怎么这么大，乔公子会不会看不起她。
乔正臣见她小意温柔的情态，眼眸一亮。惊喜的说：“小姐如此兰质蕙心的女子，竟尚未许亲。莫不是在诓骗小生。”
话说到这份儿上，迟钝的何妙音。她低下头，声如蚊讷的说：“妙音所言，句句属实，不敢欺瞒公子。”
何妙音本就生的身姿窈窕，秀丽的面孔隔着若隐若现的薄纱，让乔正臣顿时觉得心痒痒。
不过他没有急着示好，反而长叹一声，语气涩然的说：“窈窕淑女，君子好逑。恐怕上郑家提亲的人，能将门槛踏破。乔某只恨，只恨门庭寥落父亲早逝，不敢……”
不敢之后的话，他咬紧牙关绝口不提，情绪十分低落。
何妙音虽然失去父母早，但是在郑家从不曾为银钱担忧过，使得她将银钱全然不放在心上。
看到乔正臣因着父亲早逝自卑，她忍不住劝到：“公子不必伤心，实不相瞒，妙音也早早没了爹娘。你的伤心，妙音懂得。”
提到爹娘，何妙音红了眼圈，声音开始哽咽。
乔正臣见佳人悲戚，不由心生怜惜，柔声细语劝慰到：“妙音小姐，都怪乔某提到了你的伤心事。没想到如此聪慧可人的妙音小姐，也会遇到这样的事。老天实在太不公平，让你受到这般苦楚。”
两人同病相怜，何妙音更觉乔正臣合心。因着舅父舅母对她太好，所以何妙音偶尔思念亡亲，总要背着人，生怕被人瞧见自己落泪的模样，背后再嚼闲话。
如今遇到了乔正臣，何妙音只觉得她一满腔的愁苦，总算遇到了一个懂的人。
佳人频频鼓励，乔正臣趁热打铁目光热切专注的看向何妙音深情款款的说：“妙音，有些话我一直想对你说，只是找不到机会。其实，自从第一次见到你后，你的善解人意，你的知书达理，深深的印在了我的脑海中。每次与你谈论书画时，我都有喜逢知己的感觉。”
乔正臣柔情蜜意的说着，将何妙音夸得天上有地下无。
情窦初开的女子，哪里能惊得这阵仗，很快她的眼波中流转出无限情意来。出于女子的羞涩，何妙音扯着衣角嗔道：“乔公子言过其辞了，妙音只是寻常女子，怎当得起您的谬赞。而且，你连妙音的样子都没见过，怎会衷情。”
两人从第一次见面，一直到乔正臣剖白心意，何妙音一直戴着幕篱，还不曾真切露出过面容。
先不提乔正臣看重何妙音的身世，哪怕她貌似无言也会昧着良心说喜爱。他慧眼如炬，小小的幕篱，又岂能隔断乔正臣对何妙音容貌的窥探。
他早就看出来，何妙音哪怕不是明艳动人的美人，至少也会是小家碧玉。
为了哄何妙音欢喜，乔正臣情意绵绵的说：“妙音这便是小看乔某了，某虽不才，但也不是重视容貌的庸俗之辈。你熟读诗书又与乔某心灵契合，我怎会因为你的容貌有所改变。”
何妙音生的美貌，出门怕被登徒子所扰，这才戴着幕篱。她方才只是试探乔正臣，听到他正气凛然情真意切的回答，不由心花怒放。
出于报答还有微妙的得意，何妙音双手撩开幕篱上的薄纱，露出隐藏在面纱下的明眸皓齿，巧笑嫣然的朝乔正臣颔首：“妙音蒲柳之姿，让乔公子见笑了。”
乔正臣纵是对何妙音的容貌有所猜测，骤然见到她的真容，心里不由倒抽了一口冷气。
原来，与他相处了几次的女子，生的如此貌美。古诗中用来夸美人的诗句，放在她身上，恰到好处没有一丝勉强。
乔正臣目中露出欣赏之色，坦荡的吟道：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。古人诚不欺我，没想到妙音小姐生就如此绝色。相由心生，妙音小姐，当之无愧为才女，乔某敬服。”
听着心上人吟诵情诗，何妙音的脸颊快要烧起来，但是乔正臣对盛赞她的容貌，满足了她身为女子的虚荣心。
出于谦逊，何妙音婉然一笑，抿唇道：“乔公子说笑了，时辰不早了，妙音也该离开了。”
好不容易见了佳人真容，又探知了她的心意，乔正臣怎舍得与她分离。
“小姐请留步，您以后真的要拒乔某于千里之外么？乔某不敢奢望其它，只愿默默守望着小姐，看着您一生幸福。”
在男女情事上，乔正臣读了诸多话本后，可谓是无师自通。他满意的看着何妙音因为他的话动容，心下对于到郑家提亲，又多了几分把握。
何妙音同样不舍离开，只是出府太久会引起舅母，何况她又背着家人见了外男。
依依不舍的离开前，何妙音撇下了一句含义**的说：“乔公子，舅父舅母不是迂腐之人。他们重视人品和才华，对钱财并不看重。你若是真的有心，不如带上字画，托人到……”
话说到这里，何妙音不好再讲的再露骨，于是深深的望了乔正臣一眼后，放下幕篱离开了。
人去镂空，乔正臣仍站在原地，脑海里浮现着何妙音的明眸。他没想到，事情会进展的如此顺利，妙音小姐不止有心于他，还暗示他上郑府提亲。
这一切是真的么，乔正臣伸手掐了掐自己的胳膊，疼痛让他唇角咧开，露出灿烂的笑容。
“哈哈。”
乔正臣忍不住笑出声来，他终于有机会翻身了。只要娶了何妙音，何愁不能考取功名，在仕途上一帆风顺。
想起伊人清丽绝伦的容貌，乔正臣心笙荡漾。如此佳人，哪怕生于农户之家，他亦求之不得。
难道老天怜他心诚，特地赐下这段姻缘么？乔正臣恨不得昭告天下，他就要和郑家表小姐成亲了，从此他就是正源商行的女婿了。L

　　☆、第三二五章 菟丝花

兴奋过度的乔正臣，清俊的面庞上透出别样的光彩，文弱的身躯挺直。仿佛已经笃定了他将娶到何妙音，一生繁华享用不尽。
想起何妙音临别前羞涩的叮嘱，乔正臣决定，为了画出让妙音舅父舅母认可的书画，他一定要在家中潜心作画，发挥出最好的水平。
对于书画，乔正臣还是很有信心的，汉阳城与他同龄的青年才俊，能出其左右的没有几人。只要正源商行的郑东家，真的是爱才之人，他绝对能打动他们。
风吹着窗柩发出啪啪的声响，乔正臣露出让人琢磨不透的笑容。若是郑东家和妻子不同意，他就哄得何妙音与他私定终身，到时他们不同意也是不行的。
对于阁中女子来说，闺誉比命还重要，乔正臣心知他这样做有些不地道。然而大丈夫想要出人头地，心思就该狠一些。他与何妙音，郎才女貌甚是般配。
只要他娶了何妙音之后，好好待她，未必不是一段佳话。即使妙音将来知道了，也会念在他良苦用心上，原谅他的行为。
怪只怪老天无眼，不然凭着他的材质，又怎会沦落到卖画为生的地步。
乔正臣筹谋之后，走起路来两袖生风，面上神采奕奕，径直提步出了楼，朝大杂院走去。他要及早与母亲商量好，请了媒人，到郑府提亲。
若是去迟了，何妙音许了亲事，他的如意盘算，可就打不上了。
乔母在大杂院中居住已久，早就忘记了当初的富贵日子，骤然听到儿子要到郑府提亲，还以为他得了失心疯。
在乔正臣的解释下。乔母这才知原来他求娶的是寄居在郑家的表小姐。在乔母眼中自家儿子十分优异，配一个双亲不在的孤女绰绰有余，爽快的应下了。
左右儿子也提过了。郑家富贵不在乎聘礼多少，只重人品。
再提何妙音与情郎互明了心迹。一颗心宛若春天的迎春花，灿灿的迎着太阳，暖化了一冬冰雪。乔公子对她是有心的，也许过不了多久，他就会到府上提亲了。
她既然心许于乔正臣，在舅母拿着前来提亲的人试探她的心意时，自是毫不犹豫的拒绝了。她拒绝的太彻底，郑夫人有些纳闷。总觉得往日里沉默寡言的侄女儿，似乎有些不一样了。
女儿家到底面皮薄，在与乔正臣通了心意后，何妙音反而不常出门了。当着人时，她手拿绣屏，脑海里浮现着乔正臣的温言软语的模样，情不自禁的红了脸。
背着人时，何妙音痴痴的欣赏着从乔正臣手中买来的字画，她手中有一柄紫竹为骨的折扇，扇面亦是乔正臣所画。闲着无事。她便将身子捏在手中把玩。
约莫半旬过后，乔正臣请了媒人，带着他精心准备的诗画。前往郑府提亲。
自打女儿和侄女儿次第及笄之后，郑府的门快要被媒人踏破，郑夫人对上门提亲的人早已见怪不怪。然而，有人拿着书画上门提亲，别具一格的做法，还是引起了她的注意。
郑夫人于文墨人通晓的并不算多，媒人生就了一张巧嘴，将乔正臣夸的天花乱坠。在她口中，乔正臣便是时运不济家道中落的官宦子弟。假以时日，他定能金榜题名一飞冲天光耀门楣。