“是,我女儿的死的确与老刘有关。”
华珠没动笔,等待他继续说下去。
杨老伯的眼眶渐渐有了湿意:“但我不怨他,真的。他是一片好心,不忍我女儿继续受村长的折磨,所以才帮她逃了出去!我该怨的,是村长这个王八蛋!是他把我女儿活活打死的!”
讲到这里,杨老伯握紧了拳头,“你们知道他作践了多少良家妇女吗?村里的壮丁大多出去寻差事了,一去几年不回。没了顶梁柱的家里……就算被他欺负了也只能忍气吞声!你以为只有我女儿过得惨吗?你去村子里问问,但凡有姿色的,家中又无壮丁的,哪个没被他糟蹋过?”
华珠的心口一阵缩紧!
杨老伯愤恨的泪水掉了下来:“要不是老刘以死威胁,说谁敢动翠儿,他做鬼也不放过他,村长早就把翠儿给占了!我没老刘这种骨气,我只有一个病弱儿子,一个智障儿媳,还有一个小孙女儿……我……”
一大家子,全靠他一人扛着,真是难为他了。
华珠垂眸,忽觉笔重如千金,字字难述。
“你没告官?”
“告了,可封大人是村长夫人的大哥,我告状没告成,还险些被打死!”事到如今,杨老伯也不再隐瞒了,哪怕隔墙有耳他似乎也不怕了,他扑通跪下,老泪纵横,“夫人!求您和大人,为我们做主吧!那个十恶不赦的禽兽!一定是他杀了老刘哇!他害了那么多人……”
杨老伯已经有些语无伦次了。
华珠扶了他起来:“杨老伯,提督大人会查明真相的,如果你所言不虚,提督大人一定会让罪有应得之人受到律法的制裁!”
偏房内,村长已经吓得嘴唇发紫了。
封大人也比他好不到哪儿去,大冬天,他的汗却浸透了棉衣:“提……提督大人,你别听他胡言乱语……下官几时殴打过平民百姓?”
“你的账,本官稍后再与你算!”冷冷说完,廖子承撩开下摆,大踏步走出了房间,走到华珠身边。
一上午审讯,华珠累得精疲累尽,廖子承一来,她便靠进了他怀里。
廖子承揽住妻子的肩,犀利的眸光投向门外不知何时出了太阳的晴天:“此案告破,把乡亲们叫来,我要当众宣布真相。”
空荡荡的平地,白雪被踏满了鞋子的痕迹。
刘老伯面色安详地躺在木板上,翠儿跪在一旁。
村长、封大人战战兢兢地立在风口。
衙门的捕快成一字型排在二人身后。
兰大嫂子、金桂枝、刘二福有模有样地跪在老父身边,翠儿对面,流着眼泪。
乡亲们缩着脖子,把手插进袖子里,一脸愕然地看着廖子承与华珠。他们知道这俩人不是妖怪了,是上头的大官儿,比封大人还厉害的大官儿。
先前立了“大功”的二赖子,满脸自信地搬来凳子给华珠坐。
华珠坐下了。
廖子承迎风而立,微风鼓动衣摆,如紫旗招展,他犀利的眸光自所有人的脸色一一逡巡而过,随即抬起手臂,摇手一指:“他,就是凶手。”
众人大惊,他?怎么可能?就算全村人都有嫌疑,他一定是没有嫌疑的呀!为什么……为什么会是他?
村长一屁股跌倒了地上,这时什么情况啊?怎么变成这样了?
翠儿、兰大嫂子、刘二福、金桂枝齐齐抬眸,望向了廖子承,不约而同地道:“不可能!”
廖子承面色不变,拿出了凶器——磨刀石:“真相只有一个。”
翠儿的泪水越发汹涌了:“不可能,大哥哥你骗我!我爷爷……我爷爷他……他怎么会自己杀死自己?”
廖子承语气如常道:“这块磨刀石是你们家的,上面有腊猪蹄的味道,你爷爷昨晚吃过腊猪蹄,然后拿了磨刀石出去。”
“是,磨刀石是我们家的,但……不能因为我爷爷拿了磨刀石,就认定我爷爷杀了他自己啊!”翠儿哭得泪如雨下。
华珠暗暗一叹,虽然她也不愿意接受这个事实,可真相就是真相,无论接受与否都不改变它的本质。廖子承从拿到磨刀石的那一刻,大概就猜出了刘老伯是自杀。谁出门抓药会带磨刀石呢?除非是故意的。目的是什么?行凶,或者送人。结合刘老伯昨晚的行踪,可以判断为第一种可能。但如果是刘老伯杀别人,他杀的对象一定是自己憎恨的人,这人不会是自己子女。那么只能是与他有过过节、然后进行了打斗的人。假设这种猜测是正确的,那么,以他的力道,一石头下去,对方就该懵了。他无需刻意咬掉对方的耳朵。咬耳朵的行为,在她看来,更像一种嫁祸和激怒。刘老伯希望把凶手嫁祸给耳朵的主人,并且故意掉出磨刀石,引诱对方砸了他。
但他没想到,对方没把他砸死便跑掉了。
这时,刘二福与金桂枝又来了。
刘老伯一心求死,不想打斗时间与死亡时间隔得太久,故意发怒,用磨刀石把刘二福打跑,他避开了要害。
等到幽暗的夜色中,终于只剩他一人了,他复又拿起磨刀石,握住的却恰好是有血迹的那一端,砸向自己脑袋的干干净净的另一端,这才导致磨刀石两端都出现血迹。
可他,为什么一心寻死,又为什么在这个节骨眼儿上寻死?
廖子承幽幽一叹:“昨晚他故意提起杨老伯女儿的案子,故意试探我将来若是做官,会不会替百姓做主,我给出了肯定回答。当时没往深处想,现在看来,他只怕在路上问我名字后就猜出我的身份了。”
刘老伯知道天一亮她和廖子承便会离开,所以不惜以自我毁灭的方式将矛头指向村长家,希望廖子承能把这颗毒瘤拔掉。这样,他的翠儿才是真正脱离威胁了。但脱离村长的魔爪还不够,他又怕自己活不了几年,一旦一命呜呼,那些贪心的不孝子女会把翠儿当摇钱树卖给别人。所以干脆——
华珠的鼻子微微发酸,为刘老伯盖上了白布:“败给你了,翠儿我带走了,安息吧。”
【第七章】重回颜府,意外(一更)
大雪纷纷扬扬落了几日,华珠与廖子承的行程被耽搁在了镇北的牛肉馆对面。
自那日刘老伯死后,华珠收留了翠儿,廖子承罢黜了村长与封大人官职,并将两个恶棍移交到青山州的府台手中,命府台务必从重处理。官官相护在北齐是大罪,官越大,罪孽越重,封大人被判处服刑十年,村长奸。淫。妇女、草菅人命,于三日后的菜市口斩首示众。村里的百姓联袂推举村长,杨老伯胜任了此位。至于几个不孝子女,全都被罚百担大米,捐献给村中没有壮丁的农户。
后院儿,大雪初停,一名身着红色大氅的女子迈着兴奋的步子走了出来。白炽的阳光打在她细腻的肌肤上,反射出一圈柔和的光,双颊微微泛红,似醉了佳酿。那双亮若清泉的眼眸,一眨一眨,睫羽卷翘而纤长。一张粉嘟嘟的润唇,一小口一小口地吐着热气。
她蹲下身,用柔若无骨的小手捧起一堆雪,轻轻揉作一团,然后往雪地里一滚,雪团大了一圈。再滚,再大……一直滚到它足足有半个膝盖那么高,女子才把它摆好,又用同样的方式滚了一个较小的雪团。
随即,女子把小雪团放到大雪团上面,以黑石头做了眼、胡萝卜做了鼻子,树枝为手,酥糖为扣。
一个活灵活现的雪人就这么出来了。
女子似乎还不满意,左瞅瞅右瞅瞅,少了什么?
片刻后,灵光一闪,又做了一个。
依旧觉得少,再做了一个小小的。
然后捏碎了一块黑芝麻软膏,在大雪人肚子上写下“廖子承”、“年华珠”,最小的那个上头——
想了想,不知该写什么。
一只如玉精致的大手伸过来,拿过她掌心的芝麻粉,细细写下“小花猪”。
花猪?!猪?
华珠黑了脸!
哼了哼,拍屁股回了房。
廖子承紧紧地跟上,一进门,插上门闩,将某个气得腮帮子直鼓的小妇人按在了床上。
华珠原就不是他的对手,而今大病初愈就更不够在他面前发飙了。
“你干什么?”华珠的小脚踢了踢他腿儿。
廖子承握住她被冻得发紫的小手,缓缓放到唇边哈气。
柔柔的、暖暖的、酥酥的又痒痒的,华珠微微眯了眯眸子,一派享受。
突然,他张嘴,把她纤细的手指含进了嘴里。
一股被湿润包裹的感觉令华珠的身子轻轻一颤,一种难以言喻的愉悦漫上心头。
华珠微微一笑,凑上前,亲了亲他额头。
这么明显的暗示,若廖子承看不懂就太说不过去了。
廖子承偏过脑袋,吻上了她娇嫩的唇。柔韧的舌尖撬开她牙关,勾动她柔软的丁香小舌,不轻不重地缠绵了起来。
唇舌相依,发出啧啧的水声,混合着越来越粗重的喘息声,整个房间,瞬间爬满了一层暧昧的气息。
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