讲着讲着,年丽珠与年希珠来了。
她们的变化也大,年丽珠的一颗美人痣更妩媚了,年希珠则真的快胖得像猪了。二人见到华珠,俱是一惊,之前那个灰头土脸,终日唉声叹气的人儿,怎么好像脱胎换骨了?她微微笑着,并不多么夸张,可就是比阳光还明媚。她在琅琊,到底经历了什么喜事儿?
几人一起用了早膳,颜宽辞去了官位,又即将辞去家主之位,颜家大事小事堆在一块儿,颜博必须尽快赶回。用完早膳,去了趟燕王府与襄阳侯府,便启程返回琅琊了。怕他在路上再次遭遇不测,燕王特地派了燕王府的亲卫队护送他。
与相处了半年的人突然分别,华珠心中颇有不舍,但千里搭长棚,无不散之筵席,华珠再不忍也只能与颜博告别。颜博临走时,华珠写了一封家书,让他带给年绛珠。
晚饭后,大夫人留下了华珠、年丽珠与年希珠,屏退下人后,对她们正色道:“从今往后你们都是贵女了,长姊不在,你们跟养在我名下的没区别。你们的一言一行都要稳妥端正,不要把自己弄得像个没见过世面的土包子。咋咋呼呼,多嘴多舌,这些坏毛病都给我改掉!还有,没有我的允许,不得私自出府!不得随意与男子搭讪!要是叫我知道你们谁不规矩了,可都是一顿好板子!”
年丽珠与年希珠齐齐打了个哆嗦,与目光狡黠的华珠一起福了福身子:“知道了,母亲。”
大夫人“嗯”了一声,又看向胖得连门儿都快挤不出去的年希珠,厉声道:“你,今后跟丽珠一块儿吃饭!丽珠吃多少,你就吃多少!”
“母亲……”年希珠急了,年丽珠这白骨精,每顿饭只吃小半碗,她的食量是她的五倍,跟她一样,不是饿死吗?
大夫人冷冷一哼:“瞧瞧你都胖成什么样子了?再这么下去,上哪儿找婆家?”
年希珠委屈地撅了撅嘴儿:“我……我跟二姐姐一块儿吃,可以不?”二姐姐食量大,大哥说她一天三顿正餐、两顿茶点,外加零食水果无数。
大夫人又哪里看不出来年希珠打的什么主意?华珠吃饭是长个子,希珠吃饭是长膘,能同等对待?大夫人笑了笑,慢悠悠地道:“跟她一块儿吃?成啊,她吃多少,你吃一半。”
年希珠泪奔了……
大夫人训完话,叫来绣娘给三人量身做衣裳,要了最贵、最好的布料,还叮嘱绣娘价格不是问题,又快又好就成。随后,大夫人又叫房妈妈拿出三个一模一样的首饰盒,淡道:“这是燕王妃赏赐的妆奁,每人一盒。”
燕王妃?华珠挑了挑眉,想起自己差点儿跟马公子生米煮成熟饭的事儿,好像跟燕王妃脱不了干系,顿时没了欣赏首饰的兴趣。
年丽珠与年希珠却喜不自胜地打开妆奁盒子,露出了目瞪口呆的表情。
大夫人将几人神色尽收眼底,眸光闪了闪,又道:“你们闲来也无事,多做几个漂亮些的荷包,将来若是到了贵人家中打赏下人,拿出来也体面。记得,都做好一些!”
几人心中隐约猜到了什么,可大夫人不说,她们也不敢问,恭敬地道了声“是”,便先后离开了。
回到海棠院,华珠早早地洗漱完毕,把巧儿她们赶回了自己屋子,巧儿说留个人值夜,也被华珠拒绝了,谁知道他们会写多久的纸条?
华珠一边绣着荷包,一边等小鸟儿。
亥时,小鸟儿如约飞来。
“在做什么?”
字迹明显比昨晚的有力了许多。
华珠舒了口气,提笔回信,“被逼着绣荷包,手都绣疼了。你呢?伤口还疼不疼?能下地走路了吗?”
收到纸条时,七宝正带着太医为廖子承换药,太医为廖子承清洗伤口、取药、涂药,疼得廖子承冷汗直冒,末了,太医又交代,伤到了筋骨,七天之内不要随意下床。
“不疼了,今天到花园走了一圈。新府邸怎么样?”
华珠看着纸条,软软地笑,提笔写道,“不知道,还没仔细看。”
“那你这一天都做了什么?”
华珠咬咬唇,红着脸回复,“在等你的信。”
“年华珠,你真肉麻。”
华珠噗嗤笑了,笑完,却又有些愤愤,敢说她肉麻?果断提笔,画了只大乌龟。
这一次,小鸟儿迟迟不来,华珠以为廖子承生气了,不由地有些后悔,他那人一看就开不起玩笑,自己干嘛非得画只乌龟讽刺他?后悔着后悔着,小鸟儿终于来了。
华珠眼睛一亮,上前拆下绑在鸟腿上的纸条,摊开,是一张非常俊逸的头像,栩栩如生,仿佛缩小版的廖子承。下面,横着一句话——“交换自画像完毕。”
华珠的脸……瞬间绿了!
“二小姐,老爷来了。”
屋外,突然响起巧儿的声音,华珠吓了一跳,短暂的木讷后,一把抓起小鸟儿塞进了箱子。想把纸条藏好,这时,年政远已经打了帘子进来。
华珠索性一屁股坐在了书桌上!
“父亲,这么晚,你怎么来了?”笑眯眯的,没有行礼。
年政远走过去,摸着华珠的小脑袋,宠溺地说道:“来看看你,怎么不睡觉,坐到书桌上来了?”
“呃……这个……”华珠眨了眨眼,讪讪地道,“姐姐的院子有个小书房,最后帮卢高和吴妈妈打官司的那段时间,小书房到处都是书,没地方坐,我只能坐书桌,可能习惯了。”
年政远叹了口气:“你母亲每年都往卢家送钱,谁知全被那黑心的亲戚给贪了。”
这是不希望华珠怪罪大夫人。
华珠明白,大夫人愿意给钱已经仁至义尽了,没必要去管卢家人的去向。卢高伏法被送往边疆后,廖子承彻查了六年前的死亡名单,将漏掉的军士性命全部补刻上的烈士纪念碑,其中包括卢有志与卢永富。吴秀梅得偿夙愿,了无牵挂地回了福建,帮华珠打理福建的店铺与田庄。
事情发到这里已经没什么好抱怨的了。华珠点了点头,话锋一转:“对了父亲,你知道是谁举荐你入京的吗?”
年政远浓眉一蹙,凝思道:“我也不清楚,反正二月十八号就突然接到文书,让即刻携带家眷入京赴任。当时我还以为刑部接了什么破不了的大案子,非我出马不可呢!可是我来了刑部这么些天,全在学习刑部的规矩与制度,根本没有施展拳脚的机会。”
华珠的嘴角抽了抽,又听得年政远笑呵呵地道:“哎呀,你父亲人到中年开始走大鸿运啦!你看,七个月之内,我连升三级,又有了一座这么豪华的府邸!”
“这府邸是朝廷赐的,还是咱们自己买的?”
“买的。我一个四品刑部侍郎,还不够资格让朝廷赐宅子。不过这座府邸的风水、地段、景致……各方面都好得不得了!”
“花了不少钱吧?”
“没有!所以我才说我走了大鸿运啊女儿!地契、房契,还有府里所有的陈设加起来,才花了不到两千两!”
在京城这种寸土寸金的地方,一座普通的两进院落都能卖到二百两银子,那还是在非常偏僻的地方。这一带是贵人区,所住居民非富即贵,居然这么便宜?!
华珠狐疑地挑了挑眉:“谁卖的?原先的主人是谁?”
年政远笑得合不拢嘴儿:“一个姓高的商户,他们要搬回蜀地老家,急着脱手便卖给了我。哈哈,你说我的运气怎么就这么好?”
先是有人举荐父亲为刑部侍郎,再是有人以绝对赔本的价卖了父亲一座府邸。这些……真的只是运气好?华珠越想越觉得不对劲儿,若是廖子承摊上这事儿,她估计就信了,毕竟人家的能力摆在那里。可……不是她非得长他人之气灭自己威风,而是如果以断案能力作为一项重大的考核标准,她父亲绝对是刑官中的不良品。
那么,那个藏在幕后的人究竟想从他父亲、或者从年家,得到什么?
三月二十九,余诗诗给大夫人下了帖子,邀请她带三个小表妹到皇家园林赏花。皇家园林位于长安街以北的一处群山环绕的行宫内,太后与圣上每年都会去那儿避暑,但每年春秋两季,行宫都会对外开放,允许游客参观。
不过自己参观,与跟襄阳侯府的家眷结伴参观意义大不相同。大夫人高高兴兴地带着女儿们上了马车。
年丽珠打扮得花枝招展,仪态万方地坐在大夫人身边,一颦一笑、一举手一投足都很有大家闺秀的风范。听说梅姨娘偷偷花大价钱请了教习嬷嬷教导年丽珠,照目前的情形来看,效果不错。
与年丽珠立竿见影的成效相比,年希珠的减肥无疑是失败的。大夫人不让她多吃饭,回了屋她便猛吃糕点。大夫人发现之后连她的糕点也禁了,她就跑到年政远的书房,哭着喊肚饿。年政远心软,加上父亲看女儿永远都觉得貌若天仙,便也不认为她会因此而嫁不出去。这不,一段时间下来,华珠反倒觉着年希珠的体重有所增加了。
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