错花图 (吾无故)

　　一梅双手叉腰，大声道：“付钱吃饭，天公地道！怎么着？想白吃白住？我告诉你，这家店开了四年半，还从来没一个人敢在这里赖账！”
　　苏小英辩解道：“我也没说赖账，就是想先赊几天……”
　　“赊？”一梅冷笑起来，往他身上上下打量几遍，道，“少来这一套！你拿什么还钱？嗯？拿什么还钱？”
　　苏小英道：“这个……”他想了想，用商量的语气，问道，“我在你这里做几天短工，就抵我的饭钱房钱，除此之外，工钱一分不要，怎么样？”
　　一梅又在他身上打量了打量，心里合计了半天。
　　苏小英又问了一遍：“怎么样？”
　　“你听着！”一梅气势汹汹地道，“要么就滚，要干就干两年！”
　　苏小英讶道：“老板娘，你真能算计！这样不成，我吃亏太多了。”
　　“那，”一梅问道，“你说怎么样？”
　　苏小英想了想，道：“这样，我白干一个月，剩下来的一年零十一个月，你得给工钱。到了后年这个时候，你的工钱正好给我做路费。”
　　“行啊，”一梅爽快地答应下来，笑眯眯地道，“工钱一吊钱。”
　　苏小英想不通为什么她的表情转变的这么快，思量再三，觉得在这种寒冷的冬风天气里不被扫地出门的唯一办法，就只能是答应，于是只好道：“行，就这样，一言为定。”
　　一梅笑眯眯地看了他几眼，拉起嗓子，叫道：“阿毛！你收拾行李罢！”
　　苏小英忽然想了起来，问道：“阿毛的工钱多少？”
　　一梅像一只偷了腥的猫一样笑起来，喜滋滋地道：“两吊钱，你看，真是太贵了。”
　　苏小英半晌不言语，过了良久才慢吞吞地道：“老板娘，你是趁人之危啊。”
　　那个叫阿毛的懒小二被一梅当场开除，苏小英当晚就顶替他，从客房搬进了臭烘烘的杂间。杂间实在是很脏，很破，幸好临江山庄其实没什么生意，苏小英抽了半天空，把杂间从里到外拾掇了一番。这次一梅倒没有摆脸色，反而一脸赞许地从旁看着，好像很庆幸找到了一个勤快的帮工。
　　十二天之后是十二月二十。离除夕还有整十天。
　　这一天是临江山庄盘总帐的日子。
　　苏小英在很久以后，对于一梅开客栈的事还觉得极其惊讶，他从来没有想到，一个连帐都不会算的人，竟然可以是一个客栈的老板。他觉得一梅这个女人实在很有勇气。
　　一梅盘账用的不是算盘，她笔算。譬如收了一吊钱，她就在纸上划一道杠子，支了一吊钱，她就在纸上划一个圈，最后数数杠子和圈的数目。这个方法听起来还不算很糟糕，可惜一梅平日的账本也布满了杠子和圈，以至于她的脑子里最终盘旋了无数图案，却没有一个可行的钱的数目。
　　一梅绞尽脑汁想了半天，最后总结道：“嗯，就是这样了，收支平衡。”她说完这句话以后，脸上却又露出困惑的表情，喃喃道，“既然收支平衡，就没有道理缺钱……”
　　苏小英几乎要笑出来，却满面镇定地对一梅道：“老板娘，算账我还会一点。”
　　一梅歪起脑袋看了他半天，狐疑道：“你不会是想在账上做手脚罢？”想到这里，表情登时凶狠起来，道，“你想也别想！”
　　苏小英叹了口气，站了起来。
　　一梅问道：“你去干嘛！”
　　苏小英道：“去睡觉，好像已经很晚了。”
　　一梅道：“睡什么觉？快来给我算账。”
　　苏小英看看她，忽然之间领悟到为什么人们说女人之心，深不可测。
　　苏小英把账本接收起来，把那些糊涂帐一笔笔转算成数目。这耗费了他一个通宵的时光。一梅觉得有点不好意思，讪讪地为他煮了一碗打卤面当作宵夜。
　　苏小英在算账的时候，猛然发现了自己对于临江山庄的重要性。当外面黎明冬日徐徐升起，日光开始照映白雪的时候，苏小英从账本里抬起头，问道：“老板娘，你这些账一定是对的么？”
　　一梅很肯定地道：“一定是对的！”说着补充了一句，“就是有些乱。”
　　苏小英道：“要是对的，那收支就不是平衡了……”
　　一梅问道：“真的？赚了还是亏了？”她看着苏小英逐渐讶异的表情，终于面对了现实，嗫嚅问道：“亏了多少？”
　　苏小英告诉她：“老板娘，亏的不少了，大约总在一百多罢。”
　　一梅道：“一百多钱……”
　　苏小英道：“是一百多银子。”
　　一梅跳了起来，叫道：“一百多……！怎么这么多！”
　　苏小英看她的眼神里，忽然有一点悲哀。
　　临江山庄的除夕，过的十分凄凉。因为一梅没有钱买猪、买鸡，甚至没有钱买鞭炮，连写春联的红纸都买不起了。苏小英只好亲自操刀，在两扇门板上写了两句吉利话：春风送福，喜气临门。他的文才也有限的很，何况这种景况，实际上什么吉利话都是白搭。
　　一梅在年夜饭上喝了不少老糟烧，一边喝，一边眼泪吧嗒吧嗒地掉，拿手一抹，只不过晕开了泪痕，还是抹不干净。
　　“小英啊！”她抽抽泣泣地道，“你说我怎么这么倒霉？啊？这个店倒闭了，你叫我再上哪里去？我既没有兄弟，也没有姐妹，爹娘老早就死了，我一个人，能投奔往哪里？难道叫我去讨饭，就是讨饭，人家也不肯给我铜钱……”
　　苏小英只好安慰她道：“也不至于就倒闭。何况，你们女人多少有些细软，拿去卖掉，也能抵好些。”
　　一梅的眼睛蓦然一亮，把头抬起来，擦了擦眼睛，呆呆想了很久。
　　然后问苏小英道：“你是从哪里来的？”
　　苏小英道：“我跟你一样，没有父母兄弟，没地方可去。”
　　一梅使劲抽了下鼻子，道：“对不起了，你还是走吧，你看我都养活不了自己了，就更请不起你了。”说着补充一句，“这次就算你走运，不用你付钱了。”
　　苏小英不禁一愣。
　　一梅摇摇晃晃地站了起来，抽着鼻子，往自己房间里走，将门“锵”一关。
　　苏小英看着她的背影，半晌方才苦笑，自语道：“寒冬腊月，你又叫我到什么地方去？难道我平白无故的，真能建一所桃花山庄么？”
　　苏小英缓缓站起来，慢慢收拾年夜饭，那一抹摇晃黯淡的灯光之下，把他的人也映的模模糊糊的，淡淡的影子独自拉在临江山庄旧敝的墙上。
　　

☆、待月明姬

　　　
　　一梅走了。
　　是在正月初二的凌晨。
　　苏小英对于临江山庄的倒闭，想过许多种假设，就是从来也没有想到过，一梅竟然会走。他回忆起大年三十的晚上，一梅一把鼻涕一把泪的控诉：“小英啊！你说我怎么这么倒霉？啊？这个店倒闭了，你叫我再上哪里去？我既没有兄弟，也没有姐妹，爹娘老早就死了，我一个人，能投奔往哪里？……就是讨饭，人家也不肯给我铜钱……”
　　苏小英打量着空空如也的破客栈，半晌难言，然后长长叹了口气。
　　他自己并不想离开，一来大沟江的渡口仍旧没有解冻；二来，他在发现一梅消失的同时，想起了一件很重要的事情：倘若一梅永不回来，那么，这个临江山庄说不定可以变成他自己的产业，他可以在临江山庄旁边种一棵桃树，然后把临江山庄改名叫桃花山庄。
　　苏小英突然希望一梅永远不要再回来了。
　　飘泊江湖，听起来是一件不错的事情。“飘泊”这两个字，本身就仿佛有一种故事的味道。就好像当年名震东南的美男子乌衣峰，身出名门，家财万贯，用一柄铁面山水扇，用两道潇洒温润的目光，引得多少闺阁中的少女春思连绵，梦影缠绕呵！
　　不过苏小英是个很有自知之明的人，他既不英俊，也不有钱，所以，飘泊江湖的浪漫基本上就跟他没什么直接关联了。
　　——何况，就算是乌衣峰这样的人，到后来，不也死了么！
　　苏小英觉得，桃花山庄，倒真可以成为他的一个目标。心里越琢磨，就越觉得这个临江山庄，已经成为他新生活的一个起点了。
　　可惜这一次，苏小英的好梦也没有做了太久。
　　好梦一向是很难做到的，哪怕偶尔做了一个，在梦里开心地笑出声音，到了白天也会常常记不起来。
　　苏小英现在就像记不起一个绝世好梦一般懊恼。
　　尽管打扰他好梦的，是一个美丽的女人。苏小英虽然不高兴，也不得不承认，这真的是一个很美丽、很美丽的女人。
　　苏小英第一眼见到这个女人，是在夜晚亥时。那一天无星、月明，地面上还未融化干净的白雪，恰好倒映了明亮的月光，以至于天地之间，仿佛朦胧却又明晰，仿佛素净却又笼罩着光辉。苏小英当时没有意识到，实际上天还是那个天，地还是那个地，之所以有叫人浮想联翩的动人意境，都是因为那个美丽女人的魅力。
　　那时苏小英仅仅望见了她的背影。
　　“这位公子，”美丽女人并没有回头，只是淡淡地，却恭敬地道，“奴家明姬。”