小寡妇与杀猪刀 (秋李子)

　　知县已经又拍下惊堂木：“本官如何审案，岂是你这乡野妇人所能置喙的？况且公堂之上，怎能喧哗？”
　　“老爷，我们并没喧哗！”已有人在那高声叫道，知县又要拍惊堂木，吴氏儿媳妇见状就大叫：“诸位，老爷只怕是……”
　　吴氏儿媳妇话没说完，就有个衙役上前用水火棍打了她一下，吴氏儿媳妇顿时哭起来：“打死人了。老爷，这还没审案，就要打死人啊！”
　　知县见众人都议论起来，晓得众怒难犯，眉头一皱，又拍下惊堂木：“罢了，本官仁慈，不和你们争执，若再有人喧哗，就赶出去！”
　　衙役们齐声应是，知县又拍下惊堂木：“下跪何人？来人啊，先拉出去，打……”
　　青娘已经跪下：“老爷容禀，这是我的姑姑，她全是为了我，老爷若胡乱打了，岂不让冤屈无法被伸？”
　　知县往青娘身上瞧了瞧，眉微微松了下，对青娘的语气也轻柔了些：“吴氏，你该知晓，说出的话就不该反悔，你既已同意去朱家做妾，又逃走，岂不闻……”
　　“敢问老爷，都说初嫁从父母，再嫁由自己，我公姑父母都无，丈夫也没了，若随便一个婆家男子让我嫁，我就从，这天下还有王法吗？”青娘心中早有一股气，听知县这样问，直言不讳地说出来，
　　知县没想到青娘胆子这么大，拿起惊堂木又是一拍：“吴氏，你岂不闻出嫁从夫，你丈夫没了，族内长辈，自然就能……”
　　“族内长辈能定生死，老爷这话也真是听的少了。”吴氏忍不住开口，觉得跪着气势不够，干脆站起来：“老爷，我侄女虽没归宗，可也是我吴家女，吴家女儿出嫁，难道娘家长辈就说不得一句？”
　　知县被问的无话可说，索性拿起惊堂木又是一拍：“都给我跪下，都没有学过礼吗？这样刁民，就该重重打了。”
　　青娘和吴氏都跪下，衙门里瞧热闹的那些已经开始喧哗，知县又拍一下惊堂木：“都给我住口。来人，传吴氏大伯子！”
　　衙役应是，张秀才早就等在那里，从人群中挤进来，张秀才因是秀才，见了知县也没跪，只往堂上打了一拱。
　　知县对张秀才点头：“张秀才，你说与本官，这婚事，是吴氏应的？”
　　张秀才恭敬地道：“是，老爷，当日是这样的，朱老爷偶然见到守寡的弟妇，就想纳之为妾。遣媒说合，弟妇已经应了，那日就送过去，谁知酒还没吃完，就有人来报，说弟妇逃走。内人就跟了朱家的人，前去寻找。等寻到已是半夜。弟妇矢口否认，说并没这件事，还骂内人和我胡说八道。老爷！”
　　张秀才恭敬地又往上打了一拱：“学生虽只是个秀才，可也从小读了些书，并不是那样不懂礼的。若是朱家强迫，学生自然要争个是非曲直，可朱家是遣媒说合，也送了彩礼钱过来，自然是好姻缘！”
　　张秀才说一句，青娘冷笑一声，等张秀才说完，吴氏已经道：“好伶俐的口齿，口口声声说是我侄女愿意，我侄女若真愿意，昨儿怎会寻死？”
　　“妇人家为了要挟别人，寻死上吊也是有的！”知县只想着赶紧把案子断了，让朱老爷带走青娘，别的事半点不去想，急急加了一句。
　　吴氏已经哎呀一声：“我今年活了也差不多有四十岁，倒从没听过，要寻死要挟人的，再说了，这没了命，可就什么都没了。老爷你摸着自己良心想想，你对得起堂上悬着的这四个字吗？”
　　知县身不由己地往那明镜高悬的匾额上看了看，眉头就皱起来，想起朱老爷说的话，知县咳嗽一声：“既如此，张秀才，你们的媒人是……”
　　“老爷，他们的媒人定是已经被买通的，那些媒婆，见了银子，什么话都肯说！”青娘已经在那嚷起来，知县想抓签子扔下去让衙役打青娘，又想到朱老爷，只得把手收回来，对张秀才道：“这话也有些理，一个村子里住着，总有邻舍来作证！”
　　“老爷英明！”张秀才小小地吹捧了一下，这才对知县道：“的确有邻舍来作证的！”
　　知县点头，衙役已经高喊：“传证人！”
　　宁榴今日也没去镇上卖肉，张秀才早早就拉了他来县城，方才在县衙外头，宁榴瞧见青娘，心里已经升起一股难过，在衙门面前踱步，默念着等会儿要上公堂说的话。
　　听到县衙里面传出的声音，宁榴整理一下衣衫，就跟着衙役走进。
　　宁榴低着头，上到公堂给知县跪下磕头。知县打量宁榴一眼，沉声道：“此事我已尽知，你是何人？”
　　“小的是二嫂子的紧邻！”宁榴的话让知县又点头：“紧邻，那也就是说，隔壁有些什么动静，你都晓得？”
　　宁榴应是，张秀才已道：“宁小哥，你不要害怕老爷是英明的！”宁榴抬眼瞧了瞧张秀才，对张秀才点头。
　　知县了然一笑：“那么，你把所知的告诉本官！”
　　“是！”宁榴又答一个字，这才抬头瞧着知县：“老爷，小的和二嫂子紧邻住着。二嫂子平日不爱出门，除了和村里几个人来往，并没别人上门，若有，也……”
　　宁榴故意沉吟，瞧向张秀才：“也只有秀才娘子前来。至于媒婆之类，我在那住了总有三个月，全没瞧见！”
　　张秀才没想到宁榴并不按当日说的话来说，愣在那里瞧着宁榴，一时不晓得该说什么。
　　知县没想到这证人不帮着张秀才，那眉也不自觉皱紧才对宁榴道：“你可晓得，在这公堂上，说的不对，是要打的！”
　　“老爷英明，自然不会屈打成招！”宁榴顺着张秀才的话说了这么一句才又道：“倒是那日的事，小人也有眼见的！”


☆、第21章闹剧
　　张秀才听了宁榴的话，以为方才宁榴是初上公堂被吓的才说了一句实话，这会儿已经回转过来，因此面上露出一丝得意，知县瞧见张秀才面上这丝得意，心里想的也和张秀才差不多，因此点头道：“本官做官多年，自然明见，不会随便打的，你说罢！”
　　“那日，小的推了车出去做生意，见大嫂子来寻二嫂子，说的是去庙里烧香的。”宁榴一开口，张秀才的脸就拉下：“宁小哥，你说话，可要摸着良心！”
　　“公堂之上……”知县又拍一下惊堂木，高声道！
　　“老爷，小的所说句句是实，并非虚假。难道老爷还要打吗？”宁榴抬头看向知县，语气依旧平静。
　　知县被宁榴的话说的愣怔一下，张秀才又忍不住了：“宁小哥，你……”
　　“秀才，你想要我说什么，我明明白白晓得。可这世间，除了银子，除了好处，还有良心，还有天理。”宁榴一口气说完，知县已经伸手去抓签筒：“好一个刁民，给我打！”
　　说着知县就把签子往地上一扔，衙役发一声喊，就要上前来抓宁榴。
　　青娘和吴氏面上都露出惊讶，青娘已道：“老爷，方才是您口口声声所说，说实话才不会打，此刻，怎又……”
　　“把这刁妇也……”知县又要去抓签子，张秀才急忙道：“老爷，说来，这总是学生弟妇，还请老爷瞧学生的面子，不要打。”
　　衙役已经抓住宁榴，宁榴既没有挣扎也没有说话，只是瞧着知县冷笑，知县被宁榴这冷笑笑的心里有些发麻，喝住衙役：“且先别打，刁民，你可有什么不服？”
　　“老爷说的话都能变来变去，别人可还有什么不服？”宁榴说了这么一句，继续冷笑：“自然，老爷也可以把小的打的稀烂，只是小的可以被打，这天下人的口是堵不住的。”
　　知县这次是真被气到，又要去抓惊堂木，宁榴垂下眼：“小的只想问老爷一句，这天下，可有大伯子做主，把小婶子嫁给别人为妾的？”
　　“胡说，宁小哥，你休要信口胡说，我哪有做主把人嫁去为妾？明明是她应下，又来和我说，总要有个长者做见证才好，我不过白做个见证罢了。”张秀才已经发急，在那嚷道。
　　“老爷方才是怎么说的，在这公堂上说假话，是要打的。这会儿，说假话的人就在跟前，为何老爷反不打了？”宁榴指着张秀才，语气轻柔地对知县说。
　　知县嘴巴不由张大一些，接着回神过来，伸手去抓惊堂木：“刁民，还不给我快些跪下！”
　　“老爷，你为牧民官，上托天恩，下有教导民众之责。岂能任由这等背伦之事，在老爷任所随意而行？”宁榴从一开始就不害怕，这会儿说的更加溜了。
　　知县气的要死，连连拍着惊堂木：“住口，住口！”
　　“她若肯守，难道我不容她守，可她一来不说守，二来不说嫁，到底……”张秀才额头满是汗地在那信口乱嚷。
　　宁榴笑了，笑容里全是讽刺：“女子以夫为天，既失所天，自然也要守过三年。秀才你口口声声说你读圣贤书，此刻连这个道理都不懂了？”
　　张秀才被话堵住，接着就嚷道：“乡下地方，谁还讲这些规矩？别说守过三年，肯守过一年再转身的就算得上是好人，你还没见过那没过六七就急吼吼地再嫁的。再者说了，彩礼钱都收了，她……”