“请她进来吧。”柳氏一边说一边搂着穆念秋在怀中摇晃。
“给太太请安”王氏瞄了一眼地上，又将目光瞥到柳氏怀里，“哟，这样大了还粘着娘，到底还是亲生的贴肚皮。”
穆念秋动都没动一下，眼皮微微阖着。柳氏随便往椅上一指，“坐吧，我又不是你婆婆，这么拘着干什么。”
王氏赔笑了两声落座，将今天的情况都禀明了，思索着道，“三姑娘像变了一个似的，和三年前不大一样了。太太怎么看？”
“能怎么变，不过是个黄毛丫头，这边只要老太太做了主，就不怕了。”
“那她家的财产……”王氏说完就睨了穆念秋一眼，柳氏在旁边摆手，叫她别说漏了嘴。
王氏也就点头，不声不语的。
“还是照计划行事。”柳氏简短地提道，偏偏这句被穆念秋听到了，仰起了头问，“娘，什么计划啊？”
大人的计划当然不会说给小孩子听，柳氏想了想只得敷衍，“就是怎么让你当上世子妃的计划，你这孩子，听也听了，可别说出去。”
穆念秋十分高兴，搂着柳氏的脖子亲了一口，“娘，你对我最好了。”
王氏趁机又奉承了几句，才回房。穆念池一个人站在窗户边上发呆，连旁边有人路过都不知道。王氏也懒得理睬她，心道，穆家的四位姑娘就属穆念池差了些，她还好歹有娘，哪知娘又是个低三下四的，连累她女儿给人拾鞋也不要。
“二房出什么事故了？”大太太费氏依旧在暖炕上打坐，一张脸面无表情。
“回太太，是三姑娘与四姑娘闹了些意见，没什么大事。二太太已经劝和了。”王氏面对严厉的婆婆，多多少少有几分恭谨，好在她玲珑多变会处事，才不致于丢了脸面。
大太太哼了一声，也没言语。她虽未管事，可事情都在她眼皮子底下，二房的势头怕是越来越大了。
第二天，池塘边发生的事情刚巧就落在了老太太耳里，敲着拐杖说要秉公处置。会客厅的主位上坐了二老爷与老太太。两边分别是各房有脸的嬷嬷、大房媳妇王氏、二房太太柳氏、三房太太殷氏。
穆念雪与穆念秋分别跪在中间的蒲团上，穆念雪不为所动，穆念秋倒先哭起来，口中直喊着，“老太太给孙儿做主，三姐姐骂我不知检点、思慕男人……”
☆、第二十五章 辩白
众人倒抽一口冷气，这话也太重了些，且都是与名声有关的。穆念雪无法辩白，因为她的确说过这话。
柳氏也开始唱红脸，“可怜我上上下下地为她们操持，有什么吃的穿的都拿给她们，生怕顾不全一样。到头来我忙活了一场空，一个不领情一个名节尽毁，这叫人怎么看我？”
柳氏一边抹眼泪，一边觑了穆二老爷一眼。但见他面色灰白、不住叹气索性哭地更加大声。王氏则在一旁妆模作样地劝慰，“三姑娘虽然犯了错，好歹没有传出去，府里的都是自己人，不会说漏的。”
穆念雪脸色一白，明明是作了恶的人却偏偏颠倒黑白，真是可笑。穆二老爷沉着面，明知道不关雪儿的事，此时众口悠悠他也不好发话，不然就有偏袒女儿的罪过。
老太太一脸怒容，龙头拐杖重重落在地上，“一个女孩子不学点好，什么说不得，夹枪带棒地说到男人头上去，不怕笑话吗？连我也替你害臊！”
“母亲息怒，这件事还需从头理过……”穆二老爷最是个孝顺的，一边劝一边帮老太太顺气。
“你娶的好媳妇，生的好女儿！”老太太也是气糊涂了，捡着陈年旧事一顿臭骂，穆二老爷一声不吭。
穆念雪的脸紧了又紧，旁边穆念秋更是得意地冲她笑。
“是我口重了，请老太太不要责骂父亲。”穆念雪来不及为自己辨清，就先为父亲求情。
老太太哼了一声，十分的不满，“你现在知错了，当初干什么去了，你的心肠竟这样歹毒，要毁秋丫头的名节吗？”
所有人都隔岸观火，这场景正是她们心中想要的，只有堂中的三太太斜着个身子观戏，好似事不关己一样。
“老太太请看一看，到底是谁心肠歹毒”穆念雪招手将栖月叫了进来，又撩起自己的裙边，膝盖处已经红肿得发炎了，“昨日被四妹妹打伤，我跟栖月敷了药膏，不见好还愈来愈重，何况还是四妹妹出言不逊在先，说我是有娘生没娘养的野种，老太太不信可以问大嫂子。”
柳氏的脸是青一阵白一阵，那药膏是她命人送去的，穆念雪虽未指名道姓，但意思却是明确的。
穆二老爷看着一阵心疼，穆念雪又接着道，“此事不怪母亲，或许是拿错药了也未可知，只请老太太明断是非。”
老太太握着拐杖又问孙媳妇，“王氏，你说是与不是？她们的伤果真是四丫头造成的吗？”
柳氏在一边给她使眼色，但是她不敢看，也不敢撒谎，只得道，“回老太太的话，我是刚巧路过，并没有看见什么。”
“没有看见，难不成这是空穴来风吗？糊弄我这老太婆？”老太太对王氏的话十分不信，更是气上加气。
“罢了，当时的场景我看见了，我可以证明雪儿是无辜的，此事就不要再计较了。”穆二老爷面色沉沉，打断了老太太的话。
“爹……”“老爷……”
这下柳氏与穆念秋都不依了，王氏更是垂下了头。穆念雪心中一片温暖，没想到爹还是愿意帮她的。
“秋儿不是有意要伤三姐姐的，实在是她侮辱我在先，求您老人家为我做主。”穆念秋小心翼翼地看了父亲一眼，到底是傲气占了上风，膝行到老太太跟前说道。
☆、第二十六章 财产
“不管怎么说，你打人就是不对”老太太这个时候却没偏袒穆念秋，一脸严肃地道，“传出去伤了穆家的脸面，理应受罚！”
屋子里有人咳嗽了两声，王善保家的说道，“这也不是什么了不得的事，姑娘们玩闹过了些，一个院子里有几个不生事的。只是大少奶奶当时在跟前，就该劝住了两人，也不会搅了局面。”
这事好像轻易就带过去了，将责任牵扯到大奶奶身上。只恨王善保家的是个有脸面的人，在老太太屋里站得住脚，王氏虽管理整个园子，却是个小辈，当着老太太的面也不敢顶撞，只得承认错误，“事情发生得太突然，怪孙媳妇没有处理好。”
“知道就好，你是做嫂子的人，哥儿们用不着你管，只带着姑娘们做些女红、背背书德，这才是要紧不过的。园子里的事多还是交给你婆婆管理。”
“回老太太的话，园中的大小事务我都说给大太太听了，但凡要拿主意的事都由太太做主，我不过跑跑腿儿。”王氏惊得一声冷汗，生怕老太太将她管理园子的权利夺走了。
“行了，都下去吧。我也乏了。”老太太打发了众人，由穆二老爷扶着回房休息。
穆念雪转危为安，虽没有被罚，气势上却输了一截。心里恨得牙根咬紧，手指头不住绞着帕子。穆念秋打人伤人，最后却一点责备都没受！若是她犯了错，恐怕要拉去跪祠堂了。
“栖月，真是委屈你了。”穆念雪摸着栖月红通通的脸，昨日若不是她将计就计，只怕她们那些人不会轻易放过自己。
“这不能怪姑娘……”栖月还要往下说，巧燕打起帘子禀报，“姑娘，老爷来了。”
话音刚落，穆二老爷的靴子已经踏进了门槛。穆念雪忙要跪下，“爹，女儿犯了错还请爹爹责罚。”
穆二老爷早将女儿拉了起来，“今日委屈你了，膝盖还疼吗？”
“女儿不委屈，反倒让爹难堪了。”穆念雪摇摇头，扶着父亲在小几旁坐下。
栖月命人捧来鲜茶，穆二老爷就问道，“你母亲给你擦伤的是什么药膏？”
穆念雪让人拿了碧痕松花膏来，一边解释给父亲听，“药是好的，只是这是治筋骨、跌伤的，磨破了皮就不行，也是我疏忽了。”
穆二老爷一阵深思，药膏拿错并不排除是柳氏故意为之，刚才的景象他也看见了，女儿的境况的确很危险，若不是他护佑着不知会有什么后果。
穆念雪见父亲想着心事，也就达成了目的。在她走出穆府之前，要让爹护她周全。
“自从娘过世以后，除了爹和弟弟，我就举目无亲了。”
“不，你还有你外曾祖父。”穆二老爷突然道。
“爹，你是说太爷爷吗？”穆念雪擦了擦眼中的泪水，恍惚地问。
“嗯，不过他辞官远在扬州，说起来你母亲的嫁妆田产、商铺还在那边呢。”穆二老爷如实说道。
☆、第二十七章 噩梦
穆二老爷原配姓沈，娘家在扬州，祖上富甲一方，从商。到沈氏的父亲这一辈，便用钱买通了官职，做到军政事务总管一官，后得罪了权贵削去了官职。柳氏的大伯在经商途中遇险，落水淹死了。沈氏的父亲便到衙门里告状，申辩他兄弟的冤屈。哪知官府跟另一边的商贩连通一气，这官司根本无人做主。
